บทที่ 8 ฟาสต์สต็อปจัมเปอร์

บทที่ 8 ฟาสต์สต็อปจัมเปอร์

โคงุเระส่งบอลให้เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋ม ซึ่งรีบขยับตัวอย่างรวดเร็วเพื่อหาช่องเจาะทะลวง

มัตสึชิตะ โคโกโร่ พยายามสุดความสามารถที่จะหยุดเขาไว้ แม้ว่าเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มจะไม่หนุ่มเหมือนเมื่อก่อนและสภาพร่างกายก็ถดถอยลงจากจุดพีค แต่ทักษะและประสบการณ์ของเขายังคงอยู่

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มปรับเปลี่ยนจังหวะการเลี้ยงบอลอย่างชำนาญ การเคลื่อนไหวของเขาคล่องแคล่วและลื่นไหล คอยหาโอกาสที่เปิดออกเพียงเสี้ยววินาที

วินาทีที่ศูนย์ถ่วงของมัตสึชิตะ โคโกโร่ เอียงไป เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มก็ออกแรงถีบเท้าขวา ส่งร่างพุ่งไปข้างหน้าราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยจากแหล่ง เบียดมัตสึชิตะ โคโกโร่ ออกไปด้านข้างและทิ้งเขาไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว

มัตสึชิตะ โคโกโร่ หันกลับมาวิ่งตาม ความเร็วของเขาจัดว่าดีมาก จึงไล่ตามมาทันอย่างรวดเร็ว เขาพยายามใช้ร่างกายเบียดปะทะกับเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มอย่างกระตือรือร้น เพื่อทำลายจังหวะการเล่นของอีกฝ่าย

เอี๊ยด~

ทันใดนั้น เสียงเสียดสีอันแสบแก้วหูก็ดังขึ้น

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มหยุดชะงักอย่างกะทันหัน กว่ามัตสึชิตะ โคโกโร่ จะรู้ตัวว่าพลาด ทั้งสองคนก็ทิ้งห่างกันถึงสองช่วงตัวแล้ว

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มกระโดดขึ้นโดยไม่ลังเล สะบัดข้อมือเบาๆ ส่งลูกบาสเกตบอลลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้งสวยงามพุ่งตรงไปยังแป้นบาส

สวบ~

ลูกบาสเกตบอลพุ่งทะลุห่วงตาข่าย ทำให้ตาข่ายพลิ้วไหว

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มยิ้มอย่างพอใจและตะโกนบอกโคงุเระว่า:

“เป็นไงล่ะ? ฟาสต์สต็อปจัมเปอร์ของฉันพอใช้ได้ใช่ไหม? เมื่อก่อนฉันก็ใช้ท่านี้แหละคว้าตำแหน่งท็อปสกอร์ในการแข่งระดับจังหวัดมาแล้ว!”

แน่นอนว่ามีเรื่องหนึ่งที่เขาไม่ได้พูดออกไป

ในการแข่งกับโรงเรียนสาธิตไคนันเมื่อตอนนั้น เขาชู้ตลูกสุดท้ายพลาด และลูกนั้นก็คือฟาสต์สต็อปจัมเปอร์นี่แหละ

หลังจากแพ้ให้กับโรงเรียนสาธิตไคนัน เขาก็เปลี่ยนความอับอายให้เป็นความกล้า ฝึกฝนท่านี้อย่างหนัก จนในที่สุดก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังได้

โคงุเระไม่ได้สนใจเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มชั่วคราว เพราะความสนใจของเขาจดจ่ออยู่กับข้อความแจ้งเตือน

【ตรวจพบทักษะที่สามารถเรียนรู้ได้ - ฟาสต์สต็อปจัมเปอร์ ความคืบหน้าในการเรียนรู้ 3%!】

โคงุเระดีใจอยู่ลึกๆ เขาหาถูกคนแล้วจริงๆ

ไม่รู้ว่าเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มยังมีทักษะอื่นอีกไหม?

นอกจากเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มแล้ว เขายังมีเป้าหมายอื่นๆ อีก เช่น โค้ชทากาโต และโค้ชทาโอกะ โมอิจิ

ในจำนวนนั้น โค้ชทาโอกะเคยบอกว่าตัวเขากับทากาโตในสมัยหนุ่มๆ ก็เหมือนกับเซนโดและรุคาวะนั่นแหละ

ถึงจะไม่มีใครเชื่อว่าพวกเขามีหน้าตาหล่อเหลาเหมือนเซนโดหรือรุคาวะ แต่ฝีมือบาสเกตบอลของพวกเขาต้องไม่ธรรมดาแน่ เพราะนิสัยของโค้ชทาโอกะก็เป็นที่นับถือของทุกคน

วินาทีนั้น โคงุเระได้สติและรีบถามขึ้นว่า:

“ไม่คิดเลยว่าเมื่อก่อนเถ้าแก่จะเก่งขนาดนี้ ว่าแต่... เถ้าแก่ช่วยสอนท่านี้ให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?”

“อยากเรียนงั้นเหรอ? ได้สิ! เดี๋ยวเล่นเสร็จฉันสอนให้!”

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มไม่ได้หวงวิชาเลย ยิ่งไปกว่านั้น สายตาชื่นชมของโคงุเระก็ทำให้เขารู้สึกภูมิใจไม่น้อย

“ไม่คิดเลยว่ารุ่นพี่จะเป็นถึงท็อปสกอร์ระดับจังหวัด!”

น้ำเสียงของมัตสึชิตะ โคโกโร่ เต็มไปด้วยความเคารพ เขาไม่คิดเลยว่าชายวัยกลางคนท่าทางธรรมดาๆ คนนี้จะมีอดีตที่โชติช่วงขนาดนี้

ไม่ใช่แค่มัตสึชิตะ โคโกโร่ แต่ผู้เล่นสึคุบุคนอื่นๆ ก็มองเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มด้วยสายตาเคารพเช่นกัน

ในฐานะผู้เล่นทีมสึคุบุ พวกเขาเข้าใจดีถึงความดุเดือดของการแข่งระดับจังหวัดคานางาวะ และรู้ดีว่าตำแหน่งท็อปสกอร์ระดับจังหวัดนั้นยิ่งใหญ่ขนาดไหน

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มยิ้มบางๆ พอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขามาก

แต่เขาก็ยังแกล้งพูดถ่อมตัวว่า:

“นั่นมันเมื่อสิบห้าปีก่อนแล้ว ตอนนี้ฉันแก่แล้ว แก่แล้วจริงๆ!”

“รุ่นพี่ครับ ลีลาของรุ่นพี่ยังยอดเยี่ยมเหมือนเดิมเลย ถ้าเป็นไปได้ ไว้มีโอกาสช่วยชี้แนะพวกเราที่เป็นรุ่นน้องด้วยนะครับ!”

มัตสึชิตะ โคโกโร่ ก็หวังว่าเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มจะช่วยแบ่งปันประสบการณ์และเทคนิคต่างๆ ให้

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มยิ้มรับและบอกว่า:

“มาเล่นเกมนี้ให้จบก่อนเถอะ!”

เกมดำเนินต่อไป คิมูระ ฮิโรชิ คอยปรับเปลี่ยนแผนการเล่นอยู่ตลอด เพื่อหาทางสลัดมัตสึอิ โคจิ ให้หลุด

คราวนี้ มัตสึอิ โคจิ ฉลาดขึ้น เขาใช้ประสบการณ์ที่สั่งสมมา ทำให้คิมูระ ฮิโรชิ สลัดเขาไม่หลุดเลย

ช่วงเวลาหนึ่ง คิมูระ ฮิโรชิ หาจังหวะทำคะแนนไม่ได้เลย

เมื่อเห็นว่าคิมูระ ฮิโรชิ หาช่องว่างไม่ได้ มัตสึชิตะ โคโกโร่ ก็ไม่รอช้า ตัดสินใจดวลแบบตัวต่อตัวกับเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มแทน

ส่วนเพื่อนร่วมทีมอีกคนอย่างโกได ยูวาคุ ตอนนี้ยังพึ่งพาอะไรไม่ได้หรอก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการดวลของมัตสึชิตะ โคโกโร่ เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มกลับดูนิ่งสงบและเยือกเย็น

แม้จะไม่ใช่ช่วงพีคแล้ว แต่เขาก็อายุแค่ประมาณ 32 ปี สภาพร่างกายจึงยังไม่ถดถอยมากนัก

มัตสึชิตะ โคโกโร่ พยายามเจาะทะลวงการป้องกันของเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋ม แต่การป้องกันของเถ้าแก่กลับเหนียวแน่นมาก

ต่อให้มัตสึชิตะ โคโกโร่ จะงัดไม้ตายไหนมาใช้ เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มก็ป้องกันได้หมด แถมภายใต้การเพรสเต็มคอร์ทอย่างดุดัน มัตสึชิตะ โคโกโร่ เกือบจะโดนขโมยบอลไป จนต้องกอดบาสไว้แน่นด้วยสองมือ

“ลืมบอกไปแฮะ นอกจากจะเป็นท็อปสกอร์แล้ว ฉันก็ยังได้ตำแหน่งราชาสตีลด้วยนะ!”

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มพูดจายั่วยุกวนประสาทมัตสึชิตะ โคโกโร่ ขณะที่คอยกดดันอย่างหนัก

“กัปตัน ทางนี้!”

โกได ยูวาคุ วิ่งมารับบอลอย่างกระตือรือร้น

ด้วยความร้อนรน มัตสึชิตะ โคโกโร่ จึงรีบส่งบอลไปให้

แต่ในตอนนั้นเอง โคงุเระก็ตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยปฏิกิริยาที่เหนือชั้น

การเคลื่อนไหวของเขาปราดเปรียวและเด็ดขาดราวกับเสือดาว เขาพุ่งตัดหน้าขโมยบอลมาได้อย่างรวดเร็ว

โคงุเระสตีลบอลมาได้ แต่ก็ไม่ได้รีบร้อนบุก เขารอให้เพื่อนร่วมทีมเข้าไปประจำตำแหน่ง

โกได ยูวาคุ พุ่งเข้าใส่โคงุเระเพื่อแย่งบอลคืน

โคงุเระสปินมูฟอย่างคล่องแคล่ว หลบหลีกการกดดันของโกได ยูวาคุ ได้อย่างง่ายดาย

ก่อนที่โกได ยูวาคุ จะทันตั้งหลัก โคงุเระก็ใช้ครอสโอเวอร์ทะลวงผ่านไปได้อย่างชิลๆ

คิมูระ ฮิโรชิ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้ามาช่วยซ้อน จังหวะที่เขาเข้ามาใกล้ โคงุเระก็โยนบอลลอยโด่งไปที่แป้นบาสอย่างดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจ

แคล้ง~

มัตสึอิ โคจิ กระโดดลอยตัวขึ้นไปคว้าลูกบาสด้วยสองมือ แล้วยัดลงห่วงอย่างทรงพลัง

“ส่งสวย!”

มัตสึอิ โคจิ ตื่นเต้นมาก ไม่ได้สัมผัสความรู้สึกของการทำแอลลียูปมานานแล้ว

ห่างออกไปไม่ไกล เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มทำหน้าครุ่นคิด

การทะลวงผ่านของโคงุเระเมื่อกี้ลื่นไหลและเป็นธรรมชาติมาก แถมยังคุมจังหวะได้ดีเยี่ยม ทำเอาเขาแปลกใจไม่น้อย

ตอนแรกที่รู้ว่าโคงุเระเป็นแค่ผู้เล่นโนเนมจากโชโฮคุ เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มก็ไม่ได้สนใจอะไร

แต่ฟอร์มอันยอดเยี่ยมของโคงุเระเมื่อกี้ ทำให้เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มต้องประเมินผู้เล่นที่ดูธรรมดาคนนี้ใหม่ซะแล้ว

“เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!”

อีกด้านหนึ่ง โกได ยูวาคุ ตกใจสุดขีด

เขาแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ ไม่คิดเลยว่าโคงุเระจะฝ่าการป้องกันของเขาไปได้ ซึ่งเมื่อก่อนมันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

โกได ยูวาคุ มั่นใจว่าเขารู้ไส้รู้พุงโคงุเระเป็นอย่างดี เพราะเมื่อสองเดือนก่อน พวกเขายังเป็นเพื่อนร่วมทีมกันที่โรงเรียนมัธยมต้นคิตะมูระอยู่เลย

“หรือว่าฝีมือของโคงุเระจะพัฒนาขึ้นมากในช่วงนี้? ไม่น่าจะใช่หรอก คงแค่ฟลุกมากกว่า!”

โกได ยูวาคุ ส่ายหน้า โคงุเระจะเก่งขึ้นขนาดนี้ในเวลาอันสั้นได้ยังไง

ไม่นาน โกได ยูวาคุ ก็ส่งบอลเข้าเล่นอีกครั้ง

คราวนี้ มัตสึชิตะ โคโกโร่ ไม่ได้ฝืนบุกเอง แต่ส่งสายตาส่งสัญญาณให้คิมูระ ฮิโรชิ มาเล่นพิกแอนด์โรล

คิมูระ ฮิโรชิ ใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งสกรีนเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มไว้ เปิดช่องว่างให้มัตสึชิตะ โคโกโร่ ชั่วขณะหนึ่ง

ด้วยโอกาสนี้ มัตสึชิตะ โคโกโร่ จึงสลัดเถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มหลุดสำเร็จ ก่อนที่มัตสึอิ โคจิ จะทันสวิตช์มาประกบ เขาก็ตัดสินใจชู้ตลูกฟลอเตอร์ และลูกบาสเกตบอลก็ตกกระทบห่วงอย่างแม่นยำ

ฟู่~

เมื่อทำคะแนนได้สำเร็จ มัตสึชิตะ โคโกโร่ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด

“โคงุเระ นายลองชู้ตบ้างสิ!”

เถ้าแก่ร้านหนวดจิ๋มก้าวออกไปส่งบอลเข้าเล่น และส่งบอลไปให้โคงุเระ

เมื่อรับบอล โคงุเระก็ดูนิ่งสงบมาก สายตาจับจ้องไปที่โกได ยูวาคุ ซึ่งตั้งท่าเตรียมพร้อมอยู่ตรงหน้าเขา

โกได ยูวาคุ จ้องโคงุเระเขม็ง สายตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน