บทที่ 11 - กลุ้มใจ มีแต่คนอยากแนะนำคู่ดูตัวให้

ภายใต้การนำของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า โจวข่ายได้ลงทะเบียนแทรกคิวเพื่อเริ่มทำงาน และเบิกเครื่องมือการเกษตรมาเรียบร้อย เขาเลือกพลั่วกับจอบเหมือนเมื่อวาน

เมื่อแบกเครื่องมือขึ้นบ่า โจวข่ายก็พาคุณย่ากับเด็กน้อยทั้งสองคนเดินออกจากที่ทำการหมู่บ้าน

พวกเขาเดินอ้อมไปที่บ้านของโจวลี่เกิน เพื่อหยิบกระดานคลึงเส้นกับกระดานปั้นลูกกลม

ตอนที่ไปเอาของ นิวนิวไม่แม้แต่จะเฉียดกรายเข้าไปในประตูบ้านปู่ของตัวเอง แถมยังไม่ยอมเอ่ยปากเรียกใครสักคน ดูออกเลยว่าเด็กน้อยไม่มีความรู้สึกดีๆ หลงเหลือให้ปู่แท้ๆ คนนี้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อมาถึงสถานที่ทำงานเดียวกับเมื่อวาน โจวข่ายให้คุณย่ากับเด็กๆ รออยู่ใต้ต้นไม้ ส่วนตัวเองก็แบกจอบหิ้วถังน้ำ วิ่งเหยาะๆ ไปยังเนินเขาที่อยู่ไม่ไกลนัก

เขาเจอจุดที่ชาวบ้านมักจะมาขุดดินเหลืองกันเป็นประจำ จึงจัดการขุดดินเหลืองใส่จนเต็มถังแล้วหิ้วกลับมา

หลังจากเทดินเหลืองกองไว้ใต้ต้นไม้ เขาก็เอาถังไปตักน้ำจากแอ่งน้ำในคูคลองมาครึ่งถัง

จากนั้นก็ค่อยๆ เติมดินเหลืองลงไปในถังน้ำ พลางใช้ท่อนไม้คนให้เข้ากัน

"คุณย่าครับ วิธีนี้เรียกว่าการล้างดิน พอดินละลายน้ำแล้ว พวกทรายกับหินก็จะจมลงก้นถัง ส่วนพวกเศษกิ่งไม้หรือขยะก็จะลอยขึ้นมา ทิ้งไว้ให้ตกตะกอนสักสิบนาที พอน้ำเริ่มใสขึ้น เราก็ช้อนเอาเศษขยะที่ลอยอยู่ทิ้งไป รินน้ำออก แล้วก็เอาดินมาใช้ได้เลยครับ แต่ดินส่วนที่อยู่ก้นถังสุดใช้ไม่ได้นะครับ เพราะมันมีเศษหินเศษทรายปนอยู่"

"ดินที่ล้างเสร็จแล้ว เราต้องเอามานวดเพื่อรีดน้ำออกจากดินเปียก นวดจนกว่าดินจะเหนียวแต่ไม่ติดมือ ความอ่อนแข็งกำลังดี แล้วก็ปั้นขึ้นรูปได้ง่าย ทำแบบนี้แล้ว ของที่ปั้นออกมาถึงจะไม่แตกร้าวร้าวครับ" โจวข่ายอธิบายอย่างละเอียด

"เสี่ยวข่ายของย่านี่รู้เยอะจริงๆ" คุณย่าโจวหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี

"ก็คุณย่าสอนมาดีนี่ครับ" โจวข่ายยิ้มตอบ

หลังจากสอนวิธีล้างดินเสร็จ โจวข่ายก็สอนวิธีใช้กระดานคลึงเส้นกับกระดานปั้นลูกกลมต่อ เขายังไม่ลืมกำชับคุณย่าว่า ให้เอาลูกกลมที่ปั้นเสร็จแล้ววางไว้บนผ้ากระสอบ ห้ามเอาไปตากแดดจัดเด็ดขาด แค่วางผึ่งลมไว้ใต้ต้นไม้ก็พอ

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ โจวข่ายก็แบกจอบกับพลั่วเดินไปพลิกหน้าดิน เริ่มต้นการทำงานของวัน

เขายังคงทุ่มเททำงานแบบสู้ยิบตาเหมือนเมื่อวานเป๊ะ ทำงานไปได้แค่แป๊บเดียวก็ถอดเสื้อโชว์ท่อนบน เหงื่อไหลไคลย้อยไปทั้งตัว

แต่สิ่งที่ไม่เหมือนเมื่อวานคือ คนที่ทำงานอยู่รอบๆ โจวข่าย ไม่ใช่กลุ่มผู้ชายอกสามศอกอีกต่อไป แต่เป็นกลุ่มผู้หญิง ซึ่งมีหญิงสาววัยรุ่นในหมู่บ้านปะปนอยู่ไม่น้อย

โจวข่ายหน้าตาหล่อเหลา มีการศึกษา นิสัยดี ฐานะทางบ้านก็ไม่เลว แถมตอนนี้ยังขยันขันแข็งเอาการเอางานขนาดนี้ ย่อมเป็นธรรมดาที่จะทำให้บรรดาสาวๆ หญิงๆ ในหมู่บ้านเริ่มคิดตงิดๆ ในใจ

พวกผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ก็อยากจะแนะนำหญิงสาวจากหมู่บ้านฝั่งแม่ของตัวเองให้

ส่วนหญิงสาวที่ยังไม่ได้ออกเรือน ก็แอบหมายปองอยากจะได้เขาเป็นสามี

ด้วยยุคสมัยที่ยังมีความอนุรักษ์นิยม หญิงสาววัยรุ่นจึงเขินอายเกินกว่าจะกล้าเข้าไปทักทายโจวข่ายตรงๆ แต่สำหรับพวกคุณป้าคุณน้าทั้งหลายแล้ว พวกหล่อนไม่มีความเกรงใจอะไรแบบนั้นหรอก

คุณป้าที่ชื่อหวังผัว เป็นคนแรกที่เปิดฉากเอ่ยปากขึ้น

"โจวข่าย ป้าแนะนำเมียสวยๆ ให้เอาไหมล่ะ!"

พอได้ยินแบบนั้น บรรดาผู้หญิงคนอื่นที่มีจุดประสงค์เดียวกันก็เริ่มร้อนรน ต่างพากันแย่งพูดขึ้นมาอย่างเอาเป็นเอาตาย

"โจวข่าย น้องสาวน้าปีนี้อายุสิบแปด รุ่นราวคราวเดียวกับเธอเลย หน้าตาสะสวยน่ารักเชียวนะ ถ้าน้าให้น้องสาวแต่งกับเธอ ค่าสินสอดก็ให้ตามมีตามเกิดเลยก็ได้"

"โจวข่าย ลูกพี่ลูกน้องฝั่งแม่ของป้าเป็นถึงดาวหมู่บ้านเลยนะ ไม่ใช่แค่หน้าตาสะสวย แต่สะโพกยังผายกว้าง รับรองว่ามีลูกชายให้เธอได้แน่ๆ"

"โจวข่าย หลานสาวฉันเคยเรียนหนังสือนะ เป็นคนมีความรู้เหมือนกับเธอนั่นแหละ หน้าตาก็ดีด้วย พรุ่งนี้ฉันพามาให้เธอรู้จักเอาไหม"

"โจวข่าย น้องสาวสามีของฉัน..."

บรรดาคุณป้าคุณน้าแต่ละคนพากันเสนอตัวแนะนำคู่ดูตัวให้โจวข่ายอย่างกระตือรือร้นสุดๆ

ทำเอาบรรดาหญิงสาวที่แอบอยากแต่งงานกับโจวข่ายร้อนใจจนแทบนั่งไม่ติด แต่พวกเธอก็เขินอายเกินกว่าจะพูดออกไปตรงๆ ว่าอยากแต่งงานกับเขา ได้แต่แอบด่าทอพวกป้าๆ น้าๆ ในใจว่าช่างไม่มีมารยาท มาแย่งชายในดวงใจของพวกเธอไปต่อหน้าต่อตา

ถ้าเปลี่ยนเป็นผู้ชายคนอื่นมาเจอสถานการณ์แบบนี้ คงดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้ว

แต่โจวข่ายกลับมีท่าทีนิ่งเฉย เขาตะโกนตอบกลับไปเสียงดังฟังชัด

"กฎหมายสมรสของประเทศ มาตราที่สี่ระบุไว้ชัดเจนครับ ว่าผู้ชายต้องอายุยี่สิบปี ส่วนผู้หญิงต้องอายุสิบแปดปี ถึงจะแต่งงานและจดทะเบียนสมรสกันได้ ปีนี้ผมเพิ่งจะสิบแปด ยังไม่ถึงวัยแต่งงานครับ เพราะงั้นตอนนี้ผมยังไม่คิดเรื่องแต่งงาน"

กฎหมายสมรสในยุคนี้กำหนดไว้แบบนั้นจริงๆ จนกระทั่งเข้าสู่ยุคแปดศูนย์ ถึงจะมีการปรับเปลี่ยนเกณฑ์อายุแต่งงานตามกฎหมายเป็นผู้ชายยี่สิบสองปี และผู้หญิงยี่สิบปี

"โจวข่าย เธออย่ามาหลอกน้าเลย น้าแต่งงานตั้งแต่สิบหก ตอนนี้ก็ยังอยู่ดีมีสุข ไม่เห็นมีใครมาจับมาจ้องอะไรเลย!"

"ใช่ๆ! คนในหมู่บ้านฝั่งแม่ของฉันที่ชื่อเฮยหวา ก็แต่งงานสร้างครอบครัวตั้งแต่สิบสี่ ตอนนี้ลูกเมียพร้อมหน้าพร้อมตา ชีวิตครอบครัวก็เจริญรุ่งเรืองดีออก"

"คนที่พวกน้าพูดถึงว่าแต่งงานก่อนวัยน่ะ ประเทศเขาไม่รับรองหรอกนะครับ ต้องแต่งงานตามเกณฑ์อายุที่ประเทศกำหนด แล้วก็ไปจดทะเบียนสมรสที่ที่ว่าการอำเภอ ประเทศถึงจะรับรองและถือว่าเป็นสามีภรรยากันอย่างถูกต้องตามกฎหมาย"

"แน่นอนครับว่าตอนนี้มันเป็นยุคพิเศษ เลยยังไม่มีใครมาเข้มงวดเรื่องพวกนี้"

"แต่คนอื่นจะยังไงก็ช่าง สำหรับผมไม่ได้ครับ"

"เพราะผมรู้ดีว่า มีแค่สามีภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้น ถึงจะได้รับความคุ้มครองจากกฎหมายของประเทศ" โจวข่ายอธิบายเป็นฉากๆ

"โจวข่าย พวกเราก็ยังไม่ค่อยเข้าใจอยู่ดี รู้สึกว่ามีหรือไม่มีทะเบียนสมรสก็เหมือนกันนั่นแหละ เธอช่วยอธิบายให้ฟังอีกหน่อยสิ" คุณป้าคนหนึ่งเอ่ยถาม

"ใช่ๆ เธออธิบายเรื่องสามีภรรยาที่ถูกกฎหมายอะไรนั่นให้ฟังหน่อยสิ ว่ามันมีข้อดียังไง"

"ถ้าไปจดทะเบียนที่ที่ว่าการอำเภอ ก็คือสามีภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมาย จะได้รับความคุ้มครองจากกฎหมายของประเทศครับ"

"ผมขอยกตัวอย่างนะ สมมติว่าแต่งงานกันแล้ว แต่ไม่ได้จดทะเบียนสมรส พอแต่งไปแล้วใช้ชีวิตด้วยกันไม่มีความสุข สามีทิ้งภรรยา ไล่ภรรยาออกจากบ้านไปดื้อๆ แล้วไปแต่งงานกับผู้หญิงคนใหม่"

"หรือไม่ก็ ภรรยารังเกียจที่สามีไม่ได้เรื่อง เลยหนีตามผู้ชายคนอื่นไป"

"ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายสามีหรือภรรยา ก็ได้แต่น้ำท่วมปาก กลืนเลือดตัวเองลงคอ มีความทุกข์ก็ไม่รู้จะไปร้องเรียนที่ไหน"

"เพราะพวกคุณไม่มีทะเบียนสมรส ไม่ใช่สามีภรรยาตามกฎหมาย จะหนี จะทิ้งกันยังไงก็ทำได้ตามใจชอบ ประเทศเขาไม่เข้ามายุ่งหรอกครับ"

"แต่... ถ้าพวกคุณมีทะเบียนสมรสล่ะก็ เรื่องมันจะกลายเป็นคนละเรื่องเลย พอแต่งงานกันแล้ว ถ้าสามีคิดจะไล่ภรรยาออกจากบ้านเพื่อไปแต่งกับผู้หญิงคนอื่น นั่นคือการทำผิดกฎหมาย ถือว่ามีความผิดฐานจดทะเบียนซ้อน ต้องโดนตำรวจจับไปติดคุกครับ"

"ถ้าสามีอยากจะหย่า ก็ต้องได้รับความยินยอมจากภรรยาก่อน หรือไม่ก็ต้องมีเหตุผลที่ฟังขึ้นถึงขั้นที่ว่าไม่หย่าไม่ได้ ถึงจะหย่าขาดกันได้"

"ในทางกลับกัน ฝ่ายภรรยาก็เหมือนกันครับ"

"ตอนหย่ากัน ยังสามารถเรียกร้องสิทธิประโยชน์ที่เป็นของตัวเองได้ด้วย สิ่งนี้เรียกว่าการแบ่งสินสมรสครับ"

"อย่างเช่น สิทธิในการเลี้ยงดูลูก การแบ่งสมบัติ หรือการจัดการเรื่องบ้าน"

"ขอแค่มีเหตุผลเพียงพอ ก็สามารถเรียกร้องสิทธิ์พวกนี้ได้ครับ"

"เพราะฉะนั้น สามีภรรยาที่จดทะเบียนถูกต้องตามกฎหมาย ถึงจะมีความมั่นคงและหลักประกันในชีวิตครับ" โจวข่ายอธิบายพลางลงมือขุดดินไปด้วย

กลุ่มผู้หญิงพอจะเข้าใจในสิ่งที่เขาพูด แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก เพราะใครๆ เขาก็ทำแบบนี้กันทั้งนั้น

ดังนั้น พวกหล่อนจึงเริ่มหันมาเซ้าซี้โจวข่ายต่อ

"โจวข่าย ถ้าเธอยังไม่อยากแต่งงานเร็วขนาดนั้น ก็ลองคบหาดูใจกันไปก่อนก็ได้นี่ พอถูกใจแล้วค่อยหมั้นหมายกัน แบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกันนะ!"

"ใช่ๆ! โจวข่าย ไม่อยากแต่งก็ลองคบดูก่อนสิ เดี๋ยวฉันจะแนะนำน้องสาวให้รู้จัก"

"ฉันตัดสินใจแล้ว เดี๋ยวฉันจะให้หลานสาวมาคบหาดูใจกับเธอ..."

โจวข่ายคร้านจะต่อล้อต่อเถียงกับบรรดาคุณป้าน้าอาพวกนี้แล้ว เขาจึงก้มหน้าก้มตาหอบแฮกๆ กัดฟันแน่น เหงื่อท่วมตัว ลงมือสับจอบลงดินแบบสู้ยิบตาต่อไป

"แง้! ฮือๆๆ แม่จ๋า แม่... นิวนิวกับหนานหนานตีหนู ฮือๆๆ..."

เสียงเด็กร้องไห้จ้าดังก้องมาจากที่ไกลๆ

โจวข่ายได้ยินแล้วก็อดตกใจไม่ได้ เขารีบเงยหน้ามองไปตามเสียง ก็เห็นนิวนิวกับหนานหนานกำลังจับเด็กผู้ชายคนหนึ่งกดลงกับพื้นแล้วรุมทุบตี