บทที่ 6: กระโจนลงสู่ทะเลธุรกิจ โปรดเป็นกำลังใจให้ผมด้วย

สองปีต่อมา ในปีหนึ่งพันเก้าร้อยเก้าสิบเก้า สวี่ชิงได้เลื่อนชั้นขึ้นอนุบาลสอง

ในปีเดียวกันนั้นเอง หลังจากที่คุณพ่อสวี่และคุณแม่สวี่ใคร่ครวญอย่างหนัก พวกเขาก็เตรียมพร้อมที่จะเดิมพันครั้งใหญ่ นั่นคือการลาออกจากงานประจำเพื่อมาเริ่มต้นธุรกิจของตนเอง

...

"อะไรนะครับ ผมต้องย้ายโรงเรียน แล้วครอบครัวเราก็จะย้ายไปอยู่เทียนจินกันหมดเลยเหรอ"

"ใช่แล้วล่ะ พวกเราไม่ได้คุยเรื่องเปิดร้านอินเทอร์เน็ตกันมาตลอดปีที่ผ่านมาหรอกหรือ"

คุณพ่อสวี่ดูตื่นเต้นมาก เขาหยุดดื่มน้ำและกระแอมไอเล็กน้อยเพื่อปรับเสียง ก่อนจะค่อยๆ อธิบายให้สวี่ชิงฟัง

ท่าทีดังกล่าวจุดประกายความสนใจของสวี่ชิงขึ้นมา เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันกับความมั่งคั่งของครอบครัวโดยตรง

คงไม่กล่าวเกินจริงนักหากจะบอกว่า ถ้าพวกเขาสามารถเปิดร้านอินเทอร์เน็ตได้ในเวลานี้ สวี่ชิงก็คงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องไปตลอดชีวิต

ยิ่งถ้าเขามี 'วิสัยทัศน์หยั่งรู้อนาคต' คอยช่วยเหลือด้วยแล้ว การกลายเป็นทายาทเศรษฐีรุ่นสองที่ใช้ชีวิตไปวันๆ ก็คงเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

แต่การคิดอะไรเตลิดเปิดเปิงไปไกลก็เป็นเพียงแค่จินตนาการเท่านั้น สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการรับฟังสถานการณ์ปัจจุบันจากคุณพ่อสวี่เสียก่อน

"พ่อได้ยินมาจากคุณลุงที่เป็นหัวหน้าแผนกในสำนักงานวัฒนธรรมเทียนจินว่า ถ้าอยากจะเข้าสู่วงการนี้จริงๆ ก็ต้องลงมือทำตั้งแต่ตอนนี้เลย เพราะปีหน้าจะต้องใช้ 'ใบอนุญาตเปิดร้านอินเทอร์เน็ต' ถึงจะเปิดได้

ที่เราจะไปเริ่มต้นธุรกิจที่เทียนจินก็เป็นเพราะแม่ของลูกมีเส้นสายที่นั่นมากกว่า ซึ่งจะช่วยเอื้อประโยชน์ให้กับการทำธุรกิจได้มากทีเดียว..."

การทำธุรกิจเป็นแนวคิดที่คุณพ่อสวี่วาดฝันมานานแล้ว ทว่าในชาติก่อน มันกลับล้มเหลวลงกลางคันด้วยสาเหตุหลายประการ

แต่ในชาตินี้ ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่ของสวี่ชิง เขาจึงตัดสินใจเริ่มต้นธุรกิจให้เร็วขึ้นกว่าเดิมถึงสองปี

และเวลาเพียงแค่สองปีนี้เอง ก็สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้มากมายมหาศาล

"อะแฮ่ม หลักๆ แล้วก็เป็นเพราะทรัพยากรด้านการศึกษาที่นั่นดีกว่าด้วย ซึ่งมันจะเป็นผลดีต่ออนาคตของลูกเองนั่นแหละ"

นี่คือความคิดของคุณแม่สวี่

เธอค่อนข้างเฉยชากับชีวิตที่ต้องพึ่งพาวัตถุนิยม มิเช่นนั้น เธอคงไม่ถูกคุณพ่อสวี่ เจ้าหนุ่มซื่อบื้อคนนั้นหลอกล่อให้มาอยู่ที่มณฑลจี้แห่งนี้หรอก

ตอนนี้ความหวังสูงสุดของเธอคือการเลี้ยงดูสวี่ชิงให้เติบโตขึ้นเป็นคนที่ประสบความสำเร็จ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เธอยอมตกลงที่จะกลับไปใช้ชีวิตที่เทียนจิน

'หรือว่าแม่ของเราจะเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่กันนะ...'

การประชุมครอบครัวแบบกะทันหันสิ้นสุดลงเพียงแค่นั้น โดยปิดท้ายด้วยคำถามเชิงสัญลักษณ์เพื่อหยั่งเสียงว่าสวี่ชิงมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง

จากนั้นเขาก็ได้ยกประเด็นที่ควรให้ความสนใจขึ้นมาสองสามข้อ

"ผมได้ยินมาว่าร้านอินเทอร์เน็ตมักจะวุ่นวายเอามากๆ... จะมีเรื่องพวกทุบตีทำลายข้าวของ ปล้น หรือชิงทรัพย์เกิดขึ้นไหมครับ"

คุณพ่อสวี่ตอบกลับมาว่า "ไม่ต้องกังวลไปหรอก ครอบครัวเรามีคนรู้จักอยู่ที่สถานีตำรวจ"

"อืม... แล้วเรื่องคอมพิวเตอร์ล่ะครับ พ่อกะจะประกอบสเปกแบบไหน"

คุณพ่อสวี่ตอบกลับอีกว่า "ครอบครัวเรามีคนรู้จักอยู่ที่ท่าเรือเทียนจิน เพราะฉะนั้นเราก็สามารถฝากพวกเขาหาคอมพิวเตอร์ต่างประเทศราคาถูกมาใช้ก่อนได้"

หลังจากบทสนทนานี้จบลง สวี่ชิงก็ถึงกับพูดไม่ออก เป็นอย่างที่เขาว่ากันจริงๆ สังคมทางตอนเหนือนั้นขับเคลื่อนด้วยเส้นสาย หากไร้ซึ่งคนรู้จักก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเริ่มต้นทำธุรกิจ ทว่าในทางกลับกัน ปัญหาหลายๆ อย่างก็แทบจะไม่ใช่ปัญหาเลยด้วยซ้ำ!

เมื่อมาถึงขั้นตอนการลงคะแนนเสียง สวี่ชิงก็ยกทั้งสองมือสนับสนุนการเริ่มต้นธุรกิจอย่างเป็นธรรมชาติ พร้อมทั้งแสดงจุดยืนสนับสนุนนโยบาย 'บุรุษอยู่ค้ำจุนภายนอก สตรีคอยดูแลภายใน' ของครอบครัวสวี่อย่างหนักแน่น

นอกจากนี้ การย้ายไปยังเทียนจินยังมีความหมายแฝงอีกนัยหนึ่งสำหรับเขา เพราะหลังจากที่ต้องห่างกันไปเป็นเวลาหนึ่งปี เขาก็คิดถึงเซวียเหมี่ยวเหมี่ยวเป็นอย่างมาก

การได้อยู่ในเมืองและเขตเดียวกัน การจะได้พบเจอกันก็คงกลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายสุดๆ

เดิมทีเขาคิดว่าทุกอย่างจะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ทว่ากำหนดการย้ายบ้านกลับถูกเลื่อนออกไปเป็นช่วงครึ่งหลังของปี

คุณพ่อสวี่จะต้องเดินทางไปที่เทียนจินเพียงลำพังก่อน เพื่อจัดการขั้นตอนต่างๆ มากมาย ทั้งการหาสถานที่เปิดร้าน การตกแต่ง การติดตั้งคอมพิวเตอร์ และการทดลองเปิดให้บริการ

ส่วนสวี่ชิงและคุณแม่สวี่จะยังคงอาศัยอยู่ที่มณฑลจี้ต่อไปจนกว่าจะถึงฤดูหนาว จากนั้นพวกเขาจึงจะสามารถย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านที่เทียนจินซึ่งได้รับการปรับปรุงใหม่และระบายอากาศจนไร้กลิ่นสีเป็นที่เรียบร้อย

เมื่อสวี่ชิงผู้ซึ่งความคาดหวังพังทลายลง ก้าวเท้าเข้าสู่สนามเด็กเล่นของโรงเรียนอนุบาลอีกครั้งในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็ไม่สามารถรวบรวมเรี่ยวแรงหรือความกระตือรือร้นใดๆ ได้เลยแม้แต่น้อย

อันที่จริงแล้ว ตอนที่เพิ่งเข้าเรียนชั้นอนุบาลแรกๆ เขาเคยกระตือรือร้นในการผูกมิตรแบบผิวเผินกับเพื่อนบางคนที่ไปเข้าห้องน้ำด้วยกัน โดยหวังว่าจะสามารถหลอกล่อให้ระบบมอบรางวัลภารกิจให้กับเขาได้

ทว่าน่าเสียดายที่เกณฑ์การพิจารณาเพื่อนของระบบนั้นดูเหมือนจะเข้มงวดเอามากๆ ความพยายามทั้งหมดของเขาจึงลงเอยด้วยความล้มเหลว

สวี่ชิงจึงดับความปรารถนาที่จะหาช่องโหว่เอาไว้ชั่วคราว และเฝ้ารอคอยอย่างใจเย็นให้ว่าที่เพื่อนที่เข้าตาเขาปรากฏตัวขึ้น

เมื่อเขาพยายามละทิ้งมุมมองแบบผู้ใหญ่และปรับตัวให้เข้ากับกลุ่มเด็กๆ เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า เด็กแสบพวกนี้ไม่ควรมองข้ามเลยจริงๆ

คำโบราณที่กล่าวว่า 'มนุษย์แต่แรกเริ่มนั้นมีพื้นฐานจิตใจที่ดี' ช่างผิดเพี้ยนไปเสียสนิท เจ้าพวกเด็กแสบเหล่านี้มีนิสัยเสียครบถ้วนทุกประการ ทั้งการต่อยตี การพูดโกหก และการจับกลุ่มแบ่งพรรคแบ่งพวก

มีอยู่ครั้งหนึ่ง สวี่ชิงเฝ้ามองดูลูกมนุษย์ตัวจ้อยเหล่านี้ล้อมวงดูมดด้วยความงุนงงอย่างหนัก

มันมีอะไรให้น่าสนใจขนาดนั้นเชียวหรือ

จนกระทั่งมีเด็กหญิงตัวน้อยท่าทางใจดี ใบหน้าแดงระเรื่อ อธิบายให้เขาฟัง เขาถึงได้เข้าใจความเร้นลับนั้น...

ขั้นตอนการลงมือปฏิบัติมีดังต่อไปนี้

ขั้นแรก โยนเศษขนมที่เหลือทิ้งไว้บนพื้น แล้วรอให้มดที่เดินผ่านไปมากลับไปรายงานที่รังของมัน

ขั้นที่สอง หยิบขนมนั้นขึ้นมาอย่างรวดเร็วในจังหวะเดียวกับที่กองทัพมดกำลังจะมาถึง

ขั้นที่สาม แค่นั่งดูพวกมดวิ่งพล่านไปมาด้วยความสับสน เพื่อตามหาอาหารที่หายวับไป

และท้ายที่สุด คุณก็จะได้เห็นความน่าเชื่อถือของมดตัวที่รายงานเท็จลดลงเหลือศูนย์ นำไปสู่การถูกโดดเดี่ยวและขับออกจากฝูงมดในที่สุด

คุณพระช่วย สวี่ชิงถึงกับต้องอุทานในใจว่าคุณพระช่วย เขาตกตะลึงไปเลยทีเดียว

หากจะอธิบายเด็กแสบพวกนี้ด้วยคำว่ามนุษย์แต่แรกเกิดนั้นมีสัญชาตญาณแห่งความชั่วร้าย ก็คงจะดูเบาเกินไป หากจะเรียกพวกมันว่าปีศาจน้อยเดินดิน คงจะถูกต้องเสียมากกว่า

เมื่อมีคนกลุ่มนี้เป็นข้อเปรียบเทียบ สวี่ชิงก็ยิ่งคิดถึงแสงจันทร์ขาวนวลในใจเขา ซึ่งก็คือเซวียเหมี่ยวเหมี่ยว มากขึ้นไปอีก