บทที่ 6 ไปลุยกันให้แหลก!

เวลาบนโลกมนุษย์ เช้าวันถัดมา

เมื่อเลวี่เปิดช่องทางเซิร์ฟเวอร์อีกครั้ง (ซึ่งตรงกับช่วงเช้าตรู่ในดินแดนที่เทพเจ้าทอดทิ้ง) ผู้เล่นทั้ง 15 คนก็ล็อกอินเข้ามาแทบจะในทันที

พร้อมกับแสงที่สว่างวาบ ร่างทั้ง 15 ในชุดเสื้อกั๊กและกางเกงขาสั้นผ้าเนื้อหยาบก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งบนลานวิหาร

"กลับมาแล้ว! ฮ่าฮ่า! ในที่สุดก็กลับมาแล้ว!"

"ยังคงเป็นกลิ่นเดิมเลย! แม้แต่กลิ่นไอดินในอากาศก็ยังคุ้นเคยสุดๆ!"

หลังจากที่ได้ไปสุมหัวคุยแผนการกันในกลุ่มแชตเมื่อคืนนี้ ตอนนี้สภาพของเหล่าผู้เล่นเรียกได้ว่า 'หิวโหยราวกับหมาป่า ดุร้ายราวกับพยัคฆ์'

ถ้าเมื่อวานพวกเขาเป็นเพียงแค่กรรมกรที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ วันนี้พวกเขาก็คือ 'ภัยพิบัติที่สี่' ที่มีการจัดระเบียบ มีวินัย และมีเป้าหมายที่ชัดเจน

"รวมพล! รวมพล!"

แม้ว่า 'จะให้พูดอะไรได้' จะเป็นหัวหน้ากลุ่มและเป็นคนสั่งการในกลุ่มแชต แต่เมื่ออยู่ในสถานการณ์จริง 'ฉันไม่ใช่ฮัสกี้' ที่ถือท่อนเหล็กและส่งเสียงดังลั่น กลับดูเหมือนผู้นำมากกว่า

'ฉันไม่ใช่ฮัสกี้' ยืนอยู่บนโขดหิน แกว่งท่อนเหล็กขึ้นสนิมในมือไปมา

"พี่น้องทุกคน เมื่อวานเราคุยกันในกลุ่มแล้วนะ!" ฉันไม่ใช่ฮัสกี้ตะโกนลั่น "ตามคู่มือของพี่อาหารกระป๋อง วันนี้เรามีสองเป้าหมาย หนึ่ง ขนอิฐต่อไปเพื่อสะสมแต้มผลงานให้พอ สอง ตั้งทีมแนวหน้าออกไปสำรวจรอบนอกวิหาร!"

"เห็นด้วย!"

"ฉันอยากออกไปดูข้างนอกมานานแล้ว!"

"ฉันทนอยู่ในเซฟโซนห่วยๆ นี่ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว!"

เหล่าผู้เล่นต่างพากันตื่นเต้น แม้ในมือจะมีเพียงท่อนเหล็กหักๆ กับก้อนหิน แต่ความมั่นใจในฐานะ 'ผู้เล่น' ก็ทำให้พวกเขาไม่เกรงกลัวสิ่งใด

"ดีมาก! งั้นเรามาแบ่งกลุ่มกัน!" ฉันไม่ใช่ฮัสกี้โบกมือ "สายซัพพอร์ต ตามเชฟหลิวไปดูซิว่าแถวนี้มีอะไรกินได้บ้าง สายบวกตามฉันมา! ไปลุยกับมอนสเตอร์ในต่างโลกกันเถอะ!"

ยกเว้นผู้เล่นสายชิลไม่กี่คนที่ยังเล่นโคลนไม่หนำใจ หรือคนที่อยากศึกษาโครงสร้างสถาปัตยกรรม คนส่วนใหญ่เลือกที่จะตาม 'ฉันไม่ใช่ฮัสกี้' ไป

กลุ่มคน 10 คนเดินขบวนมุ่งหน้าออกไปนอกบาเรียคุ้มกันที่มองไม่เห็นของวิหาร

ภายนอกวิหารคือที่ราบสีดำอันรกร้าง เต็มไปด้วยต้นไม้ที่บิดเบี้ยวแห้งตาย และเนินหินที่ขรุขระ หมอกสีเทาลอยปกคลุมเหนือพื้นดิน ทำให้มองเห็นได้ไม่ถึง 50 เมตร เสียงลมพัดหวิวราวกับวิญญาณแค้นนับไม่ถ้วนกำลังร่ำไห้

"บรรยากาศนี่มัน... หลอนๆ แฮะ" ผู้เล่นที่เดินอยู่กลางกลุ่มหดคอลง

"จะไปกลัวอะไร! พวกเราเป็นอมตะนะเว้ย! ตายก็แค่เกิดใหม่!" ปังปังปังใจเหล็กเดินอยู่หน้าสุด ในมือถือแผ่นหินที่ถูกลับจนคมเพื่อใช้เป็นโล่ เขาตบหน้าอกตัวเองเสียงดังป้าบขณะพูด

ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ความหนาวเหน็บและแรงกดดันอันสมจริงก็ยังทำให้ทุกคนเผลอเบียดตัวเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ และฝีเท้าก็เบาลงอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากเดินมาได้ประมาณ 500 เมตร วิวทิวทัศน์รอบข้างก็ยิ่งดูรกร้างมากขึ้นเรื่อยๆ

"ชู่ว! มีการเคลื่อนไหวอยู่ข้างหน้า!"

ฉันไม่ใช่ฮัสกี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นหน่วยสอดแนม จู่ๆ ก็หยุดเดิน ลดเสียงลง และทำสัญญาณมือ

ทุกคนรีบนั่งยองๆ ทันที และมองไปตามทิศทางที่เขาชี้

หลังก้อนหินที่ถูกลมกัดกร่อนก้อนใหญ่ มีร่างอันมหึมาของ... สุนัข? มันมีตุ่มหนองขึ้นเต็มตัว และมีน้ำลายสีเขียวหยดติ๋งๆ ออกมาจากปาก

ไม่สิ นั่นมันไฮยีน่ากลายพันธุ์ต่างหาก มันตัวใหญ่กว่าหมาป่าทั่วไปเสียอีก มีหนามกระดูกงอกอยู่บนหลังหลายแห่ง และดวงตาก็เปล่งแสงสีแดงชวนขนลุก เห็นได้ชัดว่ามันเกิดการกลายพันธุ์ที่เลวร้ายอย่างหนัก

เมื่อเห็นมอนสเตอร์ที่น่าขยะแขยงตัวนี้ เหล่าผู้เล่นไม่เพียงแต่จะไม่กลัว แต่ดวงตาของพวกเขากลับเป็นประกาย และลมหายใจก็ถี่รัวขึ้น

"มอนสเตอร์! มีมอนสเตอร์จริงๆ ด้วย!"

"เห็นหลอดเลือดด้วย! ฆ่ามันได้!"

"นี่คือการฆ่าครั้งแรกของเซิร์ฟเวอร์! เฟิร์สบลัด!"

"อย่าเพิ่งวู่วาม!" จะให้พูดอะไรได้สั่งการ "ดูจากขนาดตัวมันแล้ว เจ้านี่คงจัดการไม่ง่ายแน่ เราต้องมีแทงก์คอยดึงความสนใจ มีตัวทำดาเมจ และมีฮีลเลอร์... อ้อ เราไม่มีฮีลเลอร์นี่นา"

"ใครสนล่ะ! ฉันเป็นแทงก์เอง! เดี๋ยวฉันดึงมอนสเตอร์ให้!"

ปังปังปังใจเหล็กทนรอไม่ไหวมานานแล้ว เขาอุตส่าห์ปั้นกล้ามมาตั้งเยอะในชีวิตจริงแต่ไม่มีที่ให้ใช้ ทำเอาเขาอึดอัดแทบบ้า ตอนนี้มีโอกาสแล้ว เขาก็อยากจะใช้ร่างกายนี้พิสูจน์ตัวเองเสียหน่อย!

"ไอ้หลานเอ๊ย! มองมาทางนี้สิ!"

ปังปังปังใจเหล็กแผดเสียงคำรามลั่น หยิบก้อนหินจากพื้นขึ้นมา แล้วขว้างออกไปสุดแรงเกิด

ปั้ก!

ก้อนหินลอยไปกระแทกหน้าผากของไฮยีน่าอย่างแม่นยำ ทำเอาผิวหนังมันถลอกไปนิดหน่อย

ไฮยีน่ากลายพันธุ์ที่กำลังสวาปามซากศพอยู่ถึงกับมึนงง มันค่อยๆ หันหัวมา ดวงตาที่แดงก่ำไปด้วยเลือดจ้องเขม็งมาที่กลุ่มมนุษย์ที่สวมเพียงผ้าเตี่ยวพวกนี้ เสียงขู่ต่ำๆ เล็ดลอดออกมาจากลำคอของมัน

"โฮก——!!!"

วินาทีต่อมา ขาหลังของไฮยีน่าก็ถีบตัวอย่างแรง มันพุ่งตรงเข้าใส่ปังปังปังใจเหล็กราวกับสายฟ้าสีดำ พร้อมกับส่งกลิ่นเหม็นเน่าชวนอ้วก!

การต่อสู้เปิดฉากขึ้นในทันที!

ปังปังปังใจเหล็กเห็นเพียงภาพเบลอๆ ผ่านตา และปากที่เต็มไปด้วยเลือดก็มาโผล่อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"เชี่ยเอ๊ย! เร็วชะมัด!"

เขาเผลอยกแผ่นหินในมือขึ้นมาบังโดยสัญชาตญาณ

แกรก!

แผ่นหินที่ดูแข็งแรงทนทานแตกละเอียดในพริบตาราวกับบิสกิตภายใต้คมเขี้ยวของไฮยีน่า แรงกระแทกมหาศาลกดร่างของปังปังปังใจเหล็กลงกับพื้นทันที

"อ๊าก——!!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไปทั่วดินแดนรกร้าง

แม้ว่าเขาจะปรับการรับรู้ความเจ็บปวดไว้ที่ 10 เปอร์เซ็นต์แล้ว แต่ความรู้สึกที่ถูกสัตว์ร้ายกดทับ คมเขี้ยวที่ฝังลึกลงไปในกล้ามเนื้อ รวมถึงเสียงและความรู้สึกของกระดูกที่แตกหัก ก็ยังทำให้ปังปังปังใจเหล็กสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ไฮยีน่าฝังเขี้ยวลงบนไหล่ของเขาแล้วสะบัดหัวอย่างแรง

แคว่ก!

แขนซ้ายของปังปังปังใจเหล็กถูกกระชากขาดกระจุยด้วยกำลังมหาศาล เลือดสาดกระเซ็นราวกับน้ำพุ ย้อมหญ้าแห้งรอบๆ ให้กลายเป็นสีแดงฉาน

"ช่วยด้วย! รีบช่วยฉันที! เจ้านี่มันกัดจริงเว้ย!" ปังปังปังใจเหล็กหน้าซีดเผือดด้วยความเจ็บปวด ขณะพยายามใช้มือที่เหลืออยู่ดันหัวของไฮยีน่าออกไปอย่างสุดชีวิต

ฉากนองเลือดนี้ทำเอาผู้เล่นคนอื่นๆ ถึงกับตะลึงงัน

พวกเขาเคยเล่นเกมมาก็เยอะ แต่ไม่เคยมีเกมไหนที่ทำให้ประสบการณ์ 'ถูกมอนสเตอร์กิน' มัน... น่าสะอิดสะเอียนและสมจริงขนาดนี้มาก่อน

"ยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ! ลุยเลย!"

ในจังหวะเป็นตาย 'ฉันไม่ใช่ฮัสกี้' เป็นคนที่ตอบสนองได้เร็วที่สุด แม้จะกลัวเหมือนกัน แต่อะดรีนาลีนที่พุ่งปรี๊ดก็เอาชนะความกลัวไปได้

"มันมีหลอดเลือด! ขอแค่มีหลอดเลือด ก็ฆ่าได้! เพื่อกังจื่อ!"

ฉันไม่ใช่ฮัสกี้คว้าท่อนเหล็กขึ้นสนิมแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับส่งเสียงร้องประหลาดๆ เขาแทงเข้าที่หลังส่วนล่างของไฮยีน่าอย่างบ้าคลั่ง

"ฉึก! ฉึก!"

แม้ว่าท่อนเหล็กจะทื่อมาก แต่ภายใต้พละกำลังอันบ้าคลั่งของเขา มันก็ยังแทงทะลุเข้าไปในเนื้อของไฮยีน่าได้

ไฮยีน่าร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด และจำต้องปล่อยปังปังปังใจเหล็กที่ใกล้จะหมดสติเต็มที มันหันหัวกลับมากัดมนุษย์หน้าด้านที่ลอบโจมตีมัน

"จังหวะนี้แหละ! ทุกคน ลุยเลย!"

"นั่นคิลฉันนะ!"

"ตีขามัน! อย่าให้มันหนีไปได้!"

เส้นประสาทของผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ถูกกระตุ้นด้วยกลิ่นคาวเลือดเช่นกัน หลังจากความหวาดกลัวผ่านพ้นไป ความบ้าคลั่งตามสัญชาตญาณดิบก็เข้ามาแทนที่

แผนการและความร่วมมือถูกโยนทิ้งไปจนหมดสิ้นในตอนนี้ พวกเขาราวกับแก๊งนักเลงข้างถนน คว้าก้อนหิน ท่อนไม้ หรือแม้แต่ใช้กำปั้นและฟันเพื่อรุมสกรัมไฮยีน่าที่น่าสงสารจนน่วม

"เอ๋ง! บรู๊ววว——!"

แม้ไฮยีน่ากลายพันธุ์จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังเวทมนตร์ แต่มันก็ทนรับมือกับพวกคนบ้าสิบกว่าคนไม่ไหว ท่อนเหล็กปักคากลางหลัง หัวถูกก้อนหินทุบจนแตก ขาหลังข้างหนึ่งถูกผู้เล่นสองคนจับไว้แน่น ไม่ว่ามันจะดิ้นพล่านยังไงก็ไม่ยอมปล่อย

นี่ไม่ใช่ฮีโร่ปะทะมังกรหรอกนะ นี่มันฝูงซอมบี้บุกเมืองชัดๆ!

3 นาทีต่อมา

ในจังหวะที่ฉันไม่ใช่ฮัสกี้ทุ่มเทแรงกายทั้งหมดฟาดท่อนเหล็กเข้าที่เบ้าตาของไฮยีน่า ในที่สุดสิ่งมีชีวิตที่มีพลังเวทมนตร์ที่เคยไร้เทียมทานก็เปล่งเสียงร้องโหยหวนเป็นครั้งสุดท้าย ล้มฟุบลงกับพื้น ชักกระตุกสองที แล้วก็นิ่งสนิทไป

"มัน... มันตายแล้วใช่ไหม?"

ผู้เล่นทรุดตัวลงกับพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง มองดูซากศพที่เละเทะด้วยความรู้สึกที่ยังคงสั่นสะท้าน

"พวกเราชนะแล้ว! ชนะแล้ว!"

"เฟิร์สคิลโว้ย! แคปจอ! รีบแคปจอเร็ว!"

ขณะที่ทุกคนกำลังโห่ร้องดีใจ เสียงครวญครางอย่างอ่อนแรงก็ดังมาจากด้านข้าง

"พี่น้อง... ช่วย... ช่วยฉันก่อนได้ไหม..."

ปังปังปังใจเหล็กนอนจมกองเลือด ใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษ ไหล่ซ้ายว่างเปล่าและยังมีเลือดไหลซึมออกมาไม่หยุด

"เชี่ยเอ๊ย! กังจื่อ นายยังไม่ตายอีกเหรอ?"

"เลือดออกเยอะขนาดนี้... ไม่รอดแน่ๆ ใช่ไหม?"

ก่อนจะพูดจบ ร่างของปังปังปังใจเหล็กก็ค่อยๆ โปร่งใสขึ้น สลายกลายเป็นอนุภาคแสงสีขาวนับไม่ถ้วนกระจายไปในอากาศ เหลือเพียงไอเทมในมือที่ร่วงหล่นลงพื้น

ฟุ่บ!

'ศพ' ที่เลือดไหลนองเมื่อครู่หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงแอ่งเลือดที่ดูสมจริงสุดๆ เป็นหลักฐานยืนยันว่าเขาเคยมีตัวตนอยู่

บรรยากาศโดยรอบเงียบกริบลงในทันที

ไม่กี่วินาทีต่อมา ความโกลาหลที่เสียงดังยิ่งกว่าเดิมก็ปะทุขึ้น

"เฮ้ย! กังจื่อตายแล้ว!"

"แม้แต่ศพก็หายไปเหรอเนี่ย? ระบบนี้โคตรเจ๋งเลย!"

"แต่บทลงโทษหนักไปหน่อยนะ แต้มผลงาน 10 แต้ม—นั่นมันขนมปังดำตั้ง 2 ก้อนเลยนะเว้ย!"

"เรื่องแต้มผลงานไม่เท่าไหร่หรอก เดี๋ยว 10 แต้มก็หาคืนได้สบายๆ ประเด็นหลักคือโดนแบนห้ามเล่นตั้ง 1 ชั่วโมงต่างหาก โหดเกินไปแล้ว"

เหล่าผู้เล่นพากันถกเถียงอย่างออกรส