บทที่ 15 อัศวินผีดิบปะทะร่างสถิตปีศาจ

บทที่ 15 อัศวินผีดิบปะทะร่างสถิตปีศาจ

".วิญญาณที่ไร้ที่พักพิงคือเงาของอีกฟากแห่งโลกนี้."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผีดิบและ "โลฮาค" ที่โถมเข้ามาทางซ้ายและขวาพร้อมกัน ไลออนที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกรีบร่ายคาถาโดยเร็ว เสียงของเขาสั่นไหวและเร่งเร้ามากขึ้นเรื่อย ๆ จนแทบจะควบคุมไม่ได้

แต่ขอบเขตของวงเวทเล็กเกินไป เพียงเส้นผ่านศูนย์กลางสิบเมตรก็ถูกข้ามผ่านในเวลาไม่กี่วินาที และอันตรายแรกที่เข้าถึงตัวเขาคือร่างสูงใหญ่กำยำของอัศวินผีดิบ

ไลออนไม่ได้หลบหนี เพราะตรงหน้าของเขามีหลุมพรางที่ขุดเตรียมไว้ล่วงหน้า

อัศวินผีดิบที่ย่างเท้าหนักหน่วงเหยียบลงบนตาข่ายเถาวัลย์ที่ใช้พรางหลุมไว้ ส่งผลให้ร่างของมันร่วงลงไปในหลุมทันที เสียงเกราะกระแทกดังก้อง มันตกลงไปไม่ลึกมากนัก เหลือเพียงครึ่งตัวท่อนบนที่เกาะอยู่ที่ขอบหลุม

แม้ว่าจะเห็นอัศวินผีดิบพลัดตกลงไปในหลุม แต่ไลออนก็ยังไม่ทันได้โล่งใจดี เพราะในขณะที่ร่างหนักหน่วงนั้นกำลังร่วงลงไป เขากลับมองเห็นเงาดำพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูงราวกับฉีกอากาศเป็นสองส่วน

อะไร!?

ไลออนไม่ทันได้ตอบสนองพอที่จะหลบพ้น ถึงแม้จะเบี่ยงศีรษะออกด้านข้างอย่างฉุกเฉิน แต่สิ่งที่ถูกขว้างมาก็พุ่งกระแทกเข้าที่ไหล่ของเขาอย่างจัง แรงปะทะนั้นรุนแรงจนเขาร้องด้วยความเจ็บปวดและเสียสมดุลล้มลงไปด้านหลัง

ทันทีที่ร่างกระแทกพื้น ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วร่าง รู้สึกเหมือนโดนลูกเหล็กหนัก ๆ กระแทกที่ไหล่ขวาอย่างแรง เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มหน้าผาก และเมื่อเขาหันไปมองสิ่งที่กระแทกเข้ามา ก็พบว่ามันคือศีรษะของศพที่โลฮาคถือมาขว้างใส่

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ! สิ่งที่สำคัญคือ คาถาที่เขากำลังร่ายเกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว กลับถูกขัดจังหวะไป!

เมื่อรู้ตัวว่ากำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง ไลออนรีบพลิกตัวกลิ้งออกไปด้านข้างสองรอบเพื่อสร้างระยะ ก่อนจะลุกขึ้นยืนและเงยหน้าขึ้นมอง เห็นโลฮาคที่ถือดาบไล่ตามมาติด ๆ และอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ในความตื่นตระหนก เขาถอยร่นไปเรื่อย ๆ โชคดีที่โลฮาคที่กำลังเงื้อดาบจะฟันเขา จู่ ๆ กลับสะดุดบางสิ่งและล้มลงกับพื้น

นี่คือโอกาส! ไลออนที่รอดชีวิตมาได้อีกครั้งรีบใช้ขาสับพรวด วิ่งผ่านด้านข้างของโลฮาคที่ล้มลง และมุ่งหน้าไปอีกด้านของวงเวททันที

เขาต้องรีบเริ่มร่ายคาถาใหม่ มิฉะนั้นทุกอย่างจะจบสิ้น!

เมื่อกลับเข้ามาในวงเวท ไลออนเหลือบไปเห็นต้นเหตุที่ทำให้โลฮาคสะดุดล้ม และก็พบว่ามันคืออัศวินผีดิบที่ตกลงไปในหลุม! มันพยายามใช้มือคว้าข้อเท้าของโลฮาคเพื่อยื้อตัวเองขึ้นจากหลุม

อัศวินผีดิบที่ติดอยู่ในหลุม ใช้มือหนึ่งเกาะขอบหลุม อีกมือจับข้อเท้าของโลฮาค และใช้เท้าถีบกำแพงดินเพื่อดันตัวเองขึ้นมา จนในที่สุดก็สามารถกระโจนขึ้นจากหลุมได้สำเร็จ

ทันทีที่เท้าของมันแตะพื้น อัศวินผีดิบเงื้อดาบและฟันลงไปที่โลฮาคที่ยังล้มอยู่!

สำหรับวิญญาณที่บ้าคลั่งแล้ว ต่อให้เป็นร่างสถิตของปีศาจ มันก็ยังคงเป็นเพียงแค่สิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ

— ฉับ!

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น!

คมดาบของอัศวินผีดิบถูกปะทะและเบี่ยงออกโดยโลฮาคที่บ้าคลั่งกำลังต่อต้านมันอย่างรุนแรง โลฮาคที่กำลังเดือดดาลเปลี่ยนท่าดาบและแทงไปที่อกของอัศวินผีดิบ

ฉัวะ!!!

ปลายดาบกระแทกเข้าเกราะหนาของอัศวินจนดาบแตกกระจาย แต่มันก็ทำให้ร่างของอัศวินผีดิบเซถอยไปหลายก้าว

แม้ว่าแรงปะทะจะแรงพอทำให้เกราะของอัศวินเป็นรอยบุ๋มเหมือนถูกค้อนทุบ แต่แขนขวาของโลฮาคเองก็ถูกแรงสะท้อนบิดเบี้ยวจนผิดรูป

ดวงตาที่แดงก่ำของโลฮาคเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง เสียงของกระดูกที่ขยับกลับเข้าที่ดังขึ้นเพียงชั่วพริบตา ขณะที่พลังต้องสาปกำลังรักษาร่างของเขาให้กลับสู่สภาพเดิม

"ตาย!— ตายให้หมด!!!"

เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นดังลั่น โลฮาคพุ่งเข้าหาศัตรูที่อยู่ตรงหน้า ไม่ว่าอัศวินผีดิบหรือสิ่งใดก็ตาม ในดวงตาของเขา ล้วนเป็นภาพของพวกคันทาดาร์ที่เขาเกลียดชัง

การต่อสู้ระหว่างวิญญาณบ้าคลั่งกับปีศาจดำเนินไปอย่างดุเดือด แต่สุดท้ายแล้ว ใครกันที่จะเป็นฝ่ายรอดชีวิตจากสนามรบที่อาบไปด้วยเลือดแห่งนี้?