บทที่ 7 ปฏิกิริยาของหัวหน้าแผนก

บทที่ 7 ปฏิกิริยาของหัวหน้าแผนก

จิฮายะ ยูริถือกระดาษ A4 ที่คิริว นาริยะเขียน เดินเข้าไปในสำนักงานหัวหน้าแผนก

หัวหน้าแผนกยามาดะ มาซาคาซึกำลังเปิดดูรายงานการติดตามหนี้ประจำสัปดาห์ เมื่อเห็นเธอผลักประตูเข้ามาก็เงยหน้าขึ้น

“มีอะไร?”

จิฮายะ ยูริวางกระดาษ A4 ลงบนโต๊ะของเขา

“คิริว นาริยะเห็นว่าสินเชื่อของประธานโนมูระอาจต้องนำกลับมาตรวจสอบใหม่ค่ะ”

สายตาของยามาดะ มาซาคาซึกวาดผ่านกระดาษ ก่อนเงยหน้ามองจิฮายะ ยูริ

“คิริวเป็นคนเขียนหรือ?”

“ค่ะ”

ยามาดะ มาซาคาซึเอนพิงพนักเก้าอี้ มือขวาลูบคาง เงียบไปครู่หนึ่ง

“พนักงานใหม่จากมหาวิทยาลัยโตเกียว?”

“ค่ะ”

“เข้าทำงานยังไม่ถึง 1 เดือน?”

“ค่ะ”

ยามาดะ มาซาคาซึส่งเสียงหือเบา ๆ ก่อนหยิบกระดาษ A4 ขึ้นมาอ่านตั้งแต่ต้นจนจบอีกครั้ง

“ให้คนเรียกรายงานเครดิตส่วนบุคคลของโนมูระ เคนอิจิโร่ฉบับใหม่มา แล้วไปตรวจมูลค่าปัจจุบันของวัตถุดิบถึงสถานที่จริงด้วย อีกอย่าง ติดต่อผู้จำหน่ายเครื่องจักรเพื่อยืนยันว่าใบเสนอราคาเครื่องจักรชุดนั้นเป็นของจริงหรือไม่”

“เข้าใจแล้วค่ะ”

จิฮายะ ยูริหันตัวเตรียมออกไป

“เดี๋ยวก่อน”

ยามาดะ มาซาคาซึเรียกเธอไว้

“เรื่องนี้อย่าเพิ่งให้คนอื่นรู้ ส่วนทางโนมูระให้บอกว่ากระบวนการอนุมัติภายในของธนาคารยืดออกไป ต้องรออีกหลายวัน หาเหตุผลอ้างให้สมเหตุสมผล อย่าให้เขาสงสัย”

จิฮายะ ยูริพยักหน้า เปิดประตูแล้วเดินออกไป

ยามาดะ มาซาคาซึนั่งอยู่บนเก้าอี้ หยิบกระดาษ A4 แผ่นนั้นขึ้นมาอ่านอีกครั้ง

เขียนได้ดีจริง ๆ

‘พนักงานใหม่สมัยนี้เก่งขนาดนี้เชียวหรือ?’

* * *

[กำลังเกิดการบรรจบของเส้นโลก—เลือกทางแยกที่ 2 แล้ว]

[รถจักรยานยนต์ฮอนด้า Super Cub 50 จำนวน 1 คัน ถูกเก็บไว้ในพื้นที่ระบบแล้ว]

ญี่ปุ่นแบ่งรถจักรยานยนต์ตามความจุกระบอกสูบเป็นขนาดเล็ก ขนาดกลาง และขนาดใหญ่

รถจักรยานยนต์ขนาดเล็ก 1 คัน อย่างน้อยก็มีราคาราว 200,000 เยน

แม้จะไม่ทันใจเท่ารางวัลเงินสด แต่อย่างน้อยก็ช่วยแก้ปัญหาการเดินทางไปกลับที่ทำงานของเขาได้

ปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ คิริว นาริยะยังไม่มีใบขับขี่

โชคดีที่หากสอบเพียงใบขับขี่รถจักรยานยนต์ขนาดเล็ก ก็แค่ผ่านข้อสอบข้อเขียนและการฝึกทักษะ 2 ชั่วโมง

ค่าใช้จ่ายก็เพียง 10,000 เยน

คิริว นาริยะเดินเข้าโรงอาหารของธนาคาร มองข้อความแจ้งเตือนจากระบบ พลางคิดในใจว่าเมื่อเก็บเงินพอค่าสอบใบขับขี่แล้ว เขาก็จะขี่รถจักรยานยนต์ไปกลับที่ทำงานได้

เรื่องนี้ยกระดับคุณภาพชีวิตของเขาได้อย่างมหาศาลโดยไม่ต้องสงสัย

โรงอาหารของธนาคารอยู่ชั้น 2 ของอาคารเสริม

พื้นที่ไม่ใหญ่ รองรับคนพร้อมกันได้ราว 70-80 คน การตกแต่งไม่นับว่าหรูหรา แต่ทุกมุมกลับมีความภูมิฐานแบบไม่โอ้อวด

โต๊ะและเก้าอี้สั่งทำเป็นสีไม้โอ๊ก เบาะนั่งหุ้มกำมะหยี่สีน้ำเงินเข้ม

ที่นั่งแถวริมหน้าต่างมองเห็นต้นแปะก๊วยบนถนนมิโดซูจิ เดือนเมษายนเพิ่งผลิใบอ่อน สีเขียวสดใส

มื้อกลางวันเป็นแบบบริการตนเอง เปลี่ยนรายการอาหารทุกวัน

วันนี้มีปลาซาบะย่างเกลือ ชิคุเซ็นนิ เต้าหู้เย็นฮิยายักโกะ ซุปมิโสะ และข้าวสวย นอกจากนี้ยังมีสลัดบาร์กับจุดบริการเครื่องดื่ม กาแฟและชาดำเติมได้ไม่จำกัด

อาหาร 1 มื้อแบบนี้ พนักงานจ่ายเองเพียง 150 เยน

ส่วนที่เหลือธนาคารเป็นผู้อุดหนุน

เงิน 150 เยนในโอซาก้าปี 1991 ยังซื้อราเม็งยืนกินไม่ได้แม้แต่ 1 ชาม

แต่ในโรงอาหารของธนาคารมิตซูบิชิ กลับกินปลาซาบะย่างเกลือได้ทั้งตัว

นี่คือชีวิตประจำวันของพนักงานธนาคาร

คิริว นาริยะถือถาดอาหาร กวาดตามองไปรอบหนึ่ง

เพื่อนร่วมงานจากแผนกพิจารณาสินเชื่อนั่งเป็นกลุ่มเล็ก ๆ คุยเรื่องงานช่วงเช้ากันเสียงเบา

จิฮายะ ยูริไม่อยู่ในโรงอาหาร คงยังจัดการเรื่องประธานโนมูระอยู่

เขากำลังจะหามุมนั่ง ก็เหลือบเห็นร่างหนึ่งเข้าเสียก่อน

ตรงแถวที่นั่งใกล้จุดบริการเครื่องดื่ม หญิงสาวผมหางม้าสั้นนั่งอยู่เพียงลำพัง

ยาโยอิ มินะ

ในถาดอาหารของเธอมีเพียงปลาซาบะย่างเกลือชิ้นเล็กกับข้าวครึ่งชาม ไม่ได้ตักชิคุเซ็นนิหรือเต้าหู้เย็นฮิยายักโกะมาเลย

ตะเกียบวางอยู่บนที่วาง เธอก้มหน้า มือทั้ง 2 วางบนตัก ไหล่ห่อเล็กน้อย

เธอดูเหมือนสัตว์ตัวเล็กที่เปียกฝนแล้วหลบอยู่ใต้ชายคา

คิริว นาริยะมองเธออยู่ 2 วินาที ก่อนถือถาดอาหารเดินเข้าไป

“ขอโทษครับ ตรงนี้มีคนนั่งไหม?”

ยาโยอิ มินะเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นเขา ดวงตาก็เบิกกว้างทันที

“รุ่น…รุ่นพี่!”

เธอทำท่าจะลุกขึ้นโดยไม่รู้ตัว เข่ากระแทกขาโต๊ะ ซุปมิโสะในถาดสั่นไหว จึงรีบคว้าขอบชามไว้อย่างลนลาน ใบหน้าแดงก่ำ

“ขอโทษค่ะ ขอโทษค่ะ—”

“คุณไม่ได้ทำอะไรผิด ไม่ต้องขอโทษ”

คิริว นาริยะนั่งลงตรงข้าม วางถาดอาหารให้มั่นคง

ยาโยอิ มินะนั่งลงใหม่ มือทั้ง 2 ข้างกุมบิดกันแน่น สายตาหลบเลี่ยง ไม่กล้ามองเขา

“เมื่อเช้า…ขอบคุณรุ่นพี่มากจริง ๆ ค่ะ หลังจากนั้นฉันทำตามที่รุ่นพี่บอก จัดเอกสารใหม่ตามวันที่ พอเอาไปส่งห้องประชุม ผู้จัดการลูกค้าธุรกิจก็รับไปโดยไม่พูดอะไรเลย เมื่อก่อน…เมื่อก่อนต้องถูกตำหนิสองสามคำทุกครั้ง ฉันนึกว่าเอกสารจะถูกส่งกลับมาอีกแล้ว แต่วันนี้ไม่ค่ะ ไม่ถูกส่งกลับมาจริง ๆ”

ยิ่งพูด เสียงของเธอก็ยิ่งเบาลง ช่วงท้ายแทบกลายเป็นการพึมพำกับตัวเอง

“อย่างนั้นก็ดีแล้ว”

คิริว นาริยะหยิบตะเกียบ คีบชิคุเซ็นนิขึ้นมาชิ้นหนึ่ง

ความเงียบทอดอยู่นานชั่วครู่

ยาโยอิ มินะแอบเงยตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วรีบก้มหน้าลงอีกครั้ง

“คือว่า…รุ่นพี่คะ…”

“หืม?”

“เมื่อเช้ารุ่นพี่เดินไปเร็วมาก ฉันยังไม่ทันถามชื่อ…แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่ารุ่นพี่อยู่ฝ่ายไหน…ฉัน ฉันไม่รู้แม้แต่คนที่ช่วยตัวเองเป็นใคร แบบนี้เสียมารยาทมากจริง ๆ ค่ะ…”

พูดถึงตรงนี้ ปลายหูของเธอก็แดงไปหมด

“คิริว นาริยะ”

ยาโยอิ มินะเงยหน้าขึ้น

“ชื่อของผม คิริว นาริยะ แล้วคุณล่ะ ชื่ออะไร?”

ยาโยอิ มินะเลื่อนสายตาไปด้านข้าง ตอบทั้งใบหน้าแดงระเรื่อ

“ยาโยอิ…มินะค่ะ ฉันชื่อยาโยอิ มินะ”

“ยาโยอิ มินะ”

คิริว นาริยะทวนชื่อของเธออีกครั้ง

ใบหูของยาโยอิ มินะแดงยิ่งกว่าเดิม

เธอก้มหน้า ใช้ปลายตะเกียบจิ้มเมล็ดข้าวในชาม 2 ครั้ง ก่อนรู้สึกว่าไม่ค่อยสุภาพ จึงรีบวางตะเกียบกลับบนที่วาง

“คือว่า…รุ่นพี่คิริวอยู่ฝ่ายไหนเหรอคะ?”

“แผนกพิจารณาสินเชื่อ”

ดวงตาของยาโยอิ มินะสว่างวาบขึ้นชั่วครู่ แต่ไม่นานก็หม่นลงอีกครั้ง

“ฝ่ายสินเชื่อ…สุดยอดเลยค่ะ ฉันได้ยินว่าฝ่ายสินเชื่อเป็นหนึ่งในฝ่ายที่งานยุ่งที่สุดของธนาคาร คนที่ได้เข้าไปล้วนเก่งมาก”

ยิ่งพูด เสียงของเธอก็ค่อย ๆ เบาลงอีก

“ไม่เหมือนฉัน อยู่ฝ่ายบริการธนาคารมาได้ 1 สัปดาห์ แต่ทำผิดทุกวัน หัวหน้าแผนกบอกว่าฉันทำแม้แต่เรื่องพื้นฐานที่สุดอย่างจัดตั๋วเงินยังไม่ได้ ผู้จัดการลูกค้าธุรกิจก็รำคาญที่เอกสารซึ่งฉันเอาไปส่งยุ่งเหยิงไปหมด…”

“ถ้าเมื่อเช้ารุ่นพี่ไม่ช่วย เอกสารชุดนั้นต้องถูกส่งกลับมาอีกแน่ค่ะ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ริมฝีปากของเธอเม้มแน่นเล็กน้อย คล้ายกำลังกลั้นบางอย่างไว้

คิริว นาริยะมองเธอ กำลังจะพูดปลอบใจ แต่ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

[เปิดใช้งานตัวเลือกเส้นทางชีวิตใหม่แล้ว]

[ตั้งแต่เข้าทำงาน ยาโยอิ มินะประสบความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความมั่นใจตกถึงจุดต่ำสุด ความช่วยเหลือของคุณหน้าลิฟต์และบทสนทนาในโรงอาหารครั้งนี้ ทำให้เธอสัมผัสถึงไมตรีจากเพื่อนร่วมงานแทนคำตำหนิเป็นครั้งแรก]

[ตัวเลือกมีดังนี้:]

[ทางแยกที่ 1: หลังรับประทานอาหารเสร็จให้ลุกออกไป รักษาระยะห่างแบบเพื่อนร่วมงานทั่วไป]

(รางวัล: เงินฝากธนาคารเพิ่มขึ้น 3,000 เยน)

[ทางแยกที่ 2: เสนอให้เธอรับผิดชอบมื้อกลางวันของคุณ แลกกับเคล็ดลับการจัดเอกสาร]

(รางวัล: เรดบูลสูตรเข้มข้น ×10 เมื่อดื่มแล้วจะมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยมต่อเนื่อง 24 ชั่วโมง โดยไม่มีผลข้างเคียง)

[ทางแยกที่ 3: มองเธออย่างตั้งใจแล้วพูดว่า “คุณยาโยอิ ถ้ามีเอกสารที่ไม่รู้จะจัดอย่างไร มาหาผมได้ทุกเมื่อ”]

(รางวัล: เงินฝากธนาคารเพิ่มขึ้น 30,000 เยน มีความเป็นไปได้ที่จะเข้าสู่เส้นเรื่องความรัก)