บทที่ 15: การโจมตีสายฟ้าแลบ

บทที่ 15: การโจมตีสายฟ้าแลบ

ป้อมปราการเถี่ยเหยียนแห่งจักรวรรดิซิงหลัว ห้องทำงานผู้บัญชาการ

ตู๋กูสยงนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน รับฟังรายงานเกี่ยวกับหลินจิ้น ซึ่งพวกเขากำลังสืบสวนอยู่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

"งั้นที่แท้ หมาป่าน้อยก็มีชื่อจริงว่าหลินจิ้น เขาเป็นขุนนางตกอับจากจักรวรรดิเทียนโต่ว ต้องสงสัยว่าไปล่วงเกินเสวี่ยชิงเหอ รัชทายาทแห่งเทียนโต่ว หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์เมื่ออายุหกขวบ เขาก็ถูกส่งไปที่ค่ายกองหน้าแห่งด่านปราการโลหิตเหล็ก"

"ในช่วงห้าปีที่ด่านปราการโลหิตเหล็ก หลินจิ้นซึ่งอายุยังไม่ถึงสิบสองปีด้วยซ้ำ ไม่เพียงแต่ได้เป็นนายร้อย แต่ยังมีระดับพลังวิญญาณถึงอัครวิญญาจารย์ระดับ 32 และยังก่อตั้งกองทัพดาบโลหิตอันไร้พ่ายขึ้นมาอีกด้วย"

"เขาถึงกับสามารถสังหารราชาวิญญาณได้ทั้งๆ ที่เป็นแค่อัครวิญญาจารย์!"

"ด้วยพรสวรรค์และสติปัญญาทางทหารอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ หากไม่รีบกำจัดเด็กคนนี้ทิ้ง อีกไม่นาน เขาจะต้องกลายเป็นเกอหลงคนที่สองอย่างแน่นอน ไม่สิ อาจจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเกอหลงเสียอีก!"

ตู๋กูสยงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประวัติเช่นนี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก หากจะอธิบายว่ามันฝืนลิขิตฟ้าก็คงไม่เกินจริงไปนัก

ต้องรู้ไว้ว่าในยามสงบสุข อายุสำหรับเกณฑ์ทหารโดยทั่วไปคือสิบหกปี

ทว่าหลินจิ้นกลับสร้างผลงานได้ถึงเพียงนี้ด้วยวัยเพียงสิบเอ็ดปี จะไม่ให้ตู๋กูสยงรู้สึกหวาดหวั่นได้อย่างไร?

ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้ตู๋กูสยงตระหนักได้ว่า จะปล่อยให้เด็กที่ชื่อหลินจิ้นมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้เด็ดขาด

ตู๋กูสยงออกคำสั่งทันที: "บอกหน่วยโลกันต์ว่า ตอนที่เราโจมตีด่านปราการโลหิตเหล็ก ให้พวกมันลอบเร้นเข้าไปในด่านปราการโลหิตเหล็ก เป้าหมาย: หลินจิ้น"

"ข้าต้องการเห็นมันแบบเป็นๆ หรือไม่ก็ศพของมัน จะปล่อยเด็กคนนี้ไว้ไม่ได้เด็ดขาด!"

"รับทราบ!" เหล่าแม่ทัพนายกองรู้สึกหนาวสั่นในใจและตอบรับพร้อมกัน

หน่วยโลกันต์ก่อตั้งโดยตระกูลชะมดโลกันตร์แห่งจักรวรรดิซิงหลัว

หน่วยละห้าคน นำโดยจักรพรรดิวิญญาณ และสมาชิกทุกคนอยู่ในระดับราชาวิญญาณขึ้นไป พวกเขามีความเชี่ยวชาญในการลอบเร้น ลอบสังหาร และการก่อวินาศกรรม และจะไม่ถูกส่งออกไปปฏิบัติภารกิจง่ายๆ

ตู๋กูสยงเดินไปที่กระบะทรายจำลองภูมิประเทศ สายตาทอดมองไปทางด่านปราการโลหิตเหล็กด้วยแววตาอันชั่วร้าย

"หลินจิ้น ไม่ว่าเจ้าจะมีเบื้องหลังอย่างไร หรือมีพรสวรรค์มากแค่ไหน เส้นทางของเจ้าก็จบลงเพียงเท่านี้ ชายแดนเหนือจะเป็นหลุมฝังศพของเจ้า!"

เขาราวกับเห็นภาพหน่วยโลกันต์กลับมาพร้อมกับหัวของหลินจิ้นเพื่อรายงานผลภารกิจล่วงหน้าแล้ว

อย่างไรก็ตาม ตู๋กูสยงหารู้ไม่ว่า หลินจิ้นที่เขามองว่าเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่และต้องการกำจัดทิ้งให้เร็วที่สุด ไม่ได้กำลังหลบซ่อนตัวตัวสั่นงันงกอยู่ในด่านปราการโลหิตเหล็กในขณะนี้

ตรงกันข้าม เขากำลังนำทัพดาบโลหิตหนึ่งพันนาย ข้ามเทือกเขาและสันเขา อ้อมป้อมปราการเถี่ยเหยียน และมุ่งตรงไปยังค่ายหลักของพวกมัน เมืองฮุยเหยียน

หลังจากผ่านประสบการณ์และการสังเกตการณ์ทางทหารมาห้าปี หลินจิ้นก็ตระหนักว่าการทำสงครามในโลกโต้วหลัวนั้น ช่างดูเรียบง่ายและโบราณยิ่งนัก

อาจเป็นเพราะการดำรงอยู่ของระบบวิญญาจารย์ที่มีพลังเหนือธรรมชาติ ทำให้กลยุทธ์ทางทหารไม่ค่อยถูกนำมาใช้มากนัก

และเขา หลินจิ้น ผู้ผ่านการศึกษาภาคบังคับเก้าปี แม้จะไม่เคยศึกษาตำราพิชัยสงคราม

แต่เขาก็เคยเห็นและรู้เรื่องพื้นฐานมาบ้างจากอิทธิพลของประวัติศาสตร์อันยาวนานถึงห้าพันปี

แม้เขาจะจำกลยุทธ์ทั้งสามสิบหกไม่ได้ทั้งหมด แต่เขาก็รู้บางอย่าง เช่น กลยุทธ์เมืองว่าง และ กลยุทธ์สาวงาม

"การทำสงครามคือเรื่องของการหลอกลวง"

"จู่โจมเมื่อศัตรูไม่คาดคิด โจมตีเมื่อศัตรูไม่ทันตั้งตัว"

"สุดยอดแห่งการทำสงครามคือการโจมตีกลยุทธ์ของศัตรู รองลงมาคือการทำลายพันธมิตรของพวกมัน ถัดมาคือการโจมตีกองทัพของพวกมัน และต่ำต้อยที่สุดคือการโจมตีเมืองที่ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนา"

เขาเลือกที่จะเปิดฉากการโจมตีแบบสายฟ้าแลบที่เมืองฮุยเหยียน โดยอาศัยปรัชญาหลักที่ว่า "โจมตีในจุดที่ศัตรูต้องรักษา" และ "ชักฟืนใต้กระทะ"

เมืองฮุยเหยียนคือหัวใจสำคัญด้านเสบียงของกองทัพป้องกันชายแดนเหนือซิงหลัว หากถูกโจมตีที่นี่ โดยเฉพาะในพื้นที่ด้านหลังที่พวกมันคิดว่าปลอดภัยที่สุด ความตื่นตระหนกและปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดขึ้น จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง

ขวัญกำลังใจของกองทัพแนวหน้าจะต้องพังทลายลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าทหารซิงหลัวจะกล้าหาญเพียงใด แต่หากปราศจากเสบียง พวกมันก็ไม่อาจพลิกสถานการณ์ได้

"ท่านแม่ทัพ หลินจิ้นได้ผ่านแนวป้องกันของป้อมปราการเถี่ยเหยียนไปแล้ว ในขณะเดียวกัน เราก็พบว่ากองกำลังของตู๋กูสยงได้รวมพลและพร้อมที่จะเคลื่อนพลแล้ว ข้าคิดว่าพวกมันจะโจมตีเมืองในเช้าวันพรุ่งนี้" ณ ยามมะเมีย รองแม่ทัพของแม่ทัพฉินเยว่รายงาน

"ดีมาก สิ่งที่เราต้องทำคือสกัดกั้นกำลังหลักของซิงหลัวไว้ และรอคอยข่าวดีจากหลินจิ้น ในขณะเดียวกันก็ต้องคอยระวังอย่างลับๆ เผื่อว่าตู๋กูสยงอาจจะส่งหน่วยลอบสังหารเข้ามาในด่านปราการโลหิตเหล็ก" แม่ทัพฉินเยว่ออกคำสั่งทันที

"รับทราบ!"

"หลินจิ้น เราจะพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว" แม่ทัพฉินเยว่จ้องมองกระบะทรายพลางคิดในใจ

เป็นไปตามคาด

เช้าวันรุ่งขึ้น ตู๋กูสยงเริ่มต้นด้วยการส่งกองทัพสามหมื่นนายไปโจมตีด่านปราการผานสือ และในตอนบ่าย ก็ส่งกำลังหลักอีกสองหมื่นนายไปโจมตี

พอตกเย็น ตู๋กูสยงก็เปิดฉากการโจมตีอีกระลอก ในขณะที่หน่วยโลกันต์อาศัยความมืด ลอบเร้นเข้าไปในด่านปราการโลหิตเหล็กอย่างเงียบเชียบ เพื่อค้นหาร่องรอยของหลินจิ้น

ห่างออกไปหลายสิบลี้ หลินจิ้นที่เดินทางในตอนกลางคืนและพักผ่อนในตอนกลางวัน ก็ได้รับข่าวการปะทะกันที่ด่านปราการโลหิตเหล็ก

"ท่านหัวหน้า กำลังหลักของซิงหลัวเริ่มโจมตีแล้ว"

"ดีมาก" หลินจิ้นพยักหน้า จากนั้นก็ลุกขึ้นและกล่าวกับทหารหน่วยดาบโลหิต: "พี่น้องทั้งหลาย การต่อสู้ที่ด่านปราการโลหิตเหล็กเริ่มขึ้นแล้ว"

"ดังนั้น ทุกคนพักผ่อนให้เต็มที่ตรงนี้เลย รอจนฟ้ามืด เดินทางกันตลอดทั้งคืน และพยายามให้ถึงเมืองฮุยเหยียนในช่วงยามแรกของเที่ยงคืน ซึ่งเป็นช่วงที่พวกมันเหนื่อยล้าที่สุด"

"รับทราบ!"

หลังจากพักผ่อนในช่วงบ่าย กองกำลังอันฮึกเหิมของหลินจิ้นก็ออกเดินทางทันทีเมื่อฟ้ามืดลง

การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น และประมาณห้าทุ่ม พวกเขาก็มองเห็นโครงร่างของเมืองฮุยเหยียนภายใต้แสงจันทร์

หลินจิ้นมองไปที่นายร้อยทั้งสามและกล่าวว่า: "ในขณะที่ยังมีเวลา ข้าจะแบ่งทีม"

"ทีมแรกจัดการกับทหารยามและหน่วยลาดตระเวนบนกำแพงเมือง ทีมที่สองตามข้าไปยึดประตูเมือง ทีมที่สามเตรียมน้ำมันและระเบิดเพื่อควบคุมยุ้งฉาง"

"รับทราบ!"

ยามแรกของเที่ยงคืน เป็นช่วงเวลาที่ทหารยามเฝ้าประตูเมืองเหนื่อยล้าที่สุดและกำลังเปลี่ยนกะ

หลินจิ้นออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด: "ลุย!"

ไม่มีเสียงตะโกนดังกึกก้อง มีเพียงร่างที่รวดเร็วดั่งภูตผีและคมดาบอันเย็นเยียบ!

"ศัตรูบุก!" ในที่สุด ทหารยามบนกำแพงเมืองก็พบความผิดปกติ เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมปรี๊ดเพิ่งจะดังขึ้น ลำคอของเขาก็ถูกทะลวงด้วยหน้าไม้หลายดอกที่ยิงมาอย่างแม่นยำ

ในเวลาเดียวกัน หลินจิ้นก็นำทีมทหารฝีมือดีบุกทะลวงไปที่ประตูเมืองดั่งสายฟ้าแลบในยามค่ำคืนด้วยตัวเอง!

"ดาบมารจู่โจม!" หลินจิ้นกระซิบ ปราณดาบพลังงานหลายสายฟาดฟันเข้าที่กลอนประตูและบานพับอันหนักอึ้งของประตูเมืองอย่างแม่นยำ!

"เคร้ง! โครม!"

ในยามเที่ยงคืนอันเงียบสงัด เสียงนี้ช่างบาดหูเสียจริง! ประตูเมืองที่บิดเบี้ยวเปิดผางออกเสียงดังสนั่น!

"ฆ่า!" หลินจิ้นนำหน้าบุกเข้าไปในเมือง

เกราะมารสถิตร่างในทันที ท่ามกลางแสงสลัว เขาดูราวกับเทพปีศาจจากขุมนรก และทหารซิงหลัวคนใดที่พยายามจะขวางทางเขา ก็ถูกบดขยี้ภายใต้การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของเขาในพริบตา

"ทำตามแผน!" หลินจิ้นไม่ต้องออกคำสั่งอะไรเพิ่มเติม ทหารหน่วยดาบโลหิตราวกับฝึกฝนมาแล้วนับพันครั้ง พวกเขาแบ่งออกเป็นหลายกลุ่มอย่างรวดเร็ว และพุ่งตรงไปยังเป้าหมายที่กำหนดไว้

"บ้าเอ๊ย กองทัพเทียนโต่วมาจากไหนกันวะเนี่ย!"

"เร็วเข้า รีบไปยึดกำแพงเมืองคืนมา!"

การโจมตีสายฟ้าแลบอย่างกะทันหัน ทำให้เมืองฮุยเหยียนตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์

กองกำลังป้องกันเมืองไม่รู้เลยว่ามีศัตรูมากน้อยแค่ไหน หรือพวกมันมาจากไหน ได้แต่วิ่งพล่านไปมาเหมือนแมลงวันไร้หัว

แต่ก็มีบางคนที่พยายามจัดตั้งกองทหารนับร้อยเพื่อต่อต้าน ทว่าการรวมกลุ่มชั่วคราวก็ไม่อาจหยุดยั้งการบุกตะลุยของหลินจิ้นได้

"รีบปิดประตูเมือง อย่าให้แมลงวันบินออกไปได้แม้แต่ตัวเดียว!" หลินจิ้นออกคำสั่ง

เมื่อทหารซิงหลัวคนสุดท้ายล้มลง หลินจิ้นก็สามารถควบคุมเมืองได้อย่างสมบูรณ์

ชาวเมืองฮุยเหยียนมองดูคนแปลกหน้าเหล่านี้ด้วยความหวาดกลัว ไม่เข้าใจเลยว่าทหารเทียนโต่วมาโผล่ที่นี่ได้อย่างไร

"รายงานท่านหัวหน้า พบเสบียงจำนวนมากในโกดัง รวมแล้วเป็นอาหารสำหรับห้าหมื่นคนได้ครึ่งเดือน" อาถู่ รองหัวหน้าของหลินจิ้นรายงาน

"กองทัพยังไม่ทันเคลื่อน เสบียงและเสบียงสัตว์ต้องไปก่อน ตู๋กูสยง เจ้าทำผิดกฎข้อห้ามครั้งใหญ่เสียแล้ว"