บทที่ 9 การก่อตั้งและการเริ่มต้นเส้นทางการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 9 การก่อตั้งและการเริ่มต้นเส้นทางการบำเพ็ญเพียร

"อาจารย์ ท่านชมผมเกินไปแล้วครับ"

หานหลี่ไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะจริงๆ เพียงเพราะเห็นกวงหลิงดูตื่นเต้นกับสิ่งที่เขาแสดงให้เห็น

เขารู้ตัวดีว่าตัวเองไม่ใช่อัจฉริยะ เขาเป็นเพียงคนเก่งระดับกลางๆ ไม่ต่างจากหวงเทา และเป็นเพียงนักศึกษาศิลปศาสตร์เสียด้วยซ้ำ ก่อนจะทะลุมิติมา เขาต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะตกงานอยู่ตลอดเวลา เป็นเพียงเพราะในทวีปโต้วหลัวแห่งนี้ ซึ่งทุกคนถูกมองว่าฉลาด เขาจึงดูโดดเด่นขึ้นมาบ้าง

"ดูเหมือนคนที่สาขาย่อยจะพูดถูกนะที่ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าชอบอ่านหนังสือสารพัดประเภท เจ้าคิดค้นวิธีพัฒนาวิญญาณยุทธ์แบบนี้ขึ้นมาได้อย่างไร ไม่น่าจะมีใครสอนเจ้าเรื่องพวกนี้ได้นี่นา" กวงหลิงอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"บอกตามตรงนะครับอาจารย์ หลังจากอ่านหนังสือส่วนใหญ่ในสำนักวิญญาณยุทธ์และสถาบันนั่วติงจนจบ ผมก็ได้ข้อสรุปว่า วิญญาณยุทธ์สืบทอดผ่านทางสายเลือดครับ" หานหลี่กล่าวพร้อมกับยักไหล่ "สำหรับคนอย่างผม หนทางเดียวที่จะพลิกสถานการณ์ได้ก็คือการกลายพันธุ์เท่านั้น"

กวงหลิงมองดูลูกศิษย์ที่พูดจาเป็นผู้ใหญ่เกินวัยและไม่ได้ขัดจังหวะ ตัวเขาเองก็ได้รับประโยชน์จากการกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์เช่นกัน เขาจึงเข้าใจจุดนี้เป็นอย่างดี

"วิญญาณยุทธ์ของพ่อแม่ผมต่างก็เป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ครับ แม้ว่าระดับการกลายพันธุ์จะไม่สูงมากก็ตาม มีความเป็นไปได้สูงที่ผมจะสืบทอดมาจากคนใดคนหนึ่ง หรืออาจจะแย่ลงไปอีก แต่ผมไม่พอใจแค่นั้นหรอกครับ"

หานหลี่หยุดพักครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ "จนกระทั่งผมได้เห็นตัวอย่างของวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือธาตุที่สามารถพัฒนาคุณสมบัติได้อย่างต่อเนื่อง ผมก็เกิดแรงบันดาลใจและคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ แม้ว่าความคิดของผมจะล้มเหลว แต่ตราบใดที่ผมสามารถทำให้คุณสมบัติธาตุของวิญญาณยุทธ์มีความเสถียรได้ อย่างน้อยที่สุด ลูกหลานของผมก็ไม่ต้องเริ่มต้นด้วยดาบเหล็กหรอก ใช่ไหมล่ะครับ"

มาถึงตรงนี้ เขาก็ยิ้มออกมา "แต่ว่าตอนนี้ไม่จำเป็นแล้วล่ะครับ วิญญาณยุทธ์ของผมแข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้มาก แต่ผมก็ยังอยากลองใช้วิธีนี้ดู อย่างที่ท่านอาจารย์พูด การดูดซับวงแหวนวิญญาณที่มีธาตุเดียวและวงแหวนวิญญาณที่เน้นการเสริมพลังอย่างเดียวจะทำให้พรสวรรค์ของผมสูญเปล่า และอาจนำไปสู่การกลายพันธุ์ที่ไม่เสถียรด้วย ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณยุทธ์ของผมยังมีสองรูปแบบที่วิธีการโจมตีแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง"

กวงหลิงพยักหน้าอย่างไม่รู้ตัวขณะที่ฟัง เขาคล้อยตาม และด้วยความรู้ของเขาในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับสูงสุด เขาย่อมวิเคราะห์ได้ง่ายๆ ว่ามันเป็นไปได้หรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว การบำเพ็ญเพียรหลังจากระดับ 95 ไม่ใช่แค่การสะสมพลังวิญญาณเพียงอย่างเดียว แต่เป็นการพัฒนาและการทำความเข้าใจวิญญาณยุทธ์ของตนเองด้วย

ในความคิดของเขา แม้ว่ามันอาจจะไม่ถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่มันก็ไม่ได้ผิดอย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุด การฝึกฝนวิญญาณยุทธ์ด้วยวิธีนี้ ก็สามารถทำให้เขาและลูกศิษย์ตรงหน้านี้บรรลุถึงระดับ 97 ได้อย่างง่ายดาย

'ลูกศิษย์ของข้ามีศักยภาพที่จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับสูงสุด' ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของกวงหลิง

ในทันทีนั้น เขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ยกเว้นเสวี่ยเอ๋อร์ที่ได้รับสายเลือดทูตสวรรค์และสามารถบรรลุระดับ 99 ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว ไม่มีผู้อาวุโสคนไหนเลยที่สามารถสอนศิษย์ให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับสูงสุดได้ แม้แต่คนที่พวกเขาชี้แนะก็ยังไม่สามารถทะลวงขีดจำกัดระดับ 95 ไปได้ แต่เขา กวงหลิง ลูกศิษย์ของเขาจะไม่มีทางอ่อนแอกว่าเขาในอนาคตอย่างแน่นอน

เพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว ปี่ปี่ตง ขอบใจนะ แต่เมื่อไหร่ที่เจ้าลงจากตำแหน่งองค์สังฆราช เมื่อนั้นแหละที่คู่หูศิษย์อาจารย์ของเราจะไปท้าทายเจ้า กวงหลิงคิดในใจอย่างเบิกบาน

"อาจารย์ครับ อาจารย์ ท่านคิดว่ามันเป็นไปได้ไหมครับ"

หานหลี่ทนไม่ไหว ต้องตะโกนเรียกเสียงดัง เมื่อเห็นกวงหลิงยิ้มกริ่มอย่างคนโง่อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"อะแฮ่ม"

ในที่สุดความคิดของกวงหลิงก็กลับสู่ความเป็นจริง เขาแสร้งทำเป็นกระแอมและมองลูกศิษย์อย่างจริงจัง "ความคิดของเจ้าใช้ได้ ข้าเห็นด้วย และข้าก็สามารถรับประกันการเติบโตในช่วงแรกของเจ้าได้ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะสามารถละทิ้งความสามารถในการต่อสู้ในช่วงแรกไปได้ทั้งหมดนะ หลังจากนี้ ข้าจะฝึกฝนเจ้าเป็นพิเศษ เพื่อให้เจ้ายังคงมีความสามารถในการต่อสู้ในระดับหนึ่งโดยไม่ต้องพึ่งพาทักษะวิญญาณ"

"อย่างไรก็ตาม การฝึกฝนเช่นนั้นอาจจะหนักหนาสาหัสสำหรับเจ้ามาก เจ้าเข้าใจใช่ไหม"

เดิมที หลังจากได้ยินแผนการของหานลี่กวงหลิงก็เตรียมใจที่จะยอมเสียสละความแข็งแกร่งในการต่อสู้ช่วงแรกของเขา แต่ใครใช้ให้เขานึกถึงปี่ปี่ตงเมื่อกี้ล่ะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ลูกศิษย์ของเขาจะอ่อนแอกว่านางจิ้งจอกนั่นได้อย่างไร

พูดให้ถูกคือนางจิ้งจอกนั่นอายุมากกว่าหานหลี่เพียงไม่กี่ปี แต่ลูกศิษย์ของเขา กวงหลิง จะไม่มีวันยอมอ่อนข้อให้ใครหน้าไหนในชีวิตนี้ เขาเชื่อว่าเขาจะผ่านมันไปได้ ใช่ เขาจะเชื่อมั่นในตัวลูกศิษย์ของเขาเสมอ กวงหลิงบอกตัวเองซ้ำๆ ในใจ

หานหลี่มองกวงหลิงพูด ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงเจตนาแอบแฝงบางอย่าง และความรู้สึกถึงอันตรายก็พุ่งสูงขึ้นปรี๊ด อย่างไรก็ตาม เขาเองก็ไม่อยากเป็นคนไร้ประโยชน์โดยสมบูรณ์ จึงกัดฟันพยักหน้า

'ก็แค่ต้องลำบากนิดหน่อยในช่วงแรก ทนๆ ไปเดี๋ยวก็ผ่านไป อย่างมากก็แค่ยี่สิบปี ลองคิดถึงชีวิตที่แสนวิเศษหลังจากกลายเป็นเทพสิ มันก็เหมือนกับการผ่อนบ้านนั่นแหละ' เขาคิดอย่างดุดัน

เมื่อเห็นว่าหานหลี่ไม่มีข้อโต้แย้ง กวงหลิงก็ยิ่งพอใจและเป็นฝ่ายถามขึ้นเอง "สำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้า เจ้าตั้งใจจะให้ความสำคัญกับการเสริมพลังแบบทั่วไป หรือพัฒนาความสามารถในการควบคุมธาตุล่ะ"

หานหลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ผมว่าน่าจะเป็นด้านธาตุครับ แบบนั้นผมอาจจะสามารถกำหนดทิศทางของตัวเองให้ชัดเจนยิ่งขึ้นได้ และต่อให้มันล้มเหลว ผลกระทบในขั้นต่อๆ ไปก็น่าจะลดน้อยลงได้ครับ"

หลังจากได้ยินคำพูดของเขา กวงหลิงก็ค้นหาชื่อสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมในหัวอย่างขะมักเขม้น หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้น "อืม ถ้าข้าจำไม่ผิด น่าจะมีสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้าอยู่ในบรรดาสัตว์วิญญาณตัวเล็กๆ ที่เลี้ยงไว้ในสำนักวิญญาณยุทธ์ ไม่จำเป็นต้องพาเจ้าไปล่าเป็นการเฉพาะหรอก"

"อย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอเตือนเจ้าไว้ก่อน เมื่อกี้ข้าตื่นเต้นเกินไปจนลืมบอกเจ้า การที่ความคิดของเจ้าจะเป็นจริงได้นั้น ส่วนหนึ่งก็ขึ้นอยู่กับความเข้าใจของเจ้าด้วย เท่าที่ข้ารู้ ในบรรดาสัตว์วิญญาณที่เรารู้จักในปัจจุบัน มีอยู่ไม่น้อยที่มีความคุ้นเคยกับธาตุหลังจากถูกล่าและกลายเป็นทักษะของวงแหวนวิญญาณ แต่ก็ยังไม่เคยมีการค้นพบสัตว์วิญญาณตัวไหนที่ให้ผลลัพธ์ในการควบคุมธาตุเลย"

สีหน้าของกวงหลิงกลับมาจริงจังอีกครั้งขณะที่เขาเอ่ยเตือนอย่างเคร่งขรึม

หานหลี่พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ไม่ใช่ว่าไม่มีหรอก แต่มันสู้ไม่ได้ต่างหาก เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าถ้าฆ่าราชันย์มังกรเงินที่เป็นสัตว์เทวะ แล้วมันจะดรอปวงแหวนวิญญาณไหม

มีความคุ้นเคยกับธาตุอย่างเดียวงั้นเหรอ แต่แค่นั้นก็พอแล้ว ต่อไปเขาก็สามารถพึ่งพาสมุนไพรเซียนและพลังจิตอันแข็งแกร่งเพื่อลดความยากลงได้ เมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ โชคชะตาก็จะเข้าข้างเขาเอง ประกอบกับความคิดสร้างสรรค์ต่างๆ จากชาติก่อน ถ้าเขายังเดินบนเส้นทางนี้ไม่ได้ ก็ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะเล่นเกมนี้ต่อไปแล้ว

"แค่นั้นก็พอแล้วครับอาจารย์ ใครใช้ให้ผมมาเป็นลูกศิษย์ของท่านกันล่ะ" หานหลี่ตอบพร้อมกับยิ้ม

"ฮ่าฮ่า พูดได้ดี ถึงตอนนั้น เราสองคนศิษย์อาจารย์ก็จะเป็นคู่หูผู้ไร้เทียมทาน ปล่อยให้คนอื่นอิจฉาเล่นเถอะ" กวงหลิงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะลั่น

"ท่านอาจารย์จะได้เห็นวันนั้นแน่นอนครับ" หานหลี่กล่าวอย่างจริงจังพร้อมกับกำหมัดแน่น

"มาเถอะ พาข้าไปพบคนที่คอยปกป้องเจ้าตลอดหลายปีที่ผ่านมาหน่อย ข้าต้องขอบคุณพวกเขาอย่างเหมาะสม ที่อนุญาตให้ข้าได้รับลูกศิษย์ที่ดีอย่างเจ้า"

กวงหลิงยิ้ม จับมือหานหลี่และเดินออกไป

มื้ออาหารนั้นเป็นช่วงเวลาที่น่ายินดีสำหรับทั้งเจ้าภาพและแขก ด้วยอารมณ์ที่ดีของกวงหลิง เขาจึงกล่าวชื่นชมทั้งสามคนทุกครั้งที่มีโอกาส เอาเป็นว่ามันเป็นการชื่นชมแบบแกมบังคับ เพราะด้วยนิสัยของกวงหลิง ปกติแล้วเขาจะไม่เคยใส่ใจกับวิญญาจารย์ระดับล่างเช่นนี้เลย เขายังสัญญาด้วยว่าพวกเขาจะสามารถขออะไรที่สมเหตุสมผลได้หนึ่งอย่าง

หม่าซิวหนั่ว เซียวจ้าน และซูอวิ๋นเทารู้สึกปลื้มปิติเป็นอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ตามคำแนะนำของหานลี่แต่ละคนก็ขอในสิ่งที่เหมาะสม กวงหลิงก็เป็นคนตรงไปตรงมา เขาส่งข้อความออกไปทันที คาดว่าภายในไม่กี่วัน ทั้งสามคนก็จะได้รับข่าวดี

หานหลี่เองก็มีความสุขกับทั้งสามคนมากเช่นกัน แต่ตอนนี้เขายังอ่อนแอและไม่มีความสามารถพอที่จะตอบแทนพวกเขาได้ ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงพึ่งพาความสามารถของอาจารย์ในการมอบสิ่งตอบแทนให้บ้างเท่านั้น

เมื่อรู้ว่ากวงหลิงกำลังจะพาหานหลี่จากไป ทั้งสามคนก็คุยกับหานหลี่ต่ออีกสักพัก กล่าวคำอำลา และจากไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

หานหลี่ซึ่งเตรียมการไว้แล้ว ได้เรียกคนรับใช้ทั้งหมดในคฤหาสน์มา จ่ายเงินชดเชยให้พวกเขาครึ่งปี และเลิกจ้างพวกเขาทั้งหมด จากนั้นจึงพาซิ่วเอ๋อร์ไปพบอาจารย์

หลังจากล็อคประตูอย่างเบามือ หานหลี่ก็หันกลับไปมองสถานที่ที่เขาอาศัยอยู่มาเกือบสามปี จากนั้นก็หันหลังกลับและเดินไปหากวงหลิงกับซิ่วเอ๋อร์ที่รออยู่ใกล้ๆ

กวงหลิงไม่ได้พูดอะไรอีก เขาอุ้มทั้งสองคนขึ้นมาคนละข้าง ปีกแสงสีฟ้าน้ำแข็งกางออกด้านหลัง ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของผู้คนที่สัญจรไปมาในเมืองนั่วติง เขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า