บทที่ 5: ต้องมีกลไกถึงจะพบ

เสียงฝีเท้าของทั้งสี่ดังก้องลึกเข้าไปในอุโมงค์สุสาน โจวชุนยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ทุกคนหยุด เขาเหลือบมองหวังข่ายเสวียนที่กำลังใช้เชือกสำรวจตรวจสอบพื้นด้านหน้าอย่างระมัดระวัง แล้วพยักหน้าอย่างเห็นชอบ "ความระมัดระวังเป็นเรื่องดีเสมอ แต่ในเมื่อเคยมีคนเข้ามาที่นี่ก่อนแล้ว กลไกข้างในคงเหลือไม่มากนัก" พูดจบเขาก็เป็นคนแรกที่ก้าวเท้าเข้าไปในห้องโถงพิธีศพหลักที่มืดมิด

ลำแสงไฟฉายหลายดวงกวาดผ่าน แท่นหินสีดำที่ตั้งอยู่ตรงกลางแผ่รังสีชั่วร้ายที่บอกไม่ถูก โจวชุนสแกนสภาพแวดล้อมอย่างใจเย็น สายตาไปหยุดอยู่ที่ภาพวาดฝาผนัง เขาอธิบายด้วยเสียงต่ำให้ยิงจื่อที่กำลังเกาะแขนเสื้อเขาแน่น "อย่ากลัวไปเลย ภาพพวกนี้แค่บันทึกไว้ว่าเจ้าของสุสานเคยผ่านศึกมามากแค่ไหนในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่"

หูปาอีโน้มตัวเข้าไปใกล้ฝาผนัง พิจารณาสีที่หลุดร่อนไปเกือบหมด "ดูจากชุดและอุปกรณ์แล้ว น่าจะเป็นยุคราชวงศ์เหลียวและจิน ภาพนี้น่าจะเป็นการชาร์จของทหารม้า ส่วนภาพนั้นเป็นฉากตอนยกทัพกลับอย่างมีชัย..." ขณะที่หูปาอีอธิบาย ระบบก็แจ้งเตือนในหัวของโจวชุน

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังเผชิญกับทางเลือก】

【ทางเลือกที่ 1: เปิดโลงศพและจัดการกับซากศพด้วยกระบองเหล็ก; รางวัล: ดาบหมิงหง】

【ทางเลือกที่ 2: ใช้เพดานเคลือบมังกรไฟสมบัติสวรรค์เผาทำลายศพ; รางวัล: ดาบปีกพยัคฆ์】

【ทางเลือกที่ 3: ประสานการต่อสู้กับเพื่อนร่วมทีม; รางวัล: ดาบนกกระจอกมังกรต้าเซี่ย】

โจวชุนเลือกข้อแรกโดยไม่ลังเล พร้อมกับเดินไปทางห้องเก็บศพด้านข้าง ในห้องที่เต็มไปด้วยอาวุธและโล่ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ไหกระเบื้องที่หูปาอีและคนอื่นมองข้าม—พวกมันตั้งอยู่อย่างเงียบเชียบในมุมห้องปกคลุมด้วยฝุ่น แต่โจวชุนจำได้ในทันทีว่าทั้งหมดนั้นคือเครื่องกระเบื้องโบราณที่มีค่ามหาศาล

เขาเก็บสมบัติเหล่านั้นเข้าพื้นที่ระบบอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันไปเรียกคนอื่น

"แม่ทัพคนนี้ขี้เหนียวชะมัด!!" หวังข่ายเสวียนเตะหม้อดินจนเกิดเสียง "เคร้ง" ดังสนั่น "กองเศษเหล็กกับทองแดงพัง ๆ นี่ไม่มีค่าเท่ากับงานฝีมือสมัยนี้เลยสักนิด"

ยิงจื่อชี้ไปที่โครงกระดูกสมบูรณ์ที่มุมห้องด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "นั่นมัน... โครงกระดูกไดโนเสาร์หรือเปล่าคะ?"

"ไดโนเสาร์อะไรกัน นี่มันม้าที่ถูกฝังไปพร้อมกับเจ้าของ" หูปาอีแก้ต่างให้อย่างจนใจ ก่อนจะพูดจบเขาก็เห็นโจวชุนยกกระบองเหล็กหนักหลายร้อยปอนด์ขึ้นมาด้วยมือเดียว ภาพนั้นทำให้ทั้งสามคนตะลึงค้างจนอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

โจวชุนไม่สนใจปฏิกิริยาของพวกเขา เขาตรวจสอบบล็อกหินสี่เหลี่ยมบนภาพวาดอย่างละเอียด ทันใดนั้นเขาก็เหวี่ยงกระบองเหล็กกระแทกเข้าที่อิฐหินเฉพาะจุดบนผนังสองสามครั้ง—ปัง! ปัง!

"ครืด... ครืด..."

เสียงกลไกทำงานดังก้องพร้อมกัน ในชั่วพริบตา ลูกธนูอาบยาพิษสีฟ้าหลายร้อยดอกพุ่งออกมาจากทุกทิศทาง!! โจวชุนโยนกระบองทิ้ง ร่างของเขาพุ่งผ่านฝนธนูราวกับภูตผี ในตอนที่เขากระโดดลงพื้นอย่างมั่นคงที่อีกด้านของห้อง ลูกธนูดอกสุดท้ายก็ปักลงบนผนังหินด้านหลังเขาพอดี โดยไม่เฉียดแม้แต่ชายเสื้อของเขาเลยสักนิด

"คุณพระช่วย!!" หวังข่ายเสวียนมองรูพรุนบนผนัง ขาสั่นพับจนแทบทรุด "ถ้าเป็นพวกเรา..."

เสียงดังสนั่นขัดจังหวะเขา แท่นหินแยกออกเป็นสองส่วน และโลงศพที่ลงรักสีชาดขนาดใหญ่ก็ค่อย ๆ เลื่อนขึ้นมา ภายใต้ลำแสงไฟฉาย ลวดลายแกะสลักอันวิจิตรบนโลงดูวูบไหวและเลือนราง ทุกคนตะลึงจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

"เดี๋ยว" หูปาอีห้ามหวังข่ายเสวียนที่กำลังจะเดินเข้าไป เขาหยิบเข็มทิศออกมาคำนวณตำแหน่งอย่างละเอียด แล้วจุดเทียนไขที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ "คนจุดเทียน ผีดับไฟ นี่คือกฎที่บรรพบุรุษสั่งสอนกันมา"

โจวชุนรับกีบเท้าลาสีดำที่ยิงจื่อส่งให้มาถือไว้ และถือกระบองเหล็กขวางไว้เพื่อปกป้องทุกคน ในจังหวะที่ฝาโลงถูกแง้มออก สายตาของเขาก็หรี่ลงอย่างเฉียบคมศพของแม่ทัพในโลงสวมชุดเกราะทองแดงเต็มยศ และเบ้าตาใต้หน้ากากนั้นเป็นโพรงมืดมิด ราวกับกำลังจ้องมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญเหล่านี้อยู่

"หยกพัง ๆ แค่สองชิ้นเนี่ยนะ?" หวังข่ายเสวียนรื้อสมบัติในโลงอย่างผิดหวัง จนกระทั่งโจวชุนเตือน เขาถึงยอมเก็บหน้ากากทองคำไปอย่างเสียดาย

ทันใดนั้น เปลวเทียนที่มุมตะวันออกเฉียงใต้กระพืออย่างบ้าคลั่งแล้วเปลี่ยนเป็นสีเขียวโพลนในพริบตา "ซวยแล้ว!!" หน้าของหูปาอีซีดเผือด "เอาของวางคืนที่เดิม เร็วเข้า!!"

"ไม่!!" หวังข่ายเสวียนกอดหน้ากากไว้แน่น "พี่โจว พี่ตัดสินสิ!!"

โจวชุนจ้องมองนิ้วมือในโลงที่ค่อย ๆ แข็งตัวและยกขึ้น เขาพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ในเมื่อเราหยิบมาแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องคืนให้มัน"

เทียนไขดับวูบลง ในจังหวะนั้นเอง ซากศพหน้าเขียวเขี้ยวโง้งก็ลุกขึ้นนั่งในโลงทันที ยิงจื่อกรีดร้องแล้วมุดไปหลบหลังโจวชุนทันที หวังข่ายเสวียนขาสั่นราวกับร่อนแป้ง "บางที... เราควรเอาของคืนมันไหม?"

ข้อต่อของซากศพส่งเสียง "กร๊อบ แกร๊บ" จนน่าขนลุก โจวชุนถือกระบองเหล็กขวางหน้า ชายเสื้อของเขาพริ้วไหวราวกับมีลมพัดเอง เขาจ้องดูการเคลื่อนไหวของศพอย่างใจเย็น มือขวาเอื้อมไปที่มีดพับสวิสที่เอวอย่างเงียบเชียบ

"ทุกคนถอยไป ไอ้นี่น่ะ ไม่พอให้ฉันเสียเหงื่อหรอก"