บทที่ 13 วันเวลาผ่านไปดุจกระสวย ไท่อี่จินเซียน

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีเซียนในแดนหงฮวง เวลาเป็นสิ่งที่มักจะไร้ค่าที่สุด การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรหนึ่งครั้ง อาจหมายถึงเวลาที่ผันผ่านจนท้องทะเลแปรเปลี่ยนเป็นทุ่งหม่อน

แต่ในด่านเจี้ยผายที่บัดนี้เต็มไปด้วยไอสังหารแห่งมหาภัยพิบัติ ความสงบสุขทุกชั่วขณะ ล้วนเป็นสิ่งที่แย่งชิงมาจากเงื้อมมือของมัจจุราช

นับตั้งแต่วันที่ปราณชะตาแห่งกษัตริย์เข้าสู่ด่าน ด่านเจี้ยผายราวกับถูกกดปุ่มหยุดเวลาเอาไว้ ทางฝั่งซีฉีแขวนป้ายงดออกศึกไว้สูงลิ่ว แม้แต่ทหารสอดแนมก็ยังไม่กล้าเข้ามาใกล้กำแพงเมืองในระยะสามลี้

ความเงียบสงบอันแปลกประหลาดนี้ มอบช่วงเวลาอันสมบูรณ์แบบที่สุดในการรับรางวัลให้แก่เซียวอู๋จี๋

วันที่สิบเอ็ด

บนลานฝึกทหาร องครักษ์ส่วนตัวหลายร้อยนายกำลังเปลือยท่อนบนฝึกซ้อม บนร่างกายของพวกเขาส่วนใหญ่มีบาดแผล นั่นคือร่องรอยที่หลงเหลือจากการต้านทานคลื่นพลังอาวุธวิเศษของนาจาก่อนหน้านี้

หยูกยาและศิลาวิเศษยากจะรักษา หลายคนบาดแผลเน่าเปื่อย ลมหายใจรวยริน

เซียวอู๋จี๋นำโอสถคืนวิญญาณที่ได้รับจากระบบมาละลายน้ำแล้วประทานลงไป ช่วยให้องครักษ์หลายร้อยนายเหล่านี้หล่อหลอมรากฐานขึ้นใหม่ สร้างกองทัพเหล็กกล้าที่สามารถแบกรับธงรบในการศึกอันดุเดือดในอนาคตได้

วันที่สิบสาม

เซียวอู๋จี๋กลืนกินปราณเกิงจินก่อกำเนิดสิบสาย ใช้ปอดเป็นเตาหลอม สกัดมันให้กลายเป็นปราณกระบี่สังหารที่บริสุทธิ์ที่สุด พ่นลมหายใจกลายเป็นกระบี่ พลังสังหารไร้ผู้ต้านทาน

วันที่สิบห้า

ยามดึกสงัด ภายในห้องลับของจวนแม่ทัพใหญ่

ม้วนภาพที่แผ่กลิ่นอายบรรพกาลโกลาหลลอยอยู่เบื้องหน้าเซียวอู๋จี๋ และค่อยๆ คลี่ออก

[ของวิเศษก่อกำเนิดระดับสูง——ม้วนภาพเบญจธาตุ]

บนม้วนภาพ มิใช่น้ำหมึกที่หยุดนิ่ง แต่เป็นโลกที่มีชีวิตซึ่งกำลังเคลื่อนไหว

ภูเขาปูดโปนราวกับสันหลังมังกร แม่น้ำไหลเชี่ยวราวกับสายเลือด เปลวเพลิงสีชาดแผดเผาทุ่งหญ้า ต้นไม้โบราณสูงเทียมฟ้า กลิ่นอายของศาสตราวุธและม้าศึกซ่อนเร้นอยู่ภายในนั้น

"เบญจธาตุเกื้อหนุน ภายในก่อเกิดโลก"

เซียวอู๋จี๋บีบหยดเลือดบริสุทธิ์ที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายมรรคาจินเซียนออกมาจากปลายนิ้ว เขาดีดนิ้ว หยดเลือดนั้นแปรเปลี่ยนเป็นหมอกเลือดหลอมรวมเข้ากับม้วนภาพ

"วูบ!"

ม้วนภาพสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แรงดูดมหาศาลดึงดูดจิตวิญญาณของเซียวอู๋จี๋เข้าไปภายในนั้นในชั่วพริบตา

เขารู้สึกราวกับตนเองได้กลายเป็นผู้ครองโลกใบนี้ เพียงแค่คิด ภูเขาสูงก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน กลายเป็นโล่แห่งดินอู้ถู่ที่ไม่อาจทำลายได้ เมื่อเปลี่ยนความคิดอีกครั้ง แม่น้ำที่ไหลเชี่ยวก็ตลบกลับสู่ท้องนภา กลายเป็นค่ายกลพันธนาการแห่งน้ำกุ่ยสุ่ยที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"หลอม!"

เซียวอู๋จี๋ตวาดเสียงต่ำ กายเบญจธาตุก่อกำเนิดภายในร่างสั่นพ้องกับม้วนภาพ

เห็นเพียงม้วนภาพเบญจธาตุค่อยๆ หดตัวลง ท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นตราสัญลักษณ์มรรคาสีเบญจรงค์ที่ไหลเวียน ประทับลงไปในส่วนลึกระหว่างคิ้วของเขา

นับแต่นี้ไป ของวิเศษชิ้นนี้มิใช่สิ่งของภายนอกอีกต่อไป แต่เป็นส่วนขยายของร่างกายเขา ยามปกติคอยหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณ ยามศึกก็สามารถร่ายค่ายกลได้เพียงชั่วความคิด พันธนาการและสังหารศัตรูที่แข็งแกร่งได้

เมื่อผนวกกับมหาเวทเบญจธาตุของเขา หากต้องเผชิญหน้ากับจวี้หลิวซุนอีกครั้ง เมื่อรวมกับค่ายกลที่เหลือของค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานคร เซียวอู๋จี๋ก็มั่นใจว่าจะสามารถรั้งตัวอีกฝ่ายไว้ได้โดยตรง ไม่ใช่ปล่อยให้อีกฝ่ายหลบหนีไปได้

วันที่สิบแปด

ใต้ดินด่านเจี้ยผายลึกลงไปสามพันจั้ง ณ แก่นกลางของเส้นชีพจรปฐพี

ที่นี่คือจุดศูนย์กลางของค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานคร ปราณสังหารปฐพีอันพลุ่งพล่านไหลเวียนราวกับลาวาสีแดงเข้ม

เซียวอู๋จี๋ประคองกล่องหยกไว้ในมือ เมื่อฝากล่องเปิดออก ประกายแสงดาวนับหมื่นจุดก็ร่วงหล่นลงมา

นั่นคือทรายแสงดาวหมื่นชั่ง ซึ่งเป็นรางวัลจากระบบในวันนี้ เขาใช้มันเพื่อเติมเต็มอานุภาพของค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานครให้สมบูรณ์

"ไป"

มือทั้งสองของเซียวอู๋จี๋ร่ายรำราวกับผีเสื้อที่กำลังโบยบินอยู่ท่ามกลางมวลบุปผา ผนึกเวทมนตร์ถูกซัดออกไปทีละสาย

ทรายแสงดาวหมื่นชั่งนั้นไม่ได้ถูกโปรยลงไปในค่ายกลโดยตรง แต่ภายใต้การควบคุมของเขา มันแปรเปลี่ยนเป็นธารดาราสีเงิน ซึมลึกลงไปในลวดลายค่ายกลปราณสังหารสีแดงฉานทุกเส้นอย่างแม่นยำ

ปราณสังหารของเผ่าอูที่เดิมทีเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง หลังจากหลอมรวมเข้ากับความหนักแน่นและเยือกเย็นของทรายแสงดาวแล้ว กลับสงบลงอย่างน่าประหลาด

นี่ไม่ใช่การอ่อนกำลังลง แต่มันคือการเปลี่ยนจากการแสดงความดุร้ายอย่างเปิดเผย มาเป็นการซ่อนเร้นรังสีอำมหิตเอาไว้อย่างมิดชิด

ตลอดทั้งวัน เซียวอู๋จี๋เดินเท้าเปล่าอยู่ท่ามกลางเส้นชีพจรปฐพี ใช้ทรายแสงดาววาดโครงร่างจุดเชื่อมต่อทั้งสิบสองแห่งของค่ายกลขึ้นใหม่

เมื่อทรายแสงดาวเม็ดสุดท้ายกลับเข้าสู่ตำแหน่ง

ครืน!

เสียงคำรามทุ้มต่ำดังก้องมาจากใต้ดิน ปราณสังหารที่เดิมทีรั่วไหลออกมาได้หดกลับเข้าไปในพริบตา รากฐานของด่านเจี้ยผายทั้งด่านกลายเป็นสิ่งลึกลับยากจะหยั่งถึงราวกับท้องนภาที่เต็มไปด้วยดวงดาว

หากมียอดฝีมือมาตรวจสอบในเวลานี้ ก็จะรู้สึกเพียงว่านี่เป็นป้อมปราการธรรมดาแห่งหนึ่ง ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่เบื้องล่างซึ่งสามารถกลืนกินต้าหลัวจินเซียนได้เลย

วันที่ยี่สิบ

ยามเช้าตรู่ ลานด้านหลังจวนแม่ทัพใหญ่

เซียวอู๋จี๋นำต้นอ่อนต้นหนึ่งออกมาด้วยท่าทีจริงจัง

[รากวิญญาณก่อกำเนิดระดับสุดยอด——ต้นผลเข็มสนเบญจธาตุ]

ทันทีที่ต้นอ่อนนี้ถูกนำออกมา ปราณวิญญาณเบญจธาตุโดยรอบก็มารวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่ามันคือลูกรักแห่งเบญจธาตุของฟ้าดิน

เซียวอู๋จี๋ไม่ลังเล เขาปลูกมันไว้ตรงกลางลานด้านหลังของจวนแม่ทัพใหญ่ ซึ่งเป็นจุดที่เป็นศูนย์กลางของค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานคร แม้ว่าจะยังคงไม่สามารถแสดงอานุภาพที่แท้จริงของค่ายกลนี้ออกมาได้ แต่มันก็ทำให้อานุภาพของค่ายกลที่เหลืออยู่ในปัจจุบันเพิ่มขึ้นอย่างมาก

"ใช้รากวิญญาณนี้ สะกดศูนย์กลางค่ายกล ปรับสมดุลหยินหยาง"

วินาทีที่ต้นอ่อนลงสู่ดิน ระบบรากก็เติบโตอย่างบ้าคลั่ง เจาะทะลุชั้นดินไปจนถึงจุดศูนย์กลางค่ายกลใต้ดินในพริบตา

มันไม่ได้เหี่ยวเฉาเพราะปราณสังหาร ตรงกันข้าม กลับเหมือนได้ดูดซับสารอาหารที่อร่อยที่สุด

เพียงชั่วพริบตา ต้นอ่อนก็เติบโตสูงลิ่วต้านลม กลายเป็นต้นไม้โบราณสูงเทียมฟ้าถึงร้อยจั้ง!

เปลือกไม้ราวกับเกล็ดมังกร กิ่งก้านบิดเบี้ยวแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า เข็มสนแต่ละเส้นโปร่งใสเป็นประกาย แบ่งออกเป็นห้าสี ได้แก่ เขียว เหลือง แดง ขาว และดำ

สิ่งที่วิเศษยิ่งกว่านั้นคือ ต้นไม้โบราณต้นนี้กลับทำหน้าที่เป็นเครื่องกรองขนาดยักษ์

มันดูดซับปราณสังหารอันบ้าคลั่งจากใต้ดินเข้าสู่ระบบราก ผ่านการเปลี่ยนรูปของลำต้น สิ่งที่ปลดปล่อยออกมาจากเข็มสน กลับกลายเป็นปราณวิญญาณเบญจธาตุที่บริสุทธิ์ยิ่ง หล่อเลี้ยงจวนแม่ทัพใหญ่ไปจนถึงด่านเจี้ยผายทั้งด่าน แสดงอานุภาพที่เหนือกว่าการควบคุมของตัวเซียวอู๋จี๋เองเสียอีก

ค่ายกลมั่นคง ปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ หมุนเวียนทั้งภายในและภายนอก สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

...

หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น เซียวอู๋จี๋ก็กลับขึ้นไปบนหอคอยเมืองอีกครั้ง

ในเวลานี้ เขาเตรียมพร้อมทุกอย่างแล้ว

การสะสมตลอดทั้งยี่สิบวันนี้ ราวกับแม่น้ำที่เชี่ยวกรากได้ไหลมารวมกันจนถึงจุดสูงสุดของเขื่อนกั้นน้ำในที่สุด

ทรัพยากรที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบ การเสริมพลังจากปราณชะตาเผ่ามนุษย์ การหลอมรวมของวิเศษก่อกำเนิด การสะท้อนกลับของค่ายกล... พลังทั้งหมดนี้ถักทอ หลอมรวม และบีบอัดอยู่ภายในร่างกายของเขา

เซียวอู๋จี๋มองดูพระอาทิตย์ยามเช้าที่เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า บิดขี้เกียจอย่างเนิบนาบ ยกน้ำชาที่เย็นชืดข้างกายขึ้นมาจิบ

ในวินาทีที่น้ำชาไหลลงคอ

พันธนาการที่มองไม่เห็นบางประการภายในร่างกาย ก็ราวกับกระดาษบุหน้าต่างที่ถูกเจาะทะลุอย่างแผ่วเบา

"แกรก"

เสียงเต๋าดังกังวานก้องขึ้นภายในห้วงจื่อฝู่ของเขา

ทันใดนั้น คลื่นปราณที่ดูราวกับมีตัวตนทั้งห้าสายก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากอวัยวะภายในทั้งห้าของเขา รวมตัวกันเป็นเมฆมงคลเบญจรงค์ลอยอยู่เหนือศีรษะ

ทุกสิ่งดูเป็นธรรมชาติและลื่นไหลอย่างที่ควรจะเป็น

ดั่งผลแตงสุกงอมหลุดจากขั้ว ดั่งดวงตะวันขึ้นทางทิศตะวันออก

เซียวอู๋จี๋ลุกขึ้นยืน อิฐสีเขียวใต้เท้าไม่แม้แต่จะมีฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมา ทว่ากลิ่นอายมรรคาที่ไหลเวียนอยู่รอบกายเขากลับลึกล้ำกว่าเดิมถึงสิบเท่า

ไท่อี่จินเซียน สำเร็จแล้ว

แม้ว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากการหล่อเลี้ยงของโอสถวิเศษ แต่เนื่องจากเซียวอู๋จี๋บำเพ็ญมหาอิทธิฤทธิ์เบญจธาตุอยู่แต่เดิม ในเวลานี้ขอบเขตของเขาจึงมั่นคงอย่างน่าขนลุก รากฐานลึกล้ำเสียจนแม้แต่เหล่ายอดฝีมือแต่กำเนิดก็อาจไม่แข็งแกร่งไปกว่าเขา

"ฟู่..."

เซียวอู๋จี๋กำหมัดเบาๆ สัมผัสถึงพลังระหว่างนิ้วมือและฝ่ามือที่ราวกับจะสามารถบีบขยี้ความว่างเปล่าได้ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

"ไท่อี่จินเซียน เช่นนี้แล้ว ต่อให้กึ่งปราชญ์มาเยือน หากประสานกับค่ายกลเทพมารสิบสองทวารานคร ต่อให้ข้าไม่ชนะ แต่ก็เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาดที่จะพ่ายแพ้"