บทที่ 9 นายอยู่ตรงนี้ ห้ามไปไหนนะ

ในยามเช้าตรู่ โจโจ้เดินออกมาจากร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

ระบบอินเทอร์เน็ตบนโลกใบนี้ก้าวหน้าไปมาก ทำให้การเข้าถึงข่าวสารล่าสุดเป็นเรื่องง่ายดาย

สมาชิกของกลุ่มอัลเคมีสตาร์ ภัยคุกคามจากการบุกรุกโลกของรากเหง้าแห่งความพินาศ และมนุษย์ยักษ์สีเงินสลับแดงที่เข้าต่อสู้กับสัตว์ประหลาด

เห็นได้ชัดเจนเลยว่านี่คือโลกของไกอา

โจโจ้จดจำใบหน้าของทาคายามะ กามุได้อย่างแม่นยำ เขาดูเหมือนกับในทีวีซีรีส์ที่เคยดูเป๊ะ

ไม่ไกลออกไป หน้าจอขนาดใหญ่บนตึกสูงกำลังฉายภาพการต่อสู้ระหว่างไกอากับสัตว์ประหลาด

ในภาพวิดีโอ ตอนที่มนุษย์ยักษ์สีเงินสลับแดงปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งแรก เขากระโดดลงมากระแทกพื้นในท่านั่งยองๆ ทำเอาฝุ่นดินคลุ้งกระจายสูงถึงหลายสิบเมตร

เมื่อได้เห็นท่วงท่าอันคุ้นเคยนี้ โจโจ้ก็มั่นใจได้ทันทีว่านี่คือลูกทรพีแห่งพื้นดินตัวจริงเสียงจริง

ภาพการต่อสู้ของอุลตร้าแมนที่บันทึกได้จากสถานการณ์จริงนั้น ดูมีชีวิตชีวาและสมจริงยิ่งกว่าการดูในทีวี ร่างกายของเขาดูเป็นธรรมชาติและไม่มีรอยต่อบนแผ่นหลังให้เห็น

จะว่าไปแล้ว อุลตร้าแมนของโลกใบนี้คือแสงสว่างที่โลกมอบให้กับมวลมนุษยชาติ

เมื่อคิดได้เช่นนั้น โจโจ้ก็รีบร้องเรียกโนอาห์ในใจทันที โนอาห์ เลิกนอนได้แล้ว ไปขอยืมแสงสว่างจากโลกนี้มาหน่อยสิ

เพื่อเตรียมรับมือกับรากเหง้าแห่งความพินาศ โลกใบนี้ต้องกักเก็บแสงสว่างไว้มหาศาลแน่ๆ!

แล้วโลกของไกอามีแสงสว่างมากแค่ไหนกันล่ะ?

คำถามนั้นยากที่จะตอบได้แน่ชัด แต่มันก็มากพอที่จะแบ่งปันให้กับฟูจิมิยะได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ไม่ใช่ทุกโลกที่จะสามารถก่อกำเนิดแสงสว่างได้ และโลกของไกอาก็เป็นโลกที่พิเศษมากอย่างเห็นได้ชัด

โนอาห์สังเกตพฤติกรรมของโจโจ้และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย โจโจ้ ทำไมนายถึงคุ้นเคยกับเรื่องของอุลตร้าแมนนักล่ะ?

ตั้งแต่ตอนที่เจอกันครั้งแรก จนถึงเรื่องของอุลตร้าแมนบนโลกใบนี้

ราวกับว่าเขาเกิดมาพร้อมกับความรู้พวกนี้เลย

หรือว่าเด็กคนนี้จะมีพลังในการหยั่งรู้อนาคต?

โจโจ้ไม่มีทางรู้อนาคตได้หรอก เขาแค่ดูซีรีส์โทคุซัทสึมาเยอะก็เท่านั้นเอง เขาจึงตอบไปตามตรง ก่อนหน้านี้ฉันเคยดูซีรีส์โทคุซัทสึเกี่ยวกับอุลตร้าแมนมาเยอะน่ะ

เอาล่ะ รีบไปขอยืมแสงสว่างจากโลกซะสิ นายจะได้ฟื้นพลังได้เร็วขึ้นไง!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โนอาห์ก็เข้าใจและพอจะเดาความหมายของโจโจ้ได้คร่าวๆ

สำหรับเขาแล้ว การที่มนุษย์จะสร้างภาพยนตร์หรือซีรีส์เกี่ยวกับอุลตร้าแมนนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร

เมื่อนึกถึงอสูรต่างดาวที่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้าในอนาคต ในเมื่อโลกของโจโจ้มีข้อมูลเกี่ยวกับพวกมัน การต่อสู้ในภายภาคหน้าก็คงไม่ยากลำบากจนเกินไป

แต่ดูเหมือนทั้งคู่จะคุยกันคนละเรื่องอีกแล้ว โจโจ้หมายถึงโลกก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ ส่วนโนอาห์เข้าใจว่าเป็นโลกก่อนหน้านี้ที่เขาจากมา

เข้าใจแล้ว เสียงของโนอาห์ดังก้องในหัวของโจโจ้ ก่อนที่เขาจะสั่งการ นายอยู่ตรงนี้ ห้ามไปไหนนะ ฉันจะไปคุยกับโลกใบนี้เอง

โจโจ้หน้ามุ่ยทันทีที่ได้ยิน เขารู้สึกเหมือนจอมลวงโลกหน้าแก่คนนี้กำลังเอาเปรียบเขาอยู่ แต่ก็อธิบายไม่ถูกว่าตรงไหน

อย่างไรก็ตาม หากได้รับความช่วยเหลือจากโลกใบนี้ จอมลวงโลกหน้าแก่ก็น่าจะฟื้นฟูพลังกลับมาได้มากทีเดียว บางทีอาจจะวิวัฒนาการเป็นเน็กซัสร่างสีแดงได้เลยก็ได้มั้ง?

นั่นเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ ของเขาเท่านั้น

ถ้าโนอาห์ต้องการจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว แสงสว่างธรรมดาย่อมไม่เพียงพอที่จะทดแทนได้

ยิ่งไปกว่านั้น การที่โนอาห์ไปพบกับโลกใบนี้ ก็ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อฟื้นฟูพลังของตัวเอง แต่ทำไปเพื่อโจโจ้ต่างหาก

ส่วนเขาจะเจรจากับโลกอย่างไรนั้น เอาไว้ค่อยพูดถึงทีหลังก็แล้วกัน

อีกด้านหนึ่ง ณ ฐานทัพอากาศของหน่วย XIG

เด็กผู้ชายที่โจโจ้เพิ่งเจอไปเมื่อคืน มีคุณลุงเป็นถึงเสนาธิการชิบะ

ในตอนนี้ ภายในห้องทำงานส่วนตัว เสนาธิการชิบะกำลังฟังหลานชายเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้วยความรู้สึกกังขา

หลานกำลังจะบอกว่า เมื่อคืนนี้ หลานเจอมนุษย์ต่างดาว แล้วก็เห็นกับตาว่ามันบินออกมาจากหินสโตนวิงงั้นเหรอ?

ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแต่ง ถ้าเขาไม่รู้จักนิสัยของหลานชายตัวเองดีพอ เสนาธิการชิบะคงคิดว่าเด็กคนนี้กำลังโกหกเป็นแน่

มนุษย์ต่างดาวจะโผล่ออกมาจากก้อนหินได้ยังไง?

ไม่ว่าจะคิดยังไง มันก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น เสนาธิการชิบะก็รู้จักหินสโตนวิงก้อนนั้นเป็นอย่างดี ตั้งแต่เขายังเด็ก หินรูปร่างคล้ายปีกนกนั้นก็ตั้งอยู่บนภูเขา ไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปเลย

มันคงไม่พังทลายลงมาง่ายๆ ในช่วงเวลาหลายสิบปีหรอกมั้ง แล้วจู่ๆ มันจะมีปัญหาขึ้นมาพร้อมกับตอนที่มีการยืนยันเรื่องรากเหง้าแห่งความพินาศเนี่ยนะ?

มันจะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเชียวเหรอ? เสนาธิการชิบะคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามผ่านโทรศัพท์ ฮิโรกิ หลานได้ใช้กล้องโทรทรรศน์ส่องดูความผิดปกติในอวกาศใกล้ๆ โลกบ้างหรือเปล่า?

เสนาธิการชิบะรู้ดีว่าหลานชายชอบดูดาว กล้องโทรทรรศน์นั่นเขาก็เป็นคนซื้อให้เป็นของขวัญเมื่อสามปีที่แล้ว

ตอนนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่า รากเหง้าแห่งความพินาศมาจากอวกาศ และพวกมันสามารถใช้รูหนอนส่งสัตว์ประหลาดมาบุกโลกได้

บางทีฮิโรกิอาจจะใช้กล้องโทรทรรศน์ส่องเห็นรูหนอนเข้าก็ได้

เมื่อเสนาธิการชิบะคิดเช่นนั้น เขาก็ปัดตกคำตอบที่ถูกต้องทิ้งไปเสียสนิท

ฮิโรกิสัมผัสได้ว่าคุณลุงไม่ค่อยเชื่อเขาเท่าไหร่นัก น้ำเสียงที่ตอบกลับมาจึงเต็มไปด้วยความร้อนรน มันเป็นเรื่องจริงนะครับคุณลุง!

เมื่อคืนนี้หินสโตนวิงยังเรืองแสงอยู่เลย แล้วพอมนุษย์ต่างดาวโผล่ออกมา หินสโตนวิงก็หายไปเลย!

คุณลุงต้องมาดูให้เห็นกับตานะครับ หินสโตนวิงบนภูเขาหายไปแล้วจริงๆ ผมไม่ได้โกหก!

โอเคๆ ลุงเข้าใจแล้ว เสนาธิการชิบะพูดปลอบใจหลานชาย พลางคิดว่าหลังจากผ่านไปหลายปี หินสโตนวิงอาจจะพังทลายลงมาเองก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

เขากำลังจะพูดปลอบใจต่อ แต่ในตอนนั้นเอง สัญญาณเตือนภัยของฐานทัพอากาศก็ดังลั่นขึ้น!

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด

ประกาศเตือนภัยฉุกเฉิน! ประกาศเตือนภัยฉุกเฉิน! ฐานทัพอากาศเข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมระดับ 3 ทันที!

เสียงของอทสึโกะ เจ้าหน้าที่ฝ่ายสื่อสาร ดังก้องไปทั่วฐานทัพ

สีหน้าของเสนาธิการชิบะตึงเครียดขึ้นทันที เขารีบพูดสาย ฮิโรกิ เดี๋ยวอีกสองสามวันลุงจะไปหานะ แค่นี้ก่อนล่ะ

พูดจบ เขาก็วางสายแล้วรีบวิ่งตรงไปยังห้องบัญชาการทันที

เมื่อเขามาถึง ผู้บัญชาการอิชิมุโระและหัวหน้าสึตสึมิก็กำลังให้ความสนใจกับรายละเอียดที่เกิดขึ้น

กามุ ซึ่งเพิ่งเข้าร่วมหน่วย XIG ก็ยืนรอรับคำสั่งอยู่ในฐานะนักวิเคราะห์เช่นกัน

เมื่อเดินไปถึงตัวผู้บัญชาการอิชิมุโระ เสนาธิการชิบะก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา ครั้งนี้เกิดอะไรขึ้นอีกล่ะ?

ภาพถูกส่งมาแล้วค่ะ! อทสึโกะนำภาพขึ้นฉายบนหน้าจอขนาดใหญ่

ในภาพปรากฏวัตถุโลหะสีเทาที่มีลักษณะคล้ายของเหลวกำลังบินด้วยความเร็วสูง

เมื่อเห็นวัตถุประหลาดนั้น เสนาธิการชิบะก็หันไปมองผู้บัญชาการอิชิมุโระ และผู้บัญชาการอิชิมุโระก็หันไปมองหัวหน้าสึตสึมิ

หัวหน้าสึตสึมิทำหน้างง ไม่สิ พวกคุณจะมองหน้าผมทำไมเนี่ย?

ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน!

ถ้าเป็นเรื่องการบัญชาการรบ ทั้งสามคนต่างก็มีความเชี่ยวชาญ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตปริศนาจากอวกาศ พวกเขาก็ทำอะไรไม่ถูกเหมือนกัน

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงหันไปมองทาคายามะ กามุอย่างพร้อมเพรียงกัน

เห็นไหมล่ะ ในเวลาแบบนี้แหละที่นักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะจะมีประโยชน์ที่สุด

กามุสังเกตเห็นอะไรบางอย่างจริงๆ เขาจึงเดินตรงไปที่แผงควบคุมทันที

ขอทางหน่อยครับ

แม้คำพูดจะดูสุภาพ แต่การกระทำของเขากลับเป็นการดันอทสึโกะออกไปอย่างไม่เกรงใจ

นี่คุณ จะทำอะไรน่ะ? อทสึโกะไม่พอใจกับการกระทำของกามุอย่างมาก

แต่กามุไม่ได้สนใจอารมณ์ของเธอเลยแม้แต่น้อย เขาอธิบายหลักการทำงานให้ฟัง แค่ภาพถ่ายก็เพียงพอแล้ว การใช้หลักการหักเหของแสง จะช่วยให้เราวิเคราะห์วัสดุ ความหนาแน่น และความแม่นยำได้

ขณะที่กามุลงมือป้อนคำสั่ง ข้อมูลที่ละเอียดลึกซึ้งยิ่งขึ้นก็ถูกนำมาวิเคราะห์จนหมดสิ้น

เจ้านี่คือสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากการรวมตัวของโลหะ!