บทที่ 13 : หอเทียนอู่

บทที่ 13 : หอเทียนอู่

"หกพันเลยเหรอขอรับ?!" เฉินหยูดีใจจนแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

เจ้าหน้าที่หน่วยบังคับใช้กฎทั้งสองคน แลกเปลี่ยนสายตาอย่างรู้กัน พร้อมรอยยิ้มบางๆ

"เฉินหยู นี่คือตราสำหรับเจ้า, เอาไปที่ห้องธุระกรรมของนิกาย เพื่อแลกเป็นแต้มภารกิจได้เลย"

เจ้าหน้าที่หน่วยบังคับใช้กฎที่ดูท้วมๆ มอบตราเล็กๆสองอันให้เฉินหยู

"ขอบคุณมากขอรับ" ตอนนี้เฉินหยูถึงได้สติกลับมาเเล้ว เขาจึงรีบตอบรับด้วยความขอบคุณ

จากนั้นเจ้าหน้าที่หน่วยบังคับใช้กฎทั้งสองก็รีบออกจากที่พักของเฉินหยูไปอย่างรวดเร็ว

ฟุ่บ!

ฟุ่บ!

หลังจากออกไปได้ไกลหลายสิบวา เจ้าหน้าที่หน่วยบังคับใช้กฎทั้งสองคนก็หยุดลงที่มุมหนึ่ง

"พี่จู นี่คือศิลาวิญญาณสิบก้อนของพี่" เจ้าหน้าที่ที่ดูท้วมๆ ยื่นศิลาวิญญาณสิบก้อนให้เจ้าหน้าที่หนุ่มด้วยรอยยิ้ม

ศิลาวิญญาณทั้งสิบก้อนนี้มีสีสันสดใส คุณภาพดีกว่าศิลาวิญญาณที่เฉินหยูได้รับมาก

"ฮ่าฮ่า ขอบใจมาก" เจ้าหน้าที่หนุ่มพูดอย่างรู้กัน

"ไม่เป็นไรหรอก, การที่พวกเรายักยอกศิลาวิญญาณคุณภาพดียี่สิบก้อนเอาไว้ ถือว่าเป็นการปกป้องเจ้าเด็กนั่นทางอ้อมแล้วกัน" เจ้าหน้าที่ที่ดูท้วมๆโบกมือ

ถ้าเฉินหยูอยู่ตรงนี้ คงได้ด่ากราดเป็นแน่

ที่แท้รางวัลจากนิกาย นอกจากแต้มภารกิจแล้ว ยังมีศิลาวิญญาณคุณภาพดีอีกยี่สิบก้อน!

"ก็จริงของพี่, ศิลาวิญญาณคุณภาพดียี่สิบก้อน สามารถแลกเป็นศิลาวิญญาณคุณภาพต่ำได้อย่างน้อยสองพันก้อน สำหรับศิษย์สายนอกแล้ว ถือว่าเป็นจำนวนไม่น้อย, ถ้าข่าวนี้แพร่ออกไป อาจจะนำภัยมาสู่ตัวเจ้าเด็กนั่นก็ได้" เจ้าหน้าที่หนุ่มพยักหน้าเห็นด้วย

ทั้งสองโกงรางวัลของเฉินหยู แถมยังหาข้ออ้างให้ตัวเองอย่างหน้าตาเฉย

"ฮิฮิ, ได้ยินมาว่าอุกกาบาตที่นิกายได้มานั้น คุณภาพดีมาก, ไม่งั้นคงไม่ใจปล้ำแจกรางวัลให้กับศิษย์สายนอกมากมายขนาดนี้หรอก" เจ้าหน้าที่ที่ดูท้วมๆพูดพร้อมรอยยิ้ม

"แต่ว่า, อุกกาบาตชุดนี้ ทำให้นิกายใกล้เคียง รวมถึงผู้ฝึกตนอิสระหลายคนสนใจ, โดยเฉพาะนิกายศัตรูอย่าง 'นิกายดาบเหล็ก' ที่เรียกร้องให้นิกายเราแบ่งอุกกาบาตให้พวกเขาครึ่งหนึ่ง..." เจ้าหน้าที่หนุ่มถอนหายใจเบาๆ

"นิกายดาบเหล็กงั้นเหรอ?" เจ้าหน้าที่ที่ดูท้วมๆหัวเราะเยาะ

"วิชาของนิกายนี้ ส่วนใหญ่เน้นไปทางดาบ ถ้าพวกมันได้อุกกาบาตไปจำนวนมาก แล้วสร้างอาวุธวิญญาณประเภทดาบขึ้นมาได้ จะเกิดอะไรขึ้นล่ะ?"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

เฉินหยูตื่นแต่เช้าด้วยความสดชื่น

เขาได้นำตราสองอันจากเมื่อวาน ไปแลกเป็นแต้มภารกิจหกพันแต้มที่ห้องธุระกรรมของนิกายเรียบร้อยแล้ว

เมื่อรวมกับแต้มภารกิจสามพันเจ็ดร้อยกว่าแต้มจากภารกิจ และแต้มที่เขาสะสมไว้ก่อนหน้านี้ร้อยกว่าแต้ม ตอนนี้เฉินหยูมีแต้มภารกิจรวมเกือบหนึ่งหมื่นแต้ม!

"แต้มภารกิจเกือบหมื่นแต้ม คงแลกวิชาขั้นกลางได้หลายวิชาเลย"

เป้าหมายของเฉินหยูเปลี่ยนไป

ด้วยแต้มภารกิจจำนวนมหาศาลขนาดนี้ วิชาขั้นกลางคงไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้อีกต่อไป

ไม่นานนัก เฉินหยูมาถึงสถานที่สำคัญของนิกาย นั่นคือ หอเทียนอู่

หอเทียนอู่ คือสถานที่แลกเปลี่ยนวิชาและเคล็ดวิชาของนิกายเมฆาคราม การจะแลกเปลี่ยนวิชาที่นี่ได้ มีเพียงวิธีเดียวคือการใช้แต้มภารกิจ

เบื้องหน้าเขาตอนนี้ คืออาคารสี่ชั้นที่ดูเรียบง่ายแต่ทรงคุณค่า

มีผู้คุ้มกันประจำการอยู่ด้านหน้าอาคาร เฉินหยูรู้สึกได้ว่าพลังจากผู้คุ้มกันแต่ละคนนั้น แข็งแกร่งกว่าราชาหมีเหล็กสีน้ำตาลที่เขาเพิ่งสังหารไปเสียอีก

"ผู้คุ้มกันพวกนี้ ระดับพลังคงอย่างน้อยก็ระดับหลอมอวัยวะภายใน" เฉินหยูพึมพำในใจ

การฝึกยุทธ์ แบ่งออกเป็นสามขั้นตอน คือ ขั้นฝึกกาย, ขั้นเปิดเส้นชีพจร, และขั้นหลอมอวัยวะภายใน

ขั้นตอนแรก "ขั้นฝึกกาย" ตามชื่อเลย คือการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกาย เป็นขั้นพื้นฐานที่สุด

ในขั้นตอนนี้ ยกตัวอย่างเช่นเฉินหยูและเฟิงเต๋อ…ร่างกายของพวกเขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป สามารถสู้กับสัตว์ร้ายได้

ส่วนขั้นตอนที่สอง "ขั้นเปิดเส้นชีพจร"…ร่างกายที่แข็งแกร่งจะสร้าง "พลังภายใน" และเริ่มเปิดเส้นชีพจร เพื่อดึงศักยภาพของร่างกายออกมา

ผู้ที่อยู่ในขั้นตอนนี้ มีพลังที่เหนือกว่าคนทั่วไปมากเเละสามารถต่อสู้กับสัตว์อสูรได้

ขั้นตอนที่สาม "ขั้นหลอมอวัยวะภายใน"…นอกจากการเปิดเส้นชีพจรแล้ว ยังต้องเสริมสร้างอวัยวะภายใน ทำให้ร่างกายเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เเละพลังจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!

กล่าวได้ว่า เมื่อเข้าสู่ขั้นหลอมอวัยวะภายใน นั่นถึงจะเป็นจุดเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย และพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมากมายมหาศาล

ว่ากันว่า ผู้ฝึกตนในขั้นหลอมอวัยวะภายใน สามารถควบคุมพลังภายในโจมตีจากระยะไกล และสามารถทำลายเหล็กหนาๆได้เลย

"ผู้คุ้มกันพวกนี้ แค่ดีดนิ้ว ก็สามารถฆ่าผู้ฝึกตนขั้นฝึกกายได้เเน่ๆ" เฉินหยูรู้สึกเกรงขาม ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย

เขาสูดหายใจลึก ก่อนจะเดินเข้าไปในชั้นแรกของหอเทียนอู่

เขาเคยมาที่ชั้นหนึ่งนี้ครั้งหนึ่ง ตอนที่เขาเข้าร่วมนิกายใหม่ๆและเลือกวิชาขั้นต้น "หมัดเหล็ก" ไป

อย่างไรก็ตาม วิชาในชั้นหนึ่ง มีแค่ระดับขั้นต้นและขั้นกลางเท่านั้น

เฉินหยูมองผ่านๆไปที่วิชาขั้นกลาง มีบางวิชาที่เขาสนใจอยู่บ้าง

《หมัดเขี้ยวเสือ》：หมัดหนักแน่นดุจเสือคำราม ทรงพลังแข็งแกร่ง เมื่อฝึกถึงขั้นสูงสุด จะมีภาพติดตาของเขี้ยวเสือปรากฏขึ้น วิชานี้มีเคล็ดวิชาเสริมสร้างพลังภายใน ที่มีพลังเขี้ยวเสือแฝงอยู่ สามารถทำให้ศัตรูหวาดกลัวได้

แต้มภารกิจที่ใช้แลก: 1800 แต้ม

โดยปกติวิชาขั้นกลางจะมีราคาประมาณพันกว่าแต้ม แต่《หมัดเขี้ยวเสือ》กลับมีราคาสูงถึง 1800 แต้ม

วิชานี้มีเคล็ดวิชาเสริมสร้างพลังภายใน ถ้าเฉินหยูฝึกต่อจาก《หมัดเหล็ก》วิธีการฝึกก็คล้ายคลึงกัน เหมาะที่จะใช้เป็นวิชาต่อยอด

ก่อนหน้านี้เฉินหยูใฝ่ฝันอยากได้วิชานี้มาก

แต่ตอนนี้เขามีแต้มภารกิจจำนวนมาก เลยตั้งความหวังไว้สูงกว่าเดิม เขาจึงยังไม่ตัดสินใจ

สายตาของเขาจับจ้องไปที่วิชาขั้นกลางระดับสูง

《วิชาเท้าเจ็ดดาว》：วิชาเคลื่อนไหวลึกลับดุจดวงดาวทั้งเจ็ด เมื่อฝึกถึงขั้นสูงสุด สามารถรับมือกับศัตรูในระดับเดียวกันสองถึงสามคนได้อย่างสบายๆ วิชานี้มีเคล็ดวิชาเสริมสร้างพลังภายใน ที่ช่วยให้เคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วและรวดเร็ว

แต้มภารกิจที่ใช้แลก: 1500 แต้ม

นี่เป็นวิชาตัวเบา แต่ในแง่ของความลึกลับ ยังเทียบไม่ได้กับ《วิชาเหยียบเมฆา》ที่เฉินหยูได้รับมาเเล้ว

วิชา《เหยียบเมฆา》ที่ได้มาจากเล่อเฟิงนั้น ถือว่าใกล้เคียงกับวิชาขั้นสูง ในแง่ของความล้ำลึก น่าจะเหนือกว่า《วิชาเท้าเจ็ดดาว》นี้เล็กน้อย

เฉินหยูสังเกตว่า วิชาขั้นต้นในชั้นหนึ่ง ราคาประมาณร้อยกว่าแต้มภารกิจ ไม่เกินสามร้อยแต้ม

ส่วนวิชาขั้นกลาง ราคาประมาณพันกว่าแต้ม สูงสุดไม่เกินสองพันแต้ม…ซึ่งสองพันแต้มนั้น ถือว่าเป็นวิชาขั้นกลางระดับสูงสุดแล้ว

"ไปดูวิชาขั้นสูงที่ชั้นสองดีกว่า" เฉินหยูแอบคาดหวัง

….

"เจ้าหนู"

ทันทีที่ก้าวขึ้นบันได มันก็มีเสียงดังขึ้นข้างหูเฉินหยู

และทันใดนั้น ชายชราหน้าแดง มีไฝดำเม็ดใหญ่บนหน้าผาก ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆเขาโดยไม่รู้ตัว

ชายชราคนนี้ไม่ได้น่าเกลียดมาก แต่ก็ดูแปลกๆ ยิ่งรวมกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน ยิ่งทำให้เฉินหยูตกใจมากขึ้น

"ผู้อาวุโส มีอะไรจะแนะนำข้าหรือขอรับ?" เฉินหยูถามด้วยความเคารพ

การที่ชายชราคนนี้ปรากฏตัวข้างๆ เขาโดยไม่รู้ตัว แสดงว่ามีฝีมือสูงส่งมาก

แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นหลอมอวัยวะภายในก็อาจจะทำเเบบนี้ไม่ได้

ชายชราคนนี้อาจเป็นปรมาจารย์ระดับสูงของนิกาย

"เจ้าหนู เจ้าไม่รู้หรือไงว่าศิษย์สายนอกไม่มีสิทธิ์ขึ้นไปชั้นสอง?" ชายชราพูดพลางหรี่ตาลง

หา?

เฉินหยูรู้สึกประหลาดใจมาก เพราะเขาไม่รู้เรื่องนี้มาก่อนจริงๆ

แต่ก็นั่นแหละ กฎของนิกายนี้ค่อนข้างเข้มงวดเหมือนกับปิรามิด

แต่ละระดับย่อมมีสิทธิ์ที่แตกต่างกัน เเละยากที่จะก้าวข้ามได้

"ตามกฎแล้ว ถ้าศิษย์สายนอกอยากขึ้นไปชั้นสอง ต้องจ่ายแต้มภารกิจหนึ่งพันแต้ม และมีเวลาจำกัดแค่หนึ่งชั่วโมงเท่านั้น ถ้าเกินเวลา จะต้องจ่ายแต้มภารกิจเพิ่ม" ชายชราพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"หนึ่งพันแต้มภารกิจ ข้าจ่ายได้" เฉินหยูถอนหายใจอย่างโล่งอก

ตอนนี้เขามีแต้มภารกิจเกือบหมื่นแต้ม จึงไม่ได้งกเท่าไหร่

"โอ้?" ชายชราแสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

การที่ยอมจ่ายแต้มภารกิจหนึ่งพันแต้มเพื่อขึ้นไปชั้นสอ ศิษย์สายนอกทั่วไปคงไม่สามารถจ่ายไหวหรอก

มันทำให้เขามองเฉินหยูอย่างพิจารณา

ทันใดนั้น…ชายชราก็เบิกตากว้างทันที

ฟุ่บ!

เฉินหยูรู้สึกเหมือนภาพเบื้องหน้าพร่ามัวไป ร่างกายของเขาลอยขึ้นกลางอากาศ จากนั้นชายชราก็ตรวจสอบข้อต่อต่างๆของเขาอย่างรวดเร็ว

สุดท้าย เฉินหยูรู้สึกถึงพลังประหลาดไหลเข้าสู่ร่างกาย ทำให้การไหลเวียนของเลือดหยุดชะงัก

"น่าเสียดายจริงๆ" ชายชราวางเฉินหยูลงพร้อมถอนหายใจ

"ร่างกายของเจ้าไม่เลวเลยนะ, พละกำลังก็น่าจะแข็งแกร่ง, แถมรากฐานยังมั่นคงกว่าศิษย์สายในบางคนเสียอีก"

เกิดอะไรขึ้น?

เฉินหยูรู้สึกงงๆ…ชายชราถอนหายใจ แต่ก็ชมเขาไปด้วย

"แต่ว่า, พรสวรรค์ในการฝึกตนของเจ้านั้นธรรมดามาก ถ้าให้จัดระดับพรสวรรค์ของเจ้า ก็น่าจะอยู่กึ่งกลางระหว่าง 'ร่างธรรมดา' กับ 'ร่างวิญญาณ', เรียกว่า 'ร่างกึ่งวิญญาณ' น่าจะเหมาะสมกว่า" ชายชราอธิบาย

ร่างกึ่งวิญญาณ?

เฉินหยูนึกถึงตอนที่เขาเข้าร่วมนิกายใหม่ๆ และได้รับการตรวจสอบพรสวรรค์

ตอนนั้นสีหน้าของชายชราที่ตรวจสอบเขาเรียบเฉยมาก, แต่ตอนตรวจสอบมู่เสวี่ยฉิงกลับมีสีหน้าดีใจอย่างเห็นได้ชัด

"แต่เจ้าก็ไม่ต้องเสียใจไป, การประเมินพรสวรรค์ที่แท้จริง ต้องรอหลังจากเข้าสู่ 'ขั้นเปิดเส้นชีพจร' เสียก่อน…พรสวรรค์พิเศษหลายอย่างจะปรากฏชัดเจนก็ต่อเมื่อเข้าสู่ขั้นนั้นแล้ว" ชายชราพูดด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลายลง

"ขอบคุณผู้อาวุโสที่ชี้แนะ" ตอนนี้เฉินหยูเข้าใจเหตุการณ์ต่างๆใน "การทดสอบเข้าร่วมนิกาย" มากขึ้น

การที่มู่เสวี่ยฉิงสามารถเข้าเป็นศิษย์สายในได้ก่อน, แสดงว่านางต้องมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา

ส่วนสาเหตุที่นิกายไม่คัดคนที่พรสวรรค์ต่ำออกไปตั้งแต่แรก อาจเป็นเพราะกลัวว่าจะพลาดคนที่มีพรสวรรค์พิเศษซ่อนอยู่ เพราะคนที่พรสวรรค์สูงส่งหรือมีพรสวรรค์พิเศษจริงๆ การทะลวงสู่ขั้นเปิดเส้นชีพจรจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร

เฉินหยูรีบนำตราประจำตัวออกมา จ่ายแต้มภารกิจหนึ่งพันแต้มให้กับชายชรา

"โอ้โห! เจ้าหนูนี่รวยไม่เบาเลยนะ" ชายชราแสดงความสนใจมากขึ้น

ข้อมูลในตราประจำตัวนั้นค่อนข้างเป็นความลับ แม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับกลางของนิกายก็ไม่สามารถดูข้อมูลได้อย่างละเอียด

แต่ชายชราคนนี้ เห็นได้ชัดว่ามีตำแหน่งที่ไม่ธรรมดาในนิกาย

….

ในขณะที่เฉินหยูเดินขึ้นไปชั้นสอง ชายหญิงคู่หนึ่งก็เดินเข้ามาในหอเทียนอู่พอดี

ทั้งสองเป็นชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวหน้าตาสะสวย

ชายหนุ่มอายุประมาณยี่สิบกว่าปี สวมชุดผ้าไหมสีทองดูสง่างาม มีออร่าแห่งความสูงส่งแผ่ออกมาตลอดเวลา

การแต่งกายของเขาไม่เหมือนกับศิษย์สายนอก ตามกฎของนิกาย แม้แต่ศิษย์สายในทั่วไป ก็ต้องสวมชุดตามที่กำหนด

"เสวี่ยฉิง เจ้าไม่มีเวลาไปงาน 'ทะเลสาบลี้ลับ' กับข้าจริงๆเหรอ? ในงานมีของล้ำค่ามากมายมาประมูลขายนะ" ชายหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูบังคับเล็กน้อย

"องค์ชายเจ็ด, ข้าตั้งใจจะมาเลือกวิชาตัวเบาที่หอเทียนอู่…ข้าจึงไม่มีเวลาจริงๆ"

………………………..