บทที่ 5: เพลงดาบโลหิตขั้นสุดยอด

บทที่ 5: เพลงดาบโลหิตขั้นสุดยอด

เมื่อมองดูเฉินลี่ที่นอนตาเบิกโพลงสิ้นใจตาย หัวใจของอู๋เซิงก็ดิ่งวูบ

เขาตั้งใจจะใช้เฉินลี่กำจัดเซียวอู๋จี๋ เป็นการยืมดาบฆ่าคน แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเซียวอู๋จี๋จะไร้รอยขีดข่วน ในขณะที่เฉินลี่กลับถูกบั่นคอเสียเอง

อู๋เซิงรู้สึกว่านับตั้งแต่ที่เซียวอู๋จี๋ฟื้นคืนชีพกลับมาอย่างเป็นปริศนา อีกฝ่ายก็ดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

หรือว่าเซียวอู๋จี๋จะถูกวิญญาณสิงร่างแล้วมาเกิดใหม่?

แต่นั่นมันจะเป็นไปได้ยังไงกัน!

อู๋เซิงส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านออกจากหัว ตราบใดที่เซียวอู๋จี๋ยังทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชา เขาก็ยังมีโอกาสอีกนับไม่ถ้วนที่จะสังหารมัน

หอกที่พุ่งมาซึ่งหน้าหลบหลีกง่าย แต่เกาทัณฑ์ลับยากจะระวังป้องกัน เขาไม่เชื่อหรอกว่าโชคของเซียวอู๋จี๋จะดีถึงขั้นพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้เสมอไป หากอู๋เซิงไม่ได้เกรงว่าจะดึงดูดความสนใจของสำนักหกประตู เขาคงลงมือจัดการเซียวอู๋จี๋ด้วยตัวเองไปตั้งนานแล้ว

"เฉินลี่เป็นอาชญากรที่สำนักหกประตูต้องการตัว ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้ทางสำนักทราบ เจ้าไปได้แล้ว" อู๋เซิงกล่าวด้วยใบหน้าดำทะมึนและรอยยิ้มจอมปลอม

ทว่าเซียวอู๋จี๋กลับไม่ขยับเขยื้อน เขายืนอยู่เบื้องหน้าอู๋เซิงและจ้องมองอีกฝ่ายเขม็ง

"มีคนได้ยินมาว่าเฉินลี่รับเงินจากใครบางคนมาทำร้ายผู้น้อย หัวหน้ามือปราบอู๋ ท่านพอจะรู้เรื่องนี้บ้างหรือไม่?" เซียวอู๋จี๋โพล่งถามขึ้น

สีหน้าของอู๋เซิงมืดครึ้มลง "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยงั้นหรือ?"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของอีกฝ่าย เซียวอู๋จี๋ก็ลอบแค่นเสียงหยันในใจ ตาเฒ่าเอ๊ย ยังจะเสแสร้งอยู่อีก!

"ว่ากันว่าคนผู้นั้นมีส่วนเกี่ยวข้องกับที่ว่าการด้วย"

สีหน้าของอู๋เซิงเปลี่ยนไป เขารีบขัดขึ้นอย่างดุดัน "เซียวอู๋จี๋ เจ้าต้องการจะพูดอะไรกันแน่? คนในที่ว่าการจะไปสมรู้ร่วมคิดกับเฉินลี่เพื่อทำร้ายเพื่อนร่วมงานได้อย่างไร?"

"สิ่งที่ใต้เท้ากล่าวมานั้นถูกต้องแล้ว" เซียวอู๋จี๋เอ่ยอย่างสงบนิ่ง

"แล้วทำไมเจ้ายังไม่ไปอีก?" อู๋เซิงไม่อยากเห็นหน้าเซียวอู๋จี๋อีกแม้แต่วินาทีเดียว

"แล้วเงินรางวัลของเฉินลี่ล่ะขอรับ?"

อู๋เซิงแค่นเสียงฮึดฮัดก่อนจะโยนถุงเงินตำลึงให้เซียวอู๋จี๋

เซียวอู๋จี๋ลองเดาะถุงเงินในมือเพื่อกะน้ำหนัก ดูเหมือนจะราวๆ 200 ตำลึง รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลา "ขอบคุณขอรับ ใต้เท้า"

การฝึกยุทธ์นั้นจำเป็นต้องอาศัยทรัพย์สิน สหายร่วมทาง เคล็ดวิชา และสถานที่ โดยมีเงินทองเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกเสมอ คัมภีร์ลับ อาวุธชั้นเลิศ และโอสถบำรุงลมปราณ ล้วนต้องใช้เงินตำลึงซื้อหามาทั้งสิ้น

เงินเดือนของมือปราบนั้นนับว่ามากมายสำหรับชาวบ้านธรรมดา แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว มันกลับไม่เพียงพอเลยแม้แต่น้อย

อู๋เซิงไม่รู้เลยว่าตัวเขาเองต้องผลาญเงินไปมากแค่ไหนกว่าจะบ่มเพาะจนถึงระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 7 ได้ เงินที่ได้จากที่ว่าการนั้นเป็นเพียงแค่เศษน้ำในมหาสมุทร ดังนั้นเขาจึงสมรู้ร่วมคิดกับพรรคฝ่ามือเหล็กและกระทำเรื่องผิดกฎหมายมากมาย หากเรื่องเหล่านี้ล่วงรู้ไปถึงหูสำนักหกประตู อู๋เซิงและครอบครัวทั้งหมดของเขาคงต้องถึงคราวพินาศ

เมื่อออกจากที่ว่าการ เซียวอู๋จี๋ก็เดินทางกลับบ้านตามความทรงจำของร่างเดิม เขานั่งขัดสมาธิบนเสื่อฟาง ก่อนจะเพ่งจิตเรียกคัมภีร์อายุวัฒนะออกมา

ชื่อ: เซียวอู๋จี๋

ระดับพลัง: โฮ่วเทียนขั้นที่ 2

วรยุทธ์: เคล็ดกายาเหล็กสิบสามผู้พิทักษ์ (ขั้นสมบูรณ์), เพลงดาบมารโลหิต (ยังไม่เริ่มต้น)

อายุขัย: 31 ปี

หลังจากสังหารเฉินลี่ อายุขัยของเซียวอู๋จี๋บนคัมภีร์อายุวัฒนะก็เพิ่มขึ้นเป็น 31 ปี ดังนั้น เซียวอู๋จี๋จึงตัดสินใจลงทุนใช้อายุขัย 10 ปีเพื่อทดลองดูก่อน เพื่อดูว่าเขาสามารถบ่มเพาะเพลงดาบมารโลหิตไปได้ถึงระดับใด

"คัมภีร์อายุวัฒนะ ข้าต้องการฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิต"

วินาทีต่อมา บรรทัดตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นบนคัมภีร์อายุวัฒนะ

[อัดฉีดอายุขัย 10 ปี เริ่มต้นการฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิต]

[เพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 1 เชี่ยวชาญ!]

[เพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 2 สำเร็จขั้นต้น!]

[เพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 3 มารโลหิตก่อตัว!]

[อายุขัยหมดลง สิ้นสุดการบ่มเพาะ]

"แค่นี้เองเหรอ?" เซียวอู๋จี๋กะพริบตาปริบๆ

คราวที่แล้วตอนฝึกเคล็ดกายาเหล็กสิบสามผู้พิทักษ์ การอัดฉีดอายุขัย 10 ปีช่วยผลักดันให้เขาทะยานไปถึงขั้นที่ 9 ซึ่งเป็นขั้นสมบูรณ์ได้โดยตรง แต่ครั้งนี้ เขาทำได้เพียงบ่มเพาะจนถึงขั้นที่ 3 เท่านั้น

ดูเหมือนว่าเพลงดาบมารโลหิตจะมีระดับสูงกว่าเคล็ดกายาเหล็กสิบสามผู้พิทักษ์ และฝึกฝนได้ยากกว่ามาก เฉินลี่ฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิตมาถึง 3 ปี ยังเพิ่งจะเริ่มต้นได้แค่นั้น

เพลงดาบมารโลหิตมีทั้งหมด 5 ขั้น ทว่าในยุทธภพ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิตอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายทศวรรษ จนบรรลุถึงขั้นสูงสุดได้

"เอาไปอีก 10 ปี! เพลงดาบมารโลหิต จงยกระดับขึ้นไปซะ!"

เซียวอู๋จี๋ตั้งใจจะตีเหล็กตอนกำลังร้อน และบรรลุเพลงดาบมารโลหิตให้สมบูรณ์แบบ ด้วยวิธีนี้ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 4 เขาก็ยังมีพลังพอที่จะต่อกรได้

[อัดฉีดอายุขัย 10 ปี เริ่มต้นการฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิต]

[เพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 4 มารโลหิตขั้นสูง!]

[เพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 5 บรรลุถึงจุดสูงสุดของเคล็ดวิชา!]

[ระดับพลังยุทธ์ของคุณเพิ่มขึ้นเป็นโฮ่วเทียนขั้นที่ 3]

[หลังจากบ่มเพาะเพลงดาบมารโลหิตจนถึงขั้นที่ 5 คุณได้สัมผัสถึงความรู้แจ้งแห่งเพลงดาบ ทว่าเนื่องจากอายุขัยไม่เพียงพอ จึงไม่สามารถทำความเข้าใจเพลงดาบที่แข็งแกร่งกว่านี้ได้]

"เพลงดาบมารโลหิตขั้นที่ 5 จุดสูงสุดของเคล็ดวิชา!"

เซียวอู๋จี๋ลืมตาขึ้นมาทันที ประกายแสงสีเลือดจางๆ วาบผ่านดวงตาของเขา ยิ่งผู้ฝึกยุทธ์มีปราณอำมหิตกล้าแข็งมากเท่าใด อานุภาพของเพลงดาบมารโลหิตก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น และปราณอำมหิตนั้นจำเป็นต้องสะสมผ่านการสังหารผู้คน

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ยิ่งฆ่าคนมากเท่าไหร่ เพลงดาบมารโลหิตก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น มันยังสามารถหล่อเลี้ยงตนเองผ่านการต่อสู้ ยิ่งฆ่าก็ยิ่งแข็งแกร่ง! เมื่อมองในแง่นี้ เพลงดาบมารโลหิตช่างเหมาะสมกับเซียวอู๋จี๋มากจริงๆ

หลังจากเพลงดาบมารโลหิตทะลวงเข้าสู่ขั้นที่ 5 เซียวอู๋จี๋ก็ก้าวเข้าสู่ระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 3 อย่างเป็นธรรมชาติ

ระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 3 ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือในหมู่ชาวยุทธ์ระดับล่างแล้ว อย่างเช่นเฉินลี่ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 3 ก็ยังมีชื่ออยู่ในบัญชีประกาศจับของสำนักหกประตู และหัวของเขามีค่าถึง 200 ตำลึงเงิน หลังจากทะลุมิติมาได้เพียงแค่ 2 วัน เซียวอู๋จี๋ก็พุ่งพรวดมาถึงระดับโฮ่วเทียนขั้นที่ 3 ได้ในคราวเดียว

ความเร็วในการพัฒนาของเขาช่างราวกับเปิดใช้งานสูตรโกงก็ไม่ปาน ถ้าอู๋เซิงรู้เรื่องนี้ เขาคงนอนไม่หลับไปตลอดคืนแน่

เซียวอู๋จี๋กำหมัดแน่น คลื่นพลังปราณอันพลุ่งพล่านก็ทะลักออกมา เมื่อเลื่อนระดับเป็นโฮ่วเทียนขั้นที่ 3 ความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า เขารู้สึกเหมือนสามารถปลิดชีพไอ้สารเลวเฉินลี่ได้ด้วยหมัดเดียว

"ความรู้แจ้งแห่งเพลงดาบคืออะไรกัน?"

จังหวะนั้นเอง เซียวอู๋จี๋ก็สังเกตเห็นข้อความบรรทัดสุดท้ายในคัมภีร์อายุวัฒนะ หลังจากฝึกฝนเพลงดาบมารโลหิตจนถึงขั้นที่ 5 เขายังสามารถทำความเข้าใจเพลงดาบใหม่ได้อีกงั้นหรือ?

การทำความเข้าใจเพลงดาบจำเป็นต้องอัดฉีดอายุขัยเช่นเดียวกัน เซียวอู๋จี๋เหลืออายุขัยอยู่อีก 11 ปี และเขาก็ไม่รู้ว่ามันจะเพียงพอหรือไม่ ท้ายที่สุด เขาจึงตัดสินใจระมัดระวังตัวไว้ก่อน หากเขาอัดฉีดอายุขัยที่เหลืออยู่ทั้งหมดลงไป แต่กลับไม่สามารถทำความเข้าใจเพลงดาบที่แข็งแกร่งกว่าได้ แบบนั้นมันจะไม่ขาดทุนย่อยยับหรอกหรือ?

เซียวอู๋จี๋เป็นคนรอบคอบมาแต่ไหนแต่ไร เพื่อความปลอดภัย สู้เตรียมการออกไปฆ่าคนสักสองสามคนก่อน แล้วค่อยกลับมาทำความเข้าใจเพลงดาบดีกว่า

แต่เขาควรจะไปฆ่าใครล่ะ?

การฆ่าฟันแบบไม่เลือกหน้าย่อมไม่ใช่ทางเลือกที่ดี เขาเป็นถึงมือปราบแห่งเมืองชีเสีย ผู้คอยปกป้องความสงบสุข ไม่ใช่พวกมารนอกรีตเสียหน่อย ดาบของเขามีไว้เพื่อบั่นคอพวกเดนมนุษย์ในยุทธภพเท่านั้น

เวลานี้ ท้องฟ้าเบื้องนอกมืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ ดวงจันทร์ทอแสงสว่าง ดวงดาวบางตา ราตรีมืดมิด และลมพัดแรงกระโชก บรรยากาศดูหนาวเหน็บยะเยือกพิลึก

ทันใดนั้น เซียวอู๋จี๋ที่กำลังนอนอยู่บนเสื่อฟางก็เบิกตากว้าง เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหวดังมาจากนอกลานบ้าน แม้ว่าความเคลื่อนไหวนั้นจะแผ่วเบามาก แต่เขาก็ยังจับสังเกตได้

มีคนปีนเข้ามาในลานบ้านของเขา

คนที่แอบปีนกำแพงในยามวิกาลแทนที่จะนอนหลับพักผ่อน ย่อมไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน

เซียวอู๋จี๋ลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบและเดินไปที่หน้าต่าง เขามองลอดผ่านช่องหน้าต่างออกไปยังลานบ้านเบื้องนอก เขาเห็นชายร่างกำยำสองคนที่มีสีหน้าดุร้ายกำลังปีนกำแพงกระโดดเข้ามาในลานบ้านของตน

แม้ชายทั้งสองจะมีรูปร่างใหญ่โต ทว่าการเคลื่อนไหวของพวกมันกลับปราดเปรียวและมีฝีเท้าที่เบาหวิวเป็นพิเศษ พวกมันพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ทำให้เกิดเสียงดังจนเกินไป

เปลือกตาของเซียวอู๋จี๋หรี่ลง ประกายแสงสีเลือดวาบผ่านดวงตาของเขาอีกครั้ง