บทที่ 19 สุนทรพจน์และงานเลี้ยงฉลอง

เหล่าเกา ครูประจำชั้นเดินเข้ามาบอกว่า "เฉินซวี่ เช้าวันจันทร์นี้หลังเคารพธงชาติ เธอจะต้องขึ้นไปกล่าวสุนทรพจน์นะ เตรียมตัวให้พร้อมล่ะ"

เพื่อนนักเรียนต่างพากันปรบมือเกรียวกราว คนที่นั่งอยู่แถวหน้าหันมามองเฉินซวี่เป็นตาเดียว หลิวเจี๋ยพึมพำกับตัวเอง "เฉินซวี่ นายนี่มันเจ๋งจริงๆ"

ทุกวันจันทร์ระหว่างพิธีหน้าเสาธง จะมีแค่วันสำคัญจริงๆ เท่านั้นที่จะให้นักเรียนขึ้นไปพูด บางครั้งก็ไม่ใช่แค่นักเรียน แต่เป็นครูด้วยซ้ำ ดังนั้นโอกาสที่นักเรียนจะได้ขึ้นไปพูดจึงถือเป็นเรื่องล้ำค่ามาก เมื่อเฉินซวี่ได้รับโอกาสนี้ ทั้งห้องเก้าจึงพลอยรู้สึกยืดไปด้วย

เมื่อความตื่นเต้นของเพื่อนๆ สงบลง ในที่สุดเฉินซวี่ก็มีโอกาสเปิดสมุดโน้ตเพื่อร่างสุนทรพจน์ เหตุผลที่เขาได้ขึ้นพูดก็คงหนีไม่พ้นเรื่องพัฒนาการทางการเรียนที่ก้าวกระโดด ดังนั้นเนื้อหาจึงต้องวนเวียนอยู่กับการเรียนอย่างแน่นอน

หลังจากปลุกปล้ำอยู่นาน หลิวเจี๋ยก็เขียนออกมาได้แค่สองร้อยกว่าคำ จากนั้นเขาก็ชะโงกหน้ามาดูและพูดจาถากถางเฉินซวี่

ก่อนที่เฉินซวี่จะได้สวนกลับ เขาก็เห็นเหล่าเกาเดินตรงดิ่งเข้ามาและเรียกหลิวเจี๋ยออกไปทันที

หรือว่าเหล่าเกาจะแอบด้อมๆ มองๆ อยู่ริมหน้าต่างกันนะ? ยิ่งเฉินซวี่คิด ก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้สูงมาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินซวี่จึงรีบเดินตามออกไป และทันทีที่ก้าวพ้นประตู เขาก็ได้ยินหลิวเจี๋ยกำลังเถียงกับเหล่าเกา "ครูครับ ผมแค่ถามโจทย์เฉินซวี่จริงๆ นะครับ..."

เฉินซวี่พูดแทรกหลิวเจี๋ยและเอ่ยกับเหล่าเกาด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ครูครับ เมื่อกี้พวกเราทำผิดเองครับ พวกเรารับปากว่าจะไม่ทำผิดซ้ำสอง และผลการเรียนของพวกเราจะไม่ตกลงอย่างแน่นอนครับ"

เฉินซวี่ร่ายข้อเรียกร้องทั้งหมดที่เหล่าเกามีต่อพวกเขาทั้งสองคนออกมาเป็นชุด ทำเอาเหล่าเกาถึงกับพูดไม่ออก "ไม่เพียงแต่ห้ามถอยหลังลงคลอง แต่พวกเธอต้องก้าวหน้าขึ้นด้วย"

เฉินซวี่ยิ้มเจื่อนพลางตอบ "ครูครับ ผมจะพยายามอย่างสุดความสามารถเลยครับ"

"เอาล่ะ งั้นก็กลับเข้าไปได้แล้ว"

เฉินซวี่กับหลิวเจี๋ยเดินกลับเข้าห้องเรียน หลิวเจี๋ยหันมาถามเฉินซวี่ "นายตามออกมาทำไมเนี่ย ฉันยังไม่ได้เรียกเลยนะ?"

เฉินซวี่ตอบ "ฉันกลัวว่านายจะไปเถียงกับครูเกา แล้วพอครูเขาโมโหขึ้นมาก็จะจับฉันย้ายที่อีกน่ะสิ"

"บ้าเอ๊ย ฉันมันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"เพิ่งรู้ตัวหรือไง?"

"ให้ตายสิ..."

เฉินซวี่ไม่ได้พูดโกหก เขาหวาดกลัวจริงๆ ว่าเหล่าเกาจะย้ายหลิวเจี๋ยไปนั่งที่อื่น หลังจากได้กลับมาเกิดใหม่ เขาก็ยังหวังว่าจะได้พัฒนาตัวเองไปพร้อมๆ กับหลิวเจี๋ยและสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ไปด้วยกัน

หลิวเจี๋ยบ่นอุบอิบ "ถ้าเปลี่ยนที่ได้ก็ดีสิ ขอย้ายไปนั่งชิดกำแพงเลย จะได้ไม่มีใครเห็นฉัน ยกเว้นจะเดินเข้ามาใกล้ๆ"

เฉินซวี่ชกเขาไปทีหนึ่ง "นายตั้งใจเรียนให้มันดีๆ เถอะน่า"

อากาศเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ นักเรียนต่างพากันสวมเสื้อผ้าหนาเตอะ เย็นวันนั้นช่วงพักกินข้าว หลิวเจี๋ยยื่นมันเผาร้อนๆ ให้เฉินซวี่หัวหนึ่ง มันทั้งอุ่นและเหมาะเจาะพอดีสำหรับการซุกมือแก้หนาว

"โรงเรียนมีของแบบนี้ขายด้วยเหรอ?" เฉินซวี่ถามด้วยความแปลกใจ

"เปล่า มีลุงแก่ๆ คนนึงเข็นมาขายอยู่ใกล้ๆ ประตูทิศใต้น่ะ ฉันก็เลยซื้อมาสองหัว" ทั้งสองคนปอกเปลือกแล้วเริ่มกิน ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วทั้งใจ

ระหว่างบ้วนปากหลังกินเสร็จ หลิวเจี๋ยก็ทำหน้าเจ้าเล่ห์แล้วพูดกับเฉินซวี่ว่า "วันนี้ฉันเลี้ยงมันเผานายแล้ว พรุ่งนี้ฉันอยากกินพายเนื้อบ้างว่ะ"

"ไอ้บ้าเอ๊ย!" เฉินซวี่พ่นน้ำใส่หน้าหลิวเจี๋ย

วันรุ่งขึ้น เฉินซวี่บอกว่าจะออกไปซื้อพายเนื้อ และถามเพื่อนๆ แถวนั้นว่ามีใครอยากฝากซื้อบ้างไหม จากนั้นฝูงชนก็กรูกันเข้ามาล้อมเฉินซวี่เอาไว้

โรงอาหารมีเมนูซ้ำซากจำเจทุกวันจนพวกเราเบื่อจะแย่ แต่โรงเรียนก็มีกฎห้ามเข้าออกเข้มงวด นักเรียนจึงแทบไม่ได้ออกไปข้างนอก และก็ใช่ว่าจะหาของกินข้างนอกได้ง่ายๆ ตลอดเวลา

หลังจากนับจำนวนเรียงคน เฉินซวี่ก็พบว่าเขาต้องหอบพายเนื้อกลับมาถึง 45 ชิ้น ทำเอาเขาทั้งฉุนทั้งขำ

"ตอนแรกฉันกะจะกินเป็นมื้อเช้า แต่ดูท่าคงไม่ไหวแล้วล่ะ เดี๋ยวเช้านี้ฉันไปบอกร้านเขาก่อน แล้วค่อยเอามากินเป็นมื้อเที่ยงแทนก็แล้วกัน"

แน่นอนว่าบรรดาเพื่อนร่วมชั้นไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

ตอนเที่ยง เฉินซวี่ให้หลิวเจี๋ยไปรอที่หน้าประตูโรงเรียน เขาเอาเสบียงที่รวบรวมมาได้ 25 ชิ้นไปให้หลิวเจี๋ยถือไว้ก่อน ส่วนอีก 20 ชิ้นที่เหลือเขาจะหอบมาเอง

ถึงแม้จะไปสั่งเตรียมไว้ตั้งแต่เช้า แต่ก็ยังต้องใช้เวลาตั้งกว่าสิบนาทีกว่าจะได้ของครบทุกอย่าง เฮ้อ เป็นคนส่งอาหารนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ

หลังจากหลิวเจี๋ยยัดพายเนื้อลงท้องเสร็จ เขาก็มองเฉินซวี่พลางฉีกยิ้มกว้าง เฉินซวี่ถึงกับโพล่งขึ้นมาทันที "ไม่มีทาง ไสหัวไปเลย"

หลิวเจี๋ยทำหน้ามุ่ยราวกับถูกรังแก "ฉันไม่ได้จะฝากนายซื้อของกินซะหน่อย ฉันแค่ขอทิชชู่แผ่นเดียวเอง"

"หน้าอย่างฉันดูเหมือนพกทิชชู่หรือไง?" เฉินซวี่ตอบอย่างหงุดหงิด

"ไอ้คนอนาถาเอ๊ย~"

"ไอ้เวรนี่!"

เฉินซวี่กับหลิวเจี๋ยยืนเถียงกันอยู่ข้างๆ โดยไม่ทันสังเกตเห็นหลี่เสวี่ยเลย เฉินซวี่ถลึงตาใส่ซ่งเชี่ยน เพื่อนร่วมชั้นที่กำลังนั่งแทะพายเนื้ออยู่ แล้วบ่นว่า "เธอนี่มันไม่รักเพื่อนเลย ฮึ!"

เฉินซวี่เริ่มรู้สึกลังเลนิดหน่อยหลังจากต้องหอบหิ้วมื้อเที่ยงเข้ามาเองแบบนี้ เขาตัดสินใจว่าคราวหน้าจะลืมพวกข้าวผัดหรือบะหมี่ไปให้หมด การหอบพายเนื้อเข้ามาได้ขนาดนี้ก็ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงแล้ว

เขาหยิบสมุดโน้ตออกมาและเริ่มลงมือเขียนสุนทรพจน์ ปัดความคิดหรูหราฟู่ฟ่าทิ้งไป แล้วเริ่มเขียนด้วยถ้อยคำที่เหมาะสมและตรงไปตรงมา

พยายามต่อไป ตั้งใจเรียน ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยนั้นช่างงดงาม...

ทะลุ 1,500 คำไปแล้ว งั้นพอแค่นี้ดีกว่า

วันจันทร์มาถึงตามนัดหมาย ระหว่างช่วงพักทำกายบริหารยามเช้า เฉินซวี่ยืนอยู่ข้างโพเดียม ทอดสายตามองนักเรียนนับพันบนสนาม แล้วก็หันไปมองอาจารย์ใหญ่และคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่บนเวที หัวใจของเขาเริ่มเต้นระรัว

เมื่อถึงคิวที่เฉินซวี่ต้องขึ้นเวที เขาเดินไปที่ไมโครโฟนและเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ตามบทที่เตรียมไว้

"เฮ้ย หมอนั่นพูดปากเปล่าโดยไม่ดูโพยเลยว่ะ" ใครบางคนในกลุ่มผู้ชมสังเกตเห็น

เฉินซวี่เขียนต้นฉบับไปได้ครึ่งทางก็ตระหนักได้ว่า ขนาดตัวเขาเองยังไม่รู้สึกซาบซึ้งเลย นับประสาอะไรกับนักเรียนข้างล่าง เขาจึงตัดสินใจทำอะไรที่มันแหวกแนวออกไป

"เพื่อนๆ ครับ ข้อดีที่สุดของการตั้งใจเรียนก็คือ เราจะได้ไปมีความรักในมหาวิทยาลัย ทำไมตอนนี้ครูถึงห้ามพวกเรามีแฟนรู้ไหมครับ? หนึ่งคือมันกระทบการเรียน และสองคือทุกคนต่างก็เป็นคนในพื้นที่ การมีแฟนตอนนี้มันไม่ได้เปรียบอะไรเลย แต่พอเข้ามหาวิทยาลัยมันจะต่างออกไป..."

หัวหน้าฝ่ายวิชาการที่นั่งอยู่บนเวทีสะดุ้งโหยงและรีบหันไปมองหน้าอาจารย์ใหญ่ทันที แต่ก็พบว่าท่านยังคงนั่งฟังพร้อมรอยยิ้ม จึงค่อยเบาใจลง

"ลองจินตนาการดูสิครับ รุ่นพี่สาวสวยสวมถุงน่องดำกระโปรงสั้น ใส่รองเท้าส้นสูง เดินตรงมาหาแล้วเรียกคุณว่า 'รุ่นน้องคะ' ตลอดเวลา แบบนี้จะไม่ให้หวั่นไหวได้ยังไง? ลองคิดดูสิว่าถ้าคุณต้องไปใช้ชีวิตก่ออิฐอยู่ตามไซต์ก่อสร้าง คุณก็จะได้เห็นแต่พวกผู้ชายมอมแมมหน้าตาเปื้อนฝุ่น ส่วนเพื่อนๆ ผู้หญิงก็อย่าเพิ่งหาว่าผมพูดจาหยาบคายนะครับ แต่พอพวกเธอเข้ามหาวิทยาลัยไป พวกเธอจะพบว่าการแต่งหน้ามันสำคัญยิ่งกว่าการเรียนซะอีก..."

ผู้ชมข้างล่างอินไปกับคำพูดของเขาอย่างเต็มที่ บางครั้งก็หัวเราะครื้นเครง บางครั้งก็จมอยู่ในภวังค์ความคิด แม้แต่นักเรียนมัธยมปลายปีหนึ่งและปีสองก็ยังเต็มไปด้วยความคาดหวังถึงชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัย

"แล้วเจอกันที่มหาวิทยาลัยนะครับทุกคน! ขอบคุณครับ ขอจบการกล่าวสุนทรพจน์เพียงเท่านี้" เฉินซวี่ทำความเคารพและส่งไมโครโฟนคืนให้พิธีกรที่เดินขึ้นมาหา

ขณะที่เฉินซวี่เดินกลับไปที่ห้องเรียน เขาก็ได้รับรอยยิ้มและสายตาจับจ้องจากทุกคน พอถึงห้อง หลิวเจี๋ยก็พุ่งเข้ามากอดเขาทันที "บ้าเอ๊ย เฉินซวี่ นายนี่มันสุดยอดไปเลย! กล้าดีเยี่ยมนักนะที่มาสอนพวกเราเรื่องความรักในเช้าวันจันทร์เนี่ย!"

เฉินซวี่แทบกระอักเลือด "สอนเรื่องความรักอะไรกัน? ฉันกำลังพูดถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยต่างหากเล่า!"

เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อนร่วมห้อง ทุกคนต่างก็พูดคุยกันแต่คำว่า "มีความรัก" กับ "ถุงน่องดำ" หลิวเจี๋ยถึงขนาดเดินมาถามเฉินซวี่ว่าเคยเห็นถุงน่องดำมาแล้วกี่ครั้ง

เอาเถอะ อย่างน้อยมันก็กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนได้ล่ะนะ เฉินซวี่คิดในแง่ดี

แม้จะกลับเข้ามาในห้องเรียนแล้ว นักเรียนก็ยังคงถกเถียงกันเรื่องนี้ไม่เลิก ซ่งหยวนหยวนหันกลับมาถาม "เฉินซวี่ การแต่งหน้ามันสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"แน่นอนสิ เธอสามารถเนรมิตให้ตัวเองสวยเหมือนเกาหยวนหยวนได้เลยนะ จะเชื่อหรือเปล่าล่ะ"

"มันไม่เว่อร์ขนาดนั้นมั้ง" ซ่งหยวนหยวนพูดอย่างไม่ค่อยเชื่อนัก

"พวกวัยรุ่นนี่น้า..."

เมื่อเหล่าเกาเดินเข้ามาในห้อง เขาก็มองเฉินซวี่อยู่สองสามครั้งแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร ถึงยังไงเหล่าเกาก็เคยผ่านช่วงเวลาวัยหนุ่มที่เลือดร้อนวู่วามมาก่อน

วันอังคาร เฉินซวี่ได้รับแจ้งจากบรรณาธิการว่าเงินเดือนเดือนที่สองโอนเข้าแล้ว และในบัญชีธนาคารของเขาก็มีเงินเพิ่มมาอีก 30,000 หยวน

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตอนนี้พี่สาวกำลังหาข้อมูลไปถึงไหนแล้ว เงิน 50,000 หยวนน่าจะพอสำหรับเปิดร้านเล็กๆ ได้สักร้าน ดังนั้นตอนกลับไปกินข้าวเที่ยงที่บ้าน เขาจึงถามความคืบหน้าของพี่สาวจากแม่

"แม่ครับ ช่วงนี้พี่ไม่ได้กลับบ้านเลยเหรอ?"

"พี่เราทำงานเป็นพนักงานขายลูก ถ้าหยุดวันนึงก็ไม่ได้ค่าจ้าง แถมไม่มีใครมาเข้ากะแทนด้วย ก็เลยไม่มีเวลากลับมาหรอก"

ครั้งสุดท้ายที่เขาได้เจอพี่สาวคือตอนที่เธอเอานมมาให้ ซึ่งก็นานเกือบครึ่งปีมาแล้ว

เฮ้อ ยุ่งขนาดนี้จะไปหาเงินได้สักเท่าไหร่กันเชียว? ไว้คราวหน้าถ้ามีวันหยุดแล้วไม่มีอะไรทำ คงต้องแวะไปเยี่ยมพี่สาวแล้วดูว่าธุรกิจของเธอเป็นยังไงบ้าง ถึงยังไงตอนนี้เขาก็ไม่ได้มีความกดดันเรื่องเรียนเท่าไหร่นัก

เฉินซวี่ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะยังไม่โทรหาพี่สาว เพราะเรื่องพวกนี้อธิบายทางโทรศัพท์สั้นๆ คงไม่รู้เรื่อง

คราวนี้ แม่ของเฉินซวี่ตุ๋นเนื้อแกะหม้อใหญ่ไว้ให้ ตอนขากลับ เฉินซวี่จึงหยิบกล่องข้าวและตักซุปเนื้อแกะใส่มาให้หลิวเจี๋ยชามหนึ่ง

พอกลับถึงห้องเรียน เขาก็ยื่นซุปเนื้อแกะให้หลิวเจี๋ย แล้วบอกให้เอาเสื้อคลุมมาห่อไว้จะได้อุ่นๆ หลิวเจี๋ยถึงกับน้ำตาซึม

เฉินซวี่นึกว่าเพื่อนซาบซึ้งใจ แต่ที่ไหนได้ หมอนั่นก็แค่อยากกินจัดจนน้ำลายสอ "นายน่าจะบอกฉันก่อนว่าจะเอาซุปเนื้อแกะมาให้ ถ้ารู้แบบนี้ฉันคงไม่กินมื้อเที่ยงไปแล้ว"

เฉินซวี่กลอกตาใส่ "ฉันจะไปรู้ได้ไงว่าพอกลับถึงบ้านแล้วแม่จะทำอะไรกิน? มีอะไรให้กินฉันก็ต้องกินไปตามนั้นแหละ"

ตกเย็น เฉินซวี่ไปซื้อถั่วงอกผัดกับมันฝรั่งแผ่นทอดกลับมากินกับหลิวเจี๋ยที่หอพัก เขาไม่ค่อยหิวเท่าไหร่เพราะกินมื้อเที่ยงไปเยอะมาก มื้อเย็นเลยกินอะไรรองท้องนิดหน่อยก็พอ

ซุปเนื้อแกะยังอุ่นอยู่ หลิวเจี๋ยเติมน้ำร้อนลงไปนิดหน่อยแล้วซดกินกับหมั่นโถวอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากทั้งคู่กินอิ่มและนั่งคุยกันเพลินๆ จางเหว่ยก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา "แย่แล้วเว้ย เจิ้งไห่เฉียงกับพวกออกไปกินข้าวข้างนอก แล้วดันจบลงที่โรงพยาบาลซะงั้น!"

ผู้คนรอบๆ รีบกรูเข้ามามุงเพื่อถามไถ่ว่าเกิดอะไรขึ้น

สรุปความได้ว่าแว่นตาของเจิ้งไห่เฉียงเริ่มจะพัง เขาเลยไปขอใบอนุญาตออกนอกโรงเรียนจากเหล่าเกา หลิวฉี เพื่อนร่วมโต๊ะ กับจางเสี่ยวและพานเหวินไคที่นั่งอยู่ข้างหลังอยากออกไปเดินเล่นบ้าง ก็เลยขอพ่วงชื่อใส่ในใบอนุญาตแล้วออกไปกับเจิ้งไห่เฉียงด้วย

เจิ้งไห่เฉียงแยกไปตัดแว่น ส่วนหลิวฉีกับเพื่อนอีกสองคนแวะไปกินซุปเนื้อแกะที่ร้านริมทาง ผ่านไปพักหนึ่งเจิ้งไห่เฉียงก็มาสมทบ ผลก็คือ หลังจากทั้งสี่คนกลับมาที่โรงเรียน ต่างก็เกิดอาการปวดท้องจนต้องหามส่งห้องพยาบาล

เมื่อครูประจำห้องพยาบาลเห็นว่าทั้งสี่คนมีอาการเหมือนกันเป๊ะ ก็ลงความเห็นทันทีว่าเป็นอาหารเป็นพิษ และรีบรายงานผู้บังคับบัญชาเบื้องบน จากนั้นจึงจัดรถพาส่งโรงพยาบาลเป็นการด่วน

พอเหล่าเกาทราบเรื่องในภายหลัง เขาก็รีบรุดไปที่โรงพยาบาลทันที

"บ้าเอ๊ย พวกนั้นคงออกไปกินซุปเนื้อแกะเพราะเห็นพวกเรากินอยู่แน่ๆ" เฉินซวี่พึมพำ

หลิวเจี๋ยโบกมือปัด "ไม่หรอกน่า พอนายเอามาให้ฉันก็เอาซ่อนไว้ในเสื้อคลุมทันที พวกนั้นออกไปตั้งแต่เลิกเรียนแล้ว ส่วนพวกเราเพิ่งจะเริ่มกินตอนนายไปซื้อกับข้าวกลับมานี่เอง"

เมื่อได้ยินว่าเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับตน เฉินซวี่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก การที่นักเรียนทั้งสี่คนเกิดเรื่องขึ้น ทำให้เหล่าเกาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกอย่างหนัก

นักเรียนในห้องยังคงวิพากษ์วิจารณ์กันไม่เลิกว่าเนื้อแกะมันบูดหรือมีคนวางยากันแน่ บรรยากาศในห้องเรียนดูคึกคักเป็นพิเศษ แถมยังมีเพื่อนจากห้องข้างๆ แวะมาถามไถ่ข่าวคราวอยู่เรื่อยๆ

ในที่สุดเหล่าเกาก็กลับมาในตอนเย็นพร้อมกับข้อมูลที่ชัดเจน ผลการตรวจเบื้องต้นระบุว่าเป็นสารพิษไนไตรต์ ตอนนี้นักเรียนทั้งสี่พ้นขีดอันตรายแล้ว และเจ้าของร้านซุปเนื้อแกะก็ถูกตำรวจควบคุมตัวไปเรียบร้อย

หลิวเจี๋ยเหลือบมองเฉินซวี่ด้วยสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่องราวกับขุนนางกังฉิน

"แกจะมาทำหน้าตาน่าเกลียดใส่ฉันทำไมเนี่ย?" เฉินซวี่ถามอย่างทนไม่ไหว

"หึๆ พอเกิดเรื่องนี้ขึ้น การจะออกไปกินข้าวข้างนอกคงยิ่งยากขึ้นไปอีก ต่อจากนี้ไปฉันคงต้องพึ่งพานายแล้วล่ะ" หลิวเจี๋ยหัวเราะหึๆ

"ไสหัวไปเลย" เฉินซวี่นับถือหลิวเจี๋ยจริงๆ ที่หัวไวคิดเรื่องแบบนี้ได้เร็วขนาดนี้ ทำไมไม่เอาความฉลาดนี้ไปใช้กับการเรียนบ้างนะ?

จากเหตุการณ์นี้ เหล่าเกาโดนเบื้องบนตำหนิอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นสามวันให้หลัง เมื่อทั้งสี่คนกลับมาเรียน เหล่าเกาจึงลงโทษให้พวกเขากลับไปเขียนเรียงความสำนึกผิดความยาว 3,000 คำมาส่ง

หลิวเจี๋ยมองดูคนกลุ่มนั้นแล้วยิ้ม นึกโชคดีอยู่ในใจที่เฉินซวี่เอาข้าวมาเผื่อ ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะออกไปกินซุปเนื้อแกะและกลายเป็นหนึ่งในผู้โชคร้ายกลุ่มนั้นไปแล้วก็ได้

ทางโรงเรียนได้เพิ่มความเข้มงวดเรื่องกฎการออกนอกบริเวณโรงเรียนจริงๆ ทำให้การขออนุญาตเป็นเรื่องยากยิ่งขึ้นไปอีก แม้แต่นักเรียนไปกลับอย่างเฉินซวี่ก็ไม่กล้ารับฝากซื้อของกินให้ใครซี้ซั้วอีกแล้ว เกิดมีใครเป็นอะไรขึ้นมาเขาจะซวยเอาได้

บรรดาเจ้าของร้านอาหารข้างนอกคงรุมสาปแช่งเจ้าของร้านซุปเนื้อแกะกันให้แซ่ด ยอดขายของร้านรวงต่างๆ ตกไปกว่าครึ่งเลยทีเดียว

เมื่อใกล้ถึงวันปีใหม่ ครูประจำชั้นก็ประกาศว่าจะมีการจัดงานเลี้ยงในช่วงบ่ายของวันขึ้นปีใหม่ ให้นักเรียนจัดเตรียมการแสดงมาโชว์กันเอง และจะนำเงินกองทุนของห้องไปซื้อขนมขบเคี้ยวมาให้พวกเขานั่งกินสังสรรค์กันในห้อง

นักเรียนต่างโห่ร้องด้วยความดีใจเมื่อได้ยินข่าว ช่วงนี้พวกเขาต้องเผชิญกับความกดดันเรื่องเรียนมาอย่างหนัก การมีโอกาสได้ผ่อนคลายบ้างจึงถือเป็นเรื่องดี

หลิวเจี๋ยถามเฉินซวี่ "นายมีการแสดงอะไรหรือยัง? เรามาแสดงชุดเจ้าแม่กวนอิมพันมือด้วยกันไหม?"

การแสดงชุดพระโพธิสัตว์พันมือเป็นโชว์จากพิธีปิดกีฬาพาราลิมปิกเกมส์ที่กรุงเอเธนส์ ซึ่งกลายเป็นกระแสฮือฮาไปทั่วประเทศทันทีที่ออกอากาศ หลิวเจี๋ยรู้สึกประทับใจมากและอยากจะเลียนแบบมาจัดเป็นการแสดงของตัวเอง

เฉินซวี่เบรกทันควัน "เอาจริงดิ? โชว์นั้นใช้คนตั้ง 20 กว่าคนเลยนะ แถมท่วงท่าก็ซับซ้อนสุดๆ นายจะไปหาคนมาพอได้ไง? แล้วจะมีเวลาซ้อมเหรอ?"

หลิวเจี๋ยลองคิดตามและตระหนักได้ว่ามันกินเวลามากเกินไปจริงๆ จึงต้องล้มเลิกความคิดนั้นไปอย่างเสียดาย แต่ไม่นานเขาก็กลับมาร่าเริงอีกครั้งและเตรียมตัวจะร้องเพลง 'Seven Mile Fragrance' (ชี่หลี่เซียง) ของเจย์ โจวแทน

เมื่อเห็นความกระตือรือร้นของหลิวเจี๋ย เฉินซวี่ก็รู้สึกว่าตัวเองดูไร้ชีวิตชีวาเกินไปหน่อย ใครๆ ก็บอกว่าช่วงมัธยมปลายปีสามคือความทรงจำอันงดงามของวัยรุ่น แต่ถ้าวันๆ เอาแต่เรียนอย่างเดียว แล้วจะมีอะไรให้จดจำล่ะ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินซวี่ก็ลองพิจารณาดูและพบว่าเสียงร้องของเขามันไม่ได้โดดเด่นอะไร เขาจึงตัดสินใจเลือกเพลงที่มีสไตล์เป็นเอกลักษณ์ และเพลง "Young for You" ของวง GALA ก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

ไม่รู้ว่าเพลงนี้จะยังหาฟังได้อยู่หรือเปล่า คงต้องกลับไปลองค้นหาในเน็ตดูซะแล้ว

ตกเย็น เมื่อเฉินซวี่ค้นหาในเน็ต เขาก็เจอเพลงนี้จนได้ เขาจัดการดาวน์โหลดเนื้อเพลงมาแล้วเริ่มฝึกร้องตามดนตรี

วันรุ่งขึ้น ตอนที่มีการรวบรวมรายชื่อการแสดง เฉินซวี่ก็ลงชื่อตัวเองสำหรับโชว์ร้องเพลงสากล

"เฉินซวี่ นายร้องเพลงสากลได้ด้วยเหรอ! เจ๋งไปเลย!" นัยน์ตาของซ่งหยวนหยวนเป็นประกาย

เฉินซวี่ยิ้มบางๆ "ทำตัวเนียนๆ ไว้ แค่รู้กันก็พอ" ในขณะเดียวกัน เขาก็จินตนาการถึงปฏิกิริยาของทุกคนตอนที่ได้ฟังเพลงนี้ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างกว่าเดิม

"บ้าเอ๊ย เฉินซวี่ นายจะร้องเพลงจริงๆ เหรอเนี่ย?" หลิวเจี๋ยผู้รักความสนุกสนานเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นเฉินซวี่ลงชื่อร่วมด้วย

"ทำไมนายไม่มาเต้นให้ฉันล่ะ? มาเป็นหางเครื่องให้ฉันก็ได้นะ"

"ลืมไปได้เลย ฉันไม่มีทางทำแบบนั้นแน่"

"ถ้างั้นนายก็ร้องเองสิ?"

"ตอนที่ฉันร้องเพลง 'ชี่หลี่เซียง' คราวก่อน นายยังบ่นเลยไม่ใช่เหรอว่าเสียงฉันดังก้องไปไกลตั้งเจ็ดลี้อะ?"

"ถ้างั้นนายก็นั่งตบมือเชียร์ฉันอยู่ข้างล่างก็แล้วกัน"

ถึงแม้การเล่นมุกตลกหรือแสดงละครสั้นจะเรียกเสียงฮาได้ดี แต่มันก็ต้องอาศัยเวลาซ้อมร่วมกับคนอื่นเยอะ ทางที่ดีที่สุดก็คือโชว์แบบเฉินซวี่นี่แหละ ที่สามารถทำได้ด้วยตัวคนเดียว

เมื่อเห็นหลิวเจี๋ยนั่งเกาหัวแกรกๆ ด้วยความหงุดหงิด เฉินซวี่ก็ตัดสินใจปล่อยเพื่อนไว้ตามลำพัง เพราะการไปดับความฝันของเขามากเกินไปมันคงไม่ค่อยดีนัก