บทที่ 23 - ไม่ฟังคำเตือน จะสู้ยิบตาให้ได้

ก่อนหน้านี้ตอนที่โจวข่ายออกไปเก็บมูลสัตว์ตอนกลางดึก เฉินเหม่ยเหลียนก็รู้สึกว่ามันพิลึกพิลั่นพออยู่แล้ว

แต่ตอนนั้นอย่างน้อยโจวข่ายก็ยังมีเหตุผลเรื่องแต้มแรงงานมารองรับ

ทว่าตอนนี้ โจวข่ายบอกว่าจะออกไปวิ่งแบกน้ำหนักร้อยชั่งตอนเที่ยงคืน เฉินเหม่ยเหลียนไม่เข้าใจเลยจริงๆ

คิดยังไงก็คิดไม่ออก ว่าโจวข่ายจะทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร?

เพราะทำไปก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยสักนิด

"พี่สะใภ้ เอาตะเกียงน้ำมันก๊าดไปใช้เถอะครับ" โจวข่ายยื่นตะเกียงให้เฉินเหม่ยเหลียน เสร็จแล้วก็วิ่งเหยาะๆ ออกจากบ้านไป

"เอ่อ..." เฉินเหม่ยเหลียนมือข้างหนึ่งหิ้วตะเกียง อีกข้างอุ้มหนานหนานที่กำลังหลับสนิท ยืนอึ้งมองแผ่นหลังของโจวข่ายกลืนหายไปในความมืด

เธอยืนนิ่งอยู่นาน กว่าจะตั้งสติได้ รีบพาหนานหนานไปฉี่ให้เสร็จสับ แล้วกลับเข้าห้องไปเขย่าตัวโจวหยวนสามีที่กำลังหลับสนิท "ต้าหยวน... ต้าหยวน ตื่นสิพี่"

โจวหยวนสะดุ้งตื่น งัวเงียถาม "เมียจ๋า มีอะไรเนี่ย คนกำลังง่วงๆ อยู่เลย"

เฉินเหม่ยเหลียนคว้ามือโจวหยวน ออกแรงดึงให้เขาลุกขึ้นนั่ง พลางพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ต้าหยวน พี่รีบตื่นเถอะ ไม่รู้เสี่ยวข่ายผีเข้าหรือไง จู่ๆ ก็ลุกขึ้นมาแต่งตัวประหลาดๆ ใส่ชุดบ้าอะไรก็ไม่รู้ที่เต็มไปด้วยทราย บอกว่าจะออกไปออกกำลังกายตอนเที่ยงคืน ฉันกลัวน้องจะเป็นอะไรไป พี่รีบตามออกไปดูหน่อยเร็ว"

โดนเขย่าซะขนาดนี้ โจวหยวนก็เริ่มตาสว่าง แกขมวดคิ้วถาม "เมียจ๋า ตอนนี้กี่โมงแล้ว"

เฉินเหม่ยเหลียนส่ายหน้า "ฉันไม่มีนาฬิกานี่ จะไปรู้ได้ไงล่ะ แต่ก็น่าจะสักตีหนึ่งได้มั้ง ปกติฉันก็ตื่นมาพาหนานหนานฉี่เวลานี้แหละ"

"ตีหนึ่ง! นี่มันจะเช้าไปไหมเนี่ย" โจวหยวนนิ่วหน้า

"ก็เพราะมันผิดปกติน่ะสิ! พี่อย่ามัวแต่นั่งบื้อสิ รีบลุกไปดูเสี่ยวข่ายเร็วเข้า" เฉินเหม่ยเหลียนเร่งเร้าด้วยความร้อนใจ

ด้วยความที่โจวข่ายให้ความเคารพและดีกับเธอมาก เฉินเหม่ยเหลียนจึงเป็นห่วงน้องสามีคนนี้จากใจจริง ไม่อยากให้เขาเป็นอะไรไป

"เออๆ เดี๋ยวฉันออกไปดูเดี๋ยวนี้แหละ" โจวหยวนรับคำ รีบลุกพรวดขึ้นมาแต่งตัว คว้าตะเกียงน้ำมันก๊าดวิ่งออกไปทันที

โจวหยวนรู้ดีว่าน้องชายชอบไปออกกำลังกายที่ริมแม่น้ำ เขาเลยมุ่งหน้าไปทางนั้น

พอไปถึงริมแม่น้ำ ท่ามกลางแสงจันทร์สลัวๆ เขาก็เห็นเงาคนกำลังวิ่งเหยาะๆ อยู่จริงๆ

"เสี่ยวข่าย! เสี่ยวข่าย!" โจวหยวนวิ่งตามไปพลาง ตะโกนเรียกไปพลาง

โจวข่ายได้ยินเสียงเรียกก็ชะลอฝีเท้า หันไปมอง พอเห็นว่าเป็นพี่ชายก็ถามด้วยความประหลาดใจ "พี่ใหญ่ ดึกดื่นป่านนี้ไม่หลับไม่นอน ออกมาตามหาผมทำไมเนี่ย"

โจวหยวนหอบแฮกๆ วิ่งมาหยุดตรงหน้าน้องชาย บ่นอุบอิบ "ก็เพราะนายไงล่ะ! กลางวันจะออกกำลังกายบ้าบอแค่ไหนฉันไม่ยุ่งหรอกนะ แต่มาวิ่งตอนดึกๆ ดื่นๆ แบบนี้มันไม่ได้ รีบกลับไปนอนเดี๋ยวนี้เลย อย่าทรมานร่างกายตัวเองให้มันมากนัก"

"พี่ครับ ผมบอกแล้วไงว่าทุกคนไม่ต้องเป็นห่วง ผมมีเป้าหมายของผม" โจวข่ายขมวดคิ้วมุ่น พูดจบก็หันหลังเตรียมตัวจะวิ่งต่อ

โจวข่ายรู้ดีว่าที่บ้านเป็นห่วง แต่เรื่องระบบมันบอกใครไม่ได้จริงๆ เขาเลยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตัวดื้อรั้นหัวรั้นไปแบบนี้

"เสี่ยวข่าย นาย..." โจวหยวนตะโกนไล่หลัง

"พี่ใหญ่ ร่างกายพี่ไม่เหมือนผมหรอกนะ รีบกลับไปนอนเถอะ ขืนพรุ่งนี้ทำงานแล้วสัปหงกจะแย่เอานะ" เสียงของโจวข่ายลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ

โจวหยวนรู้นิสัยน้องชายดีว่าดื้อแค่ไหน แกถอนหายใจยาวๆ ส่ายหัวอย่างจนใจ แล้วหิ้วตะเกียงเดินกลับบ้าน

พอกลับมาถึงบ้าน เฉินเหม่ยเหลียนก็ยังไม่นอน เธอนั่งพิงหัวเตียงรอสามีอยู่

"ต้าหยวน เสี่ยวข่ายกลับมาด้วยไหม ตกลงน้องเป็นอะไรกันแน่" เฉินเหม่ยเหลียนรีบถามทันทีที่เห็นหน้า

โจวหยวนส่ายหน้า ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน พอถาม... ก็บอกว่าออกกำลังกาย พอเตือน... ก็บอกว่าไม่ต้องยุ่ง เฮ้อ! แต่เสี่ยวข่ายโตแล้ว แถมยังฉลาดเป็นกรด คงไม่ทำอะไรบ้าๆ ที่ไม่มีประโยชน์หรอกมั้ง"

"อย่างตอนที่ลุกไปเก็บมูลสัตว์ตอนกลางดึกนั่นไง ตอนแรกพวกเราก็ไม่เข้าใจ แถมยังช่วยกันห้ามซะดิบดี"

"แล้วผลเป็นไงล่ะ ล่อไปซะแปดสิบชั่ง ฟาดแต้มแรงงานมาเหนาะๆ แปดแต้ม"

"หรืออย่างตอนที่เอาแต่หมกตัวฝึกยิงหนังสติ๊ก พวกเราก็นึกว่าแค่เล่นสนุกไปวันๆ"

"แต่ที่ไหนได้ แป๊บเดียวหอบล่าสัตว์กลับมาเป็นกระสอบๆ เลี้ยงคนทั้งบ้านให้กินเนื้อจนอิ่มแปล้"

"รวมถึงตอนทำงานหนักสู้ยิบตาแล้วอ้างว่าออกกำลังกายนั่นด้วย พวกเราก็คิดว่าทำแบบนั้นมีแต่เสียเปรียบ ไม่คุ้มเอาซะเลย"

"แต่ผลลัพธ์ล่ะ ร่างกายกลับบึกบึนขึ้น แถมยังดูกระปรี้กระเปร่าขึ้นทุกวัน"

"เพราะงั้น ฉันว่าพวกเราปล่อยน้องไปเถอะ ขืนไปยุ่งวุ่นวายมากๆ เดี๋ยวจะพาลรำคาญพวกเราเอาเปล่าๆ" โจวหยวนวิเคราะห์เป็นฉากๆ

เฉินเหม่ยเหลียนลองคิดตามที่สามีพูด มันก็จริงอย่างที่แกบอก เธอเลยคลายความกังวลลง พยักหน้ารับ "อืม งั้นพวกเราก็นอนกันเถอะ พรุ่งนี้ต้องตื่นไปทำงานแต่เช้าอีก"

ภายใต้แสงจันทร์สาดส่อง โจวข่ายแบกน้ำหนักร้อยชั่งวิ่งจนเหงื่อท่วมตัว หอบหายใจหนักหน่วงราวกับวัวหอบ

เหนื่อย... เหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ อยากจะทิ้งตัวลงนอนพักให้รู้แล้วรู้รอด

แต่โจวข่ายก็กัดฟันสู้ยิบตา ข่มใจไม่ให้อู้ พอเหนื่อยจนทนไม่ไหวจริงๆ เขาก็จะปลดเสื้อกั๊กกับที่รัดข้อเท้าถ่วงน้ำหนักออก แล้วออกวิ่งตัวเปล่าต่อ

วิ่งตัวเปล่ามันเบาหวิว วิ่งได้เร็วกว่าตอนแบกน้ำหนักหลายเท่า พอร่างกายเริ่มฟื้นตัว เขาก็สวมอุปกรณ์ถ่วงน้ำหนักกลับเข้าไปใหม่ แล้วเริ่มออกวิ่งสู้ยิบตาอีกครั้ง

เขาทำแบบนี้วนลูปไปเรื่อยๆ

จนกระทั่งรุ่งสาง บรรดาแม่บ้านในหมู่บ้านเริ่มหอบกะละมังมาซักผ้าที่ริมแม่น้ำ

ซึ่งในนั้นก็มีแม่โจวกับเฉินเหม่ยเหลียนรวมอยู่ด้วย

พอพวกผู้หญิงเห็นโจวข่ายวิ่งหอบแฮกๆ อยู่ริมแม่น้ำ ต่อมเผือกก็ทำงานทันที พากันรุมซักไซ้ไล่เลียงแม่โจวกับเฉินเหม่ยเหลียนกันยกใหญ่

สองแม่ลูกสะใภ้จะไปตอบอะไรได้ล่ะ ในเมื่อพฤติกรรมของโจวข่ายในยุคนี้มันดูพิลึกพิลั่นเกินไปจริงๆ!

พวกเธอเลยได้แต่ใช้ข้ออ้างว่า 'ออกกำลังกาย' ตอบปัดๆ ไป

โจวข่ายเห็นคนเริ่มมามุงดูและซุบซิบนินทา เขาเลยตัดสินใจวิ่งหนีไปให้ไกลจากตรงนั้น

ถึงเขาจะไม่แคร์คำคน แต่มันก็กวนใจอยู่ดี

โจวข่ายทรมานตัวเองจนถึงแปดโมงเช้า เวลาที่ชาวบ้านส่วนใหญ่ออกไปทำงานกันหมดแล้ว เขาถึงลากสังขารอันเหนื่อยล้ากลับบ้าน

คุณย่าโจวเห็นสภาพหลานชายที่เหงื่อโซมกายและเหนื่อยล้าสุดๆ แกก็ปวดใจ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามอะไร

แกแค่เงียบๆ ยกอาหารเช้ามาวางตรงหน้าโจวข่าย

โจวข่ายไม่แม้แต่จะถอดชุดถ่วงน้ำหนักออก เขารับชามข้าวมาแล้วก็จ้วงกินอย่างตะกละตะกลาม

นิวนิวเองก็โดนพ่อแม่เอามาฝากไว้ที่บ้านโจวข่ายก่อนไปทำงานเหมือนเคย

ตอนนี้ นิวนิวจูงมือน้อยๆ ของหนานหนานเดินเตาะแตะมาหยุดอยู่หน้าโจวข่าย แล้วถามขึ้นว่า "คุณอาเล็ก วันนี้ไม่ไปทำงาน... จะไปล่าสัตว์ใช่ไหมคะ"

โจวข่ายเคี้ยวข้าวตุ้ยๆ พยักหน้ารับ "อืม"

"คุณอาเล็ก พาหนูไปด้วยนะ! หนูจะช่วยคุณอาล่าสัตว์เอง" นิวนิวทำหน้าจริงจัง

"คุณอา... หนูก็จะปายยย" หนานหนานประสานเสียง

"ไม่ได้" โจวข่ายปฏิเสธทันควันแบบไม่ต้องคิด

"คุณอาเล็กใจดีที่สุดเลยน้าาา พาหนูกับหนานหนานไปด้วยเถอะนะคะ น้าาา" นิวนิวกระตุกชายเสื้อโจวข่ายยิกๆ ช้อนตามองอย่างน่าสงสาร

"คุณอา... หนูเป็นเด็กดีน้าาา พาหนูไปด้วยจิ" หนานหนานเลียนแบบนิวนิวเป๊ะ ดึงเสื้อโจวข่ายอ้อนสุดฤทธิ์

โจวข่ายกำลังจะปฏิเสธ แต่ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า เมื่อวานตอนไปล่าสัตว์ที่ตีนเขา เขาพลาดนกไปตั้งหลายตัวเพราะสังเกตไม่ดีพอ

แถมยังนึกถึงสายตาอันแหลมคมของนิวนิว ที่เคยช่วยชี้เป้าสัตว์ให้เขาตั้งหลายครั้ง

เขาเลยใจอ่อน ยอมถอยให้ "จะไปก็ไปได้ แต่ต้องสัญญาว่าจะเป็นเด็กดี ห้ามวิ่งซนเด็ดขาด เข้าใจไหม"

พอได้ยินแบบนั้น นิวนิวก็พยักหน้าหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าวสาร ยิ้มแฉ่งตอบเสียงใส "อื้อๆๆ คุณอาเล็กวางใจได้เลย หนูนิวนิวเป็นเด็กดีที่สุดเลย จะไม่วิ่งซนเด็ดขาดค่ะ!"

"คุณอา... หนูก็เป็นเด็กดี หนูไม่วิ่งซนจ้า" หนานหนานชูสองนิ้วสาบานด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้ว