บทที่ 16: อสูรตายหมดแล้วหรือยัง?

ซาบิโตะและกลุ่มนักล่าอสูรฝึกหัดคนอื่นๆ ต่างได้ยินเสียงการต่อสู้อันดุเดือดที่ดังมาจากใจกลางภูเขา ซาบิโตะเป็นคนใจดีและมีความรับผิดชอบสูง เขาไม่ลังเลเลยที่จะพุ่งไปยังจุดเกิดเหตุเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นตามสัญชาตญาณ

"นั่นไง ข้างหน้านั่นแหละ ระวังตัวด้วย" ซาบิโตะชะโงกหน้าออกไปดู เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอสูรที่หนาแน่นราวกับมีอสูรนับสิบตัวมารวมตัวกันที่จุดเดียว

"ถ้าเห็นใครตกอยู่ในอันตราย ฉันจะล่ออสูรพวกนั้นไว้ นายรีบไปช่วยเขานะ" ซาบิโตะหันไปสั่งกิยู

"ตกลง"

ซาบิโตะใช้ดาบแหวกพุ่มไม้ออกอย่างแผ่วเบา ทันใดนั้น หัวของอสูรตัวหนึ่งก็กระเด็นลอยมาทางเขา!

"ปราณวารี กระบวนท่าที่ 7: หยดน้ำผิวน้ำ!!"

ดาบของซาบิโตะคมกริบ ตัดหัวอสูรขาดสะบั้น แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นรอยแผลที่คอของมัน เขาก็ต้องชะงัก เพราะมันไม่ใช่รอยตัดของดาบ แต่มันเหมือนถูก "ฉีกกระชาก" ออกมาด้วยพละกำลังมหาศาล!

"ดูนั่นสิ" กิยูชี้ไปที่ลานกว้างเบื้องหน้า ชายคนหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวท่ามกลางฝูงอสูรกว่า 40 ตัวด้วยความเร็วเหนือมนุษย์ ทุกครั้งที่เขาขยับร่าง อสูรตนหนึ่งจะต้องถูกจัดการ และวิธีของเขาน่ะเหรอ... ก็แค่ใช้มือเปล่าคว้าที่คอแล้วกระชากหัวให้หลุดออกมาดื้อๆ!

"โซล!"

"ดัชนีพิฆาต!"

"ลูกเตะพายุ!"

โรเจอร์ไม่ได้พึ่งพาแค่พละกำลัง เขาใช้ทั้งวิชาทั้งหกและลูกเตะพายุเพื่อตัดหัวอสูรอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด เมื่อเริ่มถูกอสูรนับสิบตัวรุมล้อม โรเจอร์ก็เริ่มใช้สิ่งที่เขานำติดตัวมาด้วยจากคฤหาสน์ผีเสื้อ

"ผงพิษดอกฟูจิ โรยไปเลย!"

โรเจอร์จัดการกระชากอสูรให้แยกส่วนแล้วโรยผงพิษทับลงไป ทำให้พวกมันต้องตายอย่างทรมานในกองเพลิงและเสียงโหยหวน การรวมวิธีรุนแรงเข้ากับพิษทำให้เขาจัดการศัตรูได้รวดเร็วกว่าการใช้ดาบที่เขายังไม่ถนัด

ซาบิโตะและกิยูยืนตะลึง นี่มันคนหรือสัตว์ประหลาด? ขนาดอสูรบางตัวกัดแขนกัดขาเขาจนเนื้อหลุด แต่เนื้อที่ถูกกัดกลับงอกใหม่ต่อหน้าต่อตา! ยิ่งกว่าอสูรก็คือคนคนนี้นี่แหละ

ทหารฝึกหัดคนอื่นๆ ที่ทยอยตามมาต่างก็อ้าปากค้าง เมื่อพบว่าทั่วทั้งภูเขาไม่มีอสูรตัวไหนหลงเหลืออยู่เลย ทุกตัวดูเหมือนจะถูกดึงดูดให้มาที่นี่เพื่อรอรับความตาย

"นี่เราไม่ต้องสอบแล้วเหรอเนี่ย?" ใครบางคนพึมพำ

"อสูรบนภูเขานี้ถูกเขากวาดล้างไปเกือบหมดแล้วร้อยกว่าตัว..."

"แล้วแบบนี้เราจะสอบผ่านได้ยังไง?"

ขณะที่ทุกคนกำลังสับสน โรเจอร์ก็จัดการชกอสูรสองหัวจนแตกกระจาย

"อ่อนแอเกินไป พวกนี้แม้แต่มนตราอสูรก็ยังไม่มี" โรเจอร์ขมวดคิ้ว

"นี่คุณจัดการอสูรหมดแล้วเหรอครับ?" ซาบิโตะถาม

"เกือบแล้ว แต่ยังเหลืออีกตัวหนึ่ง" โรเจอร์กล่าวด้วยแววตาตื่นเต้น "อสูรมือ ฉันมาหาแกแล้ว!"

ในขณะเดียวกัน "อสูรมือ" ที่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในป่าถึงกับตัวสั่นงันงก จากเดิมที่เคยคิดจะส่งสมุนไปจับโรเจอร์ ตอนนี้มันทำได้เพียงนั่งคุดคู้พยายามกลั้นใจไม่ให้ทำเสียงดัง เพราะกลัวจะเรียกแขกสุดโหดตัวนี้มาหา

"ในที่สุดก็เจอ!" โรเจอร์หัวเราะลั่นเมื่อเห็นร่างมหึมาที่สูงตระหง่านเหนือต้นไม้ อสูรมือที่มีมือสีเขียวนับสิบข้างพันรอบร่างดูน่าสะอิดสะเอียน

"แก... แกเป็นใครกันแน่ ทำไมถึงมาเข้าร่วมการคัดเลือก!" อสูรมือตะโกนด้วยความหวาดกลัวก่อนจะพุ่งเข้าโจมตี

"Boom!"

อสูรมือพุ่งเข้าชนด้วยพละกำลังมหาศาล แต่โรเจอร์กลับรับหมัดนั้นด้วยความนิ่งเฉย

"ลองดูหน่อยเป็นไง"

โรเจอร์ปล่อยให้อสูรมือใช้มือจำนวนมากพันธนาการร่างไว้ ก่อนจะใช้ "กายาเหล็ก" แล้วชกทะลวงผ่านหน้าท้องของมันจนเลือดเน่าเน่าพุ่งกระจายออกมาเป็นทาง

"ทุ่มข้ามไหล่!"

โรเจอร์คว้าหัวของมันแล้วเหวี่ยงฟาดลงกับพื้นดินอย่างแรงจนฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วป่า

ทางด้านซาบิโตะและทหารฝึกหัดคนอื่นๆ ที่เพิ่งตามมาถึงทำได้เพียงยืนดูเหตุการณ์ด้วยความอึ้ง พร้อมกับอีกาสื่อสารที่ส่งรายงานสถานการณ์ทั้งหมดกลับไปยังคฤหาสน์ของนายท่านอุบุยาชิกิ คางายะ ทันที!