ตอนที่ 33 นกขมิ้นเหลืองอยู่เบื้องหลัง
ตอนที่ 33 นกขมิ้นเหลืองอยู่เบื้องหลัง
“เย่เฟิง! ทำร้ายองครักษ์ปราบมาร ทั้งยังบุกรุกสำนัก มีโทษหนักเป็นทวีคูณ!”
“องครักษ์ปราบมารฟังคำสั่ง สังหารคนผู้นี้เสียที่นี่!”
ผู้อาวุโสเหอเอ่ยด้วยสายตาเย็นเยียบ
“เจ้าพล่ามมากเกินไปแล้ว”
เย่เฟิงกล่าวเสียงเรียบ
ชั่วพริบตาต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปจากที่เดิม
ประกายเงินวูบผ่าน
ปราณกระบี่พุ่งทะยานสู่ฟากฟ้า
ศีรษะของผู้อาวุโสเหอปลิวหลุดออกจากบ่า ถูกฟันฉับด้วยกระบี่เดียวจนขาดกระเด็น
【ติ๊ง! โฮสต์แสดงความเทพต่อหน้าผู้คนสำเร็จ ได้รับแต้มโชว์เทพ 1000 แต้ม】
“ซวยแล้ว!”
ฟางหมิงสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาคิดจะยับยั้งแต่ก็สายเกินไป ทำได้เพียงเฝ้ามองศีรษะของผู้อาวุโสเหอลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศเท่านั้น
ผู้อาวุโสเหอเป็นสมาชิกสภาผู้อาวุโส นับว่ามีตำแหน่งสูงส่งและอำนาจล้นฟ้า
การสังหารผู้อาวุโสคนหนึ่ง ถือเป็นความผิดมหันต์!
สำนักสามารถอาศัยข้ออ้างนี้ ในการสั่งประหารเย่เฟิงได้ทันที!
ต่อให้เป็นขุมกำลังที่ยังคงจงรักภักดีต่อเผ่าจักรพรรดิ ก็ไม่อาจหาข้อโต้แย้งใดๆ ได้เลย
“คราวนี้ปัญหาใหญ่แล้วจริงๆ!”
เขาจ้องมองเย่เฟิง พลางรู้สึกหงุดหงิดใจกับความวู่วามของอีกฝ่าย
“ถึงข้าจะไม่ฆ่าเขา พวกเขาจะยอมปล่อยข้าไปงั้นหรือ?”
เย่เฟิงย้อนถามด้วยรอยยิ้มเย็นชา
ตัวเขาในตอนนี้ ไม่ใช่เด็กหนุ่มไร้เดียงสาอย่างตอนเริ่มแรกอีกต่อไป
ความเมตตา ไม่ใช่สิ่งที่ควรหยิบยื่นให้กับศัตรู
“เดิมทีถ้าออกไปจากสำนัก ข้ายังพอจะหาทางประวิงเวลาได้บ้าง แต่ตอนนี้คงหนีไม่พ้นแล้ว”
ฟางหมิงยิ้มขื่นๆ อย่างจนปัญญา
“หนี? ข้าทำไมต้องหนี?”
เย่เฟิงเอ่ยด้วยความสงบ “ในเมื่อสำนักอยุติธรรมถึงเพียงนี้ วันนี้ข้าก็จะชำระล้างสำนักนี้ให้สะอาดเอง”
เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของฟางหมิงก็สั่นสะเทือน
เดิมทีเขายังไม่แน่ใจเรื่องฐานะของเย่เฟิง แต่ในวินาทีนี้ กลิ่นอายความเกรียงไกรของสายเลือดเผ่าจักรพรรดิได้เผยออกมาจนหมดสิ้น
【ติ๊ง! โฮสต์แสดงความเทพต่อหน้าผู้คนสำเร็จ ได้รับแต้มโชว์เทพ 1000 แต้ม】
ฟางหมิงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “ตอนนี้มีอยู่วิธีเดียว คือบุกเข้าไปในหอคอยซานเหอ!”
“หืม?”
เย่เฟิงหันมามอง
“หอคอยซานเหอมีค่ายกลกักกั้นอยู่ ต่อให้เป็นสำนักก็ไม่กล้าลงมือข้างในนั้น ตราบใดที่เจ้าเข้าไปได้ เจ้าก็จะปลอดภัย”
ฟางหมิงกล่าวรัวเร็ว “แถมเมื่อได้รับการยอมรับจากหอคอยซานเหอ เจ้าก็จะมีสิทธิ์สั่งการองครักษ์ปราบมารได้อีกด้วย”
“ได้”
เย่เฟิงครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ก็พยักหน้าตอบตกลง
จุดประสงค์ที่เขามาสำนักก็เพื่อยืนยันว่าตนเป็นสายเลือดเผ่าจักรพรรดิจริงหรือไม่
และเพื่อตามหาตราประทับซานเหอที่หญิงสาวชุดขาวพูดถึง
เขารู้สึกว่าสถานะของตัวเองดูจะมีปัญหาไม่น้อย
ดังนั้น เขาจึงต้องการหาคำตอบให้กระจ่าง
“ครืน!!!”
ในตอนที่พวกเขากำลังจะมุ่งหน้าออกไป กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้า
ร่างหลายร่างร่วงหล่นลงมา ทุกคนล้วนเป็นผู้อาวุโสแห่งสภาผู้อาวุโสทั้งสิ้น โดยมีผู้อาวุโสใหญ่เป็นแกนนำ
ทั่วทั้งสี่ทิศแปดทิศ เต็มไปด้วยองครักษ์ปราบมารนับพันนาย กลิ่นอายอันทรงพลังกดทับไปทั่วฟ้าดิน
ผู้อาวุโสใหญ่ปรายตามองศพของผู้อาวุโสเหอแวบหนึ่ง สีหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
“บุกรุกสำนักโดยไร้เหตุผล สังหารผู้อาวุโสของสำนัก เจ้าทราบความผิดของตนหรือไม่?”
ผู้อาวุโสใหญ่ยืนอยู่กลางอากาศ มองลงมายังเย่เฟิงด้วยสายตาเหยียดหยาม
“ไปตายซะไป๊”
เย่เฟิงตอบกลับอย่างสั้นและกระชับ
ฟางหมิงอึ้งงัน
ผู้อาวุโสใหญ่ชะงักไป สีหน้ามืดครึ้มลงทันที “ไอ้เด็กสวะที่ปลอมแปลงสายเลือดเผ่าจักรพรรดิ เจ้ากล้าลบหลู่ข้าหรือ?”
“ท่านผู้อาวุโสใหญ่ ท่านคิดจริงๆ หรือว่าพวกท่านจะปิดฟ้าด้วยฝ่ามือเดียวได้?”
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเผยจิตสังหารออกมาอย่างชัดเจน ฟางหมิงก็ก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว ยืนขวางอยู่ตรงหน้าเย่เฟิง
“ข้าได้แจ้งตระกูลไปแล้ว คนของตระกูลฟางกำลังเดินทางมาที่นี่ เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะฆ่าพวกข้าปิดปากทุกคน!”
ผู้อาวุโสใหญ่เหลือบมองเขา “ฟางหมิง เจ้ามันหัวโบราณ! เผ่าจักรพรรดิสูญสิ้นไปนานแล้ว! พวกเขาไม่มีทางกลับมา! เจ้าจะดันทุรังไปทำไม!”
ตระกูลฟางมีตำแหน่งไม่น้อยในสาขาหลักแห่งแดนตงเสวียน และฟางหมิงเองก็เป็นทายาทสายตรง ผู้อาวุโสใหญ่จึงไม่อยากจะลงมือโดยพละการ
ไม่อย่างนั้น คนที่กล้าหือกับเขาเช่นนี้ จะสามารถมีชีวิตอยู่ในสภาผู้อาวุโสได้นานขนาดนี้เชียวหรือ คงโดนเขาเขี่ยทิ้งไปนานแล้ว
เย่เฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เหตุใดผู้อาวุโสใหญ่ถึงมั่นใจนักว่าเผ่าจักรพรรดิจะไม่กลับมา?
หรือว่าเขา หรือผู้อยู่เบื้องหลังเขา จะล่วงรู้อะไรบางอย่างเข้า?
“อะไรที่มันไม่ยุติธรรม ข้าคนแซ่ฟางยอมไม่ได้”
ฟางหมิงแค่นเสียงหัวเราะ “ไม่ใช่ทุกคนที่จะทำตัวไร้ยางอายแก่งแย่งอำนาจกันเหมือนพวกท่าน”
“นิสัยของเจ้านี่มันช่างเหมือนก้อนหินในส้วมจริงๆ!”
ผู้อาวุโสใหญ่หมดความอดทน กล่าวเสียงเย็นว่า “ข้าขอปลดเจ้าออกจากตำแหน่งโดยทันที! ย้ายไปประจำการหอคัมภีร์! องครักษ์ปราบมาร จับกุมคนผู้นี้!”
เมื่อเห็นว่าการเจรจาล้มเหลว ฟางหมิงจึงทำได้เพียงปลงตก หันไปพูดกับเย่เฟิงว่า “ฝ่าออกไปให้ได้ ตราบใดที่เข้าถึงหอคอยซานเหอได้ ก็ยังมีโอกาส!”
“ดี”
เย่เฟิงพยักหน้า
กระชับดาบยาวในมือไว้แน่น
วินาทีต่อมา เย่เฟิงก็ฟาดกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง
ชั่วพริบตา แสงกระบี่ก็พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า
แสงสว่างอันเจิดจ้าไร้ขอบเขตประหนึ่งสายฝนที่ร่วงหล่นลงมา มุ่งตรงเข้าใส่ผู้อาวุโสใหญ่
“หึ อวดดี!”
ผู้อาวุโสใหญ่แค่นเสียงเย็น สบัดฝ่ามือเบาๆ ก็สามารถทำลายแสงกระบี่เหล่านั้นจนแตกสลายไปจนหมดสิ้น
แต่นั่นเป็นสิ่งที่เย่เฟิงคาดการณ์ไว้แล้ว
เมื่อแสงกระบี่สลายไป ก็ปรากฏฝ่ามือทองคำขนาดยักษ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าแทนที่
ฝ่ามือเก้ามังกรสยบโลกันตร์!
เย่เฟิงยกยิ้มที่มุมปาก
ข้าขอพนันว่าในปืนของเจ้าไม่มีกระสุน ทำงาน!
ชั่วพริบตา รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของผู้อาวุโสใหญ่ก็ชะงักงัน เขารู้สึกทึ่งจนบอกไม่ถูก
พลังวิญญาณในร่างของเขา... รับรู้ไม่ได้เลย!
เหมือนมันหายไปไหนไม่รู้!
หายไปอย่างไร้ร่องรอย!
และในตอนนั้นเอง ฝ่ามือสีทองขนาดยักษ์ก็ได้ฟาดโครมลงมา ครอบงำร่างของผู้อาวุโสใหญ่ไว้จนมิด
“ผู้อาวุโสใหญ่!”
ทุกคนพากันร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก
ในสายตาของพวกเขา ผู้อาวุโสใหญ่ทำเพียงแค่ยืนนิ่งๆ ให้ฝ่ามือนั้นฟาดใส่ตัวเอง
การทำเช่นนั้นของผู้อาวุโสใหญ่ มันจะชะล่าใจเกินไปหน่อยไหม?
แต่ทว่าในวินาทีต่อมา ทุกคนก็ต้องอ้าปากค้าง
ผู้อาวุโสใหญ่รับการโจมตีนั้นตรงๆ จนสิ้นใจไปคาที่
ณ จุดที่เขาเคยยืน ปรากฏหลุมลึกไร้ก้นบึ้ง ผู้อาวุโสใหญ่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่รู้เป็นหรือตาย
“เป็นตายไม่แน่ชัด แปลว่าตายแล้วล่ะ”
แม่ทัพอู๋จากหน่วยองครักษ์ปราบมารเหลือบมองแวบหนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างเสียดาย
ในขณะที่ทุกคนกำลังสนใจเรื่องนั้น เย่เฟิงก็คว้าตัวฟางหมิงและพวกพ้อง หายวับไปจากที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว
“ท่านผู้อาวุโสฟาง หอคอยซานเหออยู่ที่ไหน?”
“ด้านเหนือสุดของสำนัก!”
“ได้”
“เดี๋ยว! แล้วเจ้าจะวิ่งไปทางใต้ทำไมเนี่ย?”
ฟางหมิงอึ้งไปเลย
เย่เฟิงเปลี่ยนทิศทางอย่างเงียบเชียบ
ฟางหมิง: ???
นี่เจ้าล้อข้าเล่นหรือไง?
นึกว่าที่เจ้าทำตัวมึนๆ แบบนี้ จะมีแผนการอะไรลึกซึ้งเสียอีก
ที่ไหนได้ เจ้าแค่หลงทางงั้นเรอะ?
เวลาผ่านไปไม่นานนัก หอคอยขนาดมหึมาก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า
หอคอยซานเหอมาถึงแล้ว!
เย่เฟิงไม่รอช้า พุ่งทะยานเข้าไปในหอคอยทันที
ฟางหมิงรีบร้องเตือน “ตั้งสติ! อย่าเพิ่งรีบ ผู้ที่ไม่มีสายเลือดเผ่าจักรพรรดิหากเข้าไปจะถูกกฎเกณฑ์จักรพรรดิลงทัณฑ์...”
แต่พูดไม่ทันขาดคำ เย่เฟิงก็พุ่งพรวดเข้าไปแล้ว
ฟางหมิง: ...
ที่หน้าหอคอย กลิ่นอายอันทรงพลังหลายสายก็ปรากฏขึ้น
ผู้นำกลุ่มคือชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ท่าทางสง่างามดูสุขุมลุ่มลึก กลิ่นอายลึกล้ำจนมิอาจหยั่งถึง
“รองเจ้าสำนัก!”
แม่ทัพอู๋ชะงักไป ก่อนจะรีบก้าวเข้าไปทำความเคารพ
ชายวัยกลางคนพยักหน้ารับ เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ผู้อาวุโสใหญ่ตายแล้วหรือ?”
แม่ทัพอู๋พยักหน้า “ตายจนไม่เหลือซากเลยครับ”
“ทำได้ดีมาก”
มุมปากของรองเจ้าสำนักเผยรอยยิ้มจางๆ เอ่ยชมว่า “รอให้ข้าขึ้นรับตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่เมื่อไหร่ จะเลื่อนตำแหน่งให้ลูกชายเจ้าเข้าสภาผู้อาวุโสเอง”
“ขอบพระคุณรองเจ้าสำนักมากครับ”
แม่ทัพอู๋รีบกล่าวขอบคุณ
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หอคอยซานเหอ แม่ทัพอู๋ถามขึ้นว่า “แล้วคนผู้นี้จะให้จัดการอย่างไรดีครับ?”
“หากเขาไม่ได้รับการยอมรับจากหอคอยซานเหอ เมื่อเขาออกมาเมื่อไหร่ ก็จงสังหารทิ้งเสีย”
รองเจ้าสำนักกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย
แม่ทัพอู๋ถามต่อ “แล้วถ้าเขาสามารถผ่านการยอมรับได้ล่ะครับ?”
---