บทที่ 9: ยังคงอยู่บนดาวสีน้ำเงิน

บทที่ 9: ยังคงอยู่บนดาวสีน้ำเงิน

เมื่อวินาทีที่แล้วยังเป็นภาพเหตุการณ์ราวกับวันสิ้นโลก ทว่าเพียงไม่ถึงหนึ่งนาที กลับเกิดความเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ไม่เพียงแต่พายุจะมลายหายไป แต่ผืนทะเลทั่วทั้งบริเวณยังเงียบสงบราวกับป่าช้า ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแม้แต่น้อย

หากเหตุการณ์ทั้งหมดเมื่อครู่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในกล้องอย่างครบถ้วน ทุกคนคงอดสงสัยไม่ได้ว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดจากความตึงเครียดอย่างหนัก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด แต่เมื่อสมาชิกทีมสำรวจก้าวออกจากห้องโดยสาร กลับมายังดาดฟ้าเรือจวี้ลู่ และมองไปรอบๆ พวกเขาก็ไม่อาจเก็บงำความรู้สึกไว้ได้อีกต่อไป

"นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ พายุรุนแรงขนาดนั้น จู่ๆ ก็หยุดไปดื้อๆ แบบนี้เลย"

"นั่นสิ นี่มันพลังระดับไหนกันเนี่ย"

"เป็นเพราะการตวัดกระบี่เมื่อครู่นี้จริงๆ หรือ ที่ทำให้พายุสงบลงได้"

"ถ้าไม่ใช่แล้วจะเป็นอะไรไปได้ล่ะ หรือจะบอกว่าพายุมันหายไปเองงั้นหรือ"

"ฉันเริ่มสงสัยในความเป็นจริงแล้วสิ เทคโนโลยีบนดาวสีน้ำเงินของเราพัฒนามาถึงระดับนี้แล้วยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศได้เลย แต่จักรพรรดิแห่งต้าฉินกลับสามารถสั่งให้พายุถอยร่นและเกลียวคลื่นสงบนิ่งได้ด้วยเจตจำนงของพระองค์เอง"

"ด้วยอัตราการพัฒนาทางเทคโนโลยีในปัจจุบันของเรา ต่อให้มีเวลาอีกร้อยปีก็อาจจะยังทำแบบนั้นไม่ได้เลย"

"หรือว่ากระบี่เล่มนั้นจะเป็นอาวุธแห่งเหตุและผลตามตำนาน ต้าฉินพัฒนาไปถึงขั้นนั้นแล้วหรือ"

"ไม่หรอก เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับกระบี่นั่น กระบี่เป็นเพียงสัญลักษณ์ของพระราชอำนาจเท่านั้น สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริงคือเสียงเมื่อครู่นี้ต่างหาก นั่นคือวาจาสิทธิ์ประกาศิต จักรพรรดิแห่งต้าฉินต้องใช้วิธีการบางอย่างเพื่อสร้างปาฏิหาริย์เช่นนี้แน่"

"ดูเหมือนว่าจักรวรรดิต้าฉินจากต่างมิติแห่งนี้ จะลึกลับซับซ้อนยิ่งกว่าที่เราจินตนาการไว้เสียอีก"

"จริงด้วย แม้เทคโนโลยีของพวกเขาจะล้าหลังกว่าเรา แต่พวกเขาก็ก้าวเดินไปบนเส้นทางที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง"

ชั่วขณะนั้น ตัวแทนจากนานาประเทศบนเรือสำรวจต่างก็ละทิ้งความดูแคลนที่มีต่อต้าฉินไปจนหมดสิ้น

ก่อนหน้านี้ ในมุมมองของพวกเขา ต้าฉินอาจจะแข็งแกร่ง แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ปัจจุบันบนดาวสีน้ำเงินได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าบัดนี้ พวกเขาไม่กล้าคิดเช่นนั้นอีกต่อไปแล้ว

เพียงแค่ความสามารถในการแทรกแซงสภาพอากาศด้วยพลังของมนุษย์ ก็เพียงพอที่จะสร้างความปั่นป่วนครั้งใหญ่บนดาวสีน้ำเงินได้แล้ว

เมื่อตระหนักถึงข้อนี้ ตัวแทนจากชาติต่างๆ บนเรือก็เริ่มมีความคิดอ่านเป็นของตัวเอง

ในขณะที่ตัวแทนจากชาติต่างๆ กำลังตกอยู่ในห้วงความคิดที่แตกต่างกันออกไป จักรพรรดิฉินเทียนซึ่งประทับอยู่ ณ พระราชวังหลวงแห่งเมืองเสียนหยาง เมืองหลวงของต้าฉินที่อยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ ก็ได้รับข่าวจากกองเรือของแม่ทัพซือหลางเช่นกัน

"ทูลฝ่าบาท แม่ทัพซือหลางส่งข่าวมาว่า พวกเขาได้จับกุมกลุ่มคนเถื่อนจากนอกเขตหมอกในทะเลตะวันตก และขณะนี้กำลังคุมตัวพวกเขากลับมายังเมืองหลวงพ่ะย่ะค่ะ"

ทันทีที่กลุ่มนางรำสวมชุดกี่เพ้าเดินลงจากเวที ขันทีรับใช้ก็ถือถาดเดินเข้าไปหาจักรพรรดิฉินเทียน

เมื่อได้สดับคำกราบทูล ดวงตาของพระองค์ก็ทอประกายขึ้นมาทันที

"โอ้? หมอกที่ปกคลุมอาณาเขตต้าฉินของข้าจางหายไปแล้วงั้นหรือ แล้วพวกเขาก็พบผู้คนจากภายนอกโลกแห่งหมอกแล้วใช่หรือไม่"

"เร็วเข้า รีบเปิดแผ่นหยกนั้นที"

สิ้นพระกระแสรับสั่งของจักรพรรดิฉินเทียน ขันทีก็รีบหยิบแผ่นหยกขึ้นมาทันที

วินาทีต่อมา ม่านแสงก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ และภาพที่แสดงบนนั้นก็คือเหตุการณ์หลังจากที่กองเรือต้าฉินเผชิญหน้ากับเรือเสวี่ยหลง 2

เมื่อแรกเห็นลวดลายที่คุ้นตาและธงชาติของประเทศต่างๆ บนเรือเสวี่ยหลง 2 จักรพรรดิฉินเทียนก็ยังไม่ทันได้ตอบสนองอันใด

จนกระทั่งนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์เหล่านั้นปรากฏตัวขึ้นบนเรือ สีพระพักตร์ของพระองค์ก็แปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจในทันที

"เป็นไปไม่ได้ ทำไมคนพวกนี้ถึงดูคุ้นตานัก"

"แล้วทำไมธงชาติพวกนี้ถึงดูคล้ายกับธงของประเทศในชาติก่อนของข้าเหลือเกิน ประเทศมังกร ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อินเดีย อเมริกา..."

"หรือว่าโลกใบนี้จะเป็นโลกคู่ขนานของดาวสีน้ำเงิน"

ขณะที่จักรพรรดิฉินเทียนกำลังตั้งข้อสงสัยกับความเป็นจริง ภาพที่ปรากฏบนหน้าจอต่อมาคือฉากการสนทนาระหว่างเติ้งจื่อหลงและตัวแทนจากดาวสีน้ำเงิน

คำศัพท์ที่คุ้นหูถูกเอื้อนเอ่ยออกมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อสดับฟังคำศัพท์เหล่านั้น ผนวกกับรูปลักษณ์และภาษาที่พวกเขาใช้ จักรพรรดิฉินเทียนก็ตกตะลึงไปโดยสมบูรณ์

เรื่องเดียวอาจเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ถ้ามีสองหรือสามเรื่องย่อมเป็นความแน่แท้

ต่อให้เป็นโลกคู่ขนาน ก็เป็นไปไม่ได้ที่ทุกสิ่งทุกอย่างจะเหมือนกับชาติก่อนของเขาทุกกระเบียดนิ้ว แม้กระทั่งชาวเกาหลีใต้ที่ไร้ยางอายก็ยังคงความหน้าด้านไว้ไม่เปลี่ยน

ดังนั้น ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ได้ข้อสรุปที่แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกว่ามันช่างเหลือเชื่อสิ้นดี

"ข้าไม่เคยข้ามมิติมาเลย ข้ายังคงอยู่บนดาวสีน้ำเงินมาโดยตลอด"

"จักรวรรดิต้าฉินเป็นเพียงมุมหนึ่งของดาวสีน้ำเงินเท่านั้น"

"นี่มันสถานการณ์บ้าอะไรกันเนี่ย"

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง รอยยิ้มขื่นขมก็ปรากฏขึ้นบนพระพักตร์ของจักรพรรดิฉินเทียน

ก่อนหน้านี้ เขาอุตส่าห์เตรียมใจที่จะทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายเพื่อพัฒนาต้าฉิน เสริมสร้างความแข็งแกร่งของชาติ และเฝ้ารอวันที่เขาจะสามารถนำพาต้าฉินทั้งอาณาจักรทะยานฟ้ากลับสู่ดาวเคราะห์สีน้ำเงินที่เขาเฝ้าถวิลหา

แต่ตอนนี้กลับพบความจริงว่า แท้จริงแล้วเขาอยู่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงนั้นมาตั้งแต่ต้น

ทว่ายามนี้เขาคือผู้ปกครองอาณาจักร ความเข้มแข็งทางจิตใจของเขาย่อมไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับคนธรรมดาสามัญได้อีกต่อไป เพียงไม่นาน เขาก็ค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้

เขาเบนความสนใจไปยังเรื่องอื่นแทน

นั่นก็คือในอนาคตเขาจะรับมือกับนานาประเทศบนดาวสีน้ำเงินอย่างไร

ก่อนหน้านี้ ม่านหมอกปริศนาที่หนาทึบได้แบ่งแยกต้าฉินออกจากประเทศต่างๆ บนดาวสีน้ำเงิน ทำให้ทั้งสองฝ่ายไม่มีปฏิสัมพันธ์ใดๆ ต่อกัน

แต่บัดนี้ม่านหมอกได้สลายตัวไปแล้ว จักรวรรดิต้าฉินจึงถูกเปิดเผยต่อสายตาของนานาประเทศบนดาวสีน้ำเงิน

จากประสบการณ์ทางประวัติศาสตร์ การค้นพบทวีปใหม่มักหมายถึงสงครามและการรุกราน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพวกหมูผิวขาวเหล่านั้น

แม้ตอนนี้พวกมันจะยังไม่แสดงท่าทีอันใด แต่ในอนาคตพวกมันย่อมเผยความทะเยอทะยานอันป่าเถื่อนออกมาอย่างแน่นอน

แม้แต่ประเทศมังกร เขาก็ไม่กล้าลดความระมัดระวังลง

เพราะท้ายที่สุดแล้ว หากนำอาณาเขตของต้าฉินไปวางไว้บนดาวสีน้ำเงิน มันจะมีขนาดใหญ่กว่าแดนหมีขาวถึงสิบเท่า ทั้งสภาพภูมิประเทศและภูมิอากาศก็ยังเหนือชั้นกว่าแดนหมีขาว อีกทั้งยังอุดมไปด้วยแหล่งแร่ธาตุอันมหาศาล

เขาไม่เชื่อหรอกว่านานาประเทศบนดาวสีน้ำเงินจะไม่ลุ่มหลงไปกับขุมทรัพย์อันหอมหวานเช่นนี้

แม้ว่าภายใต้ความพยายามของเขา ความแข็งแกร่งของชาติระดับต้าฉินในปัจจุบันจะยิ่งใหญ่เป็นประวัติการณ์ และเขายังครอบครองวิธีการอันเหลือเชื่อมากมาย

แต่ประเทศบนดาวสีน้ำเงินก็ครอบครองอาวุธทำลายล้างอานุภาพสูงอย่างระเบิดรูปเห็ด ซึ่งเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าอาณาเขตราชันของเขาจะสามารถต้านทานการทิ้งระเบิดรูปเห็ดเหล่านั้นได้หรือไม่

"ดูเหมือนว่าข้าจะต้องเตรียมตัวเสียแต่เนิ่นๆ ทางที่ดีควรจะทำให้ตัวแทนจากดาวสีน้ำเงินพวกนั้นขวัญหนีดีฝ่อเสียหน่อยตอนที่มาถึงเสียนหยาง พวกมันจะได้ไม่กล้าวู่วามทำอะไรบุ่มบ่าม"

"ขอเพียงให้เวลาข้าอีกสักไม่กี่ปี ต้าฉินก็สามารถก้าวขึ้นเป็นแดนเซียนฉินได้สำเร็จ และการนำพาทั้งอาณาจักรทะยานฟ้าก็จะไม่ใช่เพียงความฝันอีกต่อไป เมื่อถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่พวกเจ้าชาวดาวสีน้ำเงินเลย ต่อให้เป็นมนุษย์ต่างดาวซานถี่บุกมา พวกมันก็ต้องยอมสยบแทบเท้าข้า"

หลังจากพึมพำกับตัวเองเสร็จ จักรพรรดิฉินเทียนก็ตรัสกับขันทีที่อยู่ข้างกายทันที

"เสี่ยวเว่ย เตรียมรถม้าไปสถานศึกษาจี้เซี่ย แล้วส่งคนไปเชิญท่านโม่ไจ๋มาด้วย ให้เขาติดตามข้าไปยังสถานศึกษาจี้เซี่ย"

"ข้ามีเรื่องต้องหารือกับเหล่านักปราชญ์เสียหน่อย"

สิ้นพระกระแสรับสั่ง ขันทีหนุ่มนามว่า เว่ยจงเสียน ที่คอยปรนนิบัติรับใช้ก็รีบวิ่งออกไปจากตำหนักอย่างเร่งรีบในทันที

ไม่กี่นาทีต่อมา จักรพรรดิฉินเทียนที่ถูกห้อมล้อมไปด้วยกลุ่มขันทีและองครักษ์ก็เสด็จมุ่งหน้าออกไปยังนอกเมืองเสียนหยาง

ณ ที่แห่งนั้น กลุ่มอาคารขนาดมหึมาที่ใหญ่โตโอ่อ่าไม่แพ้พระราชวังเสียนหยางก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

และเหนือกลุ่มอาคารแห่งนี้ มีไอพลังสีม่วงพวยพุ่งออกมาเป็นระยะ ก่อนจะผสานรวมเข้ากับอาณาเขตราชันที่ปกคลุมอยู่เหนือเมืองเสียนหยางในท้ายที่สุด