บทที่ 39 - แกล้งตายเพื่อหลบหนี

บทที่ 39 - แกล้งตายเพื่อหลบหนี

เลขาธิการพรรคและนักบัญชีต่างก็ไม่มีแผนรับมืออะไรที่ดีนัก ทำได้เพียงก้าวไปทีละก้าว แก้ปัญหาเฉพาะหน้ากันไป

เลขาธิการพรรคสูบไปป์ไปพลาง สรุปสถานการณ์ด้วยน้ำเสียงอู้อี้ "ยังไงซะพวกที่ถูกส่งมาจากอำเภอก็คงไม่ใช่คนดีอะไรหรอก ถึงเวลานั้นผู้บังคับบัญชาคนใหม่คงจะหาเรื่องสร้างผลงานใหม่ๆ ไม่รู้ว่าจะสรรหาวิธีอะไรมาทรมานพวกเราอีก พึ่งพาบารมีพวกเขาไม่ได้หรอก แค่ไม่โดนเล่นงานก็บุญแค่ไหนแล้ว"

นักบัญชีพยักหน้าเห็นด้วย "ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน คนเก่งๆ ที่อำเภอส่งมามีน้อยเสียเมื่อไหร่? คนไหนมาถึงก็เอาแต่เรียกประชุม รายงานผล ศึกษาแนวทางนโยบายเบื้องบน แต่เรื่องที่เป็นชิ้นเป็นอันกลับไม่ทำสักอย่าง?!"

เลขาธิการพรรคถอนหายใจ "ช่างเถอะ เลิกพูดเรื่องพวกนั้นได้แล้ว ผิงอัน นายบอกว่าเจอฝูงหมูแล้ว มีกี่ตัวล่ะ?"

"ประมาณสามสิบกว่าตัวได้ครับ"

"เยอะขนาดนั้นเลย?! งั้นเดี๋ยวให้พวกอาสาสมัครติดอาวุธไปกับนายด้วยดีไหม? นายไปล่าคนเดียวมันจะอันตรายเกินไปหรือเปล่า?"

ลู่ผิงอันคิดในใจว่า ถ้าให้คนตามฉันไป แล้วฉันจะดำเนินแผนการแกล้งตายเพื่อหลบหนีได้ยังไง?

"พวกมันฉลาดมากเลยนะครับ ถ้าคนเยอะเสียงก็จะดัง เราจะเข้าใกล้พวกมันไม่ได้เลยแล้วจะล่าได้ยังไง? ผมขอพักในหมู่บ้านสักวัน มะรืนนี้ค่อยเข้าป่าไปเอง แล้วอีกวันพวกพี่ค่อยตามเข้าไปหาผมที่หุบเขาล่วนเสอโกว ผมรับรองว่าล่าได้แน่ๆ ถึงตอนนั้นพวกพี่ก็มาช่วยแบกเนื้อกลับก็พอ"

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ใครจะไปเชื่อ? แต่ตอนนี้ ความจริงอยู่ตรงหน้าแล้ว ดูเนื้อแบดเจอร์ที่แขวนอยู่บนเตาสิ ดูหมูป่าบนพื้นสิ ใครจะกล้าพูดอีกว่าลู่ผิงอันล่าสัตว์ไม่ได้?

"งั้นนายก็ระวังตัวด้วยนะ พรุ่งนี้ฉันจะให้นายกินของดีๆ ให้อิ่มท้อง ทุกคนจะรอฟังข่าวดีจากนายนะ"

ซวงสี่อาศัยจังหวะที่ผู้นำกองพลน้อยกำลังอารมณ์ดี รีบฉวยโอกาสเรียกร้องผลประโยชน์ให้ลู่ผิงอันทันที

"ท่านอา ผิงอันบอกแล้วนะว่าครั้งนี้เขาทำเพื่อกองพลน้อย นอกจากแบ่งให้ผมกับเขานิดหน่อยแล้ว ที่เหลือก็ยกให้กองพลน้อยหมดเลย ท่านอาคิดว่ายังไงล่ะ? ถ้าล่าสัตว์มาได้เยอะจริงๆ ยังไงก็ต้องมีข้อเสนออะไรตอบแทนบ้างล่ะมั้ง?"

ตั้งแต่โบราณกาลมา คนที่ชอบคุยโวว่าตัวเองไร้ความปรารถนาใดๆ ภายในใจย่อมต้องซุกซ่อนแผนการสกปรกเอาไว้แน่นอน อย่างเช่นท่านผู้นั้น... อะแฮ่ม ช่างเถอะ ขี้เกียจพูดถึง

ก็ไม่แปลกที่ทุกคนจะไม่ค่อยประทับใจพุทธศาสนานัก นักบวชเต๋าที่กินเนื้อกลับมีรูปร่างผอมบาง ส่วนพระสงฆ์ที่กินเจกลับอ้วนท้วนสมบูรณ์ นี่มันหมายความว่ายังไง? กฎข้อบังคับทางศาสนางั้นเหรอ? ห้ามยุ่งเกี่ยวกับสีกา ห้ามฆ่าสัตว์ตัดชีวิตงั้นเหรอ? หึหึ...

สูบเลือดสูบเนื้อผู้ศรัทธาจนอิ่มหมีพีมัน ข้าวสารที่ผู้ศรัทธาบริจาคให้ก็เอาไปโยนทิ้งหน้าประตูเหมือนขยะ แบบนี้จะไม่ให้คนเขาช้ำใจได้ยังไง? ขนาดนี้แล้ว ในใจคงยังแอบด่าคนอื่นที่ไม่ยอมคุกเข่ายกเงินให้ด้วยสองมืออยู่ล่ะสิ

…………………………………………………

ถ้าลู่ผิงอันบอกว่าตัวเองไม่ได้ต้องการอะไรเลย แค่อยากเสียสละเพื่อส่วนรวมฟรีๆ เลขาธิการพรรคกับนักบัญชีคงจะไม่ไว้ใจเอาเสียมากกว่า คงไม่มีใครใจดีเอาเนื้อมาแจกคนอื่นฟรีๆ ในขณะที่ตัวเองยังกินไม่อิ่มนุ่งไม่หุ่นหรอก

พอซวงสี่เปิดปากขอ เลขาธิการพรรคกับนักบัญชีกลับแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขากลัวแค่ว่าลู่ผิงอันจะมีความหวังที่ไม่อาจเป็นจริงได้ต่างหาก

สถานะชนชั้นดำไม่ใช่สิ่งที่จะลบล้างกันได้ง่ายๆ ในฐานะผู้นำอันดับหนึ่งและอันดับสองของกองพลน้อย พวกเขาสามารถปกป้องลู่ผิงอันได้ แต่ถ้าเป็นเรื่องพื้นเพครอบครัวหรือประวัติส่วนตัว ก็ต้องขออภัยที่พวกเขาไร้ความสามารถจริงๆ

แต่ถ้าขอแค่ผลประโยชน์นิดๆ หน่อยๆ เลขาธิการพรรคและนักบัญชียังพอตัดสินใจได้

ทั้งสองปรึกษากันอยู่ครู่หนึ่ง เลขาธิการพรรคก็พูดขึ้นว่า "ผิงอัน ถ้านายล่ามาได้เยอะจริงๆ ฉันกับนักบัญชีจะตัดสินใจให้เอง หนี้สินที่นายติดค้างกองพลน้อยอยู่ก่อนหน้านี้ถือว่าหายกันไป แล้วก็จะให้เสบียงนายเพิ่มอีก เนื้อก็แบ่งให้นายส่วนหนึ่ง นายเอาไปทำเนื้อเค็มเก็บไว้กินนานๆ ได้เลย แล้วก็ให้เงินกับคูปองนายอีกหน่อย ปกตินายก็ต้องซื้อของอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

เงื่อนไขนี้ฟังดูเผินๆ เหมือนล้อเล่น สรุปว่าฉันล่าสัตว์มาได้แล้ว พวกคุณยังทำเหมือนให้ทานฉันอีกงั้นเหรอ?

ความจริงแล้วมันไม่ได้เป็นแบบนั้นเลย ยุคสมัยที่พิเศษก็ย่อมมีสถานการณ์ที่พิเศษ ในยุคนี้ การเป็นชนชั้นดำ การเป็นพวกหัวโบราณล้าหลัง นายยังกล้ากินเนื้ออีกเหรอ? นี่นายกำลังขัดต่อประเพณีอันดีงามที่ให้ทำงานหนักและสู้ชีวิต แถมยังมีแนวโน้มจะมีความคิดแบบพวกนิยมความสุขสำราญงั้นเหรอ? รนหาที่ตายชัดๆ! ใครก็ได้ มาจัดการมันที~

การแบ่งเนื้อให้ลู่ผิงอัน แถมยังให้เขาแขวนเก็บไว้กินนานๆ ได้ นั่นหมายความว่าเลขาธิการพรรคกับนักบัญชีเตรียมจะปกป้องเขาแล้ว พวกเขาต้องการจะเปลี่ยนสถานการณ์และสถานะของลู่ผิงอันในกองพลน้อยอย่างจริงจัง

นอกจากนี้ กองพลน้อยยังมีกฎระเบียบอยู่ว่า อนุญาตให้ล่าสัตว์ได้ ถ้าล่าได้น้อยและของที่ล่ามาได้ไม่มีราคา ก็ไม่ต้องส่งมอบให้กองพลน้อย แต่ถ้าล่าได้เยอะ หรือเป็นของมีราคามาก ก็ต้องส่งมอบให้กองพลน้อยส่วนหนึ่ง เพื่อจะได้ปิดปากคนอื่น

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นของส่วนรวม ไม่ว่าจะเป็นที่ดิน ผลผลิตจากที่ดิน หรือสัตว์ป่าและสมุนไพรในภูเขา โดยหลักการแล้วล้วนเป็นของรัฐทั้งสิ้น รัฐให้คุณถึงจะเป็นของคุณ ไม่ใช่ว่าส่วนบุคคลอยากจะจัดการยังไงก็ได้

เครื่องในหมูถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว เลขาธิการพรรคให้ภรรยาของซวงสี่ทำต้มเครื่องในหมูหม้อใหญ่ ลู่ผิงอันกินจนอิ่มแปล้แล้วก็กลับไปพักผ่อน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ลู่ผิงอันก็เรียกซวงสี่ให้พาเขาไปดูถ้ำที่พบเตาสำริดใบเล็กนั้น ลู่ผิงอันรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสำนักของตัวเองมาก นานๆ ทีจะมีเบาะแส เขาก็อยากจะศึกษาให้มากขึ้น

จากความรู้ความเข้าใจที่เขามีต่อวิชาดำดินตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาพบว่าสิ่งที่เขาเรียกว่าการบำเพ็ญเพียรในตอนนี้ มันเอาไปเทียบกับนิยายบำเพ็ญเพียรที่เขาเคยอ่านในชาติก่อนไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

อะไรคือการรวบรวมลมปราณ สร้างรากฐาน แกนทองคำ ก่อเกิดวิญญาณ? ไม่มีเลยสักอย่าง ตอนนี้ลู่ผิงอันก็เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่ไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร อาศัยแค่ความโชคดีและคลำทางเอาเองล้วนๆ

สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ ถ้ำที่ว่ามันก็แค่ถ้ำธรรมดาๆ ถ้ำหนึ่ง หน้าปากถ้ำมีหินหล่นกระจัดกระจาย ว่ากันว่าตอนนั้นที่นี่มีก้อนหินปิดปากถ้ำไว้ เป็นเพราะขาดการดูแลรักษานานปี ก้อนหินที่ปิดปากถ้ำจึงร่วงหล่นลงมา ทำให้ชาวบ้านที่มาเก็บสมุนไพรสังเกตเห็นความผิดปกติเข้า

ข้างในถ้ำไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก มีแต่ซากเฟอร์นิเจอร์โบราณและเครื่องมือที่ผุพังจนดูไม่ออกว่าเอาไว้ทำอะไรวางเกลื่อนกลาดไปหมด

บนพื้นมีร่องรอยของถ่านไม้กระจัดกระจายอยู่เต็มไปหมด ถ้าคนไม่รู้คงนึกว่าที่นี่เป็นฐานลับของพวกต้มดินประสิวเสียอีก

หรือว่าเตาสำริดใบเล็กของเขาจะเป็นเตาหลอมโอสถ? เคยมีคนมาหลอมโอสถที่นี่งั้นหรือ?

ลู่ผิงอันค้นหาอย่างละเอียดในถ้ำ พบเพียงรอยสลักตัวอักษร 'ปีหงอู่ที่เจ็ดแห่งราชวงศ์หมิง' ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีคนมาทำกิจกรรมที่นี่ตั้งแต่สมัยราชวงศ์หมิงแล้ว

ลู่ผิงอันเดินตามซวงสี่ออกมาอย่างผิดหวังและเริ่มเตรียมแผนการสำหรับวันพรุ่งนี้

ครั้งนี้ลู่ผิงอันไม่เอาของหลายอย่างในมิติไปด้วย อย่างเช่นที่นอนเก่าๆ ขาดๆ เสบียงอาหารและของใช้ที่กองพลน้อยแบ่งให้เขา หากเขาเกิดเรื่องขึ้น พอเลขาธิการพรรคกลับมาดูแล้วพบว่าบ้านว่างเปล่า ไม่มีอะไรเหลือเลย ก็คงต้องสงสัยว่าเขาแอบหนีไปแน่ๆ

ตอนกลางคืน ลู่ผิงอันไปหาหัวหน้าอาสาสมัครติดอาวุธเพื่อขอกระสุนปืนโมซิน-นากองต์มาจำนวนหนึ่ง พอกลับถึงบ้านเขาก็แอบหยิบไฟฉายออกมาส่องไฟ นอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียงเตา จัดการเขียนจดหมายแนะนำตัวให้ตัวเองเสร็จสรรพ แล้วเก็บกลับเข้ามิติอย่างระมัดระวัง

ส่วนเอกสารยืนยันตัวตนของเขา ลู่ผิงอันก็เก็บรักษาไว้อย่างดี นี่เป็นหลักฐานสำคัญ หากวันหนึ่งในอนาคตเขาคิดจะฟื้นฟูอารามเจินเซียน อย่างน้อยก็ต้องมีของที่เอามาอ้างอิงได้บ้างล่ะนะ

เฮ้อ เสินซวีจื่อ อาจารย์ของเขากระโดดหน้าผาฆ่าตัวตาย เขาไม่สามารถแม้แต่จะเก็บศพอาจารย์ได้เลย มันกลายเป็นปมในใจเขาไปแล้ว การเข้าเมืองหลวงครั้งนี้ เขายังไงก็ต้องไปดูให้เห็นกับตา เพื่อให้อาจารย์ได้ไปสู่สุคติ

ได้ยินมาว่าก่อนตายอาจารย์เก่งกาจมาก ราวกับเซียนเหนือมนุษย์ ไม่รู้ว่าตอนนี้ไปเกิดใหม่แล้ว หรือว่าทะลุมิติไปโลกอื่นเหมือนกับเขา

คืนนั้น ลู่ผิงอันมีเรื่องให้คิดมากมาย พลิกตัวไปมาอยู่นานกว่าจะหลับลง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ลู่ผิงอันสะพายตะกร้า ถือปืน ปิดประตูบ้านอย่างระมัดระวัง เป็นการอำลาชีวิตชนชั้นดำอันโชคร้ายของเขาอย่างเป็นทางการ

ซวงสี่และเหลาอู่มาส่งเขา ซวงสี่ย้ำเตือนลู่ผิงอันไม่หยุดว่าให้ระวังตัว "ผิงอัน อย่าประมาทเด็ดขาดนะ แล้วก็อย่าอวดเก่งด้วย ถ้าล่าไม่ได้ก็ช่างมัน ค่อยหาโอกาสหน้าใหม่ หมูป่ามันไม่ใช่สัตว์ที่รับมือได้ง่ายๆ นะ เมื่อก่อนในหมู่บ้านเรามีพรานเก่าแก่ที่ยิงปืนแม่นมากคนหนึ่ง ก็ยังโดนหมูป่าขวิดตกหน้าผาตายเลย"

ฮานเหลาอู่พูดไม่ค่อยเก่ง ได้แต่พยักหน้ารับคำ 'อืม อ่า' เออออตามไปด้วย

ถ้าลู่ผิงอันบอกว่าไม่ซาบซึ้งใจก็คงโกหก เขาไม่ค่อยมีเพื่อน ในยุคสมัยที่แปลกหน้านี้ คนที่ยินดีแสดงความมีน้ำใจต่อเขานั้นมีไม่มากนัก

ฮานเหลาอู่และซวงสี่ต่างก็เป็นคนดี ถึงแม้พวกเขาจะมีข้อเสียต่างๆ นานา แต่ทุกคนก็เป็นแค่คนธรรมดาสามัญ ใครเล่าจะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ? ตัวลู่ผิงอันเองก็มีข้อเสียเยอะแยะไม่ใช่หรือ? อย่างเช่นนิสัยชอบคิดฟุ้งซ่านและโรคผัดวันประกันพรุ่งขั้นรุนแรงนั่นน่ะ ก็ถือว่าผีเน่ากับโลงผุแล้วกัน

งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา ลู่ผิงอันโบกมือลาเหลาอู่และซวงสี่ด้วยรอยยิ้ม แล้วตัดสินใจเดินมุ่งหน้าไปตามร่องเขาที่อยู่ไกลออกไปเพียงลำพัง

(จบแล้ว)