บทที่ 9: เปิดเผยความจริง (ตอนที่ 2)

บทที่ 9: เปิดเผยความจริง (ตอนที่ 2)

ลมหนาวพัดฝุ่นผงบนพื้นปลิวว่อน ท้องฟ้าขมุกขมัวราวกับเศษผ้าสกปรกๆ

เหอต้าชิงเพิ่งจะฟังเหออวี่จู้ (เหอต้าชุน) ลูกชายของเขาเปิดเผยความจริงเรื่องที่อี้จงไห่วางแผนหักหลังเขาจบ

ใบหน้าที่เคยอวบอิ่มและหย่อนคล้อยเล็กน้อยจากการถูกปรนนิบัติอย่างดีจากแม่ม่ายไป๋ บัดนี้กลับดูเหมือนหุ่นขี้ผึ้งที่ถูกโยนเข้ากองไฟ—มันบิดเบี้ยว หลอมละลาย และแข็งตัวกลายเป็นหน้ากากแห่งความโกรธเกรี้ยวอย่างรวดเร็ว

"อี้จงไห่... ฉัน... ฉันจะโคตรเหง้าแกทั้งสิบแปดชั่วโคตร!" เหอต้าชิงแผดเสียง

เสียงคำรามแรกไม่ได้หลุดออกมาจากลำคอ แต่กลับคล้ายเสียงฟ้าร้องอู้อี้ที่ระเบิดมาจากส่วนลึกของหน้าอก สะเทือนจนฝุ่นบนชายคาหลุดร่วง

ดวงตาของเขาแดงก่ำราวกับวัวกระทิงที่ถูกยั่วจนโกรธจัดและกำลังจะขาดสติ

มือของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ กำหมัดแน่นจนข้อต่อลั่นกรอบแกรบ เส้นเลือดใต้ผิวหนังปูดโปนราวกับงูพิษที่ขดตัวอยู่บนโคนต้นไม้

"ไอ้ลูกหมาอี้จงไห่! เมื่อก่อนฉันให้ใจแกไปเต็มร้อย! ฉันเห็นแกเป็นพี่เป็นน้อง! ฉันเคารพแกในฐานะผู้จัดการซื่อเหอย่วน! แล้วนี่คือสิ่งที่แกตอบแทนฉันงั้นเหรอ?!" เหอต้าชิงตะคอก

จู่ๆ เขาก็ยกเท้าขึ้นเตะโอ่งเซรามิกแตกๆ สูงครึ่งตัวคนใกล้ๆ อย่างแรง

เสียง 'เพล้ง!' ดังสนั่น โอ่งแตกกระจาย เศษซากปลิวว่อน น้ำสกปรกครึ่งโอ่งสาดกระเซ็นไปทั่วพื้น ทำให้ขากางเกงของเขาเปียกชุ่มไปด้วยโคลนเลน

แต่เขาไม่ทันสังเกต หน้าอกกระเพื่อมอย่างรุนแรงขณะหอบหายใจ ลมหายใจร้อนระอุราวกับจะแผดเผาอากาศให้ลุกไหม้

"วางแผนหักหลังฉัน! ทำให้ฉันทิ้งลูก! หวังฮุบเงินฉัน! แล้วแกยังจะผลักลูกชายลูกสาวฉันลงขุมนรกอีกเหรอ?! ไอ้สารเลวอี้จงไห่ ไอ้สัตว์เดรัจฉานหน้าไหว้หลังหลอก! เหอต้าชิงคนนี้มันตาบอดจริงๆ ที่ไปไว้ใจหมาป่าในคราบมนุษย์อย่างแก!"

เขาหันขวับ ดวงตาสีเลือดจับจ้องไปทางเมืองหลวง ราวกับจะมองทะลุขุนเขาและแม่น้ำไปเห็นใบหน้าจอมปลอมของอี้จงไห่

รังสีอำมหิตพลุ่งพล่านในดวงตา เขากัดฟันกรอดราวกับกำลังเคี้ยวกระดูกของอี้จงไห่อยู่

"ฉันจะกลับไปเดี๋ยวนี้! ฉันจะฉีกเนื้อแกด้วยมือคู่นี้ ไอ้สารเลว! ฉันจะเอาทุกอย่างที่แกกลืนเข้าไปคืนมาให้หมด พร้อมดอกเบี้ย! ฉันจะให้แกคุกเข่าอ้อนวอนขอขมาจู้จื่อกับอวี่สุ่ย! ฉันจะทำให้แกไม่มีที่ยืนในซื่อเหอย่วน ในตรอก หรือแม้แต่ในเมืองหลวงอีกต่อไป! ฉิบหายทั้งโคตรเถอะอี้จงไห่! ฉันจะกลับไปฆ่าแก!"

เขาราวกับสัตว์ป่าที่เสียสติ เดินพล่านไปมาราวกับคนบ้า มองหาสิ่งของระบายความโกรธ

เขาหยิบเศษกระเบื้องแตกขึ้นมาฟาดลงกับพื้นอย่างแรงจนมันแตกละเอียดอีกครั้ง

"ฆ่าแก! ฆ่าแก!" เขาคำราม น้ำลายกระเซ็น เส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบๆ ทั้งร่างถูกแผดเผาด้วยไฟแห่งความเกลียดชังและความเสียใจ แทบจะสิ้นสติขณะเตรียมจะพุ่งพรวดออกไป

"ไอ้แก่!" เหอต้าชุนตวาด

เสียงตะโกนเย็นชาและเฉียบขาดราวกับน้ำแข็งราดรดหัว

น้ำเสียงของเหออวี่จู้ไม่ได้ดังนัก แต่กลับมีพลังทะลุทะลวงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ทำลายวังวนความโกรธของเหอต้าชิงในพริบตา

เขายืนขวางหน้าน้องสาวอวี่สุ่ย

อวี่สุ่ยตัวน้อยหน้าซีดเผือด จับเสื้อพี่ชายแน่น ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความหวาดผวา ร่างกายบอบบางสั่นสะท้าน—เห็นได้ชัดว่าตกใจกลัวกับท่าทางดุร้ายราวกับปีศาจที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นของคนเป็นพ่อ

สายตาของเหออวี่จู้คมกริบราวกับใบมีด ทิ่มแทงใบหน้าบิดเบี้ยวของเหอต้าชิงโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย มีเพียงการจ้องมองอย่างเย็นชาและร่องรอยความรังเกียจที่ยากจะสังเกตเห็น

"เลิกเล่นละครโศกนาฏกรรมให้ฉันดูได้แล้ว! แล้วก็อย่าบังอาจมาทำให้รน้องสาวฉันกลัวด้วย!" เหออวี่จู้ตวาด

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใช้ร่างกายตัวเองเป็นเกราะกำบัง ปกป้องอวี่สุ่ยไว้ด้านหลังอย่างมิดชิด และสกัดกั้นรังสีอำมหิตที่ควบคุมไม่ได้ของเหอต้าชิง

"แกกลับเมืองหลวงไม่ได้! คิดให้ดีๆ สิวะ! แกกลับไปแล้วแกจะทำอะไรได้? บุกเข้าไปในซื่อเหอย่วนแล้วอัดอี้จงไห่? แล้วไงต่อ? รอให้คณะกรรมการควบคุมทางทหารจับแกข้อหาเป็นกบฏแล้วยิงเป้าทิ้งงั้นเหรอ? หรือปล่อยให้แม่ม่ายไป๋คนนั้นหัวเราะเยาะแล้วกดแกให้จมดินอยู่ในเป่าติ้งนี่? ปากของอี้จงไห่มันเปลี่ยนดำเป็นขาวได้นะ! ถึงตอนนั้น เหอต้าชิง แกก็จะเป็นแค่คนบาปที่ทิ้งลูกทิ้งเมีย หอบเงินหนี แล้วก็กลับมาอาละวาดทุบตีชาวบ้าน! ฉันกับอวี่สุ่ยจะต้องแบกรับความอัปยศแทนแกไปตลอดชีวิต! แกเคยคิดถึงเรื่องนี้บ้างไหม? ไอ้แก่! นอกจากจะอวดเก่งไปวันๆ แล้ว แกทำอะไรได้อีกบ้าง?!"

ทุกคำพูดราวกับค้อนเย็นเฉียบ ทุบลงบนหัวที่ร้อนระอุและสับสนของเหอต้าชิงอย่างแรง

น้ำเสียงของเหออวี่จู้ทั้งเย็นชาและชัดเจน กระชากความไร้ความสามารถและผลลัพธ์ที่จะตามมาจากการกระทำวู่วามของเขาออกมาอย่างโหดร้าย

เหอต้าชิงชะงักงันกับเสียงตวาด การเคลื่อนไหวอันรุนแรงหยุดนิ่งลง

เปลวไฟแห่งความบ้าคลั่งในดวงตาสีเลือดดับลงเล็กน้อย ถูกแทนที่ด้วยความสับสน ความอับอาย และความไร้เรี่ยวแรงเมื่อความจริงถูกเปิดเผย

เขามองแผ่นหลังอันแข็งแกร่งของลูกชายที่คอยปกป้องลูกสาว สลับกับใบหน้าเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยน้ำตาและยังคงหวาดผวาของเธอ

คลื่นความรู้สึกผิดลูกใหญ่ซัดสาดเข้าใส่หัวใจ ทำลายทำนบความโกรธที่ดูเหมือนจะรุนแรงแต่กลับเปราะบางของเขาจนพังทลายลงในพริบตา

'วัวกระทิง' จอมโหดดูราวกับถูกถอดเส้นเอ็นและกระดูกออกในทันที กระดูกสันหลังที่เคยตั้งตรงทรุดฮวบลงกะทันหัน

เหอต้าชิงซวนเซ ยกมือขึ้นปิดหน้าด้วยความเจ็บปวด ไหล่เริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เสียงคำรามด้วยความโกรธกลายเป็นเสียงสะอื้นไห้ที่ถูกกลั้นไว้ ราวกับสัตว์ป่าที่บาดเจ็บ เล็ดลอดผ่านง่ามนิ้วออกมาเป็นระยะๆ

ดวงตาแดงก่ำถูกบดบังด้วยน้ำตาขุ่นมัว มันไหลคดเคี้ยวไปตามนิ้วมือหยาบกร้าน ชะล้างเส้นเลือดแห่งความโกรธเกรี้ยวที่ปูดโปนบนแก้ม

ร่างสูงโปร่งของเขางองุ้มลง ราวกับแก่ลงไปสิบปีในพริบตา

"จู้จื่อ... แล้ว... แล้วลูกจะให้... พ่อทำยังไง... อวี่สุ่ย... พ่อขอโทษพวกแกนะ... พ่อขอโทษแม่ของพวกแกด้วย..." เหอต้าชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า เจือเสียงขึ้นจมูกและความสิ้นหวัง

เขาจมปลักอยู่กับความสำนึกผิดและความไร้เรี่ยวแรงอันมหาศาล

เขาตระหนักได้ว่าลูกชายพูดถูก

ในฐานะพ่อ เขาไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการปกป้องลูกๆ แต่กลับกลายเป็นภาระและตัวตลกที่ดึงพวกเด็กๆ เข้ามาพัวพันด้วย

ในเวลานี้ เขาไม่ใช่ผู้แก้แค้นที่อยากจะกลับไป 'ฆ่า' อี้จงไห่อีกต่อไป แต่เป็นเพียงพ่อที่สับสน ล้มเหลว และกำลังอ้อนวอนขอคำแนะนำจากลูกชาย

เหอต้าชุนมองดูสภาพของพ่อ ประกายความรู้สึกอันซับซ้อนอย่างยิ่งวาบขึ้นในดวงตา มีทั้งความรำคาญใจที่พ่อไม่ได้เรื่อง ร่องรอยความไม่อยากเห็นพ่อพังทลายลง แต่เหนือสิ่งอื่นใด คือการประเมินความจริงอย่างเลือดเย็น

เขากุมมือเล็กๆ ที่เย็นเฉียบของอวี่สุ่ยไว้แน่น สัมผัสได้ถึงความไว้เนื้อเชื่อใจจากน้องสาว และความอ่อนไหวเพียงเล็กน้อยในใจก็ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งกว่าเดิมในพริบตา

เขาต้องกรุยทางที่สะอาดสะอ้านออกจากขุมนรกแห่งนี้ให้น้องสาวและตัวเขาเอง

"ฟังนะ อย่างแรก โอนบ้านกับสินสอดของแม่—ห้องโถงสองห้องในซื่อเหอย่วนชั้นกลางแล้วก็ห้องเล็กด้านข้าง—มาเป็นชื่อฉัน โฉนดที่ดิน เอกสารต่างๆ ห้ามขาดแม้แต่ชิ้นเดียว ไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย" เหอต้าชุนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแฝงความเด็ดเดี่ยวอย่างไม่อาจโต้แย้ง

เหอต้าชิงเงยหน้าขึ้นทันที มองลูกชายผ่านม่านน้ำตา "จู้จื่อ บ้านหลังนั้น..."

"นั่นคือสมบัติที่แม่ทิ้งไว้! มันไม่ใช่ของแก เหอต้าชิง! แล้วก็ไม่ใช่ของแม่ม่ายไป๋ด้วย! มันใช้แซ่เหอ แต่เป็นแซ่ 'เหอ' ของฉันกับอวี่สุ่ย! เข้าใจไหม?" เหอต้าชุนขัดจังหวะอย่างเด็ดขาด

จู่ๆ น้ำเสียงของเขาก็ดังขึ้น แฝงรังสีอำมหิตจนทำให้เหอต้าชิงแทบหายใจไม่ออก

เหอต้าชิงถูกข่มขวัญด้วยท่าทีของลูกชายจนพูดติดอ่าง "พ่อ... พ่อรู้ว่าเป็นของแม่แก... แต่... ห้องด้านข้างให้อวี่สุ่ย แล้วแกก็เก็บห้องโถงไว้..."

"หึ! ฉันต้องง้อบ้านเฮงซวยของแกเหรอ? เหอต้าชิง จะบอกอะไรให้นะ ถ้าไม่ใช่เพราะบ้านหลังนี้ซื้อมาด้วยชีวิตของแม่ฉัน! ถ้าไม่ใช่เพราะอวี่สุ่ยยังเล็ก และฉันก็ปล่อยให้เธอไม่เหลืออะไรไว้ดูต่างหน้าไม่ได้! แกคิดว่าฉันจะเสียเวลามาเถียงเรื่องนี้กับแกเหรอ? ฉันพาอวี่สุ่ยไปสำนักงานเขต เปลี่ยนชื่อเป็นชื่ออวี่สุ่ยไปแล้ว แค่นั้นก็จบ! จะต้องมาวุ่นวายแบบนี้ไหมล่ะ?!" เหอต้าชุนแค่นเสียงหัวเราะเยาะเย้ยสั้นๆ

เขาพูดเร็วขึ้นเรื่อยๆ ความโกรธแค้นที่อัดอั้นมานานและความขยะแขยงอย่างสุดขีดต่อคนในซื่อเหอย่วนระเบิดออกมาจนหมดสิ้น