บทที่ 6: วิญญูชนไม่ตกหลุมรัก

แตกต่างจากห้องเรียนสายวิทย์ห้องคิงที่อยู่ชั้นบน ห้องเรียนธรรมดามีการทบทวนตำราภาคค่ำจนถึงแค่สี่ทุ่ม ทำให้นักเรียนสามารถกลับหอพักได้เร็วขึ้นยี่สิบนาทีเพื่ออาบน้ำและเข้านอน

ก่อนหน้านี้ สวีอวิ๋นเป็นคนที่รักษาเวลามาก มักจะเลิกเรียนและกลับตรงเวลาเสมอ

บางครั้งหากซุนเสวียเหลียงไม่อยู่ เขาก็อาจจะกลับก่อนเวลาเสียด้วยซ้ำ

ทว่าตอนนี้เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะทุ่มเทให้กับการทบทวนบทเรียน เขาก็จำเป็นต้องเข้มงวดกับตัวเองให้มากขึ้น และไม่ยอมเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์แม้แต่วินาทีเดียวในช่วงสี่เดือนที่เหลือ

เพราะถึงอย่างไร แม้จะมีความช่วยเหลือจากหน้าจอระบบ แต่ตัวเขาเองก็ยังคงเป็นปัจจัยชี้ขาดอยู่ดี

ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะทำตามอย่างเด็กห้องคิง โดยใช้เวลายี่สิบนาทีนี้พยายามสะสมเวลาการทำภารกิจ เพื่อให้ครบยี่สิบสี่ชั่วโมงโดยเร็วและรับรางวัลจากภารกิจ

"ก็แค่อ่านหนังสือยี่สิบสี่ชั่วโมง ฉันน่าจะทำเสร็จได้ในไม่ช้า"

สวีอวิ๋นพึมพำกับตัวเอง และขณะที่เขากำลังจะเริ่มต้นทำภารกิจอย่างเป็นทางการ หยางเจียหมิงซึ่งอยู่หอพักเดียวกันก็เดินเข้ามา ในมือถือสมาร์ตโฟนฮอร์เนตสีเหลืองพลางตะโกนว่า "ไปกันเถอะสวีอวิ๋น คืนนี้พวกเราจะไปโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่กัน ตาเฒ่าซุนไม่มาหรอก คืนนี้คงไม่ตรวจหอพักแน่"

หากเป็นเมื่อสัปดาห์ก่อน เขาอาจจะไม่ปฏิเสธคำชวนอันกระตือรือร้นของหยางเจียหมิง

แต่ตอนนี้งั้นหรือ เขาไม่มีทางไปอีกเป็นอันขาด

เขาเงยหน้ามองใบหน้าคล้ำของอีกฝ่ายแล้วกล่าวอย่างรู้สึกผิดว่า "ฉันยังต้องอยู่ห้องเรียนต่ออีกสักพักนึง คงไม่ไปแล้วล่ะ"

จะว่าไป เขาเพิ่งกลับจากบ้านมาถึงโรงเรียนเมื่อวานนี้เอง แต่ก็กระตือรือร้นอยากจะไปโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เสียแล้ว ช่างเหนือความคาดหมายเสียจริง

เมื่อหยางเจียหมิงเห็นสวีอวิ๋นปฏิเสธ ร่องรอยของความผิดหวังก็ปรากฏชัดบนใบหน้า แต่ไม่นานเขาก็คล้ายกับจินตนาการอะไรบางอย่างได้ ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที เขาจงใจปรายตามองไปยังที่นั่งแถวหน้าตรงกลาง แล้วถามพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "นายไม่ได้กำลังคิดจะจีบหลี่เหวินชิงอยู่หรอกใช่ไหม กะจะใช้วิธีอยู่เป็นเพื่อนเพื่อหาโอกาสล่ะสิ"

"อย่าพูดเหลวไหลน่า"

สวีอวิ๋นสะดุ้งตกใจและย้ำอีกครั้ง "ฉันก็แค่อยากจะทบทวนเนื้อหาวิชาเรียนเท่านั้นเอง"

วิญญูชนไม่ริรัก

เขากำลังจะกลายเป็นเทพเจ้าแห่งการเรียน แล้วเขาจะเอาเวลาอันมีค่ามาทิ้งกับเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร

แม้ว่าหลี่เหวินชิงจะสวยและเรียนเก่ง อีกทั้งยังเป็นผู้หญิงที่เด็กผู้ชายหลายคนในห้องแอบชอบก็เถอะ

"เรื่องนี้ฉันรับประกันให้สวีอวิ๋นได้เลย เขามีแฟนแล้ว แถมยังมีหลายคนซะด้วย"

หลี่ฮุยซึ่งเก็บของเสร็จอย่างรวดเร็วก็เข้ามาร่วมวงสนทนาด้วย รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่เคยจางหายไปไหน

"เจ๋งขนาดนั้นเลยเหรอ ทำไมฉันไม่เคยได้ยินสวีอวิ๋นพูดถึงเลยล่ะ" หยางเจียหมิงไม่ค่อยอยากจะเชื่อ

"พอได้แล้วน่า ถ้าจะไปก็รีบไปเถอะ ไม่งั้นเดี๋ยวก็ไม่มีที่นั่งหรอก" เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนเริ่มจะออกทะเลไปกันใหญ่ สวีอวิ๋นก็รีบตัดบทสนทนาอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางเจียหมิงก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลิกตื๊อสวีอวิ๋น แล้วหันไปถามหลี่ฮุยแทน "แล้วนายล่ะ จะไปไหม"

"ฉันก็มีธุระอื่นต้องทำเหมือนกัน นายไปคนเดียวเถอะ แล้วก็ฝากโหลดนิยายมาให้ฉันหน่อยสิ" หลี่ฮุยส่ายหน้าพร้อมกับพูด ขณะลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไป เขาได้ถอดเมมโมรีการ์ดออกจากโทรศัพท์มือถือ

"เมมโมรีการ์ดนี่ความจุเท่าไหร่เนี่ย" หยางเจียหมิงรับเมมโมรีการ์ดที่หลี่ฮุยส่งให้มาปรายตามองความจุที่ระบุไว้ แล้วพูดขึ้นมาลอยๆ "แจ๋วเลย ฉันจะใช้การ์ดของนายโหลดวิดีโอสักสองสามคลิปนะ ความจุแค่นี้พอถมเถ"

"ก็เอาสิ แต่อย่าเผลอฟอร์แมตล้างเครื่องก็แล้วกัน"

"ระดับฉันแล้ว มืออาชีพน่า"

เมื่อได้รับคำอนุญาตจากหลี่ฮุย หยางเจียหมิงก็ไม่รอช้าและเดินจากไปพร้อมกับการ์ดในทันที

ในเมื่อเขาจะไปดาวน์โหลดวิดีโอ เขาคงจะเลือกที่นั่งที่เปิดเผยเกินไปไม่ได้ ดังนั้นจึงต้องรีบไปจองทำเลดีๆ เอาไว้ก่อน

และเมื่อความวุ่นวายสั้นๆ ในห้องเรียนจบลง ก็เหลือเพียงสี่ห้าคนเท่านั้นรวมถึงสวีอวิ๋น ที่ยังคงอยู่ในห้องเพื่อทบทวนบทเรียนต่อไป

เมื่อบรรยากาศรอบข้างกลับมาเงียบสงบในที่สุด สวีอวิ๋นก็รีบเริ่มทำภารกิจในใจอย่างเงียบเชียบ เมื่อมองเห็นตัวเลขความคืบหน้าบนหน้าภารกิจของแผงระบบเปลี่ยนไปและเพิ่มขึ้นทุกนาที เขาก็จดจ่ออยู่กับการทบทวนเนื้อหาในหนังสือเรียนของตน

...

เวลาสั้นๆ ยี่สิบนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับโกหก

ขณะที่สวีอวิ๋นยังคงจมดิ่งอยู่กับการอ่านหนังสือ เสียงนุ่มนวลของหญิงสาวจากหน้าประตูก็ดึงความคิดของเขากลับมาสู่ความเป็นจริง

"สวีอวิ๋น เดี๋ยวอย่าลืมปิดไฟแล้วก็ล็อกประตูด้วยนะ"

เขาเงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ และเห็นเด็กสาวใบหน้าเล็กจิ้มลิ้มมัดผมหางม้า สวมชุดนักเรียนเต็มยศเดินเข้ามาในลานสายตา รูปร่างบอบบางของเธอกระตุ้นสัญชาตญาณการปกป้องของลูกผู้ชายได้เป็นอย่างดี

เธอคือหลี่เหวินชิง คนที่หยางเจียหมิงเพิ่งจะพูดถึงเมื่อครู่นี้

เมื่อได้สติ เขาก็รีบตอบกลับไป "ได้สิ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

เมื่อพูดจบ เขาก็ชำเลืองมองเวลาและไม่อยู่รั้งรออีกต่อไป เพียงแค่จัดเก็บของบนโต๊ะให้เรียบร้อย และเดินตามหลังหลี่เหวินชิงไปติดๆ เพื่อปิดไฟ ล็อกประตู แล้วเดินจากไป

ตามปกติแล้ว หลี่เหวินชิงมักจะเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากห้องเรียนเสมอ ดังนั้นวันนี้การที่มีคนอยู่ต่อจนถึงคนสุดท้ายแทน ทำให้เธอไม่ต้องคอยปิดไฟและล็อกประตูอย่างที่เคยเป็น จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่ชินอยู่บ้าง ทว่าก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่ถือว่ามันเป็นเรื่องราวแทรกเข้ามาเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่ากล่าวถึงก็คือ สวีอวิ๋นได้หยิบหนังสือฟิสิกส์ติดมือกลับไปด้วยตอนที่เขาออกไป

เขาวางแผนที่จะอ่านหนังสือต่ออีกสักหน่อยเมื่อกลับไปถึงหอพัก

เหตุผลหลักก็คือ หากเขาสามารถทำภารกิจสำเร็จเร็วขึ้นอีกวันหนึ่ง เขาก็จะสามารถใช้สมาธิเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเรียนของเขาได้

และเริ่มต้นทบทวนวิชาอื่นๆ ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ความอบอุ่นภายในห้องเรียนกับสภาพอากาศภายนอกราวกับเป็นคนละฤดูกาล ลมหนาวพัดโชยปะทะใบหน้า เขาสูดอากาศเย็นเยียบเข้าเต็มปอด รู้สึกสดชื่นขึ้นมาในทันที โดยไม่มีความง่วงเหงาหาวนอนเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

"ซี๊ด"

"หนาวชะมัดเลย"

การเดินทอดน่องเพียงลำพังในเขตโรงเรียนช่วงเวลาเกือบสี่ทุ่มครึ่ง บรรยากาศรอบข้างนั้นเงียบสงัดเป็นพิเศษเนื่องจากเป็นเวลาดึกดื่น

แต่อาจเป็นเพราะสภาวะจิตใจของเขาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง สวีอวิ๋นในตอนนี้จึงมีความสุขกับความสันโดษนี้เป็นอย่างมาก และไม่มีความสับสนเกี่ยวกับอนาคตของตัวเองอีกต่อไปแล้ว

ขณะที่เขาเดินผ่านอาคารเรียนของนักเรียนมัธยมปลายปีหนึ่ง แสงไฟที่สว่างวาบขึ้นมาจากห้องเรียนห้องหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขาเอาไว้ เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาก็หยุดฝีเท้าลงตามสัญชาตญาณและเงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์

ป่านนี้ ขนาดนักเรียนมัธยมปลายปีสามยังเข้านอนกันหมดแล้ว ถ้ายังมีไฟสว่างอยู่อีก ก็ต้องเป็นเพราะ... มีคนแอบซุ่มอ่านหนังสืออยู่น่ะสิ

ใช่แล้ว ต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ

"ขนาดพวกรุ่นน้องปีหนึ่งยังแข่งขันกันดุเดือดขนาดนี้ นี่ไม่เหลือทางรอดให้พวกรุ่นพี่อย่างเราเลยใช่ไหมเนี่ย"

เมื่อนึกถึงพฤติกรรมของตัวเองตอนที่เพิ่งเข้าเรียนมัธยมปลาย สวีอวิ๋นก็รู้สึกละอายใจ เขาถอนหายใจ ส่ายหน้า และเดินตรงไปยังหอพักชาย

พูดตามตรง หากเขาขยันหมั่นเพียรมาตั้งแต่ตอนนั้นเหมือนอย่างในวันนี้ ต่อให้ไม่มีหน้าจอระบบนั่น เขาก็อาจจะคว้ารางวัลจากการแข่งขันคณิตศาสตร์หรือฟิสิกส์ และเข้าเรียนผ่านเส้นทางโควตารับตรงไปแล้ว แทนที่จะต้องมานั่งสอบเข้ามหาวิทยาลัยแข่งกับผู้สมัครคนอื่นๆ อีกเกือบสิบล้านคนแบบนี้

การทำคะแนนเพิ่มขึ้นอีกแค่หนึ่งคะแนน สามารถเขี่ยคนทิ้งได้เป็นพันคน ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ

หอพักชายของนักเรียนชั้นปีสามทั้งหมดอยู่บนชั้นหนึ่ง ดังนั้นจึงสามารถมองเห็นน้ำขังตามระเบียงทางเดินได้ตลอดทั้งปี และต่อให้พวกเขาจะนำผ้าห่มออกไปตากแดดข้างนอกบ่อยแค่ไหน ก็หลีกเลี่ยงความอับชื้นไม่ได้อยู่ดี

สวีอวิ๋นเดินย่องกลับเข้าไปในหอพัก ก่อนอื่นเขากวาดสายตามองไปรอบๆ ตามสัญชาตญาณ

เขาพบว่านอกจากหยางเจียหมิงที่หนีไปโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แล้ว คนอื่นๆ ก็แทบจะล้มตัวลงนอนกันหมดแล้ว

แม้แต่หลี่ฮุยก็ไม่มีข้อยกเว้น

นี่ย่อมแสดงให้เห็นว่าเย็นวันนั้น เขาคงจะแค่ไปเดินเล่นธรรมดาๆ กับเด็กผู้หญิงจากสายศิลป์คนนั้น และไม่ได้ออกไปสานสัมพันธ์กันลึกซึ้งอะไรมากมาย

เขาโยนหนังสือเรียนฟิสิกส์ลงบนเตียงอย่างไม่ใส่ใจนัก และขณะที่กำลังจะเปลี่ยนไปสวมรองเท้าแตะเพื่อไปอาบน้ำทำความสะอาดร่างกาย ความเงียบสงบในหอพักก่อนหน้านี้ก็พลันถูกทำลายลงโดยทุกคน

"สวีอวิ๋น นี่นายจะไม่ไปสอบรับตรงจริงๆ เหรอ"

เริ่มต้นด้วยเสียงที่เจือความประหลาดใจเล็กน้อยดังมาจากเตียงชั้นบนใกล้กับประตู และไม่นานก็มีคนอื่นพูดแทรกขึ้นมาพร้อมกับเสียงหัวเราะ "ตอนที่ตาเฒ่าซุนเดินออกไปเมื่อเช้านี้ หน้าตาแกเหมือนคนพร้อมบวกมาก สงสัยคงจะหงุดหงิดน่าดูเลยล่ะ"