บทที่ 4: ชื่นชมอ้วนหวังจากใจจริง

ทันใดนั้น เสียงเห่ากระโชกดังมาจากในป่า

ทั้งสามคนรีบดึงบังเหียนม้าแล้วหันกลับไปมอง ก็เห็นเด็กสาวควบม้าสีแดงตัวใหญ่พุ่งตรงมาหาพร้อมสุนัขล่าเนื้ออีกสี่ตัว เธอตวัดบังเหียนฉับพลัน กีบม้าครูดเป็นร่องลึกไปบนกองใบไม้แห้ง

"พี่หูปาอี! พี่หวัง!" เด็กสาวกระโดดลงจากหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว ผมหางม้ายาวของเธอพริ้วไหวไปตามลม "หัวหน้าหมู่บ้านเป็นห่วง เลยส่งฉันมานำทางให้พวกพี่ค่ะ" เธอปัดเศษหญ้าออกจากกางเกง และเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นโจวชุน แววตาก็ดูสดใสขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

โจวชุนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "โจวชุน"

"พี่โจว" นัยน์ตาของยิงจื่อโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว ก่อนจะหันไปถลึงตาใส่หวังข่ายเสวียนที่กำลังจะอ้าปากพูด "อะไร? ดูถูกผู้หญิงงั้นเหรอ? ในป่านี้ไม่มีต้นไม้ต้นไหนที่ไม่รู้จักฉันหรอกนะ!" พูดจบเธอก็สะบัดแส้เร่งม้าเข้าสู่ป่าเขียวขจี

โจวชุนเร่งม้าตามไป แสงแดดรำไรในป่าเต้นระบำอยู่บนไหล่ของเขา ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาค่อนข้างเอ็นดูความสดใสแบบเด็กสาวภูเขาของยิงจื่อ และมักจะแอบใส่ขวดน้ำหรือช็อกโกแลตลงในกระเป๋าของเธอเวลาที่ว่างเว้นจากการเดินทาง

หลังจากตะลุยป่าเก่าแก่มาหลายสิบไมล์ ในที่สุดกลุ่มของพวกเขาก็มาถึงร่องหุบเขาซาเวจ

ยิงจื่อจัดการเรื่องผูกม้าอย่างคล่องตัว หูปาอีและหวังข่ายเสวียนยุ่งจนเหงื่อท่วม ส่วนโจวชุนกลับดูสบาย ๆ เขาคอยช่วยยิงจื่อกางเต็นท์และอาศัยจังหวะเติมน้ำพุธรรมชาติใส่กระติกให้เธอ

"รู้สึกเหมือนเราสองคนมาเป็นคนรับใช้พวกเขายังไงก็ไม่รู้" หูปาอีพูดพลางเช็ดเหงื่อด้วยรอยยิ้มขื่น ๆ เมื่อมองไปทางคนสองคนที่กำลังคุยกันอย่างมีความสุขในระยะไกล

หวังข่ายเสวียนเพิ่งผูกม้าเสร็จก็นึกอยากเข้าห้องน้ำ จึงรีบมุดเข้าไปในพุ่มไม้ ใครจะไปคิดว่าเขาจะไปปลุกหมูป่าตัวหนึ่งที่กำลังหากินเข้าให้! ด้วยความตื่นตระหนก เขากลิ้งออกมาทั้งที่ยังดึงกางเกงไม่เสร็จพลางแหกปากร้อง "ช่วยด้วย!!! หมูป่าไล่ฉัน!!!"

【ติ๊ง! ทางเลือกถูกกระตุ้น】

【ทางเลือกที่ 1: ช่วยหวังข่ายเสวียน (รางวัล: วิชาตัวเบาเหยียบหญ้า)】

【ทางเลือกที่ 2: ให้ยิงจื่อลงมือ (รางวัล: วิชาอาวุธลับ)】

【ทางเลือกที่ 3: อยู่เฉย ๆ (รางวัล: สิบสี่กระบี่แห่งต้าหมิง)】

ร่างของโจวชุนพุ่งผ่านไปราวกับกลุ่มควันสีคราม สายตาของทุกคนพร่ามัวชั่วขณะ เขากดร่างหมูป่าที่กำลังบ้าคลั่งไว้ด้วยมือข้างเดียว ก่อนจะใช้มีดพับสวิสแทงเข้าที่คอของมันอย่างรวดเร็ว แม่นยำ และเด็ดขาด เลือดสาดกระเซ็นเปื้อนแขนเสื้อของเขาจนดูราวกับดอกไม้สีแดงที่กำลังเบ่งบาน

"พี่โจว พี่สุดยอดมาก!" ยิงจื่อวิ่งเข้ามาแล้วชักมีดพกออกมาช่วยชำแหละหมูป่าอย่างชำนาญ หูปาอีรีบประคองหวังข่ายเสวียนที่ขาสั่นเพราะความกลัว ทั้งสองสบตากัน ความเชื่อที่ว่าจางทองคำเคยกล่าวไว้ว่า "เขาสามารถล้มคนนับสิบได้ด้วยตัวคนเดียว" นั้นไม่ใช่คำคุยโวอย่างแน่นอน

รอบกองไฟเนื้อขาหมูป่าย่างส่งกลิ่นหอมหวล ยิงจื่อลุกขึ้นบอกว่าจะไปหาฟืน หวังข่ายเสวียนที่อยากจะอวดสาวถูกตอกกลับทันควันด้วยคำพูดของยิงจื่อว่า "พี่น่ะฝีมือยังไม่ถึงครึ่งของพวกสุนัขพวกนี้เลย" ทำให้เขาต้องนั่งจ๋อยลงไปอีกรอบ

"เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อน" โจวชุนหยิบมีดตัดไม้ขึ้นมา พวกเขาเดินลึกเข้าไปในป่าได้เพียงไม่กี่ก้าว ยิงจื่อก็อุทาน "อ๊ะ!" แล้วกระแทกเข้ามาในอ้อมแขนของเขา แสงไฟฉายส่องไปกระทบเข้ากับโครงกระดูกสีขาวซีดหลายโครงที่นอนกองกันอยู่ เบ้าตาที่มืดมิดจ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

"พวกนี้เป็นทหารญี่ปุ่นกับนักขุดสุสาน" โจวชุนพูดขณะตรวจสอบสิ่งของในเพิงพัก ทันใดนั้นเท้าของเขาก็เตะเข้ากับกล่องเหล็กขึ้นสนิม เมื่อเปิดออกก็พบอุปกรณ์ขุดสุสานครบชุด ดวงตาของหวังข่ายเสวียนเป็นประกาย เขาคว้าจอบลั่วหยางขึ้นมาทำท่าทางขุดดินทันที

"ขอยืมเข็มทิศหน่อย" นิ้วของโจวชุนลากผ่านหน้าปัดเข็มทิศพลางท่องคาถา: "หาพยัคฆ์มังกร แบ่งแยกทองคำ ดูแนวเขาที่ล้อมรอบ แต่ละชั้นคือปราการ..." ท่องจบเขาก็เดินไปหยุดที่โคนต้นตั๊กแตนเก่าแก่ แล้วใช้ปลายเท้าเคาะพื้นที่มีมอสขึ้นปกคลุม "ตรงนี้แหละ"

หูปาอีบีบจอบขุดดินในมือแน่น "นี่มัน...?"

"เหล่าหู อ้วนหวัง" โจวชุนปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า "ขุนพลฟาชิว ทายาทรุ่นปัจจุบันเพียงหนึ่งเดียว" ขณะที่พูด เขาก็หยิบตราประทับสำริดโบราณออกมา ภายใต้แสงจันทร์ อักษรแปดตัวที่สลักว่า 'สวรรค์ประทานพร ปราศจากข้อห้าม' ส่องประกายเย็นเยียบ

หวังข่ายเสวียนอ้าปากค้าง "คุณพระช่วย! ถ้าเป็นสมัยก่อน คุณนี่มันขุนนางชั้นสี่ระดับสูงเลยนะนั่น!"

วันต่อมา กลุ่มของพวกเขายืนอยู่หน้าปากทางเข้าอุโมงค์สุสานที่มืดมิด หวังข่ายเสวียนโยนเชือกสำรวจเข้าไปอย่างประหม่า ยิงจื่อเขย่งเท้าดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พี่อ้วน พี่ทำอะไรน่ะ?"

"ป้องกันกับดักไง! เกิดมีลูกศรพุ่งพรวดออกมากลางทาง..." เขาทำท่าทางเกินจริง เสียงเชือกกระทบผนังอุโมงค์ดังสะท้อนก้องกังวาน

"ดูมันสิ เอาสิ่งที่เพิ่งเรียนมาใช้ทันทีเชียว" เหล่าหูหัวเราะเบา ๆ อยู่ข้าง ๆ