ตอนที่ 203: เพื่อคนสำคัญ

ตอนที่ 203: เพื่อคนสำคัญ

ทั่วทั้งท้องทะเลอันกว้างใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงัน

ในร้านเหล้าแห่งหนึ่ง ชายหน้าบากที่เคยด่าทอเสียงดังที่สุดก่อนหน้านี้ ยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่สองครั้ง

"ฉันมันไอ้โง่บัดซบที่มีปากไว้พูดพล่อยๆ!"

ชายหน้าบากสะบัดมือที่กำลังปวดหนึบ หยิบแก้วขึ้นมา หันหน้าไปทางหน้าจอจากสวรรค์ และเทเหล้าแรงๆ ลงบนพื้น

"ดื่มให้แกว่ะ พี่ชาย!"

อิมเพลดาวน์ ชั้น 5.5 นิวคามาแลนด์

เครื่องสำอางสีม่วงสุดอลังการของอิวานคอฟพังยับเยิน

อายแชโดว์ผสมกับน้ำตาไหลอาบหน้าเป็นทางสีดำอมม่วงสองสาย หยดติ๋งๆ ลงมาจากคางอันใหญ่โตของเธอ

ผู้บริหารกองทัพปฏิวัติและราชินีไร้มงกุฎแห่งนิวคามาแลนด์ผู้นี้ กำลังกอดอินาซูมะที่อยู่ข้างๆ และร้องไห้โฮราวกับเด็กๆ

"หนุ่มๆ!! พวกหล่อนเห็นนั่นไหม!!"

เสียงของอิวานคอฟสั่นเครือไปด้วยเสียงสะอื้น แต่กลับดังกึกก้อง

"นี่แหละคือชุดขั้นสุดยอดที่ก้าวล้ำมุมมองของโลกมนุษย์! เมื่อเผชิญกับปาฏิหาริย์แห่งความรัก เซนส์ด้านแฟชั่นที่พวกเราชาวนิวคามาภาคภูมิใจนักหนามันก็เป็นแค่กองขยะ! ขยะเปียกชัดๆ!!"

ชายฝั่งหมู่บ้านไซรัป

อุซปที่เพิ่งคลานหนีตายมาได้ ไม่สนด้วยซ้ำที่จะเช็ดน้ำมูกและน้ำตาที่ไหลเข้าปาก

เขามองไปที่ชายพุงพลุ้ยสวมหมวกสีชมพูบนหน้าจอจากสวรรค์แล้วกลืนน้ำลายอึกใหญ่

"นี่มัน... นี่มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว"

จมูกยาวๆ ของเขากระตุกสองครั้ง

"แต่ทำไม... พอดูไปนานๆ ฉันกลับรู้สึกว่ามันแอบเท่ดีฟะ?"

แฟรงกี้ดันแว่นตากันแดดขึ้นและใช้แขนกลปาดน้ำมูกก้อนโต

ข้อนิ้วโลหะขูดกับจมูกจนเกิดเสียง "เอี๊ยดอ๊าด" บาดหู

"ไอ้จมูกยาวงี่เง่า! แบบนี้แหละที่เรียกว่าลูกผู้ชายตัวจริงที่ ซู~~เปอร์~~ สุดๆ! ฉันดูออกตั้งแต่แวบแรกแล้วเฟ้ย!"

ซันจิร้องไห้สะอึกสะอื้น นอนแผ่หลาอยู่บนดาดฟ้าเรือพร้อมกับตัวกระตุก

เขาโค้งคำนับอย่างลึกซึ้งทำมุมเก้าสิบองศาเป๊ะๆ ให้กับชายพุงพลุ้ยบนหน้าจอจากสวรรค์

"นี่แหละสุภาพบุรุษตัวจริง!"

เสียงของซันจิแหบพร่าจากการตะโกน "เพื่อทำให้ผู้หญิงที่รักยิ้มได้! เซนญอร์ พิงค์! ไอ้บัดซบเอ๊ย!! แกตั้งมาตรฐานของอัศวินไว้สูงลิบลิ่วเลยนะเว้ย ไอ้บ้าเอ๊ย!!!!"

ลูฟี่กดหมวกฟางลงแล้วฉีกยิ้ม

ด้วยความซื่อตรงของเขา เขาไม่อาจเข้าใจความแค้นที่ซับซ้อนเหล่านั้นได้ แต่เขาเข้าใจถึงความมุ่งมั่นของชายอ้วนคนนั้นที่จะปกป้องบางสิ่ง

"เจ้านั่นเป็นคนที่สุดยอดไปเลย! ในโลกใหม่มีคนน่าสนใจแบบนี้อยู่เต็มไปหมดเลยหรือเปล่านะ?"

โลกใหม่ เรือเรดฟอร์ซ

แชงค์สไม่ได้ยิ้ม

เขาถือชามเหล้า จ้องมองชายอ้วนคาบจุกนมหลอกบนหน้าจอจากสวรรค์

สี่จักรพรรดิกระดกเหล้าแรงๆ อึกใหญ่ ปล่อยให้มันไหลลงมาตามคางและหยดลงบนหน้าอกที่เปลือยเปล่า

"เบ็คแมน บอกฉันทีสิ ถ้าเป็นพวกเรา จะมีสักกี่คนที่ทำได้ถึงระดับเขา?"

เบ็คแมนขยี้บุหรี่ดับบนราวกราบเรือและพ่นควันสีฟ้าคำสุดท้ายออกมา

"การทิ้งชีวิตมันง่าย แต่การลอกหน้าตาตัวเองทิ้งแล้วเหยียบย่ำมันลงกับพื้นต่างหากที่ยาก หมอนี่มันเป็นตัวตึงจริงๆ"

ยาซปส่ายหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่ข้างๆ

"แล้วแบบนี้ฉันจะเอาหน้าไปสู้กับอุซปได้ยังไง? ไอ้นักเลงบัดซบนี่ดันยกมาตรฐานของการเป็นลูกผู้ชายซะสูงลิบ พวกโจรสลัดที่ทิ้งลูกทิ้งเมียมาล่องเรือในทะเลอย่างพวกเรา จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในโลกใหม่ได้อีกวะเนี่ย?"

เกาะดรัม

มือของหนวดขาวที่ถือเหยือกเหล้าค้างอยู่กลางอากาศเป็นเวลานานโดยไม่ยอมวางลง

ชายชราเงียบไปพักใหญ่

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจยาว

เขากระแทกแขนที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามลงมา เหยือกเหล้าฟาดลงบนดาดฟ้าเรือเสียงดัง "ปัง" เหล้าสีอำพันสาดกระจายไปทั่ว

"กุระระระ!! ไอ้โง่เอ๊ย! ไอ้จอมโง่เง่าอันดับหนึ่งของโลก!"

หนวดขาวหัวเราะพลางด่าทอ

เสียงของเขาดังลั่นจนเสากระโดงเรือสั่นสะเทือน

แต่ในดวงตาของเขาไม่มีแววเยาะเย้ยเลยแม้แต่น้อย

"ไม่คิดเลยว่าชายผู้รักเดียวใจเดียวขนาดนี้จะถือกำเนิดขึ้นในท่อระบายน้ำของดองกิโฮเต้แฟมิลี่"

เขาหยุดพูด สายตามืดมนลง

"ไอ้สารเลวโดฟลามิงโก้มันไม่คู่ควรกับลูกน้องแบบนี้เลย"

ผู้คนรอบข้างเงียบกริบ

เอสพิงราวกราบเรือ กอดอก ดึงปีกหมวกคาวบอยสีส้มลงมาต่ำมาก

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่นิ้วหัวแม่มือของเขากลับถูขอบปีกหมวกไปมาโดยไม่รู้ตัว และกดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เดรสโรซ่า

ทราฟัลการ์ ลอว์ ดึงปีกหมวกลายจุดลง

ความทรงจำในวัยเด็กตอนที่อยู่ในแฟมิลี่ผุดขึ้นมา

ชายอ้วนคนที่เอาแต่คาบจุกนมหลอก ปล่อยให้พวกลูกน้องนินทาลับหลังโดยไม่เคยโกรธ

ที่แท้ภายใต้เปลือกนอกที่ดูตลกขบขันนั้น กลับซ่อนบาดแผลที่ลึกซึ้งไว้ขนาดนี้

กรีนบิท

เซนญอร์ พิงค์ ยังคงอยู่ในชุดที่ดูงี่เง่านั้น คาบจุกนมหลอกและสวมหมวกเด็กทารกสีชมพู

ฝ่ามือหนาของเขาทาบลงบนพุงโตๆ

จุกนมหลอกในปากถูกกัดแน่นจนเกิดเสียงยางเสียดสีกันดังกึกๆ

โรคจิต?

นักเลง?

คนคลั่งรัก?

คนบ้า?

ไม่ว่าคนอื่นจะอยากติดป้ายชื่ออะไรให้เขา เขายอมรับมันทั้งหมด

มันไม่สำคัญเลย

เพื่อรอยยิ้มของลูเชี่ยน เขาจะไม่มีวันถอดชุดเด็กทารกนี้ออกไปตลอดชีวิต

พายุฝนครั้งนั้นที่เขากางร่มให้ไม่ทัน...

มันยังไม่หยุดตกอย่างสมบูรณ์หรอก

เขาหันหัวไปและมองดูทหารของเล่นขาเดียวที่อยู่ห่างออกไปสามก้าว

ชายทั้งสองสบตากัน

คนหนึ่งคืออดีตผู้บัญชาการกองทัพที่ยอมตัดขาซ้ายของตัวเองเพื่อช่วยพระราชา และหลังจากถูกเปลี่ยนเป็นของเล่น ก็ไม่สามารถสัมผัสได้แม้กระทั่งไออุ่นสุดท้ายของภรรยา เขาปกป้องลูกสาวอย่างเงียบๆ มาถึงแปดปี

อีกคนหนึ่งคือผู้บริหารโจรสลัดที่ยอมถอดชุดสูทแล้วหันมาใส่ผ้าอ้อม เพื่อให้ภรรยาที่เป็นเจ้าหญิงนิทรายิ้มได้ ยอมถูกคนทั้งโลกด่าทอว่าเป็นไอ้โรคจิต เขาเฝ้าเตียงผู้ป่วยนั้นมาไม่รู้กี่ค่ำคืน ยอมแลกเสียงดูถูกจากคนทั้งโลกกับมุมปากที่ยกขึ้นของหญิงอันเป็นที่รัก

คนหนึ่งต้องขอยืมพายุฝนจากสรวงสวรรค์เพียงเพื่อจะหลั่งน้ำตา

อีกคนเฝ้าปกป้องหัวใจที่ยังคงเต้นอยู่ แต่ไม่มีวันรอคอยการตอบรับได้

ความสิ้นหวังสองรูปแบบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แต่กลับเป็นความเจ็บปวดที่ฝังลึกถึงกระดูกดำเหมือนกัน

พวกเขาไม่ได้พูดอะไร

แต่ในการสบตากันชั่วครู่นั้น มีบางสิ่งถูกสื่อสารออกไปอย่างเงียบๆ

ไม่จำเป็นต้องมีคำพูด

ไม่จำเป็นต้องพยักหน้า

ไม่จำเป็นต้องมีการแสดงความเห็นอกเห็นใจตามมารยาท

ในฐานะผู้อาศัยอยู่ในขุมนรกเหมือนกัน แค่มองตากันครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว

เซนญอร์ พิงค์ ดึงมือกลับจากหน้าท้อง น้ำเสียงของเขาสงบราวกับกำลังคุยเรื่องสภาพอากาศ

"การแสดงจบลงแล้ว"

จุกนมหลอกดังกึกๆ อยู่ระหว่างฟันของเขา

"คุณทหารของเล่น ได้เวลาที่เราต้องสะสางเรื่องนี้กันแล้ว"

ไครอสค่อยๆ ยกอาวุธของเล่นในมือขึ้นระดับอก

ขาข้างเดียวนั้นฝังลึกลงไปในโคลน

สายตาของเขา ทะลุผ่านดวงตาปลอมที่ถูกทาสีนั้น จ้องมองไปที่ผู้ชายที่ดูไร้สาระแต่แน่วแน่ตรงหน้า

เขาเงียบไปสองวินาที

"น่าเสียดายนะ"

"ถ้าฉันได้เจอแกในสถานการณ์อื่น ฉันคงอยากจะดวลเหล้ากับแกสักจอกจริงๆ"

เขาหยุดชะงัก

"แต่มันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว"

แขนสังกะสีถือดาบทื่อๆ ขนานกับหน้าอก ปลายดาบเล็งไปทางเซนญอร์ พิงค์

การถีบตัวจากพื้นด้วยขาข้างเดียว ทำให้ร่างสังกะสีอันหนักอึ้งของเขาเกร็งตึงราวกับสายธนูที่พร้อมจะยิง

"รีเบคก้า ลูกสาวของฉันยังคงต่อสู้อยู่"

"ชาวเมืองเดรสโรซ่ายังคงหลั่งเลือด"

เสียงของไครอสไม่ดังนัก แต่หนักแน่นมาก:

"ตราบใดที่เดรสโรซ่ายังไม่ได้รับการช่วยเหลือ คงเป็นการยากที่เราสองคนจะได้นั่งลงด้วยกัน"

เซนญอร์ พิงค์ กัดจุกนมหลอกแน่น

เขาไม่ได้ตอบกลับ

แต่มุมปากของเขา ในเสี้ยววินาทีนั้น ขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น

ราวกับว่าเขากำลังยิ้ม

ชายสองคน ผู้ซึ่งไม่เกรงกลัวแม้แต่ขุมนรก ได้ตั้งท่าเตรียมพร้อมอย่างเงียบๆ