บทที่ 5: การจากลา

ตอนอายุหนึ่งขวบ สวี่ชิงเดินเตาะแตะ เล่นกับเซวียเหมี่ยวเหมี่ยวผู้เป็นลูกสมุนตัวน้อยของเขา

พออายุขวบครึ่ง เขาก็สามารถใช้ประโยคซับซ้อนพูดคุยกับผู้ใหญ่ได้อย่างคล่องแคล่ว อีกทั้งการท่องคำคล้องจองรัวลิ้นก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปากสำหรับเขา

วันหนึ่ง คุณพ่อสวี่พ่ายแพ้ในการโต้เถียงกับสวี่ชิงอีกครั้ง และแม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจยอมรับนัก แต่เขาก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้าจริงๆ

เพื่อรักษาภาพลักษณ์อันสูงส่งและทรงอำนาจในฐานะผู้เป็นพ่อ (ซึ่งแท้จริงแล้วเขาไม่ได้มีเลยสักนิด) เขาจึงไปค้นเอาหนังสือ 'กวีถังสามร้อยบท' ที่ฝุ่นจับหนาเตอะมาจากที่ไหนก็สุดรู้ ด้วยหวังว่าจะใช้ภูมิปัญญาของคนโบราณมาดับความผยองของสวี่ชิงที่นับวันจะยิ่งกำเริบเสิบสานขึ้นเรื่อยๆ

"สวี่ชิง แกคิดจริงๆ หรือว่าแค่ดูรายการข่าวแล้วจะมาดูถูกพ่อตัวเองได้ ตอนนี้ฉันจะทดสอบแก ถ้าแกเข้าใจความหมายของสิ่งที่ฉันกำลังจะพูดล่ะก็ ฉันจะยอมเรียกแกเป็นพ่อเลยเอ้า!"

แน่นอนว่านี่คือการคุยโวอย่างซึ่งหน้า เพราะคุณพ่อสวี่มีจิตวิญญาณแห่งผู้ชนะ

'ต่อให้สวี่ชิงจะเป็นอัจฉริยะอย่างนิวตันหรือเกาส์ เขาก็ไม่มีทางเข้าใจความรู้ที่อยู่นอกเหนือการรับรู้ของตัวเองได้หรอก ใช่ มันต้องเป็นแบบนี้แน่ ฉันจะทุ่มหมดหน้าตักในเกมนี้ การทุ่มหมดหน้าตักนี่แหละคือวิถีแห่งปัญญา!'

นี่คือตัวอย่างดั้งเดิมของการทำผิดพลาดจากประสบการณ์ โปรดอย่าเอาเป็นเยี่ยงอย่าง

สวี่ชิงซึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้เพื่อดูทีวี เอียงคอทำมุมสี่สิบห้าองศา สายตาที่จ้องมองผู้เป็นพ่อแฝงความงุนงงอยู่จางๆ

ตาเฒ่าจอมเพี้ยนคนนี้กำลังแสดงบทบ้าบออะไรอีกเนี่ย

เมื่อมองหนังสือ 'กวีถังสามร้อยบท' ในมือของพ่อ ผนวกกับรอยยิ้มเย่อหยิ่งบนใบหน้าราวกับอ่านสวี่ชิงออกจนทะลุปรุโปร่ง เขาก็พอจะเดาความคิดอันแสนจะไร้เดียงสาของคุณพ่อสวี่ออกแล้ว

'วันนี้ตาเฒ่านี่รู้สึกมั่นใจขึ้นมาอีกแล้วงั้นสิ ดูเหมือนว่าฉันในฐานะเทพเจ้าแห่งทารก จะต้องสั่งสอนตาแก่จอมอวดดีคนนี้อีกสักรอบแล้วล่ะ'

โธ่เอ๋ย ตาเฒ่า การท้าทายเทพเจ้าน่ะมันเป็นเรื่องที่คิดผิดมหันต์มาตั้งแต่ต้นแล้ว

"ชิ"

"ว่าไงล่ะ พ่อหนุ่มอัจฉริยะ กลัวแล้วล่ะสิ ขวัญหนีดีฝ่อแล้วใช่ไหม"

เขายังคงพยายามยั่วยุสวี่ชิงอย่างต่อเนื่อง โดยไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังทำผิดพลาดอย่างมหันต์ ประการแรกคือบาปแห่งความจองหอง... ส่วนตรงกลางฉันลืมไปแล้ว และตรงท้ายฉันก็ลืมไปแล้วเหมือนกัน เอาเป็นว่าเข้าเรื่องกันเลยดีกว่า (ส่วนนี้ไม่ใช่เพื่อให้ชาวเน็ตมาเก็บค่าประสบการณ์บวกสามหรอกนะ)

"ผมกลัวว่าจะทำลำดับอาวุโสรวนน่ะสิครับ ตรุษจีนก็ใกล้จะถึงแล้ว ถ้าผมชนะ ใครจะต้องเป็นคนให้อั่งเปาใครกันล่ะ"

"..."

คุณพ่อสวี่ยอมรับว่าเขาพ่ายแพ้ในยกสงครามน้ำลายนี้ เขาไม่รู้จริงๆ ว่าเจ้าเด็กนี่ไปเรียนรู้เรื่องแปลกประหลาดพวกนี้มาจากไหน

'หรือว่า... จะมีวิญญาณคนแก่เหมือนในนิยาย มาคอยสอนความรู้ให้สวี่ชิงในความฝันทุกวันจริงๆ'

'เป็นไปไม่ได้หรอกที่เขาจะเกิดใหม่ ฮ่าฮ่าฮ่า นี่ฉันคงอ่านนิยายมากเกินไปแล้วจริงๆ'

และด้วยเหตุนี้ คุณพ่อสวี่จึงเป็นฝ่ายปัดคำตอบที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียวทิ้งไปเสียเอง

จากการปูทางอย่างแนบเนียนตลอดสองปีที่ผ่านมาของสวี่ชิง ทุกคนที่รู้จักเขาต่างก็ทึกทักไปว่าเขาเป็นเพียงอัจฉริยะที่โตเกินวัยมาตั้งแต่กำเนิด

สาเหตุที่เป็นเช่นนี้ ก็ต้องขอบคุณบทสัมภาษณ์และรายงานข่าวเกี่ยวกับเด็กอัจฉริยะนับไม่ถ้วนบนหน้าจอโทรทัศน์ ซึ่งกลายมาเป็นเกราะกำบังชั้นดีให้กับสวี่ชิงผู้กลับชาติมาเกิด

ในช่วงเปลี่ยนผ่านเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ 'กระแสเด็กอัจฉริยะ' ได้แผ่ซ่านไปทั่วทุกระแหง

ชั้นเรียนสำหรับเยาวชนของมหาวิทยาลัยผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด และยังมีกรณีนักเรียนประถมสอบเทียบข้ามชั้นเข้าไปเรียนในมหาวิทยาลัยให้เห็นอยู่เป็นระยะ

ดังนั้น ปรากฏการณ์อันแปลกประหลาดจึงเกิดขึ้น ความสามารถที่สวี่ชิงแสดงออกในเวลานี้ กลับไม่สามารถดึงดูดความสนใจจากใครได้เลยแม้แต่น้อย...

จะพูดอย่างไรดีล่ะ มันช่างน่าขันสิ้นดี

"ฉันจะเริ่มถามแล้วนะ"

"ผมฟังอยู่!"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด น้ำเสียงของสวี่ชิงช่างหนักแน่นทรงพลัง จนถึงขั้นสะกดข่มรัศมีของคุณพ่อสวี่เอาไว้ได้

"อะแฮ่ม บทกวีนี้มีชื่อว่า จีอวี่... จีอวี่เช่อ... จีอวี่เช่อชวนจวงจั้ว ประพันธ์โดย หวังเหวย!"

"?"

ที่ผมพิมพ์เครื่องหมายคำถาม ไม่ใช่เพราะผมมีคำถาม แต่เป็นเพราะผมคิดว่าคุณต่างหากที่มีคำถาม!

เขาชะโงกตัวไปหาคุณพ่อสวี่ คว้าหนังสือมา แล้วชี้ไปที่ตัวอักษรคำว่า 'ริม' ที่เขียนอยู่บนนั้น พร้อมกับบอกให้เขาอ่านมันอีกครั้ง

"จีอวี่เช่อ..."

ยิ่งพูด คุณพ่อสวี่ก็ยิ่งสูญเสียความมั่นใจ

เขาว่ากันว่า 'เมื่อเจอตัวอักษรที่ไม่รู้จัก ให้อ่านแค่ครึ่งเดียว แล้วจะไม่มีวันผิดพลาด' ไม่ใช่หรือไง!

"อักษรตัวนี้อ่านว่า 'ว่าง' ต่างหากครับ และบทกวีนี้มีความหมายคร่าวๆ ว่า หลังจากฝนตกติดต่อกันหลายวัน ต้นไม้ที่บางตาของ..."

"..."

สวี่ชิงทำตัวราวกับเป็นครูสอนภาษาจีนผู้ช่ำชอง แม้จะไม่ได้เตรียมตัวมาก่อน เขาก็ยังสามารถแปลความหมายของบทกวีได้อย่างแม่นยำทุกถ้อยคำทุกบรรทัด

ยิ่งได้ฟัง สีหน้าของคุณพ่อสวี่ก็ยิ่งกระอักกระอ่วน สถานการณ์จึงหยุดชะงักลงตรงนั้น

สหายสวี่เป่าซาน ผู้ที่มีความรู้มากที่สุดในบ้าน และยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยคนแรกและคนเดียวของตระกูลสวี่สายเก่า กลับถูกสวี่ชิงตอกกลับจนพูดไม่ออกได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

เมื่อคุณแม่สวี่กลับมาถึงบ้าน เธอมองดูคุณพ่อสวี่ที่กำลังนอน 'หมดสภาพ' อยู่ในห้องรับแขกด้วยความงุนงง เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น ถึงทำให้เขาหมดสภาพได้ขนาดนี้

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ เธอก็ได้ยินเสียงเขาพึมพำกับตัวเองว่า "ถ้าเป็นตอนที่ฉันยังเรียนอยู่ ฉันต้องอ่านถูกแน่ๆ... ต้องถูกสิ... ฉันเป็นถึงนักศึกษามหาวิทยาลัยเชียวนะ ฉันเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย"

จากคำพูดเหล่านี้ ย่อมรับรู้ได้ถึงความภาคภูมิใจในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยของคุณพ่อสวี่

คุณแม่สวี่คร้านจะสนใจเขาอีก จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ประเดี๋ยวคุณพ่อสวี่ก็ปรับทัศนคติของตัวเองได้เองนั่นแหละ

เธอรู้จักสามีของตัวเองดีเกินไป

และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที คุณพ่อสวี่ก็ใช้วิธีแห่งชัยชนะทางจิตวิญญาณแบบ 'อาคิว' เพื่อฟื้นฟูสภาพจิตใจได้สำเร็จ

สรุปสั้นๆ ก็คือ เขาหลอกตัวเองจนกลับมาอารมณ์ดีได้สำเร็จนั่นเอง

"ฉันเป็นพ่อของสวี่ชิงนี่นา ถ้าลูกชายฉันเก่งกาจ มันก็เป็นเพราะเชื้อสายของคนเป็นพ่อมันดีเยี่ยม ดังนั้น ลูกชายเก่งเท่ากับฉันเก่ง!"

เขากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ วิ่งเข้าไปในห้องครัว สวมกอดภรรยา และประกาศความจริงที่ว่าลูกชายของพวกเขาคือยอดอัจฉริยะ

"ลูกชายของเราเป็นอัจฉริยะเหมือนกับเด็กพวกนั้นในทีวีเลยนะ!"

"จ้าๆ ถูกของพี่"

"ลูกเราควรจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยไหนดีนะ ชิงหวา หรือว่ามหาวิทยาลัยปักกิ่งดี..."

"จ้าๆๆ"

เขาไม่ได้ฟังน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความระอาและส่งเดชของคุณแม่สวี่เลยแม้แต่น้อย เขาเดินกลับเข้าไปในห้องนอน เตรียมจะเอ่ยปากถามความเห็นจากสวี่ชิง

"ลูกพ่อ พ่อว่า..."

"หืม สหายสวี่เป่าซาน คุณลืมคำสัญญาที่ให้ไว้แล้วหรือครับ"

เมื่อถูกสวี่ชิงทักท้วง ในที่สุดคุณพ่อสวี่ก็นึกถึงคำคุยโวโอ้อวดก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้

ทว่าตอนนี้ มันสายเกินกว่าจะมานั่งนึกเสียใจแล้ว

สีหน้าของเขาดูปั้นยากขึ้นมาทันที หากเขาย้อนเวลากลับไปได้สักครึ่งชั่วโมง เขาคงจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักฉาด

ทำไมเขาถึงได้ปล่อยให้ตัวเองพลั้งปากไปชั่ววูบ จนต้องมาตกที่นั่งลำบากแสนอึดอัดเช่นนี้ด้วย

แต่สถานการณ์มันบีบบังคับ เขาจะมาโกหกหน้าตายแล้วปฏิเสธความผิดต่อหน้าลูกชายไม่ได้ เพราะนั่นจะส่งผลเสียต่อการอบรมสั่งสอนลูก...

เรื่องนี้ทำให้คุณพ่อสวี่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจริงๆ

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าลูกชายมีความหลงใหลในเงินทองอย่างประหลาด คุณพ่อสวี่จึงพยายามใช้เงินมาล่อลวงสวี่ชิง

"เพิ่มอั่งเปาปีใหม่ให้อีกสองร้อยเอ้า"

"แค่สองร้อยเองเหรอครับ ผมจำได้นะว่าเงินฉุกเฉินของพ่อที่ซ่อนอยู่หลังรูปแต่งงาน... อู้อี้ๆ"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ คุณพ่อสวี่ก็งัดเอาวิชาเคลื่อนกายพริบตาขั้นสุดยอดประจำตระกูลสวี่ออกมาใช้ พุ่งมายืนอยู่ข้างกายสวี่ชิง แล้วใช้มือตะครุบปิดปากน้อยๆ ที่ไม่มีตัวกรองคำพูดนั้นไว้อย่างแน่นหนา

"สองร้อยห้าสิบ ไม่ให้เพิ่มแม้แต่แดงเดียว"

สวี่ชิงนึกสงสัยว่าคุณพ่อสวี่กำลังด่าเขาทางอ้อมอยู่หรือเปล่า แต่ก็ไม่มีหลักฐาน

เมื่อเห็นว่าสามารถรีดไถคลังสมบัติส่วนตัวของคุณพ่อที่รักจนแห้งเหือดได้แล้ว สวี่ชิงตัวน้อยผู้ 'แสนดี' จึงยอมหยุด แล้วตอบกลับไปทันทีว่า

"ตกลงครับ!"

เฉกเช่นเดียวกับเหล่านางเอกในภาพยนตร์เฉพาะทางของญี่ปุ่น คุณพ่อสวี่ที่ถูกจับจุดอ่อนได้ ทำได้เพียงกลืนความขมขื่นลงคอ และยอมรับข้อเรียกร้องต่างๆ นานาต่อหน้าสวี่ชิง ร่วงหล่นลงสู่ห้วงเหวลึกแห่ง 'การเสียเงิน' ไปทีละก้าว...

"ไม่... ไม่เอาแบบนี้สิ!"

คุณพ่อสวี่ทรุดเข่าลงกับพื้น ยกมือขึ้นปิดบังดวงตาด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว ไม่อยากจะยอมรับความจริงตรงหน้า

...

"ลาก่อนนะ ถ้ามีโอกาส ฉันจะไปเยี่ยมเธออย่างแน่นอน"

ฤดูหนาวในมณฑลจี้ช่างหนาวเหน็บเป็นพิเศษ แม้ว่าสวี่ชิงจะถูกห่อตัวจนมิดชิดราวกับ 'บ๊ะจ่าง' แต่ผิวหน้าส่วนที่โผล่พ้นออกมาก็ยังถูกลมหนาวบาดจนแดงเถือก

บางที สิ่งที่หนาวเหน็บเสียยิ่งกว่าสภาพอากาศ ก็คงจะเป็นความรู้สึกของการจากลากันในตอนนี้

เมื่อตอนสวี่ชิงอายุได้สองขวบครึ่ง เซวียเหมี่ยวเหมี่ยวก็ต้องย้ายไปอยู่ที่เทศบาลนครเทียนจินอย่างกะทันหัน เขาได้ยินมาว่าธุรกิจของแม่เธอกำลังเติบโต และที่นั่นก็มีโอกาสในการพัฒนาที่ดีกว่า

ในปีเดียวกันนั้น สวี่ชิงและเซวียเหมี่ยวเหมี่ยวได้ผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง แน่นอนว่าเขายังได้รับผลประโยชน์จากระบบมากมายผ่านตัวเธอด้วย

เขาได้รับความสามารถสุดโกงอย่าง 'ห้วงเวลาแห่งกระสุน' มาครอบครอง แม้ว่าการใช้งานเป็นเวลานานจะสูบพลังจิตใจของเขาไปอย่างมหาศาลก็ตาม

เมื่อคิดว่าเครื่องมือฟาร์มภารกิจชั้นยอดกำลังจะหายไป สวี่ชิงก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์ขึ้นมาจับใจ

"ฉันไม่... ไม่เอา... ไม่บอกลานะ"

ในเวลานี้ เซวียเหมี่ยวเหมี่ยวยังคงพูดจาตะกุกตะกักอยู่บ้าง เธอวิ่งเข้ามากอดสวี่ชิงเอาไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย

คุณแม่ของทั้งสองฝ่ายต่างช่วยกันปลอบประโลมสวี่ชิงและเซวียเหมี่ยวเหมี่ยว โดยกล่าวว่า "สองเมืองนี้อยู่ใกล้กันนิดเดียวเอง เดี๋ยวก็ต้องได้เจอกันบ่อยๆ แน่นอนจ้ะ"

แม้ว่าผู้ใหญ่ทั้งสองจะไม่ได้พูดโกหก แต่สวี่ชิงก็รู้ดีแก่ใจว่า ต่อให้ชางโจวและเทียนจินจะดูเหมือนอยู่ใกล้กันแค่คืบบนแผนที่ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันห่างกันถึงหนึ่งร้อยห้าสิบกิโลเมตร

ประกอบกับการคมนาคมในยุคนั้นยังไม่พัฒนา และยังไม่มีอินเทอร์เน็ตให้วิดีโอคอลหากัน การจะกลับมาพบกันอีกครั้งจึงอาจเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่ง

ในช่วงเวลานี้นี่เอง ที่สวี่ชิงหวนนึกถึงความสะดวกสบายของอินเทอร์เน็ตขึ้นมา

มันช่วยย่นระยะห่างระหว่างผู้คน ทำให้พวกเขาใกล้ชิดกันมากขึ้นได้อย่างแท้จริง

ในโลกของเด็ก การพลัดพรากถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา บางทีหลังจากการเอ่ยคำว่า 'ลาก่อน' ที่ดูแสนจะธรรมดา สิ่งที่ตามมาอาจเป็นการจากลาชั่วนิรันดร์ สวี่ชิงเองก็ไม่รู้เช่นกันว่า หลังจากการเอ่ย 'ลาก่อน' ในครั้งนี้ การพบกันครั้งหน้าของพวกเขาจะเกิดขึ้นเมื่อใด

ทว่าสำหรับสวี่ชิง คำว่า 'ลาก่อน' ถือเป็นคำมั่นสัญญาอย่างหนึ่ง

เขาหวังเพียงว่า เซวียเหมี่ยวเหมี่ยวจะยังจดจำเขาได้ ในยามที่พวกเขากลับมาพบกันอีกครั้ง