ตอนที่ 34 หอคอยซานเหอ
ตอนที่ 34 หอคอยซานเหอ
“หากผ่านการยอมรับ ก็เท่ากับเป็นการยืนยันว่าเป็นสายเลือดจักรพรรดิของจริง”
รองเจ้าสำนักกล่าวอย่างใจเย็น “ห้ามล่วงเกิน แต่ก็ไม่ต้องไปสนิทชิดเชื้อจนเกินไป รอดูสถานการณ์ไปก่อน”
“รับทราบครับ”
แม่ทัพอู๋พยักหน้ารับ โดยไม่กล้าเอ่ยสิ่งใดอีก
ขุมกำลังสายกลางเช่นรองเจ้าสำนักคนนี้ คือกลุ่มที่กุมอำนาจส่วนใหญ่ภายในสำนักไว้อย่างแท้จริง
พวกเขาไม่ได้มีความจงรักภักดีต่อเผ่าจักรพรรดิ แต่ก็ไม่ได้ถึงกับต้องการสังหารล้างโคตรเช่นกัน
ท้ายที่สุด สิ่งที่พวกเขาใส่ใจก็มีเพียงผลประโยชน์ของตนเองเท่านั้น
ตราบใดที่ตำแหน่งอำนาจของตนไม่สั่นคลอน ไม่ว่าใครจะก้าวขึ้นมามีอำนาจ ก็หาใช่เรื่องที่พวกเขาต้องกังวลไม่
...
ภายในหอคอยซานเหอ
“นี่น่ะหรือ หอคอยซานเหอ?”
เย่เฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ
ผนังด้านในหอคอยสลักลวดลายซานเหอนับหมื่นล้านเส้น ก่อตัวเป็นรูปภาพโทเทมมังกรดินที่คดเคี้ยวเลี้ยวลด
ในตอนนั้นเอง จิตสำนึกอันทรงพลังสายหนึ่งก็กราดผ่านร่างของทุกคนไป
ฟางหมิงรู้สึกได้ถึงความสั่นสะท้านไปทั่วร่าง เอ่ยว่า “ผู้ที่ไร้สายเลือดเผ่าจักรพรรดิ จะถูกกฎเกณฑ์จักรพรรดิพิพากษาว่าเป็นคนนอก และจะถูกแรงกดดันจักรพรรดิขับไล่ออกไปโดยอัตโนมัติ”
นี่คือเหตุผลที่สำนักเฝ้าหอคอยแห่งนี้มาหลายปี แต่กลับไม่สามารถครอบครองตราประทับซานเหอได้
“อย่างนั้นหรอ?”
เย่เฟิงเลิกคิ้ว
เขารู้สึกได้ถึงพลังงานสายหนึ่งที่อ่อนโยนโอบล้อมทั่วทั้งร่าง
ความรู้สึกนั้นยากจะบรรยาย แต่กลับทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายประหนึ่งต้องลมฤดูใบไม้ผลิ
ในขณะที่ฟางหมิงและคนอื่นๆ ต่างอยู่ภายใต้การกดดันของกฎเกณฑ์จักรพรรดิ จนลมปราณในร่างติดขัด ขยับตัวแทบไม่ได้
“สายเลือดจักรพรรดิ... ที่ไม่ได้พบเจอกันนาน”
ในห้วงอากาศ มีเสียงพึมพำแว่วดังขึ้น
เย่เฟิงชะงักไป เสียงนี้ให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด
“แล้วข้าต้องทำอย่างไรต่อ?”
เขาหันไปถามฟางหมิง
ทว่าในเวลานี้ แววตาของฟางหมิงได้แปรเปลี่ยนไปแล้ว ในสายตาของเขา เย่เฟิงเป็นเพียงผู้ต้องสงสัยว่ามีสายเลือดจักรพรรดิเท่านั้น
แต่ในตอนนี้ การที่หอคอยซานเหอให้การยอมรับด้วยตนเองเช่นนี้ ย่อมยืนยันสถานะของเย่เฟิงได้อย่างแน่ชัด
เขาคือสายเลือดเผ่าจักรพรรดิของจริง!
ทายาทของตระกูลนั่น!
“หอคอยซานเหอมีทั้งหมดเก้าชั้น เจ้าต้องผ่านด่านไปทีละชั้น จนกว่าจะไปพบกับวิญญาณหอคอยที่ชั้นเก้า จึงจะถือว่าผ่านการทดสอบ”
ไม่เพียงแต่ต้องมีสายเลือดเผ่าจักรพรรดิเท่านั้น แต่ยังต้องมีพรสวรรค์และจิตใจที่ผ่านการคัดเลือกอีกด้วย
แต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ก็ปรากฏร่างโปร่งแสงร่างหนึ่งขึ้นมา
“ไม่ต้องผ่านด่านแล้วล่ะ ข้าอยู่ตรงนี้แล้ว”
วิญญาณหอคอยรวมร่างจนเห็นเป็นรูปร่าง เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เป็นกันเอง
ฟางหมิง: ???
ไม่ต้องผ่านด่านแถมวิญญาณหอคอยยังโผล่มาต้อนรับเองถึงที่?
นี่มันสิทธิพิเศษอะไรกันเนี่ย?
ยังไม่ทันที่เขาจะหายตกตะลึง วิญญาณหอคอยก็ชี้นิ้วเบาๆ ตราประทับหยกสีเหลืองทองก็ปรากฏขึ้น
“นี่คือตราประทับซานเหอ ผู้ที่ถือครองตรานี้ สามารถสั่งการโชคชะตาแห่งขุนเขาสายน้ำทั้งหมดในชิงโจวได้”
วิญญาณหอคอยเอ่ยอย่างเชื่องช้า
ส่งมอบให้ง่ายๆ แบบนี้เลยเรอะ?
ไม่ต้องให้เขาควบแน่นพลังเอง วิญญาณหอคอยเตรียมไว้ให้เสร็จสรรพ
ฟางหมิงมึนตึ๊บ
ต่อให้เจ้าเป็นผู้ถูกเลือกตามคำทำนายของเผ่าจักรพรรดิ ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องปรนเปรอกันขนาดนี้เลยมั้ง?
เขาอยากจะถามเย่เฟิงเหลือเกินว่า เจ้าแอบใช้โปรแกรมโกงหรือเปล่าเนี่ย?
ในจังหวะนั้น ตราประทับหยกดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง มันจึงลอยตรงเข้าหาเย่เฟิงด้วยความเต็มใจ
ท่าทีนั้นทำให้ฟางหมิงรู้สึกราวกับเห็นลูกสุนัขที่เห็นเจ้านายแล้วรีบวิ่งเข้าไปประจบ
“...”
ฟางหมิงรู้สึกว่าภาพที่เห็นในวันนี้ มันทำลายความเชื่อของเขาตลอดครึ่งชีวิตที่ผ่านมาไปจนหมดสิ้น
เซียวเสวี่ยเอ๋อร์ยิ้มร่า “สมกับเป็นพี่เย่เฟิงจริงๆ ข้ารู้อยู่แล้วว่าพี่เย่เฟิงต้องทำได้”
เยี่ยมไปเลย เอาเลย
ข้าจะเป็นนายหญิงแห่งมหาพันภพให้ได้! แบบนี้จะได้นอนกินนอนเที่ยวสบายๆ ไปวันๆ!
เกาะขาพี่เย่เฟิงไว้ให้แน่น!
ใครก็ห้ามมาขวางทางสโลว์ไลฟ์ของข้า!
【ติ๊ง! โฮสต์แสดงความเทพต่อหน้าผู้คนสำเร็จ ได้รับแต้มโชว์เทพ 1000 แต้ม】
“นี่น่ะหรือ ตราประทับซานเหอ?”
เย่เฟิงเลิกคิ้ว คว้าตราประทับหยกขึ้นมาถือไว้ในมือ
ชั่วพริบตา ความรู้สึกแปลกประหลาดสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในห้วงความคิด ราวกับว่าเส้นชีพจรขุนเขาสายน้ำทั้งชิงโจวกำลังเชื่อมต่อเข้ากับตัวเขา
“เมื่อครอบครองตราประทับซานเหอแล้ว เจ้าก็คือจ้าวแห่งชิงโจวอย่างแท้จริง”
วิญญาณหอคอยมองเขาด้วยความพึงพอใจและกล่าวชื่นชม “ผ่านไปนับพันปี ในที่สุดชิงโจวก็ได้ต้อนรับเจ้านายที่แท้จริงเสียที”
“นับพันปี?”
เย่เฟิงชะงักไป
“อ๊ะ เผลอหลุดปากไปจนได้”
วิญญาณหอคอยทำท่าเอามือปิดปากเลียนแบบมนุษย์
เย่เฟิงหันไปมองฟางหมิง “ท่านอาวุโสฟาง เผ่าจักรพรรดิหายสาบสูญไปนานเท่าไหร่แล้วครับ?”
“คำพูดของวิญญาณหอคอยถูกต้องแล้ว ผ่านไปนับพันปีแล้วจริงๆ”
ฟางหมิงกล่าวด้วยสายตาสลับซับซ้อน “ไม่อย่างนั้นพวกคนเหล่านั้นคงไม่กล้าเหิมเกริมกันขนาดนี้หรอก”
เผ่าจักรพรรดิหายไปนานกว่าพันปี?
แต่จากคำบอกเล่าของเย่จง เขาน่ะเกิดเมื่อยี่สิบปีก่อน พอลืมตาดูโลกก็ถูกส่งตัวมาที่ตระกูลเย่เลย
แบบนี้มันไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่เลยนะเนี่ย?
พอได้กลับไปที่ตระกูลเย่ คงต้องลองไปถามเย่จงดูอีกสักรอบ
“แล้วตลอดหลายปีที่ผ่านมา เผ่าจักรพรรดิไม่เคยส่งข่าวคราวใดๆ มาเลยงั้นหรือ?”
ฟางหมิงส่ายหน้า “หลังจากเผ่าจักรพรรดิเหาะเหินขึ้นไป ก็ไม่มีข่าวคราวส่งกลับมาอีกเลย”
“เมื่อสิบแปดปีก่อน มีผู้แข็งแกร่งระดับสุดยอดคนหนึ่งในสำนักค้นพบโดยบังเอิญว่า มหาพันภพถูกปิดตาย ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาพวกมักใหญ่ใฝ่สูงในสำนักก็เริ่มเคลื่อนไหว”
สรุปว่า น่าจะเป็นช่วงที่เขาถูกส่งกลับไปยังตระกูลเย่ หลังจากนั้นมหาพันภพถึงถูกปิดตาย
แล้วมหาพันภพถูกปิดตายเพราะเหตุใด?
ใครเป็นคนปิดตายมัน?
ในหัวของเย่เฟิงมีคำถามผุดขึ้นมาเต็มไปหมด
น่าเสียดายที่คำถามเหล่านี้ ฟางหมิงเองก็ให้คำตอบไม่ได้เหมือนกัน
เย่เฟิงหันไปมองวิญญาณหอคอย ยังไม่ทันจะเอ่ยปาก
ฟางหมิงก็พูดขึ้นว่า “มันเป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณที่ทำหน้าที่ดูแลหอคอยซานเหอในชิงโจวเท่านั้น รู้เรื่องอะไรไม่มากหรอก บางทีร่างต้นของมันอาจจะรู้คำตอบก็ได้”
เย่เฟิงชะงักไป “ร่างต้นอยู่ที่ไหน?”
“ที่สำนักใหญ่ในอาณาจักรกลาง ที่ตั้งของหอคอยซานเหอของจริง”
จากคำอธิบายของฟางหมิง เย่เฟิงถึงได้เข้าใจ
แท้จริงแล้วหอคอยซานเหอเป็นสมบัติวิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์ โดยร่างต้นตั้งอยู่ที่สำนักใหญ่ในอาณาจักรกลาง ส่วนหอคอยตามสถานที่ต่างๆ นั้นเป็นเพียงร่างแยกที่เกิดจากสมบัติชิ้นนี้เท่านั้น
“เข้าใจแล้ว”
เย่เฟิงพยักหน้ารับ
ดูท่าทางแล้วเขาคงต้องหาเวลาไปเยือนสำนักใหญ่ที่อาณาจักรกลางเสียหน่อย
แต่ไม่ใช่ตอนนี้
ภารกิจเร่งด่วนคือปัญหาภายในสำนักชิงโจว ต่อด้วยสัญญานัดหมายครึ่งเดือนกับนิกายหลานชาง และหอคัมภีร์ลึกลับแห่งเขตตงเสวียน
ในตอนที่เขากำลังคิดจะจากไป วิญญาณหอคอยก็เอ่ยขึ้นว่า “แม้เจ้าจะมีสายเลือดเผ่าจักรพรรดิ แต่พลังสายเลือดของเจ้ายังไม่ถูกปลุกให้ตื่น วันหน้าเจ้าสามารถมาที่สำนักใหญ่ได้”
เย่เฟิงชะงักฝีเท้าลง
น้ำเสียงนี้ดูแตกต่างจากก่อนหน้านี้ เหมือนจะมีความเป็นมนุษย์มากขึ้น
นี่คือวิญญาณหอคอยตัวจริงที่เข้ายึดร่างงั้นหรือ?
“เรื่องพลังสายเลือดหรือ?”
เย่เฟิงพยักหน้า “ข้าจะไปแน่นอน”
เรื่องสถานะของเขา มีปริศนาให้ขบคิดมากมายเกินไป เขาเองก็อยากจะรู้คำตอบเหมือนกัน
“จริงสิ ภายในหอคอยมีสถานที่บำเพ็ญเพียรอยู่ไม่ใช่หรือ?”
จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
เย่หลานในตอนนี้อยู่ที่ระดับขอบเขตทะลวงชีพจรขั้นที่สี่ ดูเหมือนว่าจะไม่ได้เลื่อนระดับมานานแล้ว
นี่คงไม่ดีแน่
เขาอยากให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ก็ต้องพึ่งพาให้คนในตระกูลทะลวงขีดจำกัดไปเรื่อยๆ
“ที่ชั้นห้าของหอคอย มีบ่อสายฟ้าอยู่ สามารถใช้บ่มเพาะพลังกายได้”
วิญญาณหอคอยกล่าวต่อ “เจ้าในตอนนี้คือจ้าวแห่งหอคอยซานเหอชิงโจวแล้ว จะเคลื่อนย้ายมันเองหรือจะเก็บหอคอยซานเหอไว้เป็นสมบัติพกพาก็ได้”
หอคอยซานเหอชิงโจว แม้จะเป็นเพียงร่างแยกจากสมบัติวิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็จัดว่าเป็นสมบัติวิเศษชั้นยอดที่หาได้ยาก
สำหรับเย่เฟิงในตอนนี้ คุณภาพของมันถือว่าเพียงพอแล้ว
ไม่ผิดไปจากที่คาดไว้ เย่เฟิงลองส่งจิตออกไป ก็พบว่าเขาสามารถสั่งการหอคอยซานเหอได้ทั้งหลัง
“พี่หลาน เจ้าเข้าไปเถอะ”
เย่เฟิงยิ้ม “อยู่ในหอคอยบำเพ็ญเพียรไปนะ เดี๋ยวข้าออกไปจัดการปัญหาข้างนอกก่อน”
“ได้”
เย่หลานจ้องมองเขาด้วยสายตาลึกซึ้ง แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังชั้นห้า
ด้วยพลังบ่มเพาะของนางในตอนนี้ แทบจะช่วยอะไรเย่เฟิงไม่ได้เลย นางจำต้องแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น!
“ไปกันเถอะ ท่านอาวุโสฟาง”
เย่เฟิงหันไปหาฟางหมิง “ถึงเวลาออกไปดูแล้วว่า สำนักมีวิธีจัดการกับข้าอย่างไร”