บทที่ 28: มังกรคราม รอรับคำสั่งข้า

บทที่ 28: มังกรคราม รอรับคำสั่งข้า 

"ตั้งค่ายกลทิศบูรพา!"

"มังกรคราม รอรับคำสั่งข้า!"

แปดคำนี้ไม่ใช่เพียงบทร่ายทักษะวิญญาณธรรมดาอีกต่อไป แต่มันคือการประกาศกฎเกณฑ์และการอัญเชิญพลังอำนาจ

"ฆ่า!!!"

สิ้นเสียงตวาด สมาชิกดาบโลหิตหนึ่งร้อยนายเบื้องหลังหลินจิ้นก็แปรขบวนทัพ ต่างชักดาบหรือหอกชี้ตรงไปเบื้องหน้า

ส่วนหลินจิ้นที่ยืนอยู่หน้าสุดนั้น ถูกแสงสีครามอันเจิดจ้าอาบย้อมไปทั่วทั้งร่าง

เมื่อแสงสีครามจางหายไป ชุดเกราะที่มีลวดลายวิจิตรบรรจงและดุดันดั่งกระแสน้ำสีคราม ก็เข้าสวมทับร่างของหลินจิ้นในพริบตา

ลวดลายบนชุดเกราะเปี่ยมไปด้วยพลัง เกราะไหล่เป็นรูปหัวมังกรคำราม ส่วนเกราะอกสลักลายเกล็ดมังกรซ้อนทับกัน มีเงางามของมังกรครามเลื้อยพันรอบเกราะดูราวกับมีชีวิต

มือซ้ายของเขาแปรสภาพเป็นกรงเล็บมังกรที่มีปลายนิ้วคมกริบ แฝงไว้ด้วยพลังที่พร้อมจะฉีกกระชากทุกสรรพสิ่ง

ในมือขวา ปรากฏเงาดาบง้าววงเดือนมังกรเขียวขนาดยักษ์ ตัวดาบทอประกายแสงสีคราม มีลวดลายมังกรขดพัน แผ่รังสีอำนาจที่สามารถตัดผ่านทุกสิ่งได้

ในยามนี้ หลินจิ้นไม่ใช่เพียงมนุษย์ธรรมดาอีกต่อไป เขาเปรียบดั่งขุนพลมังกรที่ก้าวออกมาจากตำนานปรัมปรา แผ่กลิ่นอายแห่งความยิ่งใหญ่ ดุดัน เก่าแก่ และศักดิ์สิทธิ์

ทักษะวิญญาณที่ห้าของเขากลับเป็นแผงเจตจำนงมังกรครามที่แฝงพลังแห่งมังกรครามจากทวีปราชาเกียรติยศ

นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่หลินจิ้นเองก็คาดไม่ถึง

และสิ่งที่หลินจิ้นคาดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ หลังจากปลดปล่อยทักษะวิญญาณที่ห้า เจตจำนงมังกรคราม มันกลับสร้างความสามารถคล้ายอาณาเขตเพื่อเสริมพลังให้กับฝ่ายตนเอง

พลังมังกรที่แผ่ออกมาจากชุดเกราะผสานเข้ากับกลิ่นอายสังหารของหลินจิ้น ก่อเกิดเป็นอาณาเขตอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำเอาหายใจไม่ออก จนทำให้ค่ายกลหอกกำแพงเหล็กที่กำลังบุกเข้ามาฝั่งตรงข้ามถึงกับชะงักไปชั่วครู่

ในชั่วขณะนี้ สมาชิกดาบโลหิตหนึ่งร้อยนายเบื้องหลังเขาราวกับถูกเชื่อมต่อกันด้วยปราณชั่วร้ายแห่งมังกรครามที่มองไม่เห็น และประกายแสงสีครามอันกระหายเลือดก็วาบขึ้นในดวงตาของทุกคน

ด้วยอิทธิพลจากพลังมังกรครามของหลินจิ้น กลิ่นอายของสมาชิกดาบโลหิตหนึ่งร้อยนายก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

"ฆ่า!" สิ้นเสียงคำรามที่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายสังหารอันรุนแรง คลื่นเสียงกลับควบแน่นเป็นคลื่นกระแทกสีครามที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทำให้ทหารชั้นยอดร้อยนายของกองกำลังป้องกันเมืองฝั่งตรงข้ามถึงกับต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว

สิ่งที่เรียกว่ากลิ่นอายของค่ายกลหอกกำแพงเหล็กนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้ากลิ่นอายของค่ายกลมังกรครามแห่งดาบโลหิต ก็เปรียบเสมือนกำแพงโคลนที่เด็กๆ สร้างขึ้นมาเล่นสนุกเท่านั้น

"ไอ้พวกสวะ ถอยทำไมกัน!" โอดิสซีย์ตวาดลั่นด้วยความอับอายและโมโห เมื่อเห็นทหารชั้นยอดของตนก้าวถอยหลังไปหลายก้าวจากการปะทะกับกลิ่นอายของฝ่ายตรงข้าม

"บุกเข้าไป!" โอดิสซีย์ออกคำสั่งทันที

"ฆ่า!" หลินจิ้นสั่งการ

กองทัพดาบโลหิตประสานการรบเข้ากับหลินจิ้น ร่างที่พุ่งทะยานของพวกเขาราวกับมังกรคราม โดยมีหลินจิ้นเป็นส่วนหัวมังกร

โอดิสซีย์ถึงกับตกตะลึง ในสายตาของเขา เงาร่างมังกรครามขนาดยักษ์สว่างวาบขึ้นเบื้องหน้า

รวดเร็ว! รวดเร็วจนถึงขีดสุด!

ดุดัน! ดุดันจนไร้เทียมทาน!

หลินจิ้นเป็นผู้นำทัพ เงาดาบง้าววงเดือนมังกรเขียวในมือของเขาเพียงแค่กวาดผ่านไป!

"ตูม!!!"

ปราณดาบรูปมังกรครามระเบิดออกเป็นรูปพัด โล่เหล็กที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งดั่งกำแพงในแถวหน้าของค่ายกลโอดิสซีย์ กลับถูกฉีกทึ้งและแตกกระจายราวกับกระดาษ! ทหารที่ถือโล่ปลิวละลิ่วกระเด็นไปด้านหลัง ร้องโหยหวนราวกับถูกสัตว์ร้ายขนาดยักษ์พุ่งชน!

ค่ายกลหอกกำแพงเหล็กถูกฉีกกระชากจนเกิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ในพริบตา!

สมาชิกดาบโลหิตหนึ่งร้อยนายตามติดมาติดๆ ดั่งพยัคฆ์ร้ายที่หลุดเข้าไปในฝูงแกะ การเคลื่อนไหวของพวกเขานั้นเรียบง่าย มีประสิทธิภาพ และปลิดชีพ ทะลวงเข้าใส่กองทหารศัตรูที่กำลังแตกตื่นเพราะค่ายกลถูกทำลาย ดาบในมือฟาดฟันลงมาอย่างไม่ปรานี

กระแสน้ำสีดำที่นำโดยแสงสีคราม บดขยี้ค่ายกลของศัตรูให้แตกกระเจิงในพริบตา!

ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วท้องฟ้า ผสมผสานไปกับเสียงอาวุธปะทะกัน โล่แตกกระจาย และเสียงโห่ร้องโอดครวญของทหารกองกำลังป้องกันเมืองอย่างต่อเนื่อง

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา!

เพียงแค่การบุกทะลวงครั้งเดียว! ไม่กี่อึดใจต่อมา!

ฝุ่นควันบนลานประลองก็จางลง

ทหารชั้นยอดหนึ่งร้อยนายฝ่ายโอดิสซีย์ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น นอนระเกะระกะเกลื่อนกลาดไปทั่วพื้น

แม้หลินจิ้นและกองทัพดาบโลหิตจะออมมือและไม่ได้สังหารพวกเขา แต่พวกเขาก็สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้นแล้ว

เพียงแค่การบุกทะลวงครั้งเดียว ก็สามารถบดขยี้กองกำลังชั้นยอดของกองกำลังป้องกันเมืองได้

หลินจิ้นได้ยกเลิกกายแท้วิญญาณยุทธ์ไปแล้ว เขายืนนิ่งเงียบอยู่กลางลานประลอง ราวกับว่านักรบมังกรครามเมื่อครู่นี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาเลย

สมาชิกดาบโลหิตหนึ่งร้อยนายเบื้องหลังเขายังคงยืนสงบนิ่งและจัดแถวอย่างเป็นระเบียบ ทว่าประกายแสงสีครามจางๆ ยังคงเรืองรองอยู่บนคมดาบของพวกเขา

เงียบกริบ!

เงียบสงัดราวกับป่าช้า!

บนอัฒจันทร์ ทุกคนต่างนั่งตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาปเป็นหิน รวมถึงจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยด้วย

"นี่... นี่คือกองทัพดาบโลหิตที่แม่ทัพหลินใช้ทำให้กองทัพแดนเหนือของจักรวรรดิซิงหลัวต้องหวาดผวาอย่างนั้นรึ? สมคำร่ำลือจริงๆ!"

องค์ชายเสวี่ยซิงอ้าปากค้าง ใบหน้าซีดเผือด ชี้มือสั่นเทาลงไปเบื้องล่าง พึมพำซ้ำไปซ้ำมาว่า "เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้..."

เด็กหญิงตัวน้อยที่อยู่ข้างกายจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยตาเป็นประกาย: "เท่จังเลย!!!"

จอมพลโอดิสซีย์จับราวระเบียงแน่น ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อยด้วยความตกตะลึงและคับแค้นใจ ริมฝีปากของเขาขยับ แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ลอดออกมา

ค่ายกลหอกกำแพงเหล็กที่เขาภาคภูมิใจหนักหนา กลับเปราะบางถึงเพียงนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการบุกทะลวงของคนเพียงคนเดียว!

เชียนเริ่นเสวี่ยวางถ้วยชาลงนานแล้ว ใบหน้างดงามภายใต้การปลอมตัวและส่วนลึกในดวงตาของนางเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและตื่นตะลึง

นางรู้ดีว่าวีรกรรมของหลินจิ้นในฐานะแม่ทัพหมาป่าสวรรค์แห่งแดนเหนือนั้น ล้วนได้มาด้วยน้ำพักน้ำแรงของเขาเอง

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นท่วงท่าอันองอาจของหลินจิ้นในสนามรบ และมันก็เป็นเช่นนี้เอง

"ตั้งค่ายกลทิศบูรพา มังกรคราม รอรับคำสั่งข้า... นี่มันทักษะวิญญาณอะไรกัน? ช่างทรงพลังเทียบเท่ากับทักษะเทพเลยทีเดียว! พลังของเขาก้าวหน้าไปถึงระดับไหนกันแล้วเนี่ย?"

เชียนเริ่นเสวี่ยตระหนักว่านางดูเหมือนจะไม่เคยล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเด็กหนุ่มผู้นี้ ที่นางเป็นคนดึงเข้ามาในเกมกระดานด้วยมือของนางเองเลย

พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าและพรหมยุทธ์หอกอสรพิษยิ่งมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นไปอีก ในฐานะวิญญาณพรหมยุทธ์

พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความเก่าแก่และความดุดันที่แฝงอยู่ในทักษะวิญญาณมังกรครามเมื่อครู่นี้ได้ดีกว่าใคร มันไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ธรรมดาอย่างแน่นอน

เด็กคนนี้ได้กลายเป็นขุมกำลังที่ไม่อาจมองข้ามได้อีกต่อไป!

"ฉื่อตาน มิน่าล่ะเด็กคนนี้ถึงได้เย่อหยิ่งนัก เขาเก่งกาจเกินไปแล้ว!" พรหมยุทธ์หอกอสรพิษอดไม่ได้ที่จะใช้พลังวิญญาณส่งเสียงกระซิบพูดคุยกับพรหมยุทธ์ปลาปักเป้า

"ความเย่อหยิ่งย่อมต้องมีต้นทุน" พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าสูดลมหายใจเข้าลึกและส่งเสียงกลับ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน "หากข้ามีพลังและวาสนาแบบเขาในวัยเท่านี้ ข้าคงเย่อหยิ่งยิ่งกว่าเขาเสียอีก!"

"ไร้สาระ! ด้วยพลังระดับนี้ในวัยเท่านี้ และทักษะวิญญาณบ้าๆ นั่น ใครบ้างล่ะที่จะไม่เย่อหยิ่ง? น่าเสียดายที่ตอนอายุเท่าเขา ข้ายังเป็นแค่อัครวิญญาจารย์ที่ยังต้องดิ้นรนเพื่อหาวงแหวนวิญญาณระดับพันปีที่เหมาะสมอยู่เลย" พรหมยุทธ์หอกอสรพิษอดไม่ได้ที่จะกรอกตา น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและคับแค้นใจ

"จอมพลโอดิสซีย์ ท่านออมมือให้ข้าแล้ว" หลินจิ้นยืนอย่างสงบนิ่งเบื้องหน้าโอดิสซีย์และประสานมือคารวะ

โอดิสซีย์ยิ้มเจื่อนๆ และไม่อาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาได้

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ดี! ดี! ช่างเป็น 'ตั้งค่ายกลทิศบูรพา มังกรคราม รอรับคำสั่งข้า' ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ! สมกับเป็นแม่ทัพหมาป่าสวรรค์!"

ในท้ายที่สุด เสียงหัวเราะอันดังกังวานและไร้ข้อกังขาของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยก็ทำลายความเงียบสงัดราวกับป่าช้านั้นลง พระองค์ลุกพรวดขึ้นจากบัลลังก์มังกรและปรบมืออย่างกึกก้อง

"พลังเทพครอบงำใต้หล้า ความกล้าหาญที่ไม่มีใครอาจต้านทาน ข้าปลื้มปิติยิ่งนัก! มีแม่ทัพเช่นนี้อยู่ในจักรวรรดิ ไยต้องกังวลว่าจักรวรรดิจะไม่เจริญรุ่งเรือง!"

"ถ่ายทอดราชโองการ: กิจการทั้งหมดของกองกำลังป้องกันเมืองหน่วยที่ห้า ให้แม่ทัพหมาป่าสวรรค์ หลินจิ้น เป็นผู้ตัดสินใจแต่เพียงผู้เดียว ให้มีอำนาจลงดาบก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลังได้ ห้ามผู้ใดก้าวก่ายเด็ดขาด"

"นอกจากนี้ ประทานรางวัลทองคำหนึ่งแสนตำลึง และแต่งตั้งให้เป็นผู้คุ้มครองรัชทายาท เพื่อเชิดชูความดีความชอบและส่งเสริมความมุ่งมั่นของเขา!"

ผู้คุ้มครองรัชทายาท!

แม้ตำแหน่งนี้จะเป็นเพียงตำแหน่งในนาม แต่มันก็แสดงถึงความโปรดปรานอย่างสูงสุดและความไว้วางใจอย่างแท้จริงจากจักรพรรดิ อีกทั้งยังเป็นการเชื่อมโยงหลินจิ้นเข้ากับผู้สืบทอดจักรวรรดิในอนาคตอีกด้วย

หลินจิ้นคุกเข่าลงต่อหน้าจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยทันที น้ำเสียงของเขามั่นคงและทรงพลัง:

"ขอบพระทัยฝ่าบาทในพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้น! ข้ากระหม่อมจะทำหน้าที่อย่างสุดความสามารถ และจะไม่ทำให้ความไว้วางใจและความคาดหวังอันสูงส่งของฝ่าบาทต้องสูญเปล่าพ่ะย่ะค่ะ!"

เชียนเริ่นเสวี่ยมองลึกเข้าไปในดวงตาของหลินจิ้น "นี่คือหมากตาสุดท้ายที่เจ้าใช้จัดการกับเสวี่ยซิงงั้นรึ?"