บทที่ 26 คุโด้ เรียวตะ กับพลังเต็มพิกัด

บทที่ 26 คุโด้ เรียวตะ กับพลังเต็มพิกัด

ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือผู้เล่นของซันโนะอุตสาหกรรมทุกคนล้วนตัดผมทรงสกินเฮด ซึ่งเป็นผลมาจากความต้องการด้านระเบียบวินัยที่สูงลิ่วของ ซันโนะ

ปรัชญาของชมรมบาสเกตบอล ซันโนะ คือการให้ผู้เล่นละทิ้งสิ่งรบกวนสมาธิและอุทิศตนให้กับบาสเกตบอลอย่างเต็มที่

ตั้งแต่ห้าตัวจริงไปจนถึงตัวสำรอง ทุกคนล้วนมีผมทรงสกินเฮดที่สั้นมากๆ

คนที่นำทีมมาคือชายหนุ่มรูปร่างสมส่วน ซึ่งก็คือกัปตันและพอยต์การ์ดของ ซันโนะ ฟุคัตสึ คาซึนาริ

ถึงแม้จะเป็นพอยต์การ์ด แต่ ฟุคัตสึ คาซึนาริ มีความสูงถึง 1.80 เมตร ซึ่งจัดอยู่ในโครงสร้างของการ์ดแบบดั้งเดิม

คนที่ยืนอยู่ด้านหลัง ฟุคัตสึ คาซึนาริ คือ ซาวาคิตะ เออิจิ ผู้มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม สมอลล์ฟอร์เวิร์ดและเอซของ ซันโนะ

ซาวาคิตะ เออิจิ นักเรียนมัธยมปลายปีสอง เติบโตขึ้นจนกลายเป็นผู้เล่นระดับมัธยมปลายอันดับหนึ่งของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นฉายาที่เขาได้รับมาเมื่อปีที่แล้วด้วยความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามของเขา

ทว่า ซาวาคิตะ เออิจิ ไม่ได้นิ่งนอนใจเลยแม้แต่น้อย เพราะเหตุผลเดียวที่เขาสามารถอ้างตัวเป็นผู้เล่นระดับมัธยมปลายอันดับหนึ่งของญี่ปุ่นได้ ก็เป็นเพราะเพื่อนซี้ของเขา คุโด้ เรียวตะ ยังไม่ได้เข้าเรียนมัธยมปลายอย่างเป็นทางการเมื่อปีที่แล้วนั่นเอง

การแข่งขันที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ผู้เล่นที่สะดุดตาที่สุดของ ซันโนะ คือผู้เล่นวงในร่างสูงใหญ่สองคน สองพี่น้อง คาวาตะ มาซาชิ และ คาวาตะ มิกิโอะ

เซ็นเตอร์ตัวจริง คาวาตะ มาซาชิ ส่วนสูง 194 ซม. และน้ำหนักประมาณ 95 กก.; เขาเป็นเซ็นเตอร์ที่คล่องแคล่วว่องไวราวกับการ์ด พร้อมด้วยพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัว

เซ็นเตอร์ตัวสำรอง คาวาตะ มิกิโอะ ส่วนสูง 210 ซม. และน้ำหนัก 130 กก. รูปร่างใหญ่โตราวกับสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริง

คาวาตะ มิกิโอะ คือน้องชาย; เขาเป็นนักเรียนมัธยมปลายปีหนึ่งและเพิ่งเล่นบาสเกตบอลมาได้เพียงหนึ่งปีเท่านั้น หากเขาได้รับการพัฒนา เขาจะกลายเป็นกองกำลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ในหมู่เซ็นเตอร์ระดับมัธยมปลายอย่างไม่ต้องสงสัย

กลุ่มคนจากไคนัน, โชโย, และ เรียวนัน ซึ่งเดิมทีนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ ต่างก็ลุกขึ้นยืน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันแรงกล้าขณะที่มองดูทีม ซันโนะ

ทุกคนรู้ดีว่าเพื่อที่จะครองรอบชาติ ซันโนะอุตสาหกรรมคือกำแพงที่สูงที่สุดที่จะต้องก้าวข้ามไปให้ได้

ทว่า ผู้เล่น ซันโนะ กลับไม่มีความสนใจในทีมอื่นๆ เหล่านี้เลย

ก่อนหน้านี้ ซันโนะ ได้คว้าแชมป์มาแล้วถึงสามสมัยซ้อน แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ทีม ซันโนะ เองก็ยังเชื่อว่า ซันโนะ ในปัจจุบันคือทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาอย่างแน่นอน

ดังนั้น ซันโนะ จึงไม่ได้เห็นคู่ต่อสู้ทีมไหนอยู่ในสายตา และการมาเยือนคานางาวะในครั้งนี้ก็เป็นเพียงเพราะการดึงดันอย่างหนักของ ซาวาคิตะ เออิจิ เท่านั้น

ฟุคัตสึ คาซึนาริ มองดูบรรดาผู้เล่นที่กำลังเตรียมตัวลงสนามอย่างเย็นชา และชี้ไปที่ คุโด้ เรียวตะ ผู้มีผมสีบลอนด์ พร้อมกับเอ่ยถามว่า

“ซาวาคิตะ นั่นใช่ คุโด้ เรียวตะ ที่นายพูดถึงหรือเปล่า? เขาแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ? เขาสามารถแย่งฉายาผู้เล่นมัธยมต้นที่แข็งแกร่งที่สุดไปจากนายได้เลยงั้นเหรอ?”

ทีม ซันโนะ ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของ ซาวาคิตะ เออิจิ ดีที่สุด; เขาแทบจะเป็นนักรบแปดเหลี่ยมที่ไร้จุดบอด

ทุกคนใน ซันโนะ ต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับ คุโด้ เรียวตะ คนนี้อย่างมาก ซึ่งเป็นคนที่สามารถกดดัน ซาวาคิตะ เออิจิ ได้อย่างต่อเนื่องในช่วงมัธยมต้น

“กัปตัน เดี๋ยวคุณก็จะได้รู้เองครับ”

เมื่อยืนอยู่บนสนามบาสเกตบอล คุโด้ เรียวตะ ก็สังเกตเห็น ซาวาคิตะ เออิจิ ที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์เช่นกัน

คุโด้ เรียวตะ ค่อนข้างประหลาดใจที่ ซาวาคิตะ เออิจิ มาดูเกมของเขา

ทว่า คุโด้ เรียวตะ ย่อมรู้สึกดีใจเป็นธรรมดาที่เพื่อนซี้ของเขามา เขาจึงโบกมือให้ ซาวาคิตะ เออิจิ และตะโกนเสียงดังว่า

“เดี๋ยวผมจะไปหา ซาวาคิตะ รอผมแป๊บนึงนะ”

ไม่มีใครในโรงยิมบาสเกตบอลที่เข้าใจความหมายในคำพูดของ คุโด้ เรียวตะ มีเพียง ซาวาคิตะ เออิจิ ที่เดาความคิดของเขาออก

โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุเป็นฝ่ายได้ครองบอลก่อน นัตสึเมะ ฮิโรชิ ที่เสียสมาธิไปเล็กน้อย รับลูกส่งอินบาวด์มา จังหวะที่เขากำลังจะเลี้ยงบอล เขาก็ได้ยินเสียงของกัปตันทีม

“นัตสึเมะ ระวัง!”

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัวว่าควรระวังอะไร ฝ่ามือข้างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือลูกบาสเกตบอล

“ป้าบ!”

คุโด้ เรียวตะ สตีลบอลไปได้ในพริบตาเดียว

เมื่อสตีลบอลได้สำเร็จ คุโด้ เรียวตะ ซึ่งเป็นฝ่ายครองบอล ก็ไม่จำเป็นต้องจัดระเบียบร่างกายเลย; เขาทำ 2 แต้มไปด้วยการยิงจัมเปอร์ระยะกลาง ซึ่งใช้ความพยายามน้อยที่สุด

ทว่า นัตสึเมะ ฮิโรชิ ไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดกับเทิร์นโอเวอร์ครั้งนี้ เพราะอีกไม่นานเพื่อนร่วมทีมของเขาก็จะถูกบดขยี้เช่นเดียวกัน

จากนั้น โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุก็ได้เรียนรู้ว่าการถูกทรมานนั้นเป็นอย่างไรอย่างรวดเร็ว

พวกเขาไม่สามารถป้องกันการบุกของ คุโด้ เรียวตะ ได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว ภายในเวลาสิบนาทีนิดๆ คุโด้ เรียวตะ ก็ทำไปได้ถึง 64 แต้ม จากการชู้ต 26 ลง 25 ครั้ง

เกมบุกของโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุก็เผชิญกับปัญหาใหญ่เช่นกัน เกมบุกของพวกเขาเน้นไปที่การเคลื่อนที่และการประสานงานกันเป็นหลัก

ทว่า แท็กติกการเคลื่อนที่ของนักเรียนมัธยมปลายนั้นมีขีดจำกัด และโรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุก็สามารถปรับตัวเข้ากับการเคลื่อนที่ของพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว

โกได โทโมคาซึ ซึ่งเดิมทีพวกเขาไม่สามารถป้องกันได้ ก็ถูก มิตสึอิ ฮิซาชิ ปิดตายอย่างสมบูรณ์เช่นกัน ยกเว้น นันโก โคอิจิโร่ ที่ไม่ได้ถูกกดดันอย่างเห็นได้ชัดในพื้นที่ใต้แป้น ตำแหน่งอื่นๆ ล้วนพังทลายลงอย่างราบคาบ

ปี๊ด!

เสียงนกหวีดหมดเวลาครึ่งแรกดังขึ้น

84–21 โรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุนำอยู่ 63 แต้มเมื่อจบครึ่งแรก มาถึงจุดนี้ ทุกคนก็เข้าใจแล้วว่าประโยคที่ คุโด้ เรียวตะ พูดว่า “เดี๋ยวผมจะรีบไปหา” นั้นหมายความว่าอย่างไร

คุโด้ เรียวตะ หมายความว่า “ผมจะรีบจบเกมให้ไว แล้วจะไปหา ซาวาคิตะ เออิจิ”

ในช่วงพักครึ่ง คุโด้ เรียวตะ ถาม อาจารย์อันไซ ในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าว่าเขาจะไม่ลงเล่นในครึ่งหลังได้หรือไม่

อาจารย์อันไซ เดาความตั้งใจของ คุโด้ เรียวตะ ออกแล้ว และเขาก็ตอบตกลงอย่างอารมณ์ดีพร้อมกับเสียงหัวเราะ

เมื่อเช็ดเหงื่อออกจากตัวและเปลี่ยนเป็นชุดลำลอง คุโด้ เรียวตะ ก็ปรากฏตัวขึ้นบนอัฒจันทร์

“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ซาวาคิตะ นายคงไม่ได้โกรธใช่ไหมที่ผมปล่อยให้รอซะนานน่ะ?”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ คุโด้ เรียวตะ เพื่อนรักที่คบกันมานาน ซาวาคิตะ เออิจิ ก็ไม่อาจรักษามาดนิ่งๆ ของเขาไว้ได้ เขาลุกขึ้นยืนและพูดหยอกล้อว่า

“คุโด้ นายนี่มันนับวันยิ่งหน้าด้านขึ้นทุกทีเลยนะ มายกยอตัวเองแบบนั้นน่ะ

แต่นายก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมจริงๆ!”

หลังจากสวมกอด ซาวาคิตะ เออิจิ แล้ว คุโด้ เรียวตะ ก็เข้าไปทักทายทีม ซันโนะ

ในอนิเมะ ผู้เล่น ซันโนะ เหล่านี้แผ่แรงกดดันอันมหาศาลออกมา ทำให้รู้สึกถึงความเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ในความเป็นจริง เมื่ออยู่นอกสนามบาสเกตบอล พวกเขาก็เป็นแค่นักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ และไม่ได้เข้าถึงยากขนาดนั้น

ประกอบกับนิสัยที่เป็นมิตรโดยธรรมชาติของ คุโด้ เรียวตะ เขาจึงกลมกลืนกับทีม ซันโนะ ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อนั่งลงข้างๆ ซาวาคิตะ เออิจิ คุโด้ เรียวตะ ถึงกับฉกมันฝรั่งทอดมาถุงหนึ่งจาก คาวาตะ มิกิโอะ

เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่ได้กินมันฝรั่งทอด และ คุโด้ เรียวตะ ก็อยากกินมันมากเสียจนอยากจะเลียนิ้วตัวเองหลังจากกินหมด

ทว่า ไม่เพียงแต่จะมีแฟนๆ มากมายกำลังจับจ้องพวกเขาอยู่ แต่ยังมีนักข่าวกีฬาอีกหลายคนด้วย

บนอัฒจันทร์ฝั่งตรงข้าม คุโด้ เรียวตะ สังเกตเห็นนักข่าวสาวสวย ไอดะ ยาโยอิ ซึ่งกำลังถ่ายรูปเขากับทีม ซันโนะ อยู่

เหตุผลที่ปกติแล้วเขาไม่ค่อยกินมันฝรั่งทอด ก็เพราะมันมีแคลอรี่และน้ำมันแฝงอยู่เยอะมาก และการกินเป็นเวลานานก็ทำให้น้ำหนักขึ้นได้ง่าย

เหตุผลที่ คาวาตะ มิกิโอะ ตัวหนักขนาดนี้ ก็เป็นเพราะเขาเลิกนิสัยชอบกินมันฝรั่งทอดไม่ได้นั่นเอง

เกมในครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยมี มิยางิ เรียวตะ ลงมาแทน คุโด้ เรียวตะ และห้าพยัคฆ์โชโฮคุแบบดั้งเดิมก็ลงไปอยู่ในสนามครบแล้ว

เมื่อนั่งอยู่บนอัฒจันทร์และมองดูเกมของโชโฮคุ คุโด้ เรียวตะ ก็รู้สึกเหมือนมันไม่เป็นความจริงเลย

ทว่า ประสบการณ์นี้มันน่าตื่นเต้นจริงๆ เหมือนกับการดูหนัง 3 มิติสุดล้ำที่มีภาพสมจริงอยู่ตรงหน้า

มิยางิ เรียวตะ ที่รวดเร็วปานสายฟ้า, ซากุรางิ ฮานามิจิ ที่วิ่งพล่านไปทั่วทั้งสนาม, รุคาวะ คาเอเดะ ผู้เยือกเย็น, มิตสึอิ ฮิซาชิ ที่ยิงช็อตสามคะแนนลงไปเพียงแค่ตวัดข้อมือ, และ อาคางิ ทาเคโนริ ผู้ทรงพลังที่คอยปกป้องห่วง

ในขณะที่ คุโด้ เรียวตะ กำลังเพลิดเพลินกับเกมการแข่งขันอยู่นั้น จู่ๆ คาวาตะ มิกิโอะ ก็โน้มตัวเข้ามาและพูดกับเขาว่า

“คุโด้ เพื่อนร่วมทีมของนายนี่อ่อนจังเลยนะ ฉันสามารถบดขยี้ผู้เล่นวงในสองคนนั้นได้อย่างสบายๆ เลย”

คุโด้ เรียวตะ มอง คาวาตะ มิกิโอะ ด้วยสีหน้าแปลกๆ ถ้า คาวาตะ มาซาชิ พี่ชายของเขาเป็นคนพูด มันก็คงจะพอเข้าใจได้ เพราะสัตว์ประหลาดตัวนั้นมันน่าเกรงขามจริงๆ

ทว่า คาวาตะ มิกิโอะ หมอนี่ที่มีแต่ “ชั้นไขมัน” ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่า ซากุรางิ ฮานามิจิ และ อาคางิ ทาเคโนริ เลยในตอนนี้ แถมเขายังไม่มีทักษะแบบ นิโคลา โยคิช อีกด้วย

เมื่อพิจารณาจากพรสวรรค์ของ คาวาตะ มิกิโอะ แล้ว หากเขาฝึกซ้อมอย่างจริงจังสักสองปี เขาก็อาจจะสามารถแซงหน้า ซากุรางิ ฮานามิจิ และ อาคางิ ทาเคโนริ ไปได้

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน