บทที่ 3 ดวงตานายธนาคาร

บทที่ 3 ดวงตานายธนาคาร

ท่ามกลางสายลมยามค่ำคืน ไฟนีออนของร้านปาจิงโกะยังคงกะพริบไม่หยุด

หน้าร้านมีเมอร์เซเดส-เบนซ์สีเทาเงินจอดอยู่ ดูโดดเด่นไม่ธรรมดา

คิริว นาริยะค่อย ๆ เดินเข้ามา แล้วก็—

ก้าวคร่อมจักรยานบริดจสโตนที่จอดอยู่ข้าง ๆ

นี่คือจักรยานมือสองที่เขาซื้อไว้เพื่อเดินทางไปทำงานโดยสะดวก ราคาไม่ถึง 5,000 เยน

ถูก แต่คุณภาพยังพอใช้

ลมกลางคืนพัดมาจากทางคิตะชินจิ นำกลิ่นยากิโทริที่หลงเหลือจากร้านอิซากายะ และเสียงกึกก้องของรถไฟเที่ยวสุดท้ายซึ่งแล่นผ่านอยู่ไกล ๆ มาด้วย

คิริว นาริยะเหยียบแป้นถีบ ปั่นกลับห้องเช่าอย่างไม่รีบร้อน

ในตอนนั้นเอง ระบบก็ส่งข้อความแจ้งเตือน

[กำลังเกิดการบรรจบของเส้นโลก—เลือกทางแยกที่ 3 แล้ว]

[ปลดล็อกทักษะดวงตานายธนาคารแล้ว]

[ทักษะนี้ต้องเรียกใช้งานเอง และสามารถตรวจดูข้อมูลสินทรัพย์และหนี้สินทั้งหมดของเป้าหมาย]

[ใช้ได้วันละ 1 ครั้ง]

แฮนด์จักรยานของคิริว นาริยะส่ายไปทีหนึ่ง เขาหัวเราะหึ ๆ ออกมา

การตรวจดูข้อมูลสินทรัพย์และหนี้สินของคนอื่นได้ สำหรับพนักงานธนาคารแล้ว เรียกได้ว่าได้เปรียบอย่างไร้คู่แข่ง

ไม่รู้ว่าจะช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงปัญหาได้มากแค่ไหน

ส่วนเรื่องมีความรักอะไรนั่น มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่เลือก

ความรักช่วยให้เขาหลุดพ้นจากความยากจนไม่ได้ แต่การเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือนทำได้

ด้วยความอยากรู้ คิริว นาริยะจึงใช้ดวงตานายธนาคารกับตัวเอง 1 ครั้ง

[คิริว นาริยะ]

[อายุ: 23 ปี]

[ตำแหน่ง: พนักงานใหม่ธนาคารมิตซูบิชิสาขาโอซาก้า]

[รายได้ต่อปี: 4.2 ล้านเยน]

[สินทรัพย์:]

1. เงินฝากทั่วไปของธนาคารมิตซูบิชิสาขาโอซาก้า: 38,200 เยน

2. สินทรัพย์เงินสด: 4,676 เยน

[สินทรัพย์รวม: 42,876 เยน]

[หนี้สิน:]

1. องค์การทุนการศึกษาแห่งญี่ปุ่น — ทุนการศึกษาประเภทที่หนึ่ง (เงินกู้ปลอดดอกเบี้ย): 2,840,000 เยน

2. องค์การทุนการศึกษาแห่งญี่ปุ่น — ทุนการศึกษาประเภทที่สอง (เงินกู้มีดอกเบี้ย): 1,560,000 เยน

3. สหกรณ์เครดิตพนักงานธนาคารมิตซูบิชิ — เงินกู้ก้อนแรกเมื่อเข้าทำงาน: 300,000 เยน

[หนี้สินรวม: 4,700,000 เยน]

[สินทรัพย์สุทธิ: -4,650,000 เยน]

คิริว นาริยะเกิดใหม่ในโลกนี้ตั้งแต่อยู่ในครรภ์ แต่เพิ่งตื่นรู้ความทรงจำจากชีวิตก่อนหลังเรียนจบมัธยมปลาย อีกทั้งยังประสบเหตุพ่อแม่เสียชีวิต ฐานะทางการเงินจึงฝืดเคืองจริง ๆ

หนี้สินหลายล้านเยน แม้จะไม่มาก แต่หากอาศัยเพียงเงินเดือนของเขา ก็ยังต้องใช้เวลา 1–2 ปีกว่าจะชำระหมด

จากคิตะชินจิถึงเอซากะ

คิริว นาริยะปั่นจักรยานบริดจสโตนอยู่นานกว่า 40 นาที ในที่สุดก็มาถึงอาคารห้องเช่าที่ตัวเองพักอยู่

ย่านเอซากะไม่นับว่าเป็นทำเลดีอะไรในโอซาก้า

อาคารห้องเช่าเก่าเบียดเสียดกันแน่น ระยะห่างระหว่างอาคารแคบจนคน 2 คนต้องเอียงตัวจึงจะเดินสวนกันได้

เขาจอดจักรยานไว้ชั้นล่างแล้วล็อกให้เรียบร้อย แม้จักรยานคันนี้จะถูกทิ้งไว้กลางถนน ก็ใช่ว่าจะมีใครยอมเก็บไป

แต่สำหรับคิริว นาริยะในตอนนี้ เงิน 5,000 เยนก็เป็นเงินก้อนหนึ่งที่ช่วยยกระดับความเป็นอยู่ได้

ระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า

อาคารสูง 5 ชั้น ไม่มีลิฟต์

คิริว นาริยะก้าวขึ้นบันไดเหล็กที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด มาถึงชั้น 3 ห้อง 302

เขาล้วงกุญแจออกจากกระเป๋า เสียบเข้าไปในรูกุญแจแล้วบิด 2 ครั้ง

ติดขัด

เขาออกแรงขยับกุญแจไปมา ไส้กุญแจส่งเสียงโลหะเสียดสีกันอย่างฝืดแห้ง คล้ายเสียงครางที่ไม่เต็มใจ ก่อนจะดังแกร๊ก ประตูก็เปิดออก

ห้องขนาด 6 เสื่อทาทามิ

เมื่อเปิดประตูเข้าไปจะพบโถงทางเข้าแคบจนยืนได้เพียงคนเดียว บนพื้นมีรองเท้าหนังที่ใส่มา 3 ปี 1 คู่ กับรองเท้าแตะสีซีดอีก 1 คู่

เมื่อก้าวพ้นโถงทางเข้า ก็มองเห็นทั้งห้องได้ในคราวเดียว

ห้องเล็กมาก เครื่องเรือนจึงมีน้อยตามไปด้วย

เตียงเหล็กเดี่ยว 1 หลัง โต๊ะพับมือสอง 1 ตัว ตู้เสื้อผ้า 1 ใบ และอ่างล้าง 1 อ่าง เท่านี้ก็คือเครื่องเรือนทั้งหมดในห้อง

ภายในห้องไม่มีห้องส้วม ต้องใช้ห้องน้ำส่วนกลางชั้นล่างของอาคาร ส่วนเวลาอาบน้ำก็ไปโรงอาบน้ำสาธารณะใกล้ ๆ เสียค่าใช้จ่ายครั้งละเพียง 300 เยน

การอยู่ที่นี่มีเรื่องไม่สะดวกมากมาย แต่ข้อดีก็ชัดเจน—

ค่าเช่าถูกมาก เพียงเดือนละ 25,000 เยน

ในย่านอย่างเอซากะ ที่นี่นับเป็นที่พักที่คุ้มค่ามากแล้ว

* * *

เช้าวันหนึ่งในเดือนเมษายน

ในอากาศของโอซาก้ายังมีกลิ่นหวานสุดท้ายของดอกซากุระหลงเหลืออยู่

คิริว นาริยะจอดจักรยานข้างถนน ก่อนเดินเข้าไปในธนาคารมิตซูบิชิสาขาโอซาก้าซึ่งตั้งอยู่ริมถนนมิโดซูจิ

ทุกวันเขาปั่นจักรยานไปทำงานเที่ยวละ 30 นาที วิธีนี้ช่วยประหยัดค่าเดินทางได้มากกว่า 1 หมื่นเยนต่อเดือน

เวลา 8:40 น.

เหลืออีก 20 นาทีกว่าจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ แต่ภายในโถงก็วุ่นวายมากแล้ว

พนักงานหญิงประจำเคาน์เตอร์กำลังจัดตั๋วเงิน กดตราประทับแต่ละอันลงบนแป้นหมึก แล้วประทับลงไปอย่างเรียบร้อย ส่วนพนักงานชายของฝ่ายบริการธนาคารขนใบสำคัญที่มัดรวมเป็นปึกไปมา คล้ายผึ้งงานขยันขันแข็ง

แต่งานหน้าเคาน์เตอร์เหล่านี้ไม่เกี่ยวอะไรกับคิริว นาริยะ

เขาเป็นพนักงานใหม่ของธนาคาร แต่ขณะนี้อยู่ระหว่างการหมุนเวียนงาน จึงสังกัดฝ่ายสินเชื่อเป็นการชั่วคราว

ส่วนระบบฝ่าย–แผนก–หน่วย

คือโครงสร้างการบริหาร 3 ชั้นแบบดั้งเดิมของสาขาธนาคารญี่ปุ่น

ยกตัวอย่างฝ่ายสินเชื่อ ใต้ฝ่ายนี้มีแผนกพิจารณาสินเชื่อ แผนกวางแผน แผนกบริหารหนี้ แผนกสินเชื่อระหว่างประเทศ และแผนกสินเชื่อธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม งานของแต่ละแผนกเชื่อมโยงถึงกัน

แผนกที่คิริว นาริยะสังกัดก็คือแผนกพิจารณาสินเชื่อ

สิ่งที่เรียกว่าการพิจารณาสินเชื่อ

ก็คือการประเมินว่าควรปล่อยกู้ให้ผู้ขอหรือไม่

ในปี 1991 หลังเศรษฐกิจฟองสบู่แตก สินเชื่อที่เมื่อก่อนเคยหลับตาปล่อย บัดนี้ล้วนกลายเป็นหนี้เสีย

เพราะฉะนั้น ตอนนี้แผนกพิจารณาสินเชื่อจึงมีภาระหนัก เป็นด่านแรกในการปล่อยกู้ของธนาคาร

คิริว นาริยะเดินผ่านโถง มาถึงหน้าลิฟต์

สำนักงานฝ่ายสินเชื่ออยู่ชั้น 3 แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาไปยังโต๊ะทำงาน ทุกวันพฤหัสบดีเวลา 9:00 น. พนักงานทั้งแผนกต้องเข้าประชุมเช้าที่ห้องประชุมใหญ่ชั้น 5

คิริว นาริยะก้มดูนาฬิกาข้อมือ

เวลา 8:45 น. ยังเหลืออีก 15 นาที

โถงลิฟต์อยู่ทางขวาของบันได ไฟแสดงชั้นเหนือประตูกำลังเลื่อนลงจากชั้น 5

เขากดปุ่มขึ้น สอดมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋ากางเกง แล้วรอ

ประตูลิฟต์เปิดออก

หญิงสาวผมหางม้าสั้นหน้าตาสะสวยคนหนึ่งอุ้มแฟ้มเอกสารกองสูงกว่าตัวเอง เดินโซเซออกมา

คิริว นาริยะเบี่ยงตัวหลบ

เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวครีม ทับด้วยเสื้อกั๊กสีน้ำเงินเข้มแบบมาตรฐานของธนาคารมิตซูบิชิ กระโปรงทรงสอบสีเทาเข้มยาวคลุมเข่า เผยให้เห็นน่องเรียวงาม

กองแฟ้มในอ้อมแขนสูงพอดีจนบดบังสายตาของเธอ

ขณะที่คิริว นาริยะเบี่ยงตัวหลบ เธอก็หันซ้ายพอดี จึงชนเข้ากับไหล่ของคิริว นาริยะ

แรงชนไม่มาก

แต่กองแฟ้มซึ่งเดิมก็โงนเงนอยู่แล้วเสียสมดุลโดยสิ้นเชิง กระจัดกระจายเต็มพื้น

ตั๋วเงิน แบบคำขอ และเอกสารหลักประกัน กระดาษทั้งสีขาวและสีเหลืองถาโถมลงมาราวหิมะถล่ม กองระเกะระกะอยู่แทบเท้าของคนทั้งคู่

“อ๊ะ—”

เธอร้องอุทานสั้น ๆ แล้วรีบย่อตัวลงเก็บอย่างลนลาน พลางพูดซ้ำไปมา

“ขอโทษค่ะ รุ่นพี่ ขอโทษค่ะ รุ่นพี่…”

ในตอนนั้นเอง หน้าต่างกึ่งโปร่งใสเด้งขึ้นตรงหน้าคิริว นาริยะ

[เปิดใช้งานตัวเลือกเส้นทางชีวิตใหม่แล้ว]

[ยาโยอิ มินะ ผู้มีนิสัยขี้กลัว เข้าทำงานได้เพียงสัปดาห์แรกก็ทำผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เช้าวันนี้เธอเพิ่งถูกหัวหน้าแผนกของฝ่ายบริการธนาคารตำหนิอย่างรุนแรง]

[หลังชนกับคุณตรงหน้าลิฟต์จนเอกสารกระจัดกระจายเต็มพื้น เธอเผลอคิดว่าคุณเป็นรุ่นพี่ และกลัวว่าจะถูกดุด่าอีกครั้ง ความน้อยใจและความตื่นตระหนกที่สะสมไว้จึงพุ่งถึงขีดสุด]

[ตัวเลือกมีดังนี้:]

[ทางแยกที่ 1: เดินอ้อมผ่านเธอไปอย่างเงียบงัน แล้วตรงเข้าไปในลิฟต์]

(รางวัล: ไม่มีอะไรเกิดขึ้น)

[ทางแยกที่ 2: ย่อตัวลง ช่วยเธอเก็บเอกสารที่กระจัดกระจาย]

(รางวัล: เงินฝากธนาคารเพิ่มขึ้น 5,000 เยน)

[ทางแยกที่ 3: ใช้เท้าเหยียบเอกสารที่ปลิวมาถึงข้างเท้า มองลงมาแล้วถามเสียงแข็งว่า “พนักงานใหม่อย่างคุณนี่มันยังไงกันแน่?”]

(รางวัล: ชื่อเสียงในธนาคาร +5 มีโอกาสเปิดเส้นทางอาชีพใหม่)