บทที่ 5 ทะลวงสู่ระดับเซียนมนุษย์ มหันตภัยสวรรค์จำแลงกาย

บทที่ 5 ทะลวงสู่ระดับเซียนมนุษย์ มหันตภัยสวรรค์จำแลงกาย

ครั้นพึมพำในใจจบ ซูไป๋พลันสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง

เขาสัมผัสได้อย่างแจ่มชัดว่าเส้นใยไร้รูปทรงนับไม่ถ้วนกำลังพวยพุ่งมาจากแดนเร้นลับ เข้ามาพันรอบกายของตน

นี่คือ... พลังแห่งเหตุและผล

ในบรรดาเส้นใยเหล่านั้น เส้นที่หนาและใหญ่ที่สุดมีต้นกำเนิดมาจากซางทังผู้เพิ่งจากไป

เมื่อพลังแห่งเหตุและผลสายนี้หลั่งไหลเข้าสู่ร่าง ซูไป๋รู้สึกได้ว่าคอขวดของระดับพลังบำเพ็ญที่ติดขัดมาเนิ่นนานพลันสั่นสะเทือนจนปรากฏรอยร้าว

ในดวงตาจิ้งจอกอันเรียวยาวของเขาฉายประกายอันคมกล้าออกมาวูบหนึ่ง

โอกาสอันดีเช่นนี้จะปล่อยให้หลุดลอยไปไม่ได้!

ซูไป๋ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ร่างของเขากลายเป็นเงาสีขาวสายหนึ่ง หายวับไปจากที่เดิมในพริบตา มุ่งตรงกลับไปยังถ้ำที่พำนักลึกเข้าไปในเทือกเขา

ภายในถ้ำ ปราณวิญญาณเอ่อล้นอบอวลไปทั่ว

ซูไป๋นั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นศิลาหยกอันอบอุ่น จิตใจของเขาจมดิ่งสู่ภวังค์โดยสมบูรณ์

เขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชาอย่างสุดกำลัง ดูดซับพลังแห่งเหตุและผลของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เพิ่งหลั่งไหลเข้าสู่ร่าง ค่อยๆ หลอมกลั่นเพื่อบำรุงเลี้ยงตนเอง

พลังแห่งเหตุและผลเหล่านี้ ส่วนใหญ่มาจากพลังศรัทธาและการบูชาเซ่นไหว้ของชนเผ่าหงหลวนตลอดหลายปีที่ผ่านมา ละเอียดอ่อนราวกับสายธารา

แต่สายที่ไพศาลและทรงพลังที่สุด ก็ยังคงเป็นสายที่มาจากซางทัง

นั่นไม่ใช่เพียงเหตุและผลของซางทังผู้เดียว แต่ยังเกี่ยวพันไปถึงการผลัดเปลี่ยนราชวงศ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในอนาคต แฝงไว้ด้วยชะตาวาสนาอันยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในภายภาคหน้า

ภายใต้การชะล้างของพลังอันมหาศาลนี้ ปราณของซูไป๋ก็พุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ระดับพลังบำเพ็ญของเขากำลังก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนมนุษย์อย่างมั่นคง

...

กาลเวลาผันผ่าน วันคืนเคลื่อนคล้อยไร้สุ้มเสียง

หลังจากที่ซางทังและคนอื่นๆ กลับไปยังซางชิว ทุกสิ่งทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่นจนน่าเหลือเชื่อ ดั่งที่ซูไป๋ได้ชี้แนะไว้ทุกประการ

อีหยิ่นเดินทางไปยังชนเผ่าโหย่วซินในฐานะทูตด้วยตนเอง เพื่อสู่ขอ

แคว้นโหย่วซินเดิมทีก็มีความสัมพันธ์อันดีกับซางชิวอยู่แล้ว สำหรับการเชื่อมสัมพันธ์ด้วยการแต่งงานครั้งนี้ ย่อมยินดีให้มันเกิดขึ้น

เรื่องการเชื่อมสัมพันธ์ด้วยการแต่งงานจึงตกลงกันได้ในทันที

ใช้เวลาเพียงครึ่งปี ซางทังก็ได้อภิเษกสมรสกับธิดาแห่งตระกูลโหย่วซินอย่างราบรื่น

เมื่อได้ภรรยาคู่ใจ ซางทังก็ประดุจพยัคฆ์ติดปีก แนวหลังมั่นคง ไร้ซึ่งความกังวลใดๆ อีก

ในชั่วพริบตา ชะตาวาสนาของซางทังก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับไฟโหมเชื้อเพลิง

เขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างเด็ดขาด ระดมพลกองทัพ รวบรวมชนเผ่าใต้สังกัด เตรียมการอย่างแข็งขันเพื่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการปราบปรามเซี่ยเจี๋ยผู้ไร้คุณธรรม

และภรรยาของเขา ธิดาแห่งตระกูลโหย่วซิน ก็ช่วยดูแลจัดการเรื่องราวเบื้องหลังให้แก่เขาอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ความราบรื่นทั้งหมดนี้ ในห้วงลี้ลับ ล้วนก่อให้เกิดการตอบสนองของเหตุและผล

และผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุด นอกจากซางทังแล้ว ก็คือผู้ที่เป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมด... ซูไป๋

พลังแห่งเหตุและผลที่เขาได้รับนั้น ยิ่งใหญ่ไพศาลกว่าคราแรกนับสิบเท่า

ณ เทือกเขาข้างชนเผ่าหงหลวน ภายในถ้ำที่พำนักของซูไป๋

ปราณอันแข็งแกร่งสายหนึ่งพลันระเบิดออกมาอย่างกึกก้อง ทะลวงผ่านค่ายกลคุ้มกันของถ้ำพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องนภา

ดวงตาทั้งสองข้างของซูไป๋พลันเบิกโพลง ภายในดวงตาคู่นั้นส่องประกายเจิดจ้าดุจดวงดารา

ระดับพลังบำเพ็ญของเขา ในชั่วขณะนี้ ได้ทะลวงผ่านสำเร็จ บรรลุถึงขอบเขตเซียนมนุษย์แล้ว

ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะได้ซึมซับความเปลี่ยนแปลงของขอบเขตใหม่อย่างละเอียดถี่ถ้วน อำนาจสวรรค์อันไพศาลไร้ขอบเขตก็พลันโถมกระหน่ำลงมาจากสวรรค์ชั้นเก้า

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงสำนึกของเขาโดยพลัน

มหันตภัยสวรรค์จำแลงกาย

นี่คือมหันตภัยที่มีไว้สำหรับสิ่งมีชีวิตยุคหลังโดยเฉพาะ

ในโลกบรรพกาลแห่งนี้ มีเพียงเหล่าเทพอสูรบรรพกาลผู้ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับฟ้าดิน ได้รับความโปรดปรานจากสวรรค์ ถือกำเนิดมาพร้อมกายาแห่งเต๋า จึงไม่ต้องเผชิญกับมหันตภัยนี้

สำหรับไตรพิบัติอัสนี อัคคี และวายุ ที่เหล่าเซียนในยุคหลังต้องเผชิญนั้น เป็นบททดสอบที่วิถีแห่งสวรรค์บันดาลให้เกิดขึ้นภายหลังจากมหาสงครามสถาปนาเทพ... เมื่อยุคบรรพกาลแตกสลาย ปราณวิญญาณฟ้าดินเสื่อมถอย เพื่อจำกัดจำนวนของเหล่าผู้ฝึกตน

ยุคบรรพกาลในปัจจุบัน มหาเต๋ายังคงสมบูรณ์พร้อม ปราณวิญญาณยังคงอุดมสมบูรณ์ จึงยังไม่มีเรื่องราวของไตรพิบัติ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เพียงแค่ผ่านพ้นมหันตภัยสวรรค์จำแลงกายนี้ไปได้ ซูไป๋ก็จะสามารถเดินบนเส้นทางแห่งเต๋าอันราบรื่น ไร้ซึ่งเคราะห์กรรมใดๆ มารบกวนอีก จนกว่ามหันตภัยไร้ขอบเขตครั้งใหม่จะมาเยือน

บัดนี้ เหนือท้องนภาของเทือกเขา มิทราบว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เมฆดำทะมึนได้ก่อตัวขึ้น

เมฆาสายฟ้าสีดำทะมึนทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ รวมตัวกันเป็นวังวนขนาดมหึมา ภายในมีอสรพิษอัสนีเริงระบำ แสงสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

อำนาจสวรรค์อันเกรียงไกร ปกคลุมทั่วทั้งเทือกเขา

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ทำให้อสูรนับไม่ถ้วนในเทือกเขาที่บำเพ็ญเพียรจนมีพลังวิเศษ ต่างก็ตัวสั่นงันงก ขวัญหนีดีฝ่อ

“นี่มัน... มหันตภัยสวรรค์จำแลงกาย?!”

“อสูรใหญ่ตนใดมาเผชิญเคราะห์กรรมที่นี่? ไอพลังช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!”

“หนีเร็ว! ใต้มหันตภัยสวรรค์ พวกเราอาจโดนลูกหลงไปด้วย หากยังขืนอยู่ที่นี่ เกรงว่าจะต้องกลายเป็นเถ้าธุลี!”

ในชั่วพริบตา ในเทือกเขาก็เกิดความโกลาหลวุ่นวาย อสูรนับไม่ถ้วนต่างพากันวิ่งหนีตายอย่างแตกตื่น

แต่ก็มีอสูรบางตนที่หัวไว อดทนต่อความหวาดหวั่นและยังคงอยู่

“จะหนีไปใย? ข้างๆ นี้ก็คือดินแดนของชนเผ่ามนุษย์ บัดนี้มนุษย์คือเจ้าแห่งฟ้าดิน พวกเราอาจจะไม่โดนลูกหลงก็ได้ อยู่ที่นี่แหละ หากหนีไปยังเทือกเขาอื่น ก็ต้องไปแย่งชิงอาณาเขตอยู่ดี!?”

“ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเราหนีไป แล้วจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางตนนั้นกลับมาหาเรื่องพวกเราจะทำอย่างไร”

“หากวิ่งหนีไปทั่วแล้วสร้างความเดือดร้อนให้มนุษย์ อย่าลืมสิว่าท่านผู้นั้นเป็นอสูรที่ได้รับการบูชาจากมนุษย์นะ!”

หมาป่าอสูรที่บำเพ็ญเพียรมาหลายร้อยปี ตะคอกใส่สหายของตนด้วยเสียงที่กดต่ำ

ในใจของพวกมันสบถด่า แต่ก็ไม่กล้าจากไปจริงๆ

สำหรับเหล่าอสูรในเทือกเขาแห่งนี้ จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางอันลึกลับตนนั้น ก็คือผู้ปกครองที่นี่โดยปริยาย

เพียงแต่... ผู้ปกครองตนนี้มักจะมาอย่างลึกลับ ไปอย่างลึกลับ ไม่เคยสนใจเรื่องราวทางโลกในภูเขาเลย

หากไปทำร้ายมนุษย์เข้า แล้วท่านผู้นั้นมาหาเรื่องพวกตน ก็คงถึงคราวสิ้นชีพกันพอดี

ในขณะเดียวกัน

ภายในถ้ำ ซูไป๋เงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดมิดราวกับวันสิ้นโลกนอกถ้ำ สัมผัสถึงอำนาจสวรรค์ที่เพียงพอจะบดขยี้ได้แม้กระทั่งญาณทิพย์ สีหน้าของเขาก็พลันเคร่งขรึมลง

เขาพึมพำในใจ

“มหันตภัยสวรรค์นี้... หากข้าระวังไม่พอ คงถูกฟาดจนตายเป็นแน่ใช่หรือไม่?”

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็ถูกเขาสะบัดทิ้งไปในทันที

การจำแลงกาย คือการเปลี่ยนแปลงที่สิ่งมีชีวิตยุคหลังทุกตนใฝ่ฝันถึง คือจุดเริ่มต้นของการก้าวสู่หนทางแห่งเต๋าอันกว้างใหญ่ไพศาล

ไม่ว่าจะอย่างไร ก้าวนี้ก็ต้องก้าวข้ามไปให้ได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ ในดวงตาของซูไป๋ก็ฉายแววแห่งความเด็ดเดี่ยว

ร่างของเขาไหววูบ ปรากฏกายขึ้นบนพื้นที่ว่างนอกถ้ำ เชิดหน้ายืนหยัด เผชิญหน้ากับมหันตภัยสวรรค์โดยตรง

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังเมฆาสายฟ้าที่ม้วนตัวอยู่เบื้องบน ขนสีขาวราวหิมะของเขาสะบัดปลิวไปตามแรงลม

ความหวาดกลัวนั้นมีอยู่บ้าง แต่ที่มากกว่าคือความหาญกล้าของผู้บำเพ็ญเพียรที่อาจหาญท้าทายสวรรค์

“มาเลย!”

ซูไป๋คำรามในใจ

“แค่เพียงอสนีบาตสวรรค์ จะทำอะไรข้าได้?!”

ราวกับเป็นการตอบสนองต่อคำท้าทายของเขา ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา

เปรี้ยง!

อสนีบาตเทวะสีม่วงขนาดมหึมาราวถังน้ำ ฉีกกระชากม่านเมฆอันมืดมิด แฝงอานุภาพทำลายล้างฟ้าดิน ฟาดลงมาที่ร่างของซูไป๋อย่างจัง

ซูไป๋ไม่กล้าประมาท พลังปราณระดับเซียนมนุษย์ที่เพิ่งทะลวงผ่านได้ถูกโคจรออกมาอย่างไม่คิดชีวิต สร้างเป็นโล่ปราณอันหนาแน่นขึ้นเบื้องหน้า

ทว่า อานุภาพของอสนีบาตเทวะสีม่วงนั้น กลับเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้มากนัก

ทั้งสองปะทะกันเพียงชั่วครู่

ตูม!

โล่ปราณแตกสลายในทันที กลายเป็นจุดแสงพร่างพราวกระจายไปทั่วท้องฟ้า

อานุภาพที่เหลืออยู่ของอสนีบาตเทวะมิได้ลดทอนลงแม้แต่น้อย ฟาดลงบนร่างของซูไป๋อย่างจัง

ครืน!

เสียงดังกึกก้อง ฝุ่นดินตลบอบอวล เศษหินสาดกระเซ็นไปทั่ว

เมื่อแสงสายฟ้าจางหายไป ณ ที่เดิมก็ถูกอสนีบาตฟาดจนกลายเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่ ดำเป็นตอตะโก

เหล่าอสูรที่ใจสั่นขวัญแขวน แอบมองดูอยู่ไกลๆ เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจก็พลันเย็นวาบ

จบสิ้นแล้ว จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางตนนี้ เกรงว่าคงจะเผชิญมหันตภัยล้มเหลว สิ้นชีพมลายเต๋าไปแล้ว

ทว่า ขณะที่ฝุ่นดินค่อยๆ จางลง ภาพอันน่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นต่อสายตา