บทที่ 4: นางร้ายตัวประกอบในนิยายย้อนยุค (ตอนที่ 4)

ทุกคนต่างมองไปที่ปัญญาชนซึ่งนั่งอยู่ใต้ต้นไม้

ปัญญาชนคนนั้นสวมชุดจงซานที่เต็มไปด้วยฝุ่น หนวดเคราเฟิ้ม และผมยาวจนสามารถถักเปียได้ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครเคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขาเลย

ทว่าคนผู้นี้ออกจะแปลกอยู่สักหน่อย ไม่ว่าคนอื่นจะพยายามชวนคุยอย่างไร เขาก็เอาแต่เมินเฉย หากอีกฝ่ายส่งเสียงดังน่ารำคาญเกินไป เขาจะเงยหน้าขึ้นมอง และคนเหล่านั้นก็จะหุบปากลงทันที

ปัญญาชนกลุ่มนี้เพิ่งมาถึงได้เพียงสองวัน นอกจากเวินโย่วหลินที่มีชื่อเสียงโด่งดังแล้ว ก็มีคนประหลาดผู้นี้นี่แหละที่เป็นที่กล่าวถึงมากที่สุด

เวินโย่วหลินโด่งดังเพราะความหล่อเหลา หญิงสาวในหมู่บ้านไม่เคยพบเจอชายที่ดูอ่อนโยนและหล่อเหลาเช่นนี้มาก่อน หัวใจของพวกหล่อนต่างเบ่งบานด้วยความยินดี ทว่าเมื่อเอ่ยถึงคนประหลาดผู้นี้ ทุกคนกลับรู้สึกหนาวเยือกไปถึงสันหลัง

ฉู่ชิงฉือหยิบเคียวขึ้นมาเกี่ยวข้าว การเคลื่อนไหวของเธอคล่องแคล่วว่องไวเป็นอย่างยิ่ง

คนที่อยู่ใกล้ๆ ต่างมองดูด้วยความตกตะลึง

"เสี่ยวฉือ เธอทำงานคล่องแคล่วขนาดนี้เลยเหรอ?"

แม่ฉู่เอ่ยด้วยความภาคภูมิใจจากด้านข้าง "ถึงแม้เสี่ยวฉือของเราจะบอบบางไปสักหน่อยและทนตากแดดนานๆ ไม่ได้ แต่เธอทำงานเก่งมากนะ"

ฉู่เจี้ยนจวินพูดเสริมขึ้นว่า "เอาล่ะ น้องเล็ก เอาชามกับตะเกียบกลับไปเก็บเถอะ! แดดเริ่มร้อนแล้ว ระวังโรคเก่าจะกำเริบเอาได้นะ"

เจ้าของร่างเดิมจะมีโรคเก่าได้อย่างไร?

ครอบครัวตระกูลฉู่ล้วนตามใจเธอ เธอไม่อยากทำงาน แม่ฉู่ก็จะบอกว่าเธอรู้สึกไม่สบายและทนแสงแดดจ้าไม่ได้ ผลก็คือ เจ้าของร่างเดิมเอาแต่ทำตัวว่างงานและมีครอบครัวคอยเลี้ยงดูมาตลอด

ฉู่ชิงฉืออยากช่วยครอบครัวทำงานไร่นาเพื่อให้งานเสร็จเร็วขึ้น ทุกคนจะได้พักผ่อนเร็วขึ้น ทว่าแม้เธอจะตั้งใจเช่นนั้น แต่คนอื่นๆ กลับไม่อยากให้เธอต้องมาทนลำบาก

เมื่อไม่มีทางเลือก เธอจึงได้แต่ถือชามและตะเกียบกลับไป พลางคิดว่าจะทำงานบ้านให้มากขึ้น เพื่อที่ครอบครัวจะได้พักผ่อนอย่างสบายใจเมื่อกลับถึงบ้านหลังจากทำงานเสร็จ

"โอ๊ย... สหายหวังชุนเหมยโดนเคียวบาดมือ!" ปัญญาชนคนหนึ่งร้องอุทานขึ้น

"แย่แล้ว เลือดไหลไม่หยุดเลย ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้นะ!"

ฉู่ชิงฉือที่กำลังจะเดินจากไป เมื่อได้ยินเช่นนั้นจึงรีบวิ่งเข้าไปดู

"หลีกทางหน่อย" เธอร้องบอก

คนอื่นๆ สะดุ้งกับท่าทีที่ดูน่าเกรงขามของเธอและยอมหลีกทางให้โดยไม่รู้ตัว

ทว่าหลังจากที่พวกเขาหลบทางให้แล้ว ก็รู้สึกแปลกใจตัวเองอยู่บ้าง

ทำไมพวกเขาถึงต้องฟังเธอด้วยล่ะ?

อีกอย่าง สีหน้าของเธอเมื่อครู่นี้น่ากลัวจริงๆ น่ากลัวยิ่งกว่าครูที่เข้มงวดที่สุดที่พวกเขาเคยเจอเสียอีก

พอพูดถึงครู พวกเขาก็นึกถึงจ้าวหยวนซีขึ้นมา เพราะครูของพวกเขาคือพ่อของจ้าวหยวนซีนั่นเอง หลังจากที่ครูจ้าวประสบเรื่องร้าย จ้าวหยวนซี ผู้เป็นลูกรักของสวรรค์ก็ต้องร่วงหล่นลงสู่ดินเช่นกัน

หวังชุนเหมยเป็นสหายหญิงผมสั้นประบ่า เธอสวมแว่นตา เสื้อเชิ้ตลายสก็อต และกางเกงสีดำ ดูเรียบง่ายเหมือนหญิงสาวส่วนใหญ่ในยุคนี้

ในเวลานี้ เธอหวาดกลัวจนหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริกด้วยความเจ็บปวดและตกใจ

ฉู่ชิงฉือบีบนิ้วของเธอไว้แล้วหันไปถามคนข้างๆ "มีน้ำสะอาดไหม?"

"มี"

"ฉันจะจับมือเธอไว้ คุณช่วยล้างแผลให้เธอหน่อย"

คนข้างๆ ช่วยล้างบาดแผลให้

ฉู่ชิงฉือให้คนอีกคนมาบีบตรงจุดที่เธอเพิ่งบีบไว้ จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินหาบางสิ่ง ไม่นานนักเธอก็ดึงหญ้ามากำมือหนึ่ง ขยี้ในฝ่ามือแล้วกดลงบนบาดแผล

"เลือดหยุดไหลแล้ว"

"สหายฉู่ นั่นมันหญ้าอะไรน่ะ?"

ฉู่ชิงฉือตอบว่า "หญ้าชนิดนี้มีสรรพคุณห้ามเลือด พวกคุณเรียนรู้วิธีดูมันไว้สิ คราวหน้าถ้าเผลอทำมีดบาดมืออีก จะได้ดึงมาใช้ห้ามเลือดได้"

"ฉันนึกว่ามันเป็นแค่หญ้าป่าธรรมดาเสียอีก"

"มันเป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งน่ะ" ฉู่ชิงฉืออธิบาย "ในสายตาคนที่ไม่รู้จัก มันก็ไม่ต่างอะไรกับหญ้าป่าจริงๆ นั่นแหละ แต่ในสายตาคนที่รู้ มันคือยารักษาชั้นดีที่ช่วยชีวิตคนได้"

ความวุ่นวายตรงนี้ค่อนข้างเสียงดัง ทำให้มีคนมามุงดูมากมาย

ชาวบ้านเห็นฉู่ชิงฉือมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเธอจะมีความสามารถแบบนี้ด้วย

"เสี่ยวฉือไปเรียนวิธีดูสมุนไพรมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"ลืมไปแล้วเหรอ? ตอนที่เสี่ยวฉือเรียนมัธยมต้นในเมือง เธอไปพักอยู่กับตาของเธอน่ะ ตาของเสี่ยวฉือเป็นหมอเก่าแก่มาตั้งหลายสิบปีแล้วนะ"

"จริงด้วยๆ ฉันเกือบลืมไปเลย ผู้เฒ่าหยางเป็นหมอให้พวกเราที่นี่มาตั้งหลายสิบปี การที่เสี่ยวฉือจะเรียนรู้วิชาแพทย์มาบ้างจากการตามติดเขาทั้งวันก็เป็นเรื่องปกติ"

ฉู่ชิงฉือ: "..."

เธอไม่ได้พูดอะไร และคนเหล่านี้ก็หาเหตุผลมารองรับให้เธอเสร็จสรรพ ซึ่งช่วยประหยัดเวลาอธิบายไปได้มาก

"สหายฉู่ รบกวนมาทางนี้หน่อยได้ไหมคะ?" ปัญญาชนหญิงอีกคนกระตุกแขนเสื้อเธอเบาๆ

ฉู่ชิงฉือเดินเข้าไปถาม "มีอะไรเหรอ?"

"ฉัน... เท้าฉันพองเป็นตุ่มน้ำเต็มไปหมดเลย เจ็บมากด้วย เธอพอจะมียาอะไรที่ช่วยให้ฉันรู้สึกดีขึ้นบ้างไหม?"

"ถอดรองเท้าออกสิ ขอฉันดูหน่อย"

ปัญญาชนหญิงถอดรองเท้าออก เผยให้เห็นตุ่มน้ำหลายตุ่มบนเท้าที่ดูใสแจ๋วราวกับว่าเพียงแค่ออกแรงนิดเดียวก็พร้อมจะแตกออก

"รอฉันอยู่ตรงนี้นะ" ฉู่ชิงฉือบอก "คุณไปนั่งพักใต้ต้นไม้ตรงนู้นก่อน ฉันขอไปเตรียมของมารักษาคุณสักประเดี๋ยว"

"ขอบคุณนะ" ปัญญาชนหญิงเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

เหล่าปัญญาชนต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน ห่างไกลญาติมิตร มาอยู่ในสถานที่แปลกตา ซ้ำยังต้องมาทำงานไร่นาที่ไม่เคยทำมาก่อน ย่อมต้องรู้สึกกังวลและไม่ปลอดภัยเป็นธรรมดา

เดิมที แม้เท้าจะพองเป็นตุ่มน้ำมากมายและเจ็บปวดแค่ไหน เธอก็ไม่กล้าร้องไห้หรือโวยวาย ประการแรก เธอไม่อยากให้คนอื่นเยาะเย้ยว่าเธอไร้ประโยชน์ ประการที่สอง เธอไม่อยากถูกดูถูกว่าในฐานะปัญญาชนหญิง เธอเอาแต่เกียจคร้าน

แต่เมื่อเธอเห็นหวังชุนเหมยได้รับการดูแล เธอจึงรวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหาฉู่ชิงฉือ และสิ่งที่ได้รับกลับมาก็ไม่ใช่ความเย็นชาอย่างที่คิดไว้

ดูเหมือนว่าฟาร์มดาวแดงจะไม่ได้แย่อย่างที่คิดเลยแฮะ

ฉู่ชิงฉือหาสมุนไพรมาได้จำนวนหนึ่ง และถือโอกาสขอยืมชุดเข็มเงินจากฝูซูล่วงหน้า

เหตุผลที่เธอไม่ใช้เข็มทองก็เพื่อหลีกเลี่ยงการทำตัวโดดเด่นจนเกินไป หากใช้เข็มเงินก็จะไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติ และคิดว่าเป็นเพียงเข็มธรรมดาทั่วไป

ฉู่ชิงฉือใช้เข็มเจาะตุ่มน้ำให้ปัญญาชนหญิง จากนั้นก็พอกสมุนไพรลงไป และปิดท้ายด้วยการใช้เศษผ้าเก่าๆ พันแผลเอาไว้

"มันเย็นสบายแล้วก็ไม่เจ็บเลย" ปัญญาชนหญิงเอ่ย "ฉันเรียกเธอว่าเสี่ยวฉือได้ไหม? ขอบคุณนะ เสี่ยวฉือ"

"หัวหน้าฝ่ายผลิต ลูกสาวคุณไปเรียนรู้ทักษะพวกนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" นักบัญชีที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถาม "หมู่บ้านเรายังไม่มีสถานีอนามัยเลย ทำไมคุณถึงให้เธอเป็นแค่คนจดแต้มค่าแรงล่ะ? ให้เธอเป็นหมอประจำฝ่ายผลิตไปเลยสิ"

"ฉันรู้ความสามารถของลูกฉันดี เธอรักษาได้แค่แผลเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นแหละ อย่างอื่นทำไม่ได้หรอก" ฉู่กั๋วหัวเองก็ไม่คาดคิดว่าลูกสาวจะมอบเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ให้เขาขนาดนี้

ทว่าการมีเซอร์ไพรส์เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องดี อย่างน้อยก็ทำให้ชาวบ้านพวกนี้รู้ว่าลูกสาวของเขาไม่ใช่คนไร้ประโยชน์ แต่เป็นคนมีความสามารถ

แต่เขาไม่เห็นด้วยที่จะให้เธอเป็นเจ้าหน้าที่สาธารณสุข หากเธอเป็นขึ้นมาจริงๆ คนพวกนี้ก็จะมาหาเสี่ยวฉือทุกครั้งที่ปวดหัวตัวร้อน และถ้าเธอรักษาไม่หาย พวกเขาก็จะมาด่าทอเสี่ยวฉือ แล้วทำไมลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของเขาจะต้องมาทนรับความคับแค้นใจเช่นนั้นด้วยล่ะ?

ถึงแม้ว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะมีเงินเดือน ไม่เหมือนกับคนจดแต้มค่าแรง แต่ตำแหน่งคนจดแต้มค่าแรงไม่ต้องรายงานเบื้องบน เขาสามารถจัดการเองได้เลย ในขณะที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจำเป็นต้องรายงานคุณสมบัติเพื่อขออนุมัติ