บทที่ 10: นายจะต้องเสียใจในภายหลัง

บทที่ 10: นายจะต้องเสียใจในภายหลัง

"ถึงขั้นลงมือฆ่านินจาหน่วยรากในหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ แถมยังระเบิดร่างของพวกมันจนแหลกละเอียด ปล่อยให้นินจาและชาวบ้านทุกคนในหมู่บ้านได้เห็นกันถ้วนหน้า!"

"อวดดีเกินไปแล้ว กำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว!" ชิมูระ ดันโซ แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว "ต้องเป็นฝีมือพวกอุจิวะที่ชั่วร้ายนั่นแน่ๆ!"

"มีแค่พวกมันเท่านั้นแหละ กล้าดียังไงมาฆ่านินจาหน่วยราก นี่มันก่อกบฏต่อหมู่บ้านชัดๆ!"

"ฮิรุเซ็น ในฐานะโฮคาเงะ นายต้องตัดสินใจเดี๋ยวนี้ และระดมกำลังพลทั้งหมดของหมู่บ้านไปกวาดล้างพวกอุจิวะให้สิ้นซาก!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ผู้มีอายุ 47 ปีในปีนี้ ปรมาจารย์วิชานินจาที่เพิ่งจะเลยจุดสูงสุดของวัยหนุ่มมาหมาดๆ แต่ก็ยังคงแข็งแกร่ง เขายังคงนั่งนิ่งเฉยต่อเสียงคำรามของเพื่อนสนิท พ่นควันจากกล้องยาสูบอย่างเงียบๆ ราวกับภูเขาที่ตั้งตระหง่าน

มิโตคาโดะ โฮมุระ ดันแว่นตาขึ้นเบาๆ แล้วพูดเสียงเย็นว่า "ดันโซ นายมีหลักฐานอะไรมาพิสูจน์ว่าเป็นฝีมือของพวกอุจิวะ"

เสียงคำรามหยุดชะงักลงทันที

ชิมูระ ดันโซ มองเพื่อนร่วมชั้นเรียนด้วยสายตาอาฆาตมาดร้ายและตั้งคำถาม "นอกจากพวกอุจิวะแล้ว ยังจะมีใครกล้าทำเรื่องอวดดีแบบนี้อีก"

"นั่นไม่ใช่หลักฐาน มันโน้มน้าวใจนินจาโคโนฮะงาคุเระไม่ได้หรอก"

"มีคนมาตบหน้าเราถึงที่แล้ว ยังต้องใช้หลักฐานอะไรอีก?!"

"ต้องมีหลักฐานสิ ไม่งั้นก็ไม่มีใครเชื่อนายหรอก"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เคาะกล้องยาสูบกับที่เขี่ยบุหรี่เบาๆ สองครั้ง เพื่อหยุดยั้งไม่ให้ทั้งสองคนเถียงกัน

ในเวลานี้ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่เพียงแต่มีอำนาจมากเท่านั้น แต่บารมีของเขายังอยู่ในจุดสูงสุดอีกด้วย เขาแค่ทำท่าทางง่ายๆ ก็สามารถทำให้เพื่อนร่วมชั้นเรียนหยุดการโต้เถียงกันได้ชั่วคราวแล้ว

เขามองดันโซที่กำลังโกรธแค้นและพูดเสียงเรียบว่า "ดันโซ ตระกูลอุจิวะนั้นแข็งแกร่งมาก นายมั่นใจแค่ไหนว่าจะกำจัดพวกเขาได้"

ชิมูระ ดันโซ สูดหายใจเข้าลึกๆ "หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระมีนินจาตั้ง 30,000 คน มีโจนิน 300 คน ขอแค่เราระดมกำลังพวกเขา การกำจัดพวกอุจิวะก็แค่..."

"ฉันถามนายต่างหาก ถ้านายนำกำลังหน่วยรากไปจัดการเอง นายทำได้ไหม"

ดันโซเบิกตากว้างจนพูดไม่ออกขณะมองไปที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3

นี่มันคำถามบ้าบออะไรกัน?

ตระกูลอุจิวะเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ และตอนนี้ก็มีนินจามากกว่าหนึ่งพันคน รวมถึงโจนินอีก 37 คน ซึ่งครึ่งหนึ่งในจำนวนนั้นเป็นโจนินระดับแนวหน้าที่เบิกเนตรวงแหวนสามโทโมเอะได้แล้วด้วย

เมื่อเทียบกับตระกูลยักษ์ใหญ่นี้ หน่วยรากก็เป็นแค่แมลงตัวเล็กๆ เท่านั้น

ถ้าชิมูระ ดันโซ มีปัญญานำหน่วยรากไปกำจัดตระกูลอุจิวะได้ เขาคงทำไปตั้งนานแล้ว จะมายืนเถียงกับโฮคาเงะรุ่นที่ 3 อยู่ที่นี่ทำไม

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเขาสามารถล้างบางพวกอุจิวะได้ด้วยตัวคนเดียว ดันโซแอบเหลือบมองโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ในใจพลางคิดว่า : ถ้าฉันมีอำนาจขนาดนั้นล่ะก็ ฉันคงกล้าลากนาย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ลงจากบัลลังก์ และขึ้นไปนั่งเก้าอี้โฮคาเงะซะเองเพื่อสานฝันตลอดชีวิตของฉันให้เป็นจริงแล้วล่ะ

น่าเสียดายที่มันเป็นไปไม่ได้เลย ภายใต้สายตาอันเฉียบแหลมของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ชิมูระ ดันโซ ก็ได้แต่พูดอย่างขมขื่นว่า "ฉันทำไม่ได้!"

"ถ้างั้นนายก็ต้องหาหลักฐานมา นินจาโคโนฮะงาคุเระไม่ใช่นินจาหน่วยรากของนาย การจะระดมกำลังพวกนั้นให้ไปโจมตีตระกูลอุจิวะได้ มันต้องมีหลักฐานที่น่าเชื่อถือมากพอ"

"ไม่ใช่แค่หลักฐานปลอมๆ ที่นายเสกขึ้นมา แบบนั้นมันไม่มีประโยชน์หรอก"

"ฮึ่ม! ฉันเข้าใจแล้วน่า!"

อุทาทาเนะ โคฮารุ เงยหน้าขึ้น ใบหน้าที่ค่อนข้างคมแต่ก็ยังคงความสวยงามเอาไว้เต็มไปด้วยความจริงจัง เธอพูดกับดันโซอย่างไม่ไว้หน้าว่า "ระวังกิริยาหน่อยดันโซ นายต้องให้เกียรติฮิรุเซ็นให้มากกว่านี้ เขาคือโฮคาเงะนะ!"

"หุบปากไปเลย ยัยผู้หญิงไม่ได้เรื่อง!"

"ไอ้สารเลว! แกอยากตายนักใช่ไหม"

"ดันโซ ท่าทีของนายชักจะแย่ลงทุกทีแล้วนะ ขอโทษโคฮารุซะ!"

"พอได้แล้ว ทุกคนหุบปากเดี๋ยวนี้!"

เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เอ่ยปาก บรรยากาศภายในห้องทำงานก็เงียบกริบลงทันที

ก่อนที่กลุ่ม F4 ของหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระจะก้าวข้ามวัยห้าสิบปี พวกเขาล้วนเป็นนินจาระดับคาเงะที่ทรงพลัง และมีความหยิ่งทะนงในตัวเองกันทั้งนั้น มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุทาทาเนะ โคฮารุ ยังไม่ได้ตกลงไปสู่ความไร้ประโยชน์ ส่วนดันโซก็แค่โดดเด่นกว่าเล็กน้อย แต่เขาก็ยังไม่สามารถข่มใครได้

มีเพียงซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เท่านั้นที่กุมอำนาจเหนือทั้งสามคนไว้อย่างมั่นคง อำนาจของเขายิ่งใหญ่กว่าในช่วงสองทศวรรษให้หลังเสียอีก

เขาจุดกล้องยาสูบอีกครั้ง สูบเข้าไปลึกๆ แล้วถามอย่างใจเย็น "ดันโซ นายหาหลักฐานมาไม่ได้จริงๆ ใช่ไหม"

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาของเพื่อนเก่าทั้งสาม ชิมูระ ดันโซ ก็ส่ายหน้าในที่สุด

แน่นอนว่าไม่มีหลักฐาน เพราะคนที่ฆ่านินจาหน่วยรากนั้นทำงานได้รอบคอบเกินไป ระเบิดศพทั้งหมดจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และกระจายไปทั่วหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระอย่างสม่ำเสมอ แทบจะไม่เหลือร่องรอยอะไรให้ตามสืบได้เลย

"หลักฐานน่ะไม่มี แต่ถ้าเป็นเบาะแสล่ะก็พอมีอยู่ ศัตรูไม่ได้ใช้จักระ หรือดินปืน แต่น่าจะเป็นพลังงานธรรมชาติ"

คำพูดของดันโซทำให้ทั้งสามคนตกตะลึง อุทาทาเนะ โคฮารุ ร้องอุทานขึ้นมา "วิชาเซียนของท่านรุ่นที่ 1 งั้นเหรอ?!"

ดันโซพูดแก้ "ไม่ใช่วิชาเซียน วิชาเซียนของท่านรุ่นที่ 1 เป็นจักระรูปแบบพิเศษ ฉันให้ตระกูลฮิวงะตรวจสอบดูแล้ว พวกเขาก็ตรวจไม่พบจักระหลงเหลืออยู่เลย"

"ไม่มีร่องรอยของดินปืน ไม่มีร่องรอยของจักระ แต่กลับมีพลังทำลายล้างมหาศาลขนาดนี้ได้ มันก็เป็นไปได้อย่างเดียวคือพลังงานธรรมชาติ"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ชำเลืองมองดันโซด้วยหางตา แต่สิ่งที่เขาคิดในใจก็คือ : วิธีการวิเคราะห์แบบนี้นารา ชิคาคุ ต้องเป็นคนคิดขึ้นมาแน่ๆ... การตัดสินใจของชิคาคุนั้นแม่นยำมาก ดังนั้นมันก็น่าจะเป็นพลังงานธรรมชาติจริงๆ

เขาพูดขึ้นว่า "ก็มีเหตุผลนะ เดี๋ยวฉันจะให้จิไรยะไปตรวจสอบเรื่องนี้เอง"

มิโตคาโดะ โฮมุระ ถามว่า "ฮิรุเซ็น นายเป็นถึงปรมาจารย์วิชานินจา ผู้มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในโลกนินจาและวิชานินจา นายรู้จักใครในโลกนินจาที่สามารถควบคุมพลังแบบนี้ได้บ้างไหม"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ในบรรดากองกำลังหลักของโลกนินจาที่ฉันรู้จัก ไม่มีใครใช้พลังงานธรรมชาติบริสุทธิ์เลย"

"บันทึกของท่านรุ่นที่ 1 รวมทั้งบันทึกการฝึกวิชาเซียนของจิไรยะ ล้วนพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพลังงานธรรมชาตินั้นอันตรายมาก แค่สัมผัสก็อาจทำให้คนกลายเป็นหินหรือไม้ได้แล้ว"

"แต่ว่า!" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เอ่ยขึ้น ดวงตาของเขาแข็งกร้าวและเต็มไปด้วยความโกรธ "เรื่องนี้ต้องได้รับการสืบสวนอย่างละเอียด การกล้าท้าทายพวกเราอย่างเปิดเผยในหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ ไม่ว่ามันจะเป็นใคร มันต้องชดใช้"

ชิมูระ ดันโซ ดีใจจนเนื้อเต้น "ดี! นี่แหละคือความเด็ดขาดที่โฮคาเงะควรจะมี! ฮิรุเซ็น มอบหมายเรื่องนี้ให้ฉันจัดการเถอะ ฉันจะลากคอคนที่ทำเรื่องนี้มาให้ได้"

ทั้งสามคนเห็นสีหน้าสะใจของดันโซก็รู้ได้ทันทีว่าหมอนี่คงคิดจะใส่ร้ายตระกูลอุจิวะอีกแล้วแน่ๆ

มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุทาทาเนะ โคฮารุ อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ส่วนโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ถอนหายใจอยู่ในใจ การมีผู้ช่วยแบบนี้บางครั้งก็เป็นตัวถ่วงได้เหมือนกัน

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจว่าจะปล่อยให้ดันโซทำอะไรบ้าๆ ไม่ได้เด็ดขาด

ต้องไม่ลืมว่าสงครามได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ซึนะงาคุเระกำลังปะทะกับอิวะงาคุเระ คุโมงาคุเระก็กำลังยั่วยุโคโนฮะงาคุเระ ในขณะที่คิริงาคุเระก็กำลังยั่วยุทั้งโคโนฮะงาคุเระและคุโมงาคุเระไปพร้อมๆ กัน

ถึงแม้ขนาดของสงครามจะยังไม่ใหญ่โตนัก แต่ตอนนี้หมู่บ้านนินจาทั้งห้าก็มีการวางกำลังอย่างแน่นหนาตามแนวชายแดน ซึ่งสามารถลุกลามบานปลายกลายเป็นสงครามโลกนินจาเต็มรูปแบบได้ทุกเมื่อ

ในเวลาแบบนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องไม่สร้างความขัดแย้งรุนแรงขึ้นภายในหมู่บ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการหมางใจกับตระกูลที่ทรงอำนาจอย่างอุจิวะและฮิวงะ เพราะสงครามในอนาคตจำเป็นต้องพึ่งพาความทุ่มเทและการเสียสละของพวกเขา

"ดันโซ หลักฐานที่นายหามาได้ ห้ามชี้ไปที่ตระกูลอุจิวะ หรือตระกูลอื่นๆ เด็ดขาด มันต้องเป็นศัตรูจากนอกหมู่บ้านเท่านั้น เข้าใจไหม"

อารมณ์ดีๆ ของชิมูระ ดันโซ มลายหายไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยความโกรธเกรี้ยว "ทำไมกันล่ะ นี่มันเป็นการหยามเกียรติที่คนทั้งหมู่บ้านทนไม่ได้นะ ขอแค่หลักฐานแน่นหนา ก็จะไม่มีใครยกโทษให้พวกอุจิวะหรอก"

"พวกอุจิวะที่มีความผิดต่างหากที่ต้องไถ่โทษด้วยการสร้างความดีความชอบ พวกทาสที่มีบาปติดตัวนี่แหละคือกองกำลังที่ดีที่สุดในยามสงคราม!"

"ดันโซ!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขนลุกซู่ด้วยความโกรธเมื่อได้ยินคำพูดโอหังของดันโซ เขาแผดเสียงคำราม "อย่าคิดว่าคนอื่นเขาโง่กันไปหมด มีแต่นายคนเดียวที่ฉลาดสิ!"

มิโตคาโดะ โฮมุระ พยักหน้า "ฮิรุเซ็นพูดถูก ถ้าหาหลักฐานที่ดิ้นไม่หลุดมาไม่ได้ทันที ก็ไม่มีใครเชื่อหรอก"

อุทาทาเนะ โคฮารุ ก็เห็นด้วย "เราจะทำอะไรบุ่มบ่ามแบบนั้นไม่ได้นะ ผลกระทบจากเหตุการณ์ของฮาตาเกะ ซาคุโมะ ยังไม่ทันจางหายไปเลย"

แต่ดันโซก็ยังไม่ยอมจำนน "หมอนั่นตายไปตั้งสองปีกว่าแล้ว จะยังมีผลกระทบอะไรอยู่อีก"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 หมดความอดทนที่จะเกลี้ยกล่อมดันโซแล้ว เพราะยังไงหมอนี่ก็ไม่มีทางยอมฟัง แถมเพื่อนร่วมชั้นเรียนอีกสองคนก็ยังแสดงจุดยืนสนับสนุนเขาด้วย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจขั้นเด็ดขาด "ตกลงตามนี้ ไปจัดการซะ!"

ดันโซถึงกับพูดไม่ออกในทันที ใบหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เขาก็เค้น 'ประโยคเด็ด' ของตัวเองออกมาจนได้

"นายจะต้องเสียใจ ฮิรุเซ็น!"

"ฉันคือโฮคาเงะ ดันโซ"