บทที่ 8 เฒ่าหวงได้รับการช่วยเหลือ; เขามีพี่ชายที่คลั่งไคล้น้องสาว

"ลุงยั่วไฉ ลุงยั่วไฉ รีบมาดูเร็วเข้าครับ ดูสิว่าเขายังพอจะช่วยชีวิตเอาไว้ได้ไหม?"

ซูอวี่ และหู่จื่อรีบลงจากภูเขาและวิ่งตรงไปยังบ้านของหลี่ยั่วไฉ ในหมู่บ้าน หลี่ยั่วไฉเป็นหมอในหมู่บ้านซานสุ่ยหว่าน และเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในหมู่บ้านซานสุ่ยหว่านที่มีแซ่อื่นที่ไม่ใช่แซ่ซู

"ช่วยคนงั้นเหรอ? ช่วยใคร? เฮ้ เจ้าหนู พวกแกไม่ได้เป็นคนทำใช่ไหม?"

"โธ่ ลุงยั่วไฉ อย่าเพิ่งมาพูดเล่นเลยครับ นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายนะ มีคนต้องการความช่วยเหลือจากคุณจริงๆ นะครับ"

หลี่ยั่วไฉก้าว ๆ เข้าไปและมองเห็นชายวัยกลางคนที่กำลังนอนอยู่บนพื้น

"เฮ้ นั่นมันหวงเหล่าเติง จากหมู่บ้านหวงเจียไม่ใช่เหรอ? แล้วนี่ใครล่ะ...?"

"ผมเจอเขาในภูเขาน่ะครับ เขาได้รับบาดเจ็บจากหมูป่าพ่อพันธุ์ คุณช่วยดูหน่อยได้ไหมครับว่าเขายังพอจะช่วยชีวิตเอาไว้ได้ไหม?"

ก่อนที่ซูอวี่ จะทันได้พูดอะไร หู่จื่อก็เป็นฝ่ายตอบออกมาก่อน

หลี่ยั่วไฉไม่ได้ลังเลใจเลยแม้แต่น้อย; เขานั่งยองๆ ลงและจับชีพจร คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน

"พาเขาเข้ามาข้างในอย่างระมัดระวัง เขาเสียเลือดมากเกินไป ไม่ว่าเขาจะรอดชีวิตหรือไม่นั้นก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเขาแล้วล่ะ ฉันจะห้ามเลือดให้เขาก่อน แล้วค่อยเย็บแผลให้"

แม้ว่าหลี่ยั่วไฉจะเป็นหมอแผนจีนโบราณ แต่เขาก็มีความรู้ทางด้านการแพทย์แผนตะวันตกอยู่ค่อนข้างมาก ชาวบ้านมักจะมาหาเขาเพื่อให้เขาทำการตอนและเย็บแผลให้กับหมู แกะ และวัว นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นสัตวแพทย์หรอกนะ; มันเป็นเพียงเพราะว่าในชนบทไม่มีสัตวแพทย์ และชาวบ้านก็จะมาขอความช่วยเหลือจากเขา หลี่ยั่วไฉ ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมหมู่บ้าน ก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ บางทีหมอจากข้างนอกอาจจะรู้สึกว่านี่เป็นการดูถูกเขา แต่คนในชนบทก็ไม่ได้มีพิธีรีตองมากมายขนาดนั้น ไม่ว่าในกรณีใด เขาก็แค่ให้ความช่วยเหลือเท่านั้น ลูกอัณฑะทั้งหมดที่ถูกตัดออกมาจากแกะ วัว และหมู ล้วนได้รับการยอมรับจากหลี่ยั่วไฉให้เป็นค่าตอบแทนและลงไปอยู่ในกระเพาะอาหารของเขา

ดังนั้นเขาจึงมีเข็มเย็บแผลและยาฆ่าเชื้อชนิดต่างๆ เช่น แอลกอฮอล์ อยู่ที่นี่

โดยไม่เสียเวลาพูดพล่ามทำเพลง หลี่ยั่วไฉก็หยิบเข็มเงินออกมาและฝังเข็มหลายเล่มลงไปในร่างกายของหวงเหล่าเติงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เลือดที่หน้าท้องของเขาหยุดไหลในทันที

"ให้ตายเถอะ น่าทึ่งมาก! ลุงยั่วไฉ ลุงสุดยอดไปเลย!"

เมื่อได้ยินคำชมของหู่จื่อ ใบหน้าของหลี่ยั่วไฉก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม และเขาก็พูดอย่างภาคภูมิใจว่า "ใช่แล้วล่ะ บรรพบุรุษของฉันเป็นหมอหลวง แกคิดว่ามันเป็นแค่ชื่อเสียงจอมปลอมงั้นเหรอ?"

หลี่ยั่วไฉมักจะอ้างตัวมาตลอดว่าหนึ่งในบรรพบุรุษของเขาเป็นหมอหลวง แต่ก็ไม่มีใครในหมู่บ้านเชื่อเขาเลย ท้ายที่สุดแล้ว หลี่ยั่วไฉก็หยั่งรากลึกอยู่ในหมู่บ้านมาตั้งแต่รุ่นปู่ของเขา และพวกเขาก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าเขาเคยเป็นหมอหลวง พวกเขาต่างก็คิดว่าเขากำลังโอ้อวด แต่ซูอวี่ ดูเหมือนจะเชื่อเขา เพราะมันน่าทึ่งมากจริงๆ เขาหยุดเลือดได้ด้วยเข็มเพียงไม่กี่เล่ม แม้แต่ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แผนจีนในศตวรรษที่ 20 ก็อาจจะไม่มีทักษะความเชี่ยวชาญแบบนี้

"เอาล่ะ พวกแกสองคน เลิกเกะกะได้แล้ว รีบไปที่หมู่บ้านหวงเจียแล้วบอกให้พวกเขามาที่นี่ ครอบครัวของเขาจะได้ไม่ต้องเป็นห่วง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูอวี่ และหู่จื่อก็พยักหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า เกิดอาการตื่นตระหนกชั่วขณะ พวกเขาลืมแจ้งให้ครอบครัวของอีกฝ่ายทราบ ถ้าหากเขาต้องตาย พวกเขาก็จะไม่ได้เห็นหน้าครอบครัวเป็นครั้งสุดท้าย และผลที่ตามมาก็ยากที่จะคาดเดา

"อ่า...ใช่ ใช่แล้วครับ พวกเราจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

"กลับมา"

ขณะที่เขากำลังจะวิ่งออกไป หลี่ยั่วไฉก็เรียกเขากลับมา

"ลุงยั่วไฉ มีอะไรอีกล่ะครับทีนี้?"

หู่จื่อดูหมดหนทาง ระยะทางไปหมู่บ้านหวงเจียนั้นอย่างน้อยก็ยี่สิบไมล์ กว่าพวกเขาจะไปถึงที่นั่นและกลับมา ฟ้าก็คงมืดแล้ว เขายังคงโอ้เอ้อยู่ หู่จื่อกลัวว่าเขาจะต้องถูกตีแน่ๆ ถ้าเขากลับมาช้า

"พวกแกยังเด็กและขาดประสบการณ์ และพวกแกสองคนก็ไม่รู้จักชื่อของตาเฒ่าคนนี้ด้วยซ้ำ พวกแกจะไปพูดอะไรล่ะตอนที่ไปถึงหมู่บ้านหวงเจีย?"

"ทำไมผมถึงไม่รู้ชื่อเขาล่ะ? ก็หวงเหล่าเติงไม่ใช่เหรอ...?"

ในที่สุด หู่จื่อก็ตระหนักได้ว่านี่ฟังดูเหมือนคำดูถูก จากนั้นเขาก็เพิ่งตระหนักว่ามันเป็นวิธีที่หลี่ยั่วไฉใช้เรียกอีกฝ่าย เหมือนกับเวลาที่คนรุ่นราวคราวเดียวกันเรียกชื่อเล่นของกันและกัน

ซูอวี่ ก็ตระหนักได้เช่นเดียวกันว่า ถ้าหากเขาลืมถามชื่อและไปที่หมู่บ้านหวงเจีย และบอกว่าเขากำลังตามหาบ้านของหวงเหล่าเติง ให้ตายเถอะ เขาคงจะถูกชาวบ้านของหมู่บ้านหวงเจียรุมซ้อมแน่ๆ

เหล่าเติงหมายถึงตาเฒ่า หลี่ยั่วไฉย่อมรู้จักหวงเหล่าเติงอย่างแน่นอน แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอะไร หลี่ยั่วไฉเป็นหมอ ไม่มีใครในบริเวณใกล้เคียงที่มีทักษะทางการแพทย์ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว ไม่มีใครในบริเวณโดยรอบที่เขาไม่รู้จักจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้รับเชิญไปยังหมู่บ้านอื่นๆ เพื่อรักษาผู้ป่วยเป็นครั้งคราว

เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนรู้จักกัน ดังนั้นจึงไม่เป็นไรที่หลี่ยั่วไฉจะเรียกอีกฝ่ายแบบนั้น อย่างไรก็ตาม การที่เด็กหนุ่มสองคนไปที่หมู่บ้านหวงเจียและถามคำถามแบบนั้นก็เกือบจะถูกมองว่าเป็นการยั่วยุแล้ว

มันก็เหมือนกับว่าคุณไปที่หมู่บ้านที่มีแซ่โหวและถามลิงเฒ่าตัวหนึ่งว่าครอบครัวของเขาคือใคร และถ้าหากพวกเขาไม่ตีคุณ นั่นก็ถือว่าสุภาพมากแล้วล่ะ

"ฮี่ฮี่ จำเอาไว้นะ ตาเฒ่าคนนี้มีชื่อว่าหวงหงเซิง และเขาอาศัยอยู่ที่ท้ายหมู่บ้านหวงเจียทางฝั่งทิศตะวันตก แค่ไปถามไถ่ดูเมื่อพวกแกเข้าไปในหมู่บ้าน"

"รู้แล้วครับ"

ทั้งสองคนพยักหน้า หลี่ยั่วไฉจงใจทำแบบนั้นอย่างแน่นอน เขาเป็นคนที่เข้าถึงง่ายและสามารถพูดล้อเล่นกับใครก็ได้ ดังนั้นเขาจึงมักจะโต้เถียงกับคนหนุ่มสาวอยู่บ่อยครั้ง นี่เป็นความตั้งใจอย่างแน่นอน และพวกเขาก็เกือบจะถูกเขาหลอกเอาแล้ว

ทั้งสองคนยิ้มให้กันและรีบวิ่งออกจากหมู่บ้าน มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหวงเจีย

"พี่อวี่ ดูสิ สุนัขพวกนี้กำลังนำทาง พวกมันฉลาดมากเลยไม่ใช่เหรอ?"

ซูอวี่ เหลือบมองมันและแน่นอนว่า พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพาชายวัยกลางคนมาที่หมู่บ้านซานสุ่ยหว่าน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่รู้จักชายคนนั้นและไม่สามารถปล่อยให้เขาตายไปได้ ดังนั้นแน่นอนว่าพวกเขาจึงพาเขาไปหาหมอก่อน นั่นคือเหตุผลว่าทำไมสุนัขพวกนั้นถึงตามพวกเขามาตลอดทางจนถึงที่นี่ พวกมันไม่กล้าเข้ามาใกล้เกินไป แต่พวกมันก็เดินตามมาจากระยะไกล

สุนัขสีดำตัวใหญ่ที่กำลังเผชิญหน้ากับหมูป่าพ่อพันธุ์ในภูเขาก็อยู่ในกลุ่มพวกมันด้วยเช่นเดียวกัน ซึ่งหมายความว่าสุนัขทั้งหมดได้อพยพออกมาแล้ว เหลือเพียงสุนัขสี่ตัวเท่านั้น สุนัขอีกสองตัวไม่สามารถกลับมาได้ ตอนที่พวกเขาจากมา สุนัขสองตัวนั้นก็ใกล้จะตายแล้ว และถึงแม้ว่าจะพาพวกมันกลับมา พวกมันก็คงจะช่วยชีวิตเอาไว้ไม่ได้ นอกจากนี้ สถานการณ์ในตอนนั้นก็วิกฤตมาก ดังนั้นการช่วยชีวิตคนจึงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

"ใช่ พวกมันฉลาดมาก พวกมันอาจจะรู้ว่าพวกเรากำลังช่วยเหลือเจ้านายของพวกมันอยู่ แต่พวกมันก็รู้สึกเป็นห่วงและไม่ยอมจากไป เมื่อพวกมันเห็นว่าพวกเรากำลังมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหวงเจีย พวกมันก็วิ่งนำหน้าเพื่อนำทาง"

มีอีกประเด็นหนึ่งที่ซูอวี่ ไม่ได้พูดถึง: สุนัขพวกนี้อาจจะพยายามยืนยันว่าเจ้านายของพวกมันถูกพาไปที่ไหน เพื่อที่พวกมันจะได้กลับบ้านและพาครอบครัวมาหาเขาได้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมพวกมันถึงตามพวกเขามาตลอดทาง พวกมันเป็นสุนัขที่ดีจริงๆ ฉลาดหลักแหลมมาก

สุนัขเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างสบายๆ เหลียวหลังกลับมามองเป็นระยะๆ เห่าสองสามครั้ง และเดินทางต่อไป

หู่จื่อและซูอวี่ คุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว; พวกเขาแค่กังวลว่าพวกเขาทั้งสองคนจะหลงทางและกำลังบอกให้พวกเขาตามมาให้ทัน แต่มันก็แค่ระยะทางยี่สิบไมล์ และพวกเขาก็เพิ่งจะวิ่งกลับมาจากภูเขาจนถึงหมู่บ้าน ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกเหนื่อยล้าและไม่สามารถเดินได้เร็วมากนัก

หลังจากที่เร่งรีบมาตลอดทาง ในที่สุดพวกเราก็มาถึงหมู่บ้านหวงเจียในช่วงที่ฟ้ากำลังเริ่มจะมืดพอดี พวกเราพบชาวบ้านคนหนึ่งและขอให้เขาช่วยตามหาหวงหงเซิง นั่นคือวิธีที่เราค้นพบบ้านของเขา สุนัขได้วิ่งกลับบ้านไปตั้งนานแล้วตั้งแต่ตอนที่พวกเราเข้ามาในหมู่บ้าน

"พี่อวี่ ฟังนะ มันเป็นเสียงสุนัขเห่า มันน่าจะกำลังเรียกคนอยู่นะ แต่โชคร้ายที่ครอบครัวของเขาไม่เข้าใจความหมายของมัน"

"เอาล่ะ เลิกพูดจาล้อเล่นแล้วรีบเรียกคนมาช่วยเถอะ ฉันเหนื่อยจะแย่แล้ว"

ทั้งสองคนเคาะประตู และไม่นานเด็กผู้หญิงผมเปียก็เดินออกมา

"หืม... พวกคุณมาหาใครคะ?"

เด็กผู้หญิงคิดว่าเป็นพ่อของเธอที่กลับมา เนื่องจากสุนัขก็กลับมาแล้วเช่นเดียวกัน พ่อของเธอคงจะแบกเหยื่อกลับมาและเดินช้าเป็นแน่ เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เขาก็เปิดประตูออก เพียงเพื่อจะพบกับคนแปลกหน้าสองคน

"สวัสดีครับ คุณคือสมาชิกครอบครัวของหวงหงเซิงหรือเปล่าครับ?"

ดังนั้น พวกเขาทั้งสองคนจึงพูดขึ้นพร้อมกันและในที่สุดก็สามารถอธิบายเรื่องราวทั้งหมดได้

เมื่อได้ยินว่าพ่อของเธอได้รับบาดเจ็บและยังไม่รู้ชะตากรรม เด็กผู้หญิงก็รู้สึกวิตกกังวล และน้ำตาก็ไหลอาบแก้มของเธอ

"พี่ใหญ่ พี่รอง รีบออกมาเร็วเข้า เกิดเรื่องกับพ่อแล้ว"

เสียงร้องไห้อันน่าเศร้าสลดนี้ได้เรียกชายหนุ่มสองคนออกมา ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีอายุประมาณยี่สิบปี ชายแต่ละคนมีไหล่กว้างและรูปร่างกำยำล่ำสัน และความสูงของพวกเขาก็ไม่น้อยไปกว่าซูอวี่ เลย; พวกเขาเป็นชายร่างใหญ่จากทางเหนืออย่างแน่นอน

"น้องสาว ไม่ต้องร้องไห้นะ เกิดอะไรขึ้น? เกิดเรื่องอะไรกับพ่องั้นเหรอ? เกิดอะไรขึ้น? เฮ้ แล้วเด็กผู้ชายสองคนนี้คือใครกัน?"

เมื่อถูกจ้องมองโดยชายร่างกำยำสองคนด้วยสายตาที่มาดร้าย ซูอวี่ และหู่จื่อต่างก็ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว ซูอวี่ จดจำสายตาเหล่านั้นได้ดี; มันคือสายตาของคนที่คลั่งไคล้น้องสาวนั่นเอง