บทที่ 07 - ตั้งค่ายจุดไฟ สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

บทที่ 07 - ตั้งค่ายจุดไฟ สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───

"ข้าออกเดินทางจากถนนสายเล็กในบ้านเกิด อุดมการณ์ในใจไม่เล็กไม่ใหญ่"

"สองมือนี้กำแน่นแม้จะไม่มีสิ่งใด อนาคตอาจรออยู่ใต้ฝ่าเท้า"

"ในกระเป๋าไม่มีเหรียญทองแดงสัก 1 เหรียญ อาหารมื้อต่อไปยังไร้ซึ่งจุดหมาย"

"ลาก่อนนะพ่อแม่พี่น้อง หวังว่าความโชคดีจะเคียงข้างข้า"

เสียงของจามูร่าดังก้องไปทั่วถนนและที่ดินรกร้าง ส่วนคนขับรถก็รับช่วงต่ออย่างถูกจังหวะ

"อาหารแต่ละมื้อล้วนได้มาอย่างยากลำบาก หากไม่มีงานทำแล้วจะได้เหรียญทองแดงมาอย่างไร"

"แบกหามใช้แรงงาน ตัดไม้และขุดคลอง ไม่มีงานไหนเลยที่เรียบง่ายสบาย"

"1 ปีเก็บเหรียญทองไม่ได้สัก 1 เหรียญ ไม่มีเหรียญทองก็ยากจะกลับบ้านเกิด"

"เหรียญเหล็ก เหรียญทองแดง เหรียญเงิน และเหรียญทอง ข้าต้องการเหรียญทอง เหรียญเงิน เหรียญทองแดง"

ประโยคถัดมา ทุกคนก็ประสานเสียงร้องพร้อมกัน

"จนกระทั่งกองคาราวานมาปรากฏอยู่ตรงหน้าข้า มาร่วมกับพวกเรา มาร่วมกับพวกเรา"

"เดินทางมีลาให้ขี่ กินอาหารมีขนมปัง บนร่างมีเสื้อผ้ายังมีเสื้อคลุม"

"ไม่ต้องทำงานหนักให้ร่างกายเหนื่อยล้า ติดตามกองคาราวานเดินทางไปทั่วสี่ทิศ"

"สัตว์ป่า กลุ่มโจร สิ่งลี้ลับล้วนไม่หวั่นเกรง เงินทองไหลมาเทมาเข้ากระเป๋า"

ท่อนสุดท้ายทุกคนหยุดร้อง เหลือเพียงจามูร่าร้องเสียงดังอยู่คนเดียว

"เงินทองเข้ากระเป๋าต้องกลับบ้านเกิด ไปบุกเบิกที่นาผืนใหม่ให้พี่น้อง"

"ซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้เหล่าน้องสาว สร้างบ้านหลังใหม่ให้พ่อแม่"

"สร้างโรงสีตรงกลางหมู่บ้าน อีกทั้งรั้ว สระน้ำ ลานตากข้าว"

"คนหนุ่มสาวเอ๋ย รีบออกเดินทางไปกับข้าเถิด มาร่วมเข้ากองคาราวานไปกับข้า"

หลังจากที่จามูร่าร้องเพลงจบ บรรยากาศของคนในกองคาราวานก็คึกคักขึ้นมา ชาวนากระซิบถามคนขับรถของกองคาราวานที่นั่งอยู่ข้างๆ ว่าดีเหมือนในเพลงร้องจริงๆ หรือไม่ ตัวเองจะหาเงินพวกนั้นได้ไหม อยากจะเปลี่ยนหลังคาบ้านใหม่ให้ที่บ้าน อยากบุกเบิกที่นาผืนใหม่โดยต้องปลูกทุ่งดอกทานตะวันเอาไว้สกัดน้ำมันให้ได้ และก็อาการป่วยของลูกตัวเองหากมีเงินแล้วจะรักษาให้หายได้หรือไม่ เป็นต้น

จามูร่ารู้สึกมีความสุขมาก เขาประสบความสำเร็จในการโฆษณากองคาราวานของสมาคมการค้าให้กับชาวบ้านได้อีกครั้ง เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เขาเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว จึงสั่งให้ลูกน้องคนขับรถหยุดรถและตั้งค่ายพักแรมบนที่ดินรกร้างริมถนน

การตั้งค่ายที่ว่า แท้จริงแล้วก็คือการนำรถลาทั้ง 4 คันของกองคาราวานมาล้อมรอบก้อนหินยักษ์ริมถนน อาศัยก้อนหินยักษ์เป็นที่พิงหลัง แล้วให้ตัวรถของรถลาทั้ง 4 คันล้อมกันเป็นรูปครึ่งวงกลมหลวมๆ

ลาที่เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางมาครึ่งค่อนวันก็ถูกปลดสายบังเหียนบนคอและเชือกผูกที่รัดอยู่บนลำตัวออก คนขับรถคนหนึ่งหยิบเสบียงอาหารและน้ำสำหรับสัตว์เลี้ยงที่เตรียมไว้ออกมา แล้วเดินป้อนลาที่กำลังร้องระงมไปทีละตัว

คนขับรถคนหนึ่งหยิบแผงไม้ไผ่สานบางๆ ออกมาจากห้องเก็บสินค้าของรถ แล้วนำมาล้อมเป็นฉากกั้นด้านนอกสุดของรถ ใช้เชือกมัดติดกับโครงรถอย่างแน่นหนา นี่เป็นการเตรียมพร้อมเพื่อป้องกันสัตว์ที่หากินกลางคืนกระโดดเข้ามาแอบกินสินค้ากลางดึก ยิ่งไปกว่านั้น การมีที่บังตาเช่นนี้ก็สามารถมอบความรู้สึกปลอดภัยให้กับทุกคนในกองคาราวานได้ในระดับหนึ่งเช่นกัน

คนขับรถคนหนึ่งหยิบผืนผ้าใบหนาม้วนหนึ่งออกมาจากรถคันหลัง แล้วนำมาคลุมทับสินค้าทีละคัน นี่เป็นการป้องกันฝนที่อาจตกลงมากลางดึกจนทำให้สินค้าเปียกชื้น ผ้าใบหนาชนิดนี้ถูกชุบด้วยไขมัน ฝนทั่วไปไม่สามารถทะลุผ่านมันไปได้

และยังมีคนขับรถอีกคนหยิบถุงใบเล็กๆ ออกมาจากใต้ที่นั่งของเขา นำผงสีเทาดำที่อยู่ข้างในมาโรยบนพื้นหญ้าของค่ายพักแรมเล็กน้อย จ้าวจี๋เดาว่านี่อาจจะเป็นผงยาไล่แมลงชนิดหนึ่ง

ส่วนชาวนาก็ช่วยกันก่อกองไฟขึ้นที่ใจกลางค่ายพักแรม พวกเขาเริ่มจากหาเศษหินก้อนเล็กๆ รอบๆ มาล้อมเป็นวงกลมเล็กๆ จากนั้นก็ถอนหญ้าแห้งในค่ายพักแรมมาปั้นเป็นก้อน แล้วหยิบท่อนไม้ที่ผ่าเตรียมไว้ล่วงหน้า 2-3 ท่อนจากบนรถมาวางทับก้อนหญ้าแห้งให้เป็นรูปทรงกรวย

ส่วนจามูร่าก็หยิบหม้อใบเล็กออกมา 1 ใบ ดูจากคราบเขม่าสีดำที่ก้นหม้อ ก็แสดงให้เห็นว่าหม้อใบเล็กใบนี้เป็นหม้อสนามที่กองคาราวานนี้ใช้เป็นประจำ จามูร่านำตะแกรงเหล็กเล็กๆ ที่หยิบมาพร้อมกับหม้อไปวางไว้บนฟืนของกองไฟ จากนั้นก็นำหม้อใบเล็กไปวางตั้งไว้ตรงกลางตะแกรงเหล็กให้มั่นคง

จามูร่าคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งหันหน้าเข้าหากองไฟ หลับตาลง ปากพึมพำอะไรบางอย่างเสียงเบา

ยามนี้คนอื่นๆ ต่างก็หยุดงานในมืออย่างพร้อมเพรียง ไม่มีใครส่งเสียง ทุกคนต่างจ้องมองจามูร่าเงียบๆ

ก่อนหน้านี้จ้าวจี๋เอนตัวพิงล้อรถลาคันหนึ่งมาโดยตลอด ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่มีใครมาแก้เชือกให้ เขาจึงเข้าร่วมงานกับทุกคนไม่ได้ ทำได้เพียงมองดูและพักผ่อนอยู่ด้านข้าง ทว่าพอมาเห็นภาพนี้ในตอนนี้ เขากลับรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย รู้สึกอยากรู้อยากเห็นว่าจามูร่ากำลังทำอะไรอยู่ ทว่าเมื่อพิจารณาดูแล้วอาจจะเป็นประเพณีและกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้กระมัง คล้ายกับว่าก่อนจะจุดกองไฟก็ต้องสวดภาวนาเสียหน่อยทำนองนั้น

เขาจึงทำได้เพียงจ้องมองว่าจามูร่ากำลังทำอะไรอยู่อย่างเงียบๆ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ

จามูร่าสวดมนต์อยู่ไม่นาน เสียงที่เขาเปล่งออกมาเบาๆ นั้นทั้งเร็วและแผ่วเบา ทันทีที่สวดจบ เขาก็ยื่นมือขวาชี้ไปข้างหน้า ก้อนหญ้าแห้งตรงปลายนิ้วที่ชี้ไปก็ลุกพรึบขึ้นเป็นเปลวไฟสว่างไสวในชั่วพริบตา

เปลวไฟกลุ่มนี้ลุกลามไปติดก้อนหญ้าแห้งที่อยู่ใกล้ๆ อย่างรวดเร็ว ตามด้วยการจุดท่อนไม้ที่กองคาราวานเตรียมไว้จนลุกไหม้

"หืม? มันติดไฟขึ้นมาได้ยังไงกัน?" จ้าวจี๋มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า พอจามูร่าพูดจบแล้วชี้มือ ไฟก็ลุกพรึบขึ้นมาทันที

นี่คือพลังเหนือธรรมชาติงั้นหรือ? หรือว่าในฝ่ามือขวาซ่อนกลไกจุดไฟที่คล้ายกับไฟแช็กเอาไว้?

เขาชะงักงันไป

ต่อมา จ้าวจี๋ก็เงยหน้าขึ้นมองวัตถุท้องฟ้าประหลาด 2-3 ดวงที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าซึ่งมองเห็นได้ในเวลานี้ จากนั้นก็ก้มหัวลงมองดูรถ ผู้คน เสื้อผ้า และกองไฟที่ลุกโชนอยู่ในค่ายพักแรม

เขาพยักหน้า อืม ต่างโลกนี่นา นี่ต้องเป็นพลังเหนือธรรมชาติอย่างแน่นอน เขามีการเตรียมใจเอาไว้ล่วงหน้าสำหรับเรื่องนี้อยู่แล้ว

หึๆ ดูเหมือนว่าโลกใบนี้จะน่าสนใจไม่เบาเลยนะ

หลังจากกองไฟลุกโชน ชาวนาจากหมู่บ้านก็นำวัตถุดิบอาหารที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากสัมภาระของพวกเขา ล้วนเป็นถั่วแห้ง รากพืชหัวขนาดใหญ่ที่ยังมีดินติดอยู่ เมล็ดข้าวสาลีหยาบๆ เล็กน้อย และปลาแห้งแผ่นใหญ่สีสดใส พวกเขาฉีกปลาแห้งออกเป็นชิ้นเล็กๆ จากนั้นก็เทวัตถุดิบอาหารที่เหลือทั้งหมดลงในหม้อใบเล็ก เติมน้ำสะอาดที่พกมาด้วย แล้วใช้ทัพพีไม้หนาๆ ค่อยๆ คนวัตถุดิบอาหารทั้งหมดในหม้อใบเล็ก

ท่อนไม้ที่ก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมในกองไฟแผ่ความร้อนออกมาอย่างคงที่เพื่อต้มอาหารในหม้อ

ในระหว่างที่รออาหารสุก ชาวนาก็หยิบชามไม้หนาๆ ของตัวเองออกมาจากถุงสัมภาระ

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อท่านวูล์ฟผู้นำชาวนาเห็นว่าอาหารในหม้อส่งกลิ่นหอมของวัตถุดิบต่างๆ ที่ผสมกันออกมา เขาก็ประเมินว่าวัตถุดิบในหม้อสุกดีแล้ว จึงใช้ทัพพีไม้ตักอาหารให้ชาวนาแต่ละคนจนเต็มชาม อาหารในหม้อก็ถูกตักจนหมดพอดี

ชาวนาตบพื้นหญ้าที่นั่งอยู่ด้านข้าง พลางซดอาหารเสียงดังซู้ดซ้าด พลางพูดคุยกันเสียงดัง

สิ่งที่พวกเขาพูดก็เป็นเพียงเรื่องราวที่พบเจอระหว่างทาง ความคิดถึงญาติพี่น้องที่บ้านเพียงเล็กน้อย และต่างก็พูดจาเหน็บแนมมูมมามในการกินของแต่ละคน ชั่วขณะหนึ่งบรรยากาศภายในค่ายพักแรมก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

เมื่อจามูร่าเห็นว่าพวกชาวนาทำอาหารเย็นของตัวเองเสร็จแล้ว เขาก็เรียกคนขับรถคนหนึ่งมาทำอาหารให้พวกตนด้วย พร้อมกันนั้น ก็ให้ทำเผื่อจีล ชายหนุ่มที่ได้รับบาดเจ็บที่พวกเขาพบในวันนี้ด้วยเลย

─── 💀 ─── 𝔖𝔞𝔥𝔞ℭ𝔥𝔬𝔨𝔪𝔦𝔫𝔤𝔨𝔴𝔞𝔫 ─── 💀 ───