บทที่ 18 วางแผนในค่าย! กวงเฉิงจื่อเชิญลู่อยาสามครา

"ไม่ต้องลนลาน"

กวงเฉิงจื่อพูดแทรกขึ้นมา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม รอยยิ้มนั้นดูดุร้ายน่าสะพรึงกลัวเป็นพิเศษภายใต้แสงเทียนที่ส่ายไหว

"ในเมื่อสู้กันซึ่งหน้าไม่ได้ เช่นนั้นก็ลอบกัด"

"นักพรตยากไร้เช่นข้ามีแผนการหนึ่ง สามารถสังหารคนได้โดยไร้ร่องรอย ต่อให้มันจะซ่อนตัวอยู่ในกระดองเต่าก็ไม่อาจรอดพ้นความตายไปได้"

พูดถึงตรงนี้ กวงเฉิงจื่อก็ชะงักไปเล็กน้อย สายตาจ้องมองออกไปยังความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดนอกกระโจมอย่างลึกล้ำ ราวกับกำลังมองดูตัวตนบางอย่างที่ไม่อาจบรรยายได้

"ทว่าแผนการนี้ ลำพังเพียงพลังของนักพรตยากไร้เช่นข้าไม่อาจใช้มันได้"

"จำเป็นต้องขอยืมพลังจากคนผู้หนึ่ง คนผู้นี้พวกเจ้าก็เคยพบหน้ามาก่อนแล้ว"

เจียงจื่อหยาและขุนพลทั้งหลายต่างมองหน้ากันไปมา ไม่รู้ว่าหมายถึงสิ่งใด

ในมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพครั้งนี้ นอกจากปราชญ์แล้ว ยังมีพลังของใครอีกที่กึ่งปราชญ์ผู้สง่างามจำเป็นต้องขอยืม? อีกทั้งยังเป็นคนที่พวกเขาเคยพบเห็นมาก่อนอีกด้วย

กวงเฉิงจื่อไม่ได้อธิบาย เพียงแต่ประกายเย็นเยียบที่สาดส่องอยู่ในดวงตาคู่นั้น กลับอันตรายยิ่งกว่าลิ้นของอสรพิษที่ร้ายกาจที่สุดเสียอีก

เมื่อเผชิญกับคำพูดของกวงเฉิงจื่อ เจียงจื่อหยาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาก็สาดประกายเจิดจ้า ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ทว่ากลับเจือไปด้วยความลังเลและความยำเกรงอยู่หลายส่วน

"สิ่งที่ศิษย์พี่ใหญ่กล่าว..." เจียงจื่อหยากดเสียงต่ำ เอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

"หรือว่าจะเป็นเต้าจวินลู่อยา ผู้ที่เมื่อไม่นานมานี้ได้ช่วยเหลือพวกเราใช้เคล็ดวิชาลับยิงสังหารดวงจิตวิญญาณของจ้าวกงหมิง?"

เมื่อคำพูดนี้เอ่ยออกไป บรรยากาศภายในกระโจมที่เดิมทีอึดอัดอยู่แล้ว ก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นวุ่นวายกระสับกระส่ายขึ้นมาในทันที

หยางเจี่ยน เหลยเจิ้นจื่อ และขุนพลคนอื่นๆ ที่เคยเป็นประจักษ์พยานเห็นสภาพการตายอย่างอนาถของจ้าวกงหมิงด้วยตาตนเอง ต่างก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

ความแปลกประหลาดและความโหดเหี้ยมอำมหิตของคัมภีร์เจ็ดลูกศรตอกหัวนั้น จนถึงปัจจุบันนี้ยังคงเป็นฝันร้ายในใจของพวกเขา ไม่ต้องพบหน้า ไม่ต้องประลองเวท เพียงแค่กราบไหว้เป็นเวลายี่สิบเอ็ดวัน ต่อให้เป็นเทพเซียนต้าหลัวก็ต้องวิญญาณแตกซ่านดับสูญ

"ถูกต้อง"

กวงเฉิงจื่อพยักหน้าเล็กน้อย ทว่ากลับไปกระทบกระเทือนถึงบาดแผลที่หน้าอก ทำให้เขาเจ็บจนมุมปากกระตุก ทว่าจิตสังหารในแววตากลับยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

"เซียวอู๋จี๋ผู้นั้นในเวลานี้หดหัวอยู่ในกระดองเต่า ทั้งยังมีค่ายกลประหลาดนั่นคอยคุ้มครอง ต่อให้นักพรตยากไร้เช่นข้าอยู่ในช่วงที่พลังสมบูรณ์พร้อมที่สุดก็ใช่ว่าจะทำลายมันลงได้"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ทำได้เพียงใช้วิชาสาปแช่ง อ้อมผ่านค่ายกลไป เพื่อเด็ดหัวมันโดยตรง!"

"เพียงแต่..." หยางเจี่ยนขมวดคิ้วแน่น อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น

"เต้าจวินลู่อยามีร่องรอยไปมาไม่แน่ไม่นอน หลังจากช่วยเหลือพวกเรายิงสังหารจ้าวกงหมิงในคราวก่อน เขาก็บอกชัดเจนแล้วว่าได้ยุติเหตุปัจจัยที่มีต่อกัน จากนั้นก็ปลีกตัวจากไป"

"อีกทั้งคัมภีร์เจ็ดลูกศรตอกหัวนั้นต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล ต่อให้พวกเราตามหาตัวเขาจนพบ การจะเชิญเขาให้ออกเขามาช่วยเหลืออีกครั้งในเวลานี้ เกรงว่าคงไม่ง่ายดายนัก"

"ไม่ง่ายงั้นหรือ?"

กวงเฉิงจื่อแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น สายตาทอดมองออกไปยังความมืดมิดยามราตรีอันไร้ที่สิ้นสุดนอกกระโจม

"หากเป็นช่วงเวลาปกติ ย่อมเชิญได้ยากยิ่ง ทว่าเซียวอู๋จี๋ผู้นั้นไม่ควรเลย ไม่ควรอย่างยิ่งที่จะตั้งค่ายกลนั้นขึ้นมา"

"ค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานคร... หึหึ ชื่อนี้สำหรับคนทั่วไปอาจจะเป็นเพียงแค่ตำนาน ทว่าสำหรับองค์ชายจินอูผู้นั้นแล้ว มันคือความแค้นลึกซึ้งราวทะเลเลือดที่สลักลึกลงไปในกระดูก!"

กล่าวจบ กวงเฉิงจื่อก็ไม่เอ่ยสิ่งใดอีก เขาฝืนทนต่อเลือดลมที่ตีกลับพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง ขับเคลื่อนลำแสงเหินเวหา พุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆ มุ่งหน้าทะยานไปยังทิศทางของเขาซีคุนหลุนอย่างรวดเร็ว

……

เขาซีคุนหลุน อาศรมหลีหั่ว

ที่แห่งนี้แตกต่างจากความหนาวเหน็บและเคร่งขรึมสง่างามของวังอวี้ซวี ทุกหนทุกแห่งล้วนมีต้นฝูซางสีแดงเพลิงเจริญงอกงาม ในอากาศอบอวลไปด้วยปราณหยางบริสุทธิ์อันร้อนรุ่ม ราวกับว่าแม้แต่ความว่างเปล่าก็ยังต้องถูกแผดเผา

นักพรตผู้หนึ่งสวมชุดนักพรตสีแดงสดกำลังนอนเอนกายอยู่บนง่ามไม้ ในมือถือกระน้ำเต้าสุรา หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นท่าทางอิสระเสรีไร้กังวล

"สหายเต้าลู่อยา ไม่ได้พบกันเสียนาน หวังว่าท่านคงสบายดี" กวงเฉิงจื่อลดระดับเมฆลง แล้วร่อนลงที่ใต้ต้นไม้

แม้ว่าเขาจะพยายามปกปิดอย่างสุดความสามารถ ทว่าหน้าอกที่ยุบตัวลงไปและกลิ่นอายที่อ่อนระโหยโรยแรงนั้น ก็ยังคงทำให้กึ่งปราชญ์ผู้นี้ดูทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง

ลู่อยาลืมตาขึ้น เหลือบมองเห็นสภาพอันน่าเวทนาของกวงเฉิงจื่อ ในดวงตาก็ปรากฏร่องรอยของความประหลาดใจพาดผ่าน ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขบขัน

"โอ๊ะ นี่มันสหายเต้ากวงเฉิงจื่อไม่ใช่หรือ?"

ลู่อยาลุกขึ้นนั่ง แกว่งน้ำเต้าสุราในมือไปมา "โอ้ แขกหายากนะเนี่ย"

กวงเฉิงจื่อก็ไม่ได้โกรธเคือง เขาเพียงหาโขดหินก้อนหนึ่งแล้วนั่งลง หอบหายใจอย่างหนักหน่วงอยู่หลายครั้ง

"สหายเต้าพูดล้อเล่นแล้ว นักพรตยากไร้เช่นข้าตั้งใจมามอบวาสนาครั้งใหญ่ให้ และถือโอกาสมาเชิญสหายเต้าให้ออกเขา"

เมื่อลู่อยาได้ยินเช่นนั้น กลับเพียงแค่อ้าปากหาว แล้วล้มตัวลงนอนอีกครั้ง เขาหันหลังให้กวงเฉิงจื่อพลางโบกมือไปมา

"ไม่ไป ไม่ไป"

"คราวก่อนนักพรตยากไร้เช่นข้าช่วยเหลือพวกเจ้าสังหารจ้าวกงหมิง ก็ถือว่าล่วงเกินพวกคนบ้าแห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวไปแล้ว"

"นักพรตยากไร้เช่นข้าเป็นเพียงนักพรตพเนจร อยากจะมีชีวิตที่อิสระเสรี ไม่ปรารถนาที่จะเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวายของสองนิกายพวกเจ้าอีก"

"เหตุปัจจัยนี้หนักหนาเกินไป ไม่คุ้มค่า ไม่คุ้มค่าเลย"

กวงเฉิงจื่อดูเหมือนจะคาดเดาไว้อยู่แล้วว่าเขาจะต้องปฏิเสธ จึงไม่ได้รีบร้อนเกลี้ยกล่อม เพียงแค่ยืนอยู่ใต้ต้นไม้ แล้วถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา

"สหายเต้าปรารถนาความอิสระเสรี ทว่าเกรงว่าใครบางคน คงไม่อยากให้สหายเต้าได้อยู่อย่างอิสระเสรีหรอกกระมัง"

หูของลู่อยากระดิกเล็กน้อย ทว่าเขาไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

กวงเฉิงจื่อกล่าวต่อ "สหายเต้าทราบหรือไม่ ว่าค่ายกลที่เซียวอู๋จี๋ตั้งขึ้นที่ด่านเจี้ยผายนั้นคือค่ายกลอันใด?"

"จะค่ายกลอะไรก็ช่างเถอะ เป็นไปได้หรือที่จะดุร้ายไปกว่าค่ายกลแม่น้ำเหลืองเก้าโค้งนั่นได้?" ลู่อยาตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

"ย่อมไม่ใช่ค่ายกลแม่น้ำเหลืองเก้าโค้ง แต่เป็นค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครต่างหาก"

ตู้ม——!

ลู่อยาที่เมื่อครู่ยังคงนอนอย่างเกียจคร้านอยู่บนต้นไม้ พลันหยัดกายลุกขึ้นนั่งในทันที

เพลิงแท้สุริยันอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดทะลักออกจากร่างของเขา ต้นฝูซางในรัศมีพันลี้รอบด้านสั่นสะท้านขึ้นมาพร้อมกันในชั่วพริบตา ราวกับสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวขององค์ราชัน

เขาจ้องเขม็งไปยังกวงเฉิงจื่อ นัยน์ตาที่เดิมทีเคยเกียจคร้าน ในยามนี้กลับลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีทอง น้ำเสียงเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็ง:

"เจ้าว่าอะไรนะ? ค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครงั้นหรือ?"

"เป็นไปไม่ได้! จู่อูสิ้นชีพไปแล้ว เผ่าอูก็หลบลี้หนีเข้าสู่ยมโลกไปแล้ว ในโลกนี้จะยังมีผู้ใดที่รู้จักค่ายกลนี้ได้อีก?"

ในชีวิตนี้ สิ่งที่เขาเกลียดชังมากที่สุดมีเพียงสองสิ่งเท่านั้น หนึ่งคือธนูของโฮ่วอี้ และสองก็คือค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครนี้

สิ่งแรกคือฝันร้ายของเขา ส่วนสิ่งหลังเป็นสิ่งที่ทำให้ราชสำนักเผ่าเหยาล่มสลาย ทำให้เสด็จพ่อและเสด็จอาต้องตายในสนามรบ และทำลายทุกสิ่งทุกอย่างของเขาไปจนสิ้น

สำหรับองค์ชายเผ่าเหยาแล้ว ค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครนี้ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของความหวาดกลัวเท่านั้น แต่ยังเป็นความแค้นเลือดที่ไม่ตายไม่เลิกราอีกด้วย!

"นักพรตยากไร้เช่นข้าเห็นมากับตาตัวเอง และได้สัมผัสด้วยตัวเองมาแล้ว"

กวงเฉิงจื่อชี้ไปที่หน้าอกซึ่งยุบตัวลงของตนเอง แล้วแค่นยิ้มอนาถ "หากไม่ใช่เพราะค่ายกลใหญ่นั่นควบแน่นเป็นเงาร่างของผานกู่ขึ้นมาได้ ตราประทับฟานเทียนของข้าจะพลาดท่าได้อย่างไร?"

"เผ่าอู... เศษเดน..."

ลู่อยากัดฟันกรอด ทุกถ้อยคำที่เอ่ยออกมาราวกับถูกเค้นลอดออกมาจากไรฟัน

เขาไม่สนใจเลยสักนิดว่าเซียวอู๋จี๋จะเป็นคนของเผ่าอูจริงๆ หรือไม่ สิ่งที่เขาสนใจก็คือเรื่องที่ค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครได้ปรากฏขึ้นในแดนหงฮวงอีกครั้งต่างหาก!

สิ่งนี้ จะต้องถูกทำลายทิ้งเสีย!

ผู้ที่รู้จักค่ายกลนี้ จะต้องตายให้สิ้นซาก อย่างน้อยที่สุดก็ไม่สมควรที่จะเดินเหินอยู่ในแดนหงฮวงได้อีกต่อไป

"ดี ดี ดี! นึกไม่ถึงเลยว่าพวกคนเถื่อนในวันวานจะเป็นดั่งแมลงร้อยขาตายยาก ตายไปแล้วแต่ก็ยังไม่ยอมดับสูญ!"

ลู่อยาสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง เพลิงแท้ที่ลุกโชนอยู่เต็มฟ้าพลันถูกเก็บเกี่ยวกลับเข้าสู่ร่างกายในชั่วพริบตา

เขาจับน้ำเต้าสุราแขวนไว้ที่เอวอย่างลวกๆ ความเกียจคร้านบนร่างถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยจิตสังหารอันรุนแรง แม้แต่อุณหภูมิรอบด้านก็ยังพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วยอย่างเห็นได้ชัด

"กวงเฉิงจื่อ การช่วยเหลือครั้งนี้ นักพรตยากไร้เช่นข้าจะช่วยเอง!"

"ไม่ว่ามันจะเป็นศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยว หรือเป็นเศษเดนของเผ่าอู ในเมื่อกล้าตั้งค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครนี้ขึ้นมา เช่นนั้นมันก็คือศัตรูคู่อาฆาตของลู่อยาผู้นี้!"

กวงเฉิงจื่อมองพินิจลู่อยาที่มีจิตสังหารพลุ่งพล่าน ในที่สุดเส้นประสาทที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลง

เขารู้ดีว่า มีดเล่มนี้ ถือว่าขอยืมมาได้สำเร็จแล้ว