บทที่ 24 การยั่วยุของ นันโก โคอิจิโร่

บทที่ 24 การยั่วยุของ นันโก โคอิจิโร่

เมื่อได้ยินว่ามีคนกำลังตามจีบ อาคางิ ฮารุโกะ ซากุรางิ ฮานามิจิ ก็กระโดดลงไปบนสนามทันทีและแจกหัวโขกใส่ผู้ชายผมบลอนด์คนนั้น

ประเด็นสำคัญก็คือ ผู้ชายผมบลอนด์คนนี้โดนหัวโขกของ ซากุรางิ ฮานามิจิ เข้าไปเต็มๆ แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองอะไรเลยแม้แต่น้อย

เดิมที คุโด้ เรียวตะ กำลังจะเข้าไปห้าม ซากุรางิ ฮานามิจิ แต่บทสนทนาที่ตามมากลับทำให้เขาต้องชะงักไป

ผู้ชายผมบลอนด์ที่อยู่ข้างในคือ นันโก โคอิจิโร่ เซ็นเตอร์ตัวจริงของโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุ

โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุคือคู่แข่งทีมสุดท้ายของโรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุ; ตราบใดที่พวกเขาสามารถเอาชนะได้ โรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุก็จะเข้าสู่รอบท็อป 8 ของคานางาวะอย่างเป็นทางการ

เป็นไปตามที่ คุโด้ เรียวตะ คิดเอาไว้ นันโก โคอิจิโร่ และ ซากุรางิ ฮานามิจิ เป็นพวกเดียวกัน ทั้งคู่เป็นพวกคิดตื้นๆ แต่ก็ไม่ได้มีเจตนาร้าย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ต่อสู้กันจริงๆ

ท้ายที่สุด นันโก โคอิจิโร่ และ ซากุรางิ ฮานามิจิ ก็ตกลงเดิมพันกันอย่างน่าเหลือเชื่อจนพูดไม่ออก

หากโรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุแพ้ให้กับโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุ ซากุรางิ ฮานามิจิ จะต้องยอมตัดใจจาก อาคางิ ฮารุโกะ และ นันโก โคอิจิโร่ จะเป็นฝ่ายตามจีบเธอเอง

เมื่อขี้เกียจจะไปยุ่งกับเรื่องราวระหว่างเด็กมีปัญหาพวกนี้อีก คุโด้ เรียวตะ จึงกลับไปซ้อมพิเศษที่โรงยิมโชโฮคุต่อ ก็แค่โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุ เขาไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจเลยจริงๆ...

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา การแข่งขันนัดสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์เพื่อเข้าสู่รอบท็อป 8 ระหว่าง โรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุ ปะทะ โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุ ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ทั้งสองทีมจับมือกันบนสนาม สิ่งที่ คุโด้ เรียวตะ คาดไม่ถึงก็คือ โชโฮคุมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุจริงๆ

กัปตันของโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุ โกได โทโมคาซึ คืออดีตเพื่อนร่วมทีมสมัยมัธยมต้นของ อาคางิ ทาเคโนริ เขาเป็นอัจฉริยะผู้ขยันขันแข็ง และเชี่ยวชาญในการยิงช็อตสามคะแนน

ในขณะเดียวกัน ซากุรางิ ฮานามิจิ และ นันโก โคอิจิโร่ ก็กำลังจ้องเขม็งใส่กัน ราวกับว่าพวกเขาต้องการจะฆ่ากันให้ตายด้วยสายตา

สิ่งที่คาดไม่ถึงมากที่สุดคือ โค้ชของโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุเดินเข้าไปหา อาจารย์อันไซ และโค้งคำนับอย่างลึกซึ้งด้วยความเคารพ

โค้ชคนนี้คือ คาวาซากิ คาซึมิ อดีตลูกศิษย์ของ อาจารย์อันไซ สมัยที่ท่านยังสอนอยู่ในมหาวิทยาลัย และระดับการเป็นโค้ชของเขาก็ยอดเยี่ยมมากเช่นกัน

ผู้เล่นจากทั้งสองทีมเข้าประจำตำแหน่งบนสนาม และเกมการแข่งขันก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

ไลน์อัปห้าตัวจริงของโชโฮคุในวันนี้คือ: พอยต์การ์ด - คุโด้ เรียวตะ, ชู้ตติงการ์ด - มิตสึอิ ฮิซาชิ, สมอลล์ฟอร์เวิร์ด - รุคาวะ คาเอเดะ, พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด - คาคุตะ ซาโตรุ, เซ็นเตอร์ - อาคางิ ทาเคโนริ

เนื่องจาก ซากุรางิ ฮานามิจิ ทำฟาวล์จนถูกไล่ออกทุกครั้ง อาจารย์อันไซ จึงจับเขานั่งสำรอง ดังนั้นในเกมนี้เขาจึงต้องเล่นเป็นตัวสำรองไปก่อน

ห้าตัวจริงของโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุคือ: พอยต์การ์ด - นัตสึเมะ ฮิโรชิ, ชู้ตติงการ์ด - กัปตันโกได โทโมคาซึ, สมอลล์ฟอร์เวิร์ด - มิเนะ เคนตะ, พาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด - อิซึมิ ทาคาชิ, เซ็นเตอร์ - นันโก โคอิจิโร่

นอกเหนือจาก กัปตันโกได โทโมคาซึ และซูเปอร์รุกกี้ นันโก โคอิจิโร่ แล้ว ผู้เล่นคนอื่นๆ ล้วนอยู่ในระดับปานกลาง แต่ความร่วมมือของทีมนี้กลับยอดเยี่ยมมาก

ปี๊ด!

พร้อมกับเสียงนกหวีด กรรมการก็โยนลูกบาสเกตบอลขึ้นไปในอากาศ

นันโก โคอิจิโร่ กระโดดขึ้นสูงและสามารถแย่งบอลเอาชนะ อาคางิ ทาเคโนริ ได้สำเร็จ ทำให้โรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุได้เป็นฝ่ายครองบอลก่อน

นัตสึเมะ ฮิโรชิ ชูนิ้วขึ้นมา เป็นสัญญาณให้ทุกคนค่อยๆ เปิดเกมบุกครั้งแรกอย่างเยือกเย็น ถึงแม้ “ซูเปอร์รุกกี้” ที่ฮอตที่สุดในคานางาวะอย่าง คุโด้ เรียวตะ จะยืนอยู่ตรงหน้าเขา เขาก็ไม่ได้รู้สึกประหม่าเลยแม้แต่น้อย

เมื่อถูกคู่ต่อสู้ประเมินค่าต่ำไป คุโด้ เรียวตะ จึงตัดสินใจก้าวเข้าไปใกล้ทันที เตรียมที่จะสร้างความกดดันให้กับ นัตสึเมะ ฮิโรชิ

ทว่า ทันทีที่ คุโด้ เรียวตะ เข้าประชิดตัว ลูกบอลในมือของ นัตสึเมะ ฮิโรชิ ก็ถูกส่งออกไปแล้ว โกได โทโมคาซึ ที่รับบอลมา เลี้ยงบอลเพียงครั้งเดียวก่อนจะส่งต่อไปให้สมอลล์ฟอร์เวิร์ด มิเนะ เคนตะ

โรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุไม่เคยเห็นการเล่นแบบส่งบอลเร็วแบบนี้มาก่อน ความสนใจของ มิตสึอิ ฮิซาชิ จึงถูกดึงดูดตามลูกบาสเกตบอลไปยังสมอลล์ฟอร์เวิร์ดของคู่แข่งอย่างไม่รู้ตัว

ในจังหวะที่เขาเสียสมาธิ โกได โทโมคาซึ ก็วิ่งไปหาพื้นที่ว่างเรียบร้อยแล้ว และลูกบาสเกตบอลก็กลับมาอยู่ในมือของเขาในพริบตา

เมื่อได้จังหวะชู้ตสามคะแนนโล่งๆ โกได โทโมคาซึ ก็ทำแต้มแรกของเกมไปด้วยสัมผัสอันนุ่มนวลอย่างเหลือเชื่อ

“ชู้ตได้สวย!”

พร้อมกับเสียงเชียร์ดังลั่น ผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุทั้งห้าคนก็รีบวิ่งกลับไปตั้งรับทันที วินัยของทีมนั้นยอดเยี่ยมมาก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้แบบนี้ คุโด้ เรียวตะ ก็พบว่าการป้องกันนั้นยากลำบากมาก เขาสามารถปิดตายพอยต์การ์ดฝ่ายตรงข้ามอย่าง นัตสึเมะ ฮิโรชิ ได้อย่างง่ายดาย แต่อีกฝ่ายก็ไม่เปิดโอกาสให้เขาเลยแม้แต่น้อย

การส่งบอลจังหวะเดียว สไตล์การเล่นที่พึ่งพาทั้งทีมแบบนี้ ทำให้ผู้เล่นเกมรับระดับท็อปอย่าง คุโด้ เรียวตะ ถึงกับหมดหนทาง

เมื่อรับลูกส่งจากเส้นเบสไลน์ คุโด้ เรียวตะ ก็เลี้ยงบอลข้ามครึ่งสนามไปด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

ตั้งแต่ที่เขาได้รับความสามารถโค้ชบัญชาการเกมของ ฟูจิมะ เคนจิ มา คุโด้ เรียวตะ ก็รู้สึกได้เลยว่าวิสัยทัศน์บนสนามของเขาได้เปลี่ยนไปแล้ว

เขาสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของเพื่อนร่วมทีมได้ลางๆ และ คุโด้ เรียวตะ ก็รู้ได้อย่างน่าประหลาดว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาจะรับบอลในตำแหน่งไหนได้ถนัดที่สุด

แน่นอนว่า ข้อกำหนดเบื้องต้นก็คือ คุโด้ เรียวตะ ต้องคุ้นเคยกับทุกคนในทีมโชโฮคุเป็นอย่างดี; มิฉะนั้น ความสามารถนี้ก็จะไม่สัมฤทธิ์ผล

ความสามารถโค้ชบัญชาการเกมนี้เปรียบเสมือน “เนตรจักรพรรดิเวอร์ชันคนจน” ความรู้สึกที่สามารถควบคุมได้ทั้งสนามแบบนี้มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

รุคาวะ คาเอเดะ ที่อยู่ทางฝั่งขวาเพิ่งจะทะลวงผ่านแนวรับของฝ่ายตรงข้ามไปได้ และลูกส่งของ คุโด้ เรียวตะ ก็พุ่งไปอยู่ในมือของเขาแล้ว

รุคาวะ คาเอเดะ ที่รับบอลมาถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อตั้งสติได้ เขาก็รีบก้าวสามก้าวเพื่อขึ้นรีเวิร์สเลย์อัพ ทำแต้มท่ายากได้สำเร็จ

“รุคาวะ คาเอเดะ! รุคาวะ คาเอเดะ!...”

กลุ่มเด็กผู้หญิงในกระโปรงสั้นบนอัฒจันทร์พากันฉลองลูกชู้ตของ รุคาวะ คาเอเดะ อย่างบ้าคลั่ง โดยเตะขาสูงกันอย่างต่อเนื่อง

สายตาของผู้ชมรอบข้างต่างจับจ้องไปที่พวกเธอ; คงต้องยอมรับเลยว่า รุคาวะ คาเอเดะ มีแฟนคลับสาวๆ เยอะมากจริงๆ

ทีมท็อปโฟร์ของคานางาวะล้วนอยู่บนอัฒจันทร์; พวกเขาส่วนใหญ่มาที่นี่เพื่อสังเกตการณ์โรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุ ไม่มีใครเชื่อว่าโรงเรียนมัธยมปลายสึคุบุจะสามารถเอาชนะโชโฮคุได้อย่างแท้จริง

ฟูจิมะ เคนจิ ซึ่งแต่เดิมยืนกอดอกอยู่ ถึงกับลุกขึ้นยืนด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาคุ้นเคยกับลูกส่งอันไหลลื่นเมื่อครู่นี้เป็นอย่างดี

คุโด้ เรียวตะ มีเงาของเขาทับซ้อนอยู่ในเสี้ยววินาทีนั้น และยิ่ง คุโด้ เรียวตะ ที่มีสมรรถภาพทางกายเหนือกว่าด้วยแล้ว เขายังจ่ายบอลลูกนั้นได้ดียิ่งกว่าที่ฟูจิมะสามารถทำได้เสียอีก

“มีอะไรเหรอ ฟูจิมะ?”

ฮานางาตะ โทรุ มอง ฟูจิมะ เคนจิ ด้วยความแปลกใจ มันก็แค่การส่งบอล; เขาไม่เข้าใจว่าทำไมฟูจิมะถึงได้ดูตื่นเต้นขนาดนั้น

“ไม่มีอะไรหรอก... คงจะแค่ฟลุคกระมัง”

ฟูจิมะ เคนจิ ที่ได้สติกลับมา นั่งลงตามเดิม เกมเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น และเขายังต้องสังเกตการณ์ คุโด้ เรียวตะ ให้มากกว่านี้

เกมดำเนินต่อไป คราวนี้ บอลถูกส่งอย่างรวดเร็วไปให้ นันโก โคอิจิโร่ ในพื้นที่ใต้แป้น เขายัดลูกบาสเกตบอลลงห่วงไปได้ แม้จะถูกดับเบิลทีมโดย อาคางิ ทาเคโนริ และ คาคุตะ ซาโตรุ ก็ตาม

หลังจากทำคะแนนได้ นันโก โคอิจิโร่ ก็วิ่งกร่างไปที่ม้านั่งสำรองของทีมโชโฮคุ และพูดจายั่วยุ ซากุรางิ ฮานามิจิ

“ไอ้ลิงหัวแดง ฉันก็นึกว่าแกจะแน่สักแค่ไหน ที่แท้ก็เป็นแค่ตัวสำรองนี่หว่า ฮ่าฮ่า นั่งดูอัจฉริยะคนนี้โชว์สเต็ปอยู่ตรงนั้นไปเงียบๆ เถอะ

อาคางิ ฮารุโกะ ต้องเป็นของฉันเสมอ!”

เมื่อได้ยินคำพูดอันน่าไม่อายของ นันโก โคอิจิโร่ คนที่โกรธที่สุดกลับไม่ใช่ ซากุรางิ ฮานามิจิ แต่เป็นกัปตันทีมโชโฮคุอย่าง อาคางิ ทาเคโนริ

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่น้องสาวของเขาถูกเอามาพูดถึงแบบนี้? ใบหน้าของเขาคล้ำลงด้วยความโกรธเกรี้ยว หากไม่ใช่เพราะกำลังอยู่ในระหว่างการแข่งขัน เขาคงจะประเคนหมัดใส่ นันโก โคอิจิโร่ ไปแล้ว

“หุบปากซะ นันโก! อย่าไปยั่วยุผู้เล่นของโชโฮคุสิ ไม่อย่างนั้นฉันจะเปลี่ยนตัวนายออกเดี๋ยวนี้แหละ!”

กลายเป็น โค้ชคาวาซากิ คาซึมิ ที่ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาตะโกนห้าม นันโก โคอิจิโร่ ที่กำลังทำตัวอวดดีเสียงดังลั่น

อาคางิ ฮารุโกะ ที่อยู่บนอัฒจันทร์ก็งุนงงไม่แพ้กัน เธอไม่ได้เห็นใบหน้าของ นันโก โคอิจิโร่ ในวันนั้น และก็จำเขาไม่ได้เลยสักนิด

“ฮารุโกะ ผู้ชายผมบลอนด์คนนั้นคือใครน่ะ? คนที่มาตามจีบเธออีกคนงั้นเหรอ?”

เพื่อนสนิทของ อาคางิ ฮารุโกะ เอ่ยถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

“ฉันไม่รู้สิ ฉันจำเขาไม่ได้หรอก”

อาคางิ ฮารุโกะ ส่ายหัวปฏิเสธ เธอคิดว่า นันโก โคอิจิโร่ ที่อยู่บนสนามจะต้องเป็นคนแปลกประหลาดอย่างแน่นอน

ในการครองบอลเพลย์ต่อไป ทันทีที่ อาคางิ ทาเคโนริ วิ่งเข้าไปในพื้นที่ใต้แป้น เขาก็ใช้พละกำลังทั้งหมดเบียดกระแทกเข้าใส่ นันโก โคอิจิโร่ ที่อยู่ด้านหลัง

“ส่งมา คุโด้!”

อาคางิ ทาเคโนริ ตะโกนเสียงดังลั่น เขาต้องการใช้บาสเกตบอลเพื่อสั่งสอนไอ้เด็กผมบลอนด์จอมโอหังคนนี้ให้หลาบจำ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน