ตอนที่ 3 พระเจ้ายอด! เจ้ารู้ล่วงหน้าถึงการเคลื่อนไหวของศัตรูได้จริงๆ หรือ?
ตอนที่ 3 พระเจ้ายอด! เจ้ารู้ล่วงหน้าถึงการเคลื่อนไหวของศัตรูได้จริงๆ หรือ?
ตอนที่ 3 พระเจ้ายอด! เจ้ารู้ล่วงหน้าถึงการเคลื่อนไหวของศัตรูได้จริงๆ หรือ?
“ข้าล้อเล่นหรือไม่ มีความสามารถทำนายอนาคตหรือไม่ อีกสองสามเดือนให้หลังย่อมรู้เอง”
“เป็นอย่างไร จิ้งจอกเฒ่าอย่างท่านกลัวแล้วงั้นสิ ไม่กล้าเดิมพันหรือ?”
ซูอวิ๋นมองเขาด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย
กาเซี่ยงหรี่ดวงตาเรียวยาวลง ประกายแสงเจิดจ้าในดวงตา
“ถึงกับใช้งิ้วยั่วโทสะเลยหรือ เช่นนั้นข้าจะไม่เดิมพันได้อย่างไร?”
“ตกลง เดิมพันตามที่เจ้าว่า สุภาพบุรุษพูดคำไหนคำนั้น ม้าสี่ตัวก็วิ่งตามไม่ทัน!”
เขาไม่เชื่อหรอกว่าซูอวิ๋นจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ สามารถคาดเดาเรื่องที่ตั๋งโต๊ะจะวางยาพิษสังหารฮ่องเต้ที่ถูกถอดถอนได้อย่างแม่นยำเช่นนี้
กระทั่ง... วันเวลายังคำนวณไว้แล้ว?
เขาทราบดีว่า หลังจากที่ตั๋งโต๊ะถอดถอนหองจูเปียนแล้วก็ไม่ได้ลงมือใดๆ ต่อ นั่นหมายความว่าไม่มีเจตนาจะสังหารอีกฝ่าย
แล้วจะเปลี่ยนใจกะทันหัน วางยาพิษสังหารเขาได้อย่างไร?
อีกทั้งฮองฮูสงคือเสาหลักของราชวงศ์ฮั่น มีอิทธิพลอย่างหาตัวจับยากในกองทัพ ทั้งยังเป็นคนฉลาดหลักแหลมอยู่แล้ว
ผนวกกับมีความแค้นกับตั๋งโต๊ะ เขาจะถูกหลอกให้มาติดกับด้วยตำแหน่งเล็กๆ อย่างตูเว่ยประตูเมืองได้อย่างไร?
เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
ลูกไม้ตื้นๆ เช่นนี้ ฮองฮูสงไม่มีทางหลงกลเด็ดขาด
“ตกลง! เช่นนั้นพวกเราให้ฟ้าดินเป็นพยาน ข้อตกลงเดิมพันมีผลบังคับใช้แล้วนะ!”
“อย่างมากไม่เกินสามเดือน ท่านเหล่าเจี่ยก็จะเป็นพ่อบ้านชราของซูอวิ๋นผู้นี้แล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า!”
ซูอวิ๋นหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
แค่ขยับริมฝีปาก ก็หลอกลวงพวกจอมเจ้าเล่ห์ระดับแนวหน้ามาได้แล้วหรือ?
แม้ฮองฮูสงจะมีความสามารถสูงส่ง เป็นบุคลากรที่พึ่งพาได้
แต่... เขากลับจงรักภักดีอย่างโง่งม อุทิศตนให้ราชวงศ์ฮั่นมาตลอดชีวิต
ต่อให้รู้ว่าเป็นแผนการอันชั่วร้ายของตั๋งโต๊ะ ก็ยังคงเดินทางมารับความตายอยู่ดี เพียงเพราะเขายึดมั่นในคำพูดประโยคหนึ่ง...
พระราชโองการ... มิอาจขัดขืน
หากเปลี่ยนเป็นผู้ที่มีมาตรฐานทางศีลธรรมยืดหยุ่นได้อย่างซูอวิ๋นและกาเซี่ยงแล้วล่ะก็ พวกเขาไม่มีทางสนใจตั๋งโต๊ะเลยสักนิด
ซูอวิ๋นตบบ่ากาเซี่ยงอย่างจริงจัง
“วางใจเถิด ติดตามซูอวิ๋นผู้นี้ ตราบใดที่ท่านทนกินความขมขื่นได้ ก็จะมีความขมขื่นให้กินไม่รู้จบ!”
กาเซี่ยง: ???
เมื่อเห็นรอยยิ้มของซูอวิ๋น กาเซี่ยงก็เผยรอยยิ้มอย่างคนที่มีแผนร้ายสำเร็จเช่นกัน
ต่อให้เจ้าพูดถูกแล้วจะเป็นไรไป? พิสูจน์แล้วว่าเจ้ามีความสามารถในการทำนายอนาคต กาเซี่ยงผู้นี้ติดตามเจ้าก็เท่ากับนอนรอรับชัยชนะไม่ใช่หรือ?
ครึ่งชีวิตหลังไร้ความกังวลแล้ว...
หากเจ้าแพ้... ข้าก็จะได้ยอดนักรบมาใช้งานฟรีๆ คิกคิกคิก!
เจ้าคิดว่าเจ้าได้กำไรหรือ? แต่กาเซี่ยงผู้นี้ไม่มีวันขาดทุน!
เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายของทั้งสอง ลิซกที่ตรวจนับกำลังพลเสร็จแล้วเตรียมจะมารายงานก็ตัวสั่นเทา สีหน้าหวาดกลัว
แม่ร่วง... ทำไมถึงรู้สึกหนาวสันหลังวาบๆ?
“เรียนท่านแม่ทัพซู ทหารและเสบียงอาหารเตรียมพร้อมแล้ว จะเคลื่อนทัพไปยังด่านซื่อสุ่ยเมื่อใดขอรับ?”
“เคลื่อนทัพเดี๋ยวนี้เลย!”
ซูอวิ๋นโบกมือใหญ่
นักรบสวมเกราะก้อนหนึ่ง ก้าวเท้ายาวๆ ขึ้นควบม้าศึก
ใครจะรู้... ม้าศึกรับน้ำหนักตัวอันใหญ่โตของเขา ผนวกกับน้ำหนักของชุดเกราะทั้งสิบตัวไม่ไหว
ดังปึก ล้มครืนลงกับพื้น
กาเซี่ยง: ......
ลิซก: ......
แม่ทัพแม้จะดุร้าย แต่ก็ระมัดระวังตัวเกินไปหน่อย
ทั้งสองส่ายหน้าถอนหายใจ
ไม่มีทางเลือก ซูอวิ๋นทำได้เพียงถอดชุดเกราะออก
ด่านซื่อสุ่ย เป็นด่านแรกของกวนตงในการยกทัพเข้าสู่ลั่วหยาง เป็นด่านที่ตั้งรับได้ง่ายแต่โจมตีได้ยาก
เมื่อขุนพลรักษาด่านเห็นซูอวิ๋นนำทัพมาถึง ก็รีบส่งมอบอำนาจให้ทันที และถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างแรง!
“แม่ทัพซู!”
“มิต้องมากพิธี เล่ารายงานการรบให้ข้าฟังหน่อยเถิด!”
ซูอวิ๋นโบกมือ
ขุนพลผู้นั้นพยักหน้าตอบ “ซุนเกี๋ยนนำทหารฝีมือดีสามหมื่นนาย ตั้งค่ายอยู่ริมแม่น้ำสายบน ห่างจากด่านของเราเพียงสิบลี้เท่านั้นขอรับ”
ซูอวิ๋นพิจารณาแผนที่ภูมิประเทศอย่างจริงจัง แต่กลับดูไม่ค่อยเข้าใจ...
กาเซี่ยงยิ้มกล่าว “มั่นใจหรือไม่? ซุนเกี๋ยนผู้นี้ห้าวหาญยิ่งนัก ในมือมีแต่ทหารที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชน”
“อีกทั้งยังมีใจภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น เป็นวีรบุรุษที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า ห้ามประมาทเด็ดขาด”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซูอวิ๋นก็เบ้ปาก ไม่เห็นด้วย
“ท่านบอกว่าเขาห้าวหาญข้าเชื่อ แต่ท่านบอกว่าเขาจงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น... เลิกพูดเถิด!”
“ท่านไปสืบดูสิว่าตลอดทางที่เขายกทัพขึ้นเหนือมานี้ สังหารเจ้าเมืองและขุนนางไปมากเท่าใด? เจ้าเมืองจิงโจว หนานหยาง เซียงหยาง ล้วนตายด้วยน้ำมือเขาทั้งสิ้น!”
“นี่หรือคือขุนนางผู้จงรักภักดี? นี่มันโจรป่าชัดๆ แถมยังเป็นโจรป่าที่อ้วนสุดเลี้ยงไว้อีกต่างหาก!”
กาเซี่ยงผงะไปครู่หนึ่ง เอ่ยอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัยว่า “ซุนเกี๋ยนผู้นี้ถึงกับทำเรื่องใหญ่โตปานนี้เชียว? สังหารขุนนางราชสำนัก? แล้วเขาไปสมรู้ร่วมคิดกับอ้วนสุดตั้งแต่เมื่อใดกัน?”
“เจ้าหนูแน่ใจนะว่าไม่ได้พูดจาเหลวไหล? ซุนเกี๋ยนผู้นี้มีความกล้าถึงเพียงนี้เชียว?”
ซูอวิ๋นขมวดคิ้วมองแผนที่ ไม่พูดอะไร
กลับเป็นขุนพลรักษาด่านที่ได้ยินดังนั้น จึงประสานมือตอบว่า “เรียนแม่ทัพเจี่ย ตามข่าวที่เราได้รับเมื่อเช้านี้ ตอนที่ซุนเกี๋ยนยกทัพขึ้นเหนือได้สังหารเจ้าเมืองไปหลายคนจริงๆ ขอรับ”
“ทว่า... เขาไม่ได้ยึดครองเมืองเหล่านั้น แต่กลับรีบเดินทางมายังซวนเจ่าโดยไม่หยุดพัก กลับเป็นอ้วนสุดที่ส่งคนไปยึดครองดินแดนเหล่านั้นแทน เพียงแต่ความเร็วของอ้วนสุดสู้หลิวเปี่ยวไม่ได้”
“ดังนั้นเขาจึงยึดได้เพียงหนานหยาง แต่ยึดจิงโจวและเซียงหยางไม่สำเร็จ”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แววตาของกาเซี่ยงก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด ตกใจอย่างรุนแรง!
สังหารแล้วไม่ยึดครอง กลับยกให้อ้วนสุดแทน?
นี่ไม่ใช่หลักฐานมัดตัวการกระทำอันสมรู้ร่วมคิดของพวกเขาหรอกหรือ?
ยุคสมัยนี้การส่งข่าวสารเป็นไปอย่างเชื่องช้า แม้แต่เรื่องใหญ่ระดับจูโหวสิบแปดสายร่วมสาบาน ก็ยังต้องใช้ม้าเร็วแปดร้อยลี้ส่งข่าวมาถึงลั่วหยาง
แล้วซูอวิ๋นผู้นี้รู้ได้อย่างไร ว่าระหว่างทางซุนเกี๋ยนได้ปราบเจ้าเมืองไปหลายคน และรู้ถึงความสัมพันธ์อันลับหลังระหว่างอีกฝ่ายกับอ้วนสุดได้อย่างไร?
นี่เป็นเรื่องบังเอิญ? หรือว่า...
หรือว่า... เจ้าหนูคนนี้จะสามารถทำนายอนาคต คาดเดาสถานการณ์ของศัตรูล่วงหน้าได้จริงๆ?
ซี๊ด...
เมื่อกาเซี่ยงมองซูอวิ๋นอีกครั้ง กลับรู้สึกว่าบนร่างของอีกฝ่ายมีม่านลึกลับปกคลุมอยู่ หยั่งรู้ได้ยากยิ่ง!
ก่อนหน้านี้เปิดเผยความสามารถทางวรยุทธ์ มาตอนนี้ยังเปิดเผยด้านที่ไม่ธรรมดาอีก
ลึกลับ... ลึกลับเกินไปแล้ว!
เขาคิดว่าตนเองกับซูอวิ๋น ถึงขั้นรู้ตื้นลึกหนาบางของกันและกันแล้ว นึกไม่ถึงว่าเพิ่งจะเข้าไปได้เพียงนิดเดียวเท่านั้น
“เหล่าเจี่ย ออกความเห็นหน่อยสิ ทำอย่างไรถึงจะสร้างชื่อเสียงได้?”
ซูอวิ๋นลูบคาง เขาไม่กังวลว่าจะจัดการซุนเกี๋ยนอย่างไร
ทหารซีเหลียงที่ด่านซื่อสุ่ยของเขาก็เป็นทหารฝีมือดีเช่นกัน
อีกทั้งยังได้เปรียบด้านภูมิประเทศ ซุนเกี๋ยนตีฝ่าเข้ามาไม่ได้แน่
แต่จะทำศึกอย่างไรให้ดี ทำผลงานเพื่อสร้างชื่อเสียงต่างหากที่เป็นเรื่องสำคัญที่สุด!
การรับราชการในยุคนี้ ล้วนต้องพึ่งพาภูมิหลัง เขาไม่มีภูมิหลังก็ทำได้เพียงอาศัยชื่อเสียงเพื่อไขว่คว้าตำแหน่งที่สูงขึ้น
กาเซี่ยงลูบเคราแพะ แววตาเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม
“ข้ามีแผนหนึ่ง สามารถกวาดล้างกองทัพพันธมิตรได้!”
พูดจบ ก็เขย่งเท้า กระซิบที่ข้างหูซูอวิ๋น
ไม่รู้ว่าพูดอะไร ซูอวิ๋นก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที
“ส่งคนไปวางยาพิษที่แหล่งน้ำ? พระเจ้ายอด!”
“หากท่านวางยาพิษนี้ ท่านยังอยากจะมีชีวิตอยู่ในโลกใบนี้อีกหรือ? ไม่ถูกผู้คนสาปแช่งตายหรอกหรือ คนรุ่นหลังจะต้องเอาปลายพู่กันทิ่มแทงสันหลังเราสองคนแน่”
กาเซี่ยงเบ้ปาก “เจ้าบอกเองนะว่าอยากสร้างชื่อเสียง หากเจ้าทำตามที่ข้าบอก ชื่อเสียงของเจ้าจะดังก้องไปทั่วราชวงศ์ฮั่นทันที!”
ใบหน้าของซูอวิ๋นมืดมน “ข้าต้องการชื่อเสียงที่ดี จะได้สะดวกในการหาภรรยา ไม่ใช่ต้องการชื่อเสียงที่ฉาวโฉ่! มีแผนการประเภทที่คนตายน้อยๆ หน่อยหรือไม่?”
“อ้อ คนตายน้อยๆ งั้นหรือ? เช่นนั้นไม่มีแล้ว!”
กาเซี่ยงแบมืออย่างไม่รับผิดชอบสุดๆ
มุมปากของซูอวิ๋นกระตุก เพิ่งจะเตรียมอ้าปากพูด
โฮจิ้นที่อยู่ด้านข้างก็เดินเข้ามาด้วยท่าทางหยิ่งผยอง บนใบหน้ายังแฝงความดูถูกและเหยียดหยามเอาไว้ด้วย
“แค่ซุนเกี๋ยนคนเดียวก็ทำให้เจ้าหวาดกลัวแล้วหรือ? หากอยากได้ชื่อเสียงก็จงเป็นฝ่ายบุกโจมตีก่อนสิ!”
“ไม่รู้จริงๆ ว่าไท่ซือไปถูกใจไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ไร้ประสบการณ์อย่างเจ้าได้อย่างไร! อย่างเจ้ามีคุณสมบัติคู่ควรเป็นแม่ทัพหลักด้วยหรือ?”
“หากเป็นข้า ข้าจะนำทัพบุกไปโจมตีค่ายของมัน เพื่อเชิดชูบารมีทัพซีเหลียงของข้า!”
เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่เกรงใจอย่างยิ่งนี้ ซูอวิ๋นก็มีสีหน้าเรียบเฉย
โฮจิ้นผู้นี้เป็นลูกน้องของตั๋งโต๊ะ อีกทั้งยังมาจากตระกูลใหญ่ในซีเหลียง มีความสัมพันธ์อันดีกับฮัวหยง
แม้แต่ลิโป้เขาก็ยังดูถูก แล้วจะเห็นซูอวิ๋นอยู่ในสายตาได้อย่างไร?
ซูอวิ๋นคาดเดาว่า เจ้านี่น่าจะได้รับคำสั่งจากฮัวหยง จงใจมากระแนะกระแหนเพื่อทำให้เขารู้สึกขยะแขยง
ซูอวิ๋นเลิกคิ้ว เผยสีหน้ากวนประสาทที่ทำให้คนโมโหจนตายได้ กล่าวด้วยน้ำเสียงกวนๆ ว่า
“เฮอะ... น่าเสียดายที่เจ้าไม่ใช่แม่ทัพหลัก จะจัดกำลังพลอย่างไรนั่นเป็นเรื่องของข้า! ขอถามหน่อยเถิดว่าโมโหหรือไม่?”
“หากมองแล้วไม่สบอารมณ์ก็หุบปากเสีย ไม่เช่นนั้นข้าจะทุบเจ้าให้ตายเดี๋ยวนี้แหละ!”
เมื่อมองดูแผงกล้ามเนื้อที่กระเพื่อมอยู่บนตัวเขา โฮจิ้นก็ถอยหลังไปตั้งหลัก กลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วเลือกที่จะหุบปาก
“ฮึ! ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ดีแต่... ดีแต่ใช้กำลังอย่างนั้นหรือ?”
“ถุย! ไม่ใช้กำปั้นแล้วจะให้ใช้ลิ้นสู้หรือ? แบบซู๊ดๆ น่ะหรือ?”
“ฝันไปเถอะ ข้าจะใช้ลิ้นดวลกับแม่นางเท่านั้น ผู้ชายอกสามศอกอย่างเจ้าไสหัวไปไกลๆ เลย!”
ซูอวิ๋นมีสีหน้าหยอกล้อ
โฮจิ้นโกรธจนแทบระเบิด เขาสาบานเลยว่า ไม่เคยเจอคนหน้าด้านเช่นนี้มาก่อน!
ขุนนางขั้นสูงกว่าสามารถกดดันให้คนตายได้ เขายังไม่กล้าขัดคำสั่งซูอวิ๋นต่อหน้า เพราะกลัวว่าจะถูกทุบตาย...
กาเซี่ยงยิ้มออกมา เมื่อก่อนซูอวิ๋นหมอบต่ำจนถึงขีดสุด ไม่เคยล่วงเกินผู้ใด
แต่ตอนนี้กลับเผยความเฉียบขาดออกมา...
“เฟิ่งอี้ เจ้าคิดจะทำสิ่งใด?”
“ซุนเกี๋ยนข้ามีวิธีจัดการ ทว่าสิ่งที่พวกเราควรทำตอนนี้คือ... ต้อนรับกองทัพอีกกลุ่มหนึ่ง”
ซูอวิ๋นมองไปยังที่ไกลแสนไกล ดวงตาลึกล้ำ
โฮจิ้นยิ้มเย็น “ผู้ใดก็คุยโวได้ทั้งนั้น? เดี๋ยวข้าจะรอดูว่าเจ้าจะจัดการซุนเกี๋ยนได้อย่างไร!”
กาเซี่ยงขมวดคิ้ว แววตาเผยความรังเกียจพาดผ่าน ทว่าก็ไม่ได้สนใจเขามากนัก
หันหน้าไปมองซูอวิ๋น ถามด้วยความสงสัยว่า “ซุนเกี๋ยนคือทัพหน้า พวกเราไม่รบกับเขา หรือว่ายังมีจูโหวคนอื่นเดินทางมาอีกหรือ?”
“ไม่... เป็นเพียงปลาเล็กตัวหนึ่ง ทว่าสำหรับพวกเราแล้ว กลับเป็นปลาตัวหนึ่งที่สำคัญยิ่งนัก”
ซูอวิ๋นยกมุมปากขึ้น ส่ายหน้าด้วยท่าทีดั่งผู้กุมความลับไว้ในใจ
กาเซี่ยงตกอยู่ในภวังค์ความคิด นอกจากพยัคฆ์ร้ายอย่างซุนเกี๋ยนแล้ว ยังมีผู้ใดกล้าเป็นทัพหน้าอีก?
หรือว่าเจ้าหนูเฟิ่งอี้ผู้นี้จะสร้างเรื่องลึกลับซับซ้อน?
ในระหว่างที่กำลังคิดอยู่นั้น เสียงโห่ร้องฆ่าฟันก็ดังมาจากใต้ด่าน!
กาเซี่ยงเพ่งมอง เห็นเพียงขุนพลผู้หนึ่งนำทหารม้าและทหารราบประมาณสามพันนาย บุกทะลวงออกมาจากเส้นทางเล็กๆ!
“ข้าคือน้องชายของเป้าซิ่น นามว่าเป้าจง!”
“กบฏบนด่านกล้ารับศึกหรือไม่?”
เมื่อได้ยินเสียงท้าทาย กาเซี่ยงก็ตกใจสุดขีด
มีคนมาจริงๆ หรือนี่?
ถูกเจ้าหนูเฟิ่งอี้ผู้นี้เดาถูกอีกแล้วหรือ?
กาเซี่ยงผู้นี้อ้างตนว่าเป็นกุนซือระดับแนวหน้า เรื่องที่ข้ายังคาดไม่ถึง เขากลับคาดเดาได้?
อีกทั้งข้า... กลับหยั่งรู้ความตื้นลึกหนาบางของเขาไม่ได้เลยสักนิด?
น่ากลัวยิ่งนัก!
ซูอวิ๋นยกมุมปากขึ้น “ปลาติดเบ็ดแล้ว มีเป้าจงผู้นี้อยู่ ก็สะดวกในการผูกมิตรกับโจโฉผู้ชื่นชอบภรรยาผู้อื่นแล้วล่ะ”
“ไปเถิด! เหล่าเจี่ย ท่านจะไปจับเป็นเขาที่หน้าด่านหรือไม่เล่า?”
กาเซี่ยงชะงักไปครู่หนึ่ง ชี้หน้าตนเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
ร้องอุทานออกมาว่า “พระเจ้ายอด เจ้านี่มันหน้าไม่อายเลยนะ! เจ้าจะให้ชายชราวัยสี่สิบกว่าอย่างข้า ไปออกรบฆ่าศัตรูงั้นหรือ?”
คนจอมเจ้าเล่ห์อย่างตนเอง กลับถูกคนจอมเจ้าเล่ห์อีกคนใช้แผนการหน้าไหว้หลังหลอกมาหลอกใช้เข้าเสียแล้ว?