บทที่ 11 - ทางแคบมาพบกัน

วันที่สามหลังจากซูชิงเสวี่ยจากไป ธุรกิจน้ำต้มถั่วเขียวก็เข้าที่เข้าทางอย่างสมบูรณ์

เฉินเฟิงตื่นตีสี่มาแช่ถั่ว ตีห้าก่อไฟต้มน้ำ หกโมงครึ่งออกไปตั้งแผง และเก็บร้านตอนทุ่มตรงทุกวัน

จางต้าเหว่ยวิ่งวุ่นช่วยงานหัวหมุน ตากแดดจนตัวดำเมี่ยมเป็นตอโก้

แต่พอมีค่าจ้างสี่ห้าหยวนตุงอยู่ในกระเป๋าทุกวัน เจ้าหมอนี่ก็ทำงานคึกคักกว่าใครเพื่อน ไม่เคยบ่นเหนื่อยสักแอะ

เย็นวันนั้น พวกเขาเก็บแผงช้ากว่าปกติครึ่งชั่วโมง สาเหตุเพราะรถไฟเที่ยวบ่ายดันดีเลย์ กว่าผู้โดยสารจะมาถึงสถานี พระอาทิตย์ก็แทบจะตกดินอยู่แล้ว

ผู้โดยสารกลุ่มหนึ่งที่อุดอู้อยู่บนรถไฟจากตัวมณฑลมาห้าหกชั่วโมง พากันกรูกันออกจากชานชาลา คว้าชามซดน้ำต้มถั่วเขียวกันอึกๆ ท่าทางยังกับเสือหิวตะครุบเหยื่อ

น้ำต้มถั่วเขียวสองถังใหญ่ขายเกลี้ยงก้นถัง ขนาดน้ำขอดๆ ที่ติดอยู่ข้างถัง ยังมีคนเอาหมั่นโถวแป้งขาวมาปาดกินจนเกลี้ยง

จางต้าเหว่ยยกถังเปล่าขึ้นรถเข็น ใช้เชือกป่านมัดอย่างทะมัดทะแมง

"วันนี้รับเละเท่าไหร่วะเนี่ย"

เฉินเฟิงล้วงปึกแบงก์ย่อยหนาเตอะในกระเป๋าออกมาพลิกดู แล้วคิดคำนวณในใจคร่าวๆ

"สี่สิบกว่าหยวน"

"เชี่ย! ทะลุสี่สิบอีกแล้ว!"

จางต้าเหว่ยเอามือพาดคันจับรถเข็น ยิ้มกว้างจนเห็นฟันกราม

"เหล่าเฉิน ขืนขายดีแบบนี้ ปิดเทอมหน้าร้อนนี้พวกเราไม่รวยเละเทะเลยเหรอวะ"

"อย่าเพิ่งไปคิดไกล เอาตรงหน้าให้รอดก่อนเถอะ"

จางต้าเหว่ยไม่ได้เถียง ตอนนี้เขานับถือเฉินเฟิงจากใจจริงไปแล้ว

ทั้งสองคนลากรถเข็นเดินกลับไปตามถนนสายหลักของอำเภอ

คนเดินถนนเริ่มบางตาแล้ว ร้านรวงหลายแห่งปิดประตูไม้ไปครึ่งหนึ่ง เสียงล้อรถเข็นบดไปตามถนนหินดังกุกกัก

ตอนที่เดินมาถึงสี่แยก หูของเฉินเฟิงก็กระดุก จู่ๆ ด้านหลังก็มีเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกึกก้องโอ้อวดดังแว่วมา จากไกลมาใกล้ กระหึ่มลั่นถนน

จางต้าเหว่ยหันไปมอง ตาแทบถลนออกจากเบ้า "โอ้โห! มอเตอร์ไซค์นี่หว่า!"

สิ่งที่เห็นคือรถมอเตอร์ไซค์เจียหลิง 70 คันใหม่เอี่ยม ขับส่ายไปส่ายมาจากสุดถนนสายหลัก ตัวรถสีแดงสลับขาว ท่อไอเสียพ่นควันสีฟ้าออกมาอย่างอวดดี สะท้อนแสงแดดยามเย็นจนแสบตา

ในอำเภอเล็กๆ ยุค 80 มอเตอร์ไซค์มีระดับความแรร์ขนาดไหนน่ะเหรอ? รวมหน่วยงานราชการทั้งอำเภอเข้าด้วยกันยังมีไม่เกินสามคัน! นายอำเภอนั่งรถจี๊ป ผู้กำกับสถานีตำรวจขี่มอเตอร์ไซค์ ส่วนอีกคันอยู่กับผู้บังคับการกองอาสารักษาดินแดน ชาวบ้านตาดำๆ อย่าว่าแต่จะได้ขี่เลย แค่เคยเห็นยังนับครั้งได้ รถมอเตอร์ไซค์เจียหลิง 70 คันนี้อย่างต่ำๆ ก็ต้องมีสองพันหยวน มากพอให้ครอบครัวธรรมดาๆ อดข้าวอดน้ำเก็บเงินไปห้าปีเต็ม

แต่คนที่ขี่มอเตอร์ไซค์คันนี้น่าสะดุดตายิ่งกว่าตัวรถซะอีก

เสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงทหารสีเขียว สวมรองเท้าแตะหนังรัดส้น ผมเรียบแปล้ชโลมเจลจนแมลงวันบินมาเกาะยังลื่นล้ม

อายุเพิ่งจะสิบแปดแท้ๆ แต่กลับวางมาดซะเหมือนข้าราชการใหญ่ระดับผู้บริหารวัยสี่สิบ ดูยังไงก็พวกชอบโชว์พาวเวอร์ชัดๆ

หวังเหล่ย

วินาทีที่เห็นหน้าชัดๆ แววตาของเฉินเฟิงก็เย็นเยียบลงทันที

หวังเหล่ยขี่มอเตอร์ไซค์กินลมชมวิวมาตามถนนด้วยความเร็วที่ไม่ธรรมดา

ติดตรงที่คอรถมันส่ายไปส่ายมา ดูออกเลยว่ายังขี่ไม่แข็ง เพิ่งหัดขี่ได้ไม่กี่วันก็ริจะทำเก๋าบิดเป็นสายหมอบ มือที่บิดคันเร่งเดี๋ยวผ่อนเดี๋ยวเร่ง ตัวรถส่ายไปมาเหมือนคนเมาเหล้าเถื่อน

เขายังทำหน้าตาระรื่นเอียงคอ แล้วบีบแตรใส่ยายแก่ขายหมั่นโถวข้างทางรัวๆ "ปี๊น! ปี๊น!"

ยายแก่สะดุ้งสุดตัว ล้มลุกคลุกคลานหลบไปติดกำแพง หวังเหล่ยเห็นแบบนั้นก็ระเบิดหัวเราะลั่น มือขวาบิดคันเร่งมิดด้าม มอเตอร์ไซค์พุ่งพรวดออกไปทันที

ถนนตรงสี่แยกแคบอยู่แล้ว เฉินเฟิงกับจางต้าเหว่ยกำลังเข็นรถอยู่กลางถนน ถังเหล็กใบใหญ่สองใบกับกองถ้วยชามก็กินพื้นที่ไปเกือบครึ่งเลน

มอเตอร์ไซค์ของหวังเหล่ยพุ่งพรวดเข้ามาจากด้านหลัง หักหัวไปทางซ้าย กะจะโชว์ทักษะการขับขี่ ปาดแซงไปทางซ้ายของรถเข็น

แต่มันประเมินความกว้างของรถเข็นต่ำไป และประเมินฝีมือตัวเองสูงไป

ล้อหน้ามอเตอร์ไซค์ ครูดเข้ากับขอบรถเข็นดังครืด! "กี๊ดดด!" เสียงโลหะเสียดสีกันดังก้องจนแสบแก้วหู

ตัวรถเจียหลิง 70 เสียหลักสะบัดไปทางขวาอย่างแรง ล้อหน้าพับขวาง รถเข็นถูกแรงกระแทกมหาศาลชนจนเซถลาไปข้างทาง

ถังเหล็กที่มัดไว้บนรถกระเด็นหลุด กระบอกไม้ไผ่กับชามกระเบื้องหล่นโครมคราม กลิ้งเกลื่อนเต็มพื้น

หวังเหล่ยล้มคว่ำหน้าคะมำลงไปคลุกฝุ่นบนถนนดินเหลืองอย่างหมดสภาพ

งานนี้เก๊กหลุดไม่เหลือชิ้นดี

มอเตอร์ไซค์ล้มกระแทกพื้น ล้อหลังยังคงหมุนคว้างอยู่กลางอากาศ ท่อไอเสียพ่นควันดำคลุ้ง

หวังเหล่ยตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาในสภาพหน้าดำคร่ำเครียด ก้มมองดูตัวเอง กางเกงตรงหัวเข่าขาดเป็นรูกว้าง ฝ่ามือถลอกปอกเปิกไปแถบหนึ่ง

พอหันไปมองมอเตอร์ไซค์ลูกรัก กระจกมองข้างฝั่งขวาหักสะบั้น บังโคลนใหม่เอี่ยมมีรอยครูดยาวเป็นคืบเด่นหรา

สีหน้าของหวังเหล่ยเปลี่ยนไปทันที

"ไอ้พวกเวรเอ๊ย!"

เขาพุ่งปรี่เข้าไปหน้ารถเข็นด้วยความโมโหจัด เตะระบายอารมณ์ใส่ถังเหล็กที่ล้มคว่ำอยู่ แล้วด่ากราด

"พวกแกตาบอดรึไงวะ! เข็นรถเศษเหล็กมาขวางถนน! ทำมอเตอร์ไซค์ฉันเป็นรอยขนาดนี้ พวกบ้านนอกอย่างแกมีปัญญาจ่ายไหม!"

จางต้าเหว่ยได้ยินแบบนั้น ความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

"แกตดเป็นจังหวะรึไง! ตัวเองขี่รถไม่ดูทาง พุ่งมาชนท้ายจากข้างหลังเอง มึงยังมีหน้ามาหาเรื่องอีกเหรอ!"

"ฉันชนเหรอ?" หวังเหล่ยชี้ไปที่รอยขีดข่วนบนมอเตอร์ไซค์ เส้นเลือดตรงขมับเต้นตุบๆ

"ถนนมันก็กว้างแค่นี้ พวกแกดันเข็นรถสับปะรังเคมาขวางตรงกลาง แล้วฉันจะวิ่งไปทางไหน!"

"ฉันจะบอกพวกแกให้นะ มอเตอร์ไซค์คันนี้ สองพันหยวน! กระจกมองข้างเอย บังโคลนเอย พวกแกรู้ไหมว่าค่าซ่อมมันเท่าไหร่!"

สายตาของเขาตวัดไปจ้องเฉินเฟิงเขม็ง มุมปากแสยะยิ้มเย้ยหยัน

"โธ่เอ๊ย ฉันก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็เฉินเฟิงนี่เอง... ไอ้ขอทานแห่งคอมมูนหงฉี"

เขายื่นมือออกไปแบตรงหน้าเฉินเฟิงอย่างโอหัง "เลิกพล่ามได้แล้ว แก จ่ายมาหนึ่งร้อยหยวน!"

"ร้อยหยวน? ทำไมแกไม่ไปปล้นเลยล่ะ!"

จางต้าเหว่ยเสียงหลง ชี้หน้าด่าหวังเหล่ย

"มอเตอร์ไซค์แกพุ่งมาชนพวกเราจากข้างหลัง ทำถังเหล็กล้ม ถ้วยชามแตก แกไม่จ่ายค่าเสียหายให้พวกฉัน แล้วยังหน้าด้านมากรรโชกทรัพย์ตั้งร้อยหยวนเนี่ยนะ?"

"ถ้วยแตกๆ ของแกมันราคาแค่กี่สตางค์กันวะ มอเตอร์ไซค์ฉันนี่ราคาตั้งสองพัน!"

หวังเหล่ยกร่างสุดขีด ปล่อยนิสัยคุณชายเอาแต่ใจออกมาเต็มที่ "วันนี้ถ้าขาดไปแม้แต่แดงเดียว ฉันจะให้พ่อลากคอพวกแกเข้าคุกให้หมด!"

เฉินเฟิงไม่ตอบโต้ เขาแค่ย่อตัวลงอย่างใจเย็น เก็บชามที่ตกเกลื่อนพื้นขึ้นมาทีละใบ

แตกไปสาม ร้าวไปสอง ถังเหล็กบุบเป็นรอยใหญ่ แม้จะไม่กระทบการใช้งาน แต่ฝาก็บิดเบี้ยวไปแล้ว

เขาเอาชามที่ยังพอใช้ได้เรียงกลับไปบนรถเข็น ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่มือออกอย่างเชื่องช้า

"หวังเหล่ย" เฉินเฟิงเปิดปาก

พอได้ยินชื่อตัวเอง หวังเหล่ยก็เชิดคางขึ้นอย่างเหยียดหยาม "รู้จักฉันก็ดีแล้ว เลิกยึกยัก รีบควักเงินมาซะ"

"แกชนเข้ามาจากข้างหลัง แกทำผิดกฎหมายก่อน ฉันเข็นรถเดินตรงไปตามปกติ ไม่ได้ไปขวางทางแก"

เฉินเฟิงจ้องหน้าเขาตรงๆ พูดทีละคำ ตรรกะชัดเจนจนน่ากลัว

"มอเตอร์ไซค์แกจะถลอก จะพัง หรือจะพังคาที่ มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับฉันแม้แต่สตางค์เดียว"

"กลับเป็นแกซะอีก ที่ทำชามฉันแตกไปสามใบ ถังเหล็กบุบไปหนึ่งถัง หนี้ก้อนนี้ แกจะชดใช้ฉันยังไง?"

"ถุย!" หวังเหล่ยถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างแรง เหมือนได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก

"ถ้วยบ้าๆ ของแกมันราคาเท่าไหร่เชียว มอเตอร์ไซค์ฉันราคาตั้งสองพันหยวน! นี่เป็นรางวัลที่พ่อฉันฝากเส้นสายหาซื้อมาจากตัวมณฑล เพื่อฉลองที่ฉันสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้เลยนะโว้ย!"

แววตาของหวังเหล่ยเต็มไปด้วยความได้ใจและเคียดแค้น "เงินวันนี้ แกอยากจ่ายก็ต้องจ่าย ไม่อยากจ่ายก็ต้องจ่าย!"

พอได้ยินคำว่า "สอบเข้ามหาวิทยาลัย" เปลือกตาของเฉินเฟิงก็กระตุกขึ้นเล็กน้อย

หนี้เลือดจากการถูกขโมยโชคชะตาในชาติที่แล้ว แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกขยะแขยงอย่างแท้จริงในวินาทีนี้

เอางานของกูไปแลกมอเตอร์ไซค์รางวัลมาเนี่ยนะ? ทำไปได้นะมึง

เฉินเฟิงกระตุกมุมปาก ก่อนจะโยนสองคำออกไปอย่างเด็ดขาด

"ไม่จ่าย"

"แกลองพูดอีกทีสิ!"

หวังเหล่ยแทบไม่เชื่อหูตัวเอง ไอ้บ้านนอกคนนี้กล้าต่อปากต่อคำกับเขาขนาดนี้เลยเหรอ

"ฉันบอกว่า ไม่จ่าย"

เฉินเฟิงวางชามใบสุดท้ายลง หยิบเชือกป่านขึ้นมา แล้วมัดถังเหล็กกลับเข้าที่บนรถเข็นอย่างแน่นหนาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"ถ้าแกรู้สึกว่าตัวเองเสียเปรียบ เดินออกไปเลี้ยวซ้าย ไปสถานีตำรวจกัน ให้ตำรวจมาประเมินค่าเสียหายและตัดสินว่าใครผิด"

เนื้อที่แก้มของหวังเหล่ยกระตุกกึก

ตั้งแต่เล็กจนโต เขาถูกหวังเต๋อฟาผู้เป็นพ่อประคบประหงมมาตลอด เคยต้องมาเสียหน้าต่อหน้าคนรุ่นราวคราวเดียวกันแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

"ไปก็ไปสิวะ! แกคิดว่าฉันกลัวไอ้ขอทานอย่างแกเหรอ?"

หวังเหล่ยแสร้งทำเป็นใจกล้าเพื่อกลบเกลื่อนความประหม่า พยุงมอเตอร์ไซค์คันหนักอึ้งขึ้นมา แล้วก้าวขึ้นคร่อมอย่างทุลักทุเล

"เฉินเฟิง แกคอยดูเถอะมึง! เรื่องนี้ยังไม่จบแค่นี้แน่!"