บทที่ 10 ความสับสนของซากุรางิ

บทที่ 10 ความสับสนของซากุรางิ

“บ้าเอ๊ย… เจ้าพวกหยิ่งยโสสองคนนั่น ฉันจะต้องเอาชนะพวกแกให้ได้!” ซากุรางิ กำหมัดแน่น ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขณะมองนันโกและรุคาว่าที่กำลังวิ่งไปทั่วสนาม

นันโกและรุคาว่าได้รับการยืนยันให้เป็นผู้เล่นตัวจริงของทีมโชโฮคุแล้ว เนื่องจากผลงานที่ยอดเยี่ยมในเกมซ้อมครั้งล่าสุด พวกเขากำลังฝึกซ้อมร่วมกับผู้เล่นตัวหลัก ในขณะที่ซากุรางิ… ยังคงฝึกพื้นฐานอยู่กับอายาโกะ

สำหรับซากุรางิ การฝึกแบบนี้น่าเบื่อและทำให้เขาอึดอัดมาก แต่สิ่งที่ทนไม่ได้ยิ่งกว่าคือการมองดูนันโกและรุคาว่า ซึ่งเป็นปีหนึ่งเหมือนกัน กำลังขโมยซีนอยู่ในสนาม!

และสิ่งที่ทนไม่ได้ที่สุดก็คือฮารุโกะอยู่ที่นั่น! ทั้งหมดนี้ถูกฮารุโกะเห็น!

ซากุรางิเคยทนกับความคับข้องใจแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ในโลกของเขา ทุกสิ่งสามารถแก้ไขได้ด้วยกำปั้นและพละกำลัง แต่มีเพียงความรักเท่านั้นที่ทำไม่ได้ และตอนนี้ต้องเพิ่มบาสเกตบอลเข้าไปในรายการนั้นด้วย

“ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้ ฉันต้องหาทางลงสนามให้ได้ก่อน!” ซากุรางิครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เค้นสมองน้อยๆ ของเขา

“ปัง” คาคุตะล้มลงขณะแย่งลูกบาสเกตบอล

โอกาสมาแล้ว!

“แย่แล้ว คาคุตะ! นายเจ็บเหรอ!”

“ฉัน…”

“ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว! ไปพักเร็วเข้า ที่เหลือฉันจะจัดการเอง ฉันจะลงแทนตำแหน่งนายให้ดีเอง ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

ซากุรางิรีบวิ่งลงสนามด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ อุ้มคาคุตะไปหาอายาโกะ แล้วลงสนามทันที ไม่เปิดโอกาสให้คาคุตะได้พูดอะไรเลย

“หึ่ม ใช้แต่ลูกไม้ตื้นๆ พวกนี้ตลอด ต้องสั่งสอนบทเรียนดีๆ ให้กับเขา และทำให้เขาจะได้เข้าใจถึงความสำคัญของการฝึกพื้นฐาน” อาคางิมองทะลุเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ ของซากุรางิได้ในพริบตา เขาจะไม่ปล่อยให้ซากุรางิได้ใจและกลายเป็นคนหยิ่งยโส

“ซากุรางิ! สู้เข้านะ!” เมื่อเห็นซากุรางิได้โอกาสลงเล่นในที่สุด ฮารุโกะก็ดีใจมากและเชียร์ซากุรางิเสียงดัง

“ฮารุโกะ!” ซากุรางิแสดงสีหน้าตกหลุมรัก

“ซากุรางิ! ลุยเลย! จัดการเจ้ากอริลล่านั่นซะ!” แก๊งซากุรางิก็มาที่สนามเพื่อดูการฝึกซ้อมของทีมโชโฮคุเช่นกัน

พวกเขาพบว่าสิ่งที่น่าสนใจที่สุดในตอนนี้คือการมาดูซากุรางิทำตัวเปิ่นๆ ในทีมบาสเกตบอลทุกวัน นี่มันน่าสนใจยิ่งกว่าการที่ซากุรางิถูกปฏิเสธคำสารภาพรักเสียอีก และมันก็เกิดขึ้นทุกวันไม่ซ้ำกัน เหมือนกับการดูละครทีวี พวกเขาไม่อยากพลาดแม้แต่วันเดียว

พวกเขายังพนันกันด้วยว่าซากุรางิจะทนได้นานแค่ไหน

“เจ้าพวกน่ารังเกียจ!” แน่นอนว่าซากุรางิรู้เรื่องการพนันของพวกเขาและรู้ว่าพวกเขาพนันกันไว้กี่วัน ถึงแม้จะเป็นเพียงเพราะความดื้อรั้น ซากุรางิก็อยากจะพิสูจน์ให้พวกเขาเห็นว่าคิดผิด!

หลังจากลงสนาม ซากุรางิ ก็เข้ามาแทนที่คาคุตะในตำแหน่งเซ็นเตอร์ของทีมสำรอง และคู่ต่อสู้โดยตรงของเขาก็คืออาคางิ

เหมือนโชคช่วย ลูกชู้ตของซาซาโอกะ ซาโตชิ ปีหนึ่ง แรงเกินไปหน่อย และลูกรีบาวด์ก็กระดอนออกมาค่อนข้างไกล ทำให้ซากุรางิซึ่งไม่ได้ยืนในตำแหน่งที่ดีที่สุด คว้ามันไปได้

“โอกาสของฉันมาแล้ว!” หัวใจของซากุรางิเริ่มเต้นรัว

“หึ่ม เจ้าโง่นั่น ไม่รู้ว่าตอนนี้กำลังคิดอะไรอยู่”

อาคางิจ้องเขม็งไปที่ซากุรางิ คิดว่าเขาจะปล่อยให้เจ้านี่ทำแต้มไม่ได้ ไม่งั้นเขาจะต้องอับอายขายหน้าอย่างแน่นอน

อาคางิรู้ดีว่าช่วงนี้ซากุรางิมีความก้าวหน้าไปมาก ภายใต้การแนะนำของอายาโกะ การเลี้ยงบอลของเขาตอนนี้ดูเข้าทีแล้ว แต่ท่าบุกของเขา… เข้าใกล้ศูนย์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ดังนั้น ภายใต้การป้องกันของอาคางิ ซากุรางิจึงหาทางไปไม่เป็น แต่เขาก็คิดแผนชั่วๆ ขึ้นมาได้: คือการกระโดดขึ้นดังก์ข้ามหัวอาคางิไปเลย!

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยทำสำเร็จมาแล้วครั้งหนึ่งในการดวลตัวต่อตัวครั้งก่อน ดังนั้นการทำอีกครั้งก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

“อยากจะดังก์เหรอ? นายยังเร็วไปสิบปี!” อาคางิกระโดดสูงเพื่อบล็อกซากุรางิ แต่มีคนชิงตัดหน้าเขาไปก่อน

“เพียะ! ปัง!” ลูกบาสเกตบอลในมือของซากุรางิถูกนันโกบล็อกมาจากข้างหลังและกระดอนออกจากแป้น

รุคาว่าพุ่งเข้ามา คว้ารีบาวด์ได้ แล้วตรงไปยังแป้นเพื่อดังก์ได้สำเร็จ

“สวย” นันโกชมเขาและแปะมือกับรุคาว่า

“อ๊า!!! รุคาว่า! ฉันรักคุณ!” เหล่าแฟนเกิร์ลตื่นเต้น!

“รุคาว่า…” ฮารุโกะก็มีรูปหัวใจในดวงตาเช่นกัน

“อย่างที่คิดเลย ซากุรางิเทียบชั้นกับรุคาว่าและนันโกไม่ได้เลยสักนิด ช่องว่างมันห่างกันเกินไป” แก๊งซากุรางิเริ่มซ้ำเติม

ซากุรางิจ้องเขม็งไปที่นันโก “บ้าเอ๊ย… เจ้านี่ กล้าดียังไงมาทำลายช่วงเวลาของฉัน! ยกโทษให้ไม่ได้!”

ในความเห็นของซากุรางิ ถ้าไม่ใช่เพราะนันโกเมื่อสักครู่ เขาจะต้องขโมยซีนได้อย่างแน่นอน

นันโกรู้สึกถึงสายตาที่ผิดปกติจับจ้องมาที่เขา หันกลับไปมอง และเห็นว่าเป็นซากุรางิ เขาก็ส่งยิ้มให้

“หึ่ม!” ซากุรางิผู้ซึนเดเระไม่อยากจะยุ่งกับนันโกและเมินความหวังดีของเขา

ทีมสำรองบุกอีกครั้ง คราวนี้ ลูกชู้ตระยะกลางพลาดเป้า และรีบาวด์ก็ถูกคว้าไว้โดยนันโก เขาเลี้ยงบอลตรงไปยังแดนหน้า ซึ่งซากุรางิยืนอยู่ตรงหน้าเขา

“แกจะไม่ได้ขโมยซีนอีกแล้ว แกจะไม่มีทางผ่านฉันไปได้!” ซากุรางิจริงจังมาก เขาเชื่อว่าเขาทำได้

“เจ้าโง่นี่” นี่คือความคิดของทุกคนยกเว้นซากุรางิ ถึงแม้ผลงานของรุคาว่าจะโดดเด่นมาก แต่ทุกคนก็รู้สึกได้ว่านันโกอาจจะเป็นปีหนึ่งที่น่ากลัวที่สุด

นันโกดูเหมือนจะรับมือกับทุกสถานการณ์ได้อย่างง่ายดายเสมอ ซากุรางิอยากจะป้องกันนันโกเหรอ? อย่ามาล้อเล่นน่า

มุมปากของนันโกยกขึ้น: ฝึกซากุรางิงั้นเหรอ? น่าสนใจดีนี่

เขาย่อตัวลง แตะลูกบอลเบาๆ ด้วยมือซ้าย จากนั้นก็เปลี่ยนมือและเร่งความเร็วตรงไปยังด้านขวาของซากุรางิ!

“มาแล้ว!” ซากุรางิตั้งสมาธิอย่างสุดขีด เคลื่อนเท้าอย่างรวดเร็ว ขวางทางของนันโกโดยตรง

“เป็นเสาที่ดีมาก” นี่คือความคิดของนันโก เมื่อนันโกเกือบจะเผชิญหน้ากับซากุรางิ เขาก็กอดซากุรางิแล้วใช้ท่าฮาล์ฟสปินเพื่อผ่านเขาไป

“อะไรนะ?” ซากุรางิตะลึงไปชั่วขณะหลังจากถูกผ่านไป แต่ก็รีบหันกลับไปไล่ตามนันโก ณ จุดนี้ นันโกผ่านเส้นโทษไปแล้วหนึ่งก้าว แต่ที่น่าแปลกคือ นันโกไม่ได้ไดรฟ์ตรงไปยังแป้น แต่เขากลับหยุดชะงัก ดูเหมือนจะตั้งใจจะทำพูลอัพจัมป์ช็อต

“ยังไม่จบหรอก!” ซากุรางิตามมาทัน อยู่ข้างหลังนันโกหนึ่งก้าว

“ฉันกำลังรอนายอยู่พอดี ซากุรางิ” นันโกได้ยินเสียงฝีเท้าข้างหลังและกระโดดขึ้น

“ไม่มีทาง!” ซากุรางิยื่นมือออกไปทันที พยายามจะบล็อกลูกชู้ตของนันโกจากข้างหลัง เหมือนกับที่นันโกทำกับเขาเมื่อก่อนหน้านี้

น่าเสียดาย…

“ฟึ่บ!”

“เหลือง #10 ฟาวล์บุก ให้นับคะแนน และได้ลูกโทษอีกหนึ่งลูก!”

“อะไรนะ?!” ซากุรางิไม่ได้ตกใจกับการฟาวล์และลูกโทษ แต่ตกใจกับความจริงที่ว่านันโกยังคงสามารถชู้ตลูกลงได้อย่างมั่นคงหลังจากถูกเขารบกวน

ทั้งหมดนี้อยู่ในแผนของนันโก เขารู้ดีถึงความปรารถนาที่จะ “แก้แค้น” ของซากุรางิ ดังนั้นเขาจึงจงใจหยุดชะงักหลังจากผ่านเขาไป เพื่อรอให้เขาตามมาทัน

ด้วยการคำนวณอย่างจงใจเช่นนี้ นันโกก็กระโดดขึ้น และเมื่อซากุรางิชนเข้ากับเขา เขาก็กอดลูกบอลไว้ในมืออย่างแน่นหนา ก่อนที่จะลงพื้น เขาก็โยนลูกบอลไปยังห่วงด้วยมือเดียว ทำเพลย์ 2+1 ได้สำเร็จ

ซากุรางิไม่พูดอะไร เพียงแค่กำหมัดแน่นอีกครั้ง

“ซากุรางิ…” ฮารุโกะเป็นห่วงเล็กน้อย

“ซากุรางิดูไม่ค่อยดีเลย… เขากำลังจะคลั่งแล้วหรือเปล่า?” แก๊งซากุรางิก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

อย่างไรก็ตาม ซากุรางิไม่ได้คลั่ง แต่เขากำลังคิดอยู่

“บ้าเอ๊ย… ทำไม? ทำไมฉันถึงถูกเล่นเหมือนลิงแบบนี้?” นี่คือความสับสนของซากุรางิในขณะนี้

ถ้าเป็นแค่รุคาว่า ซากุรางิอาจจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก แต่เมื่อมีนันโกเพิ่มเข้ามา ซากุรางิก็เริ่มสงสัยในตัวเอง ท้ายที่สุดแล้ว ความคาดหวังของเขาคือการเป็นผู้กอบกู้ของโชโฮคุ และผลงานปัจจุบันของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้กอบกู้ควรจะมี

“ซากุรางิ โตขึ้นเร็วๆ หน่อย ทีมโชโฮคุต้องการนายจริงๆ” นันโกไม่ได้พยายามจะเล่นตลกกับซากุรางิเฉยๆ เขาต้องการให้ซากุรางิเรียนรู้จากความผิดพลาดของเขา สำหรับมือใหม่ การเอื้อมมือและกระโดดอย่างไม่คิดหน้าคิดหลังเป็นข้อผิดพลาดในเกมรับที่พบบ่อย ตอนนี้ซากุรางิจำเป็นต้องได้รับประสบการณ์ผ่านการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เพื่อที่เขาจะได้อยู่ในสนามได้นานขึ้นในการแข่งขันรอบคัดเลือกจังหวัด เรียนรู้มากขึ้นในการต่อสู้จริง และช่วยโชโฮคุได้เร็วขึ้น

“มันผิดพลาดตรงไหนกันแน่?” ซากุรางิค้นหาคำตอบของปัญหาในใจของเขา