บทที่ 25: ไม่ทันตั้งตัว

ดาด้าจ้องมองคนทั้งสองอีกครั้ง เมื่อปราศจากจักระ เขาก็ไม่อาจมองทะลุวิชาแปลงกายของพวกเขาได้เลย

ในขณะเดียวกัน โอโรจิมารุและซึนาเดะยังคงตีหน้าตาย ทว่าภายในใจกลับสั่นสะท้านไปถึงแก่น

บ้าเอ๊ย! พวกเขามาเจอนินจาตั้งมากมายกำลังนั่งกินข้าวเช้าอยู่ด้วยกันได้ยังไงกัน!!!

คาวานิชิ เคียวเฮย์ ผู้รับผิดชอบดูแลความปลอดภัย ก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังพวกเขาเช่นกันและยืนขวางทางเอาไว้ ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรนัก เขากล่าวว่า "น่าขายหน้าจริงๆ พวกแกแอบลอบเข้ามาได้ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเรากำลังเปลี่ยนเวรยามกันพอดี นี่มันทำให้ฉันดูเหมือนพวกมือสมัครเล่นชัดๆ..."

โอโรจิมารุประมวลผลอย่างรวดเร็ว วิชาแปลงกายของเขาและซึนาเดะนั้นไม่ได้อ่อนด้อยเลย แต่กลับถูกมองออกในทันที ฝั่งตรงข้ามจะต้องมีโจนินอยู่ด้วยแน่ๆ คนพวกนี้เป็นใครกัน แล้วทำไมพวกเขาถึงได้มารวมตัวกันกินข้าวเช้าอยู่ที่นี่ล่ะ!?

เดี๋ยวนะ เมื่อมองดูแบบนี้แล้ว...

"มีเด็กคนหนึ่งอยู่ด้วย..." โอโรจิมารุปรายตามองดาด้า

"แล้วก็เด็กหนุ่ม..." โอโรจิมารุมองไปที่ยาสึกิผู้มีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ

"มีทั้งชายและหญิง" เขามองดูกลุ่มผู้ติดตามที่กำลังระแวดระวังตัว

"แล้วก็ชายชรา..." ท้ายที่สุด เขาก็มองไปที่จิชิซึ่งกำลังซดโจ๊กอย่างเอาเป็นเอาตาย

"แถมยังมีนินจาคุโมะงาคุเระอีก..." ด้วยผิวพรรณสีเข้มเป็นมันเงาและมัดกล้ามที่เผยให้เห็นเด่นชัด...

นี่มันตระกูลขีดจำกัดสายเลือดที่กำลังอพยพไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระนี่นา!

ไม่คิดเลยว่าจะตามหาตัวเจอได้ง่ายดายขนาดนี้...

แต่คำถามตอนนี้ก็คือ... พวกเขาสามารถรับมือได้หรือไม่?

บรรยากาศในลานบ้านนั้นดูหนักอึ้ง กลุ่มคนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระล้อมรอบโอโรจิมารุและซึนาเดะไว้อย่างหลวมๆ พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

ไม่มีความไว้วางใจระหว่างนินจาต่างสังกัด โอโรจิมารุและซึนาเดะดูเหมือนจะสงบนิ่ง ทว่าในความเป็นจริงแล้ว พวกเขากำลังคิดคำนวณอย่างรวดเร็ว

เมื่อตัดสินจากออร่าของพวกเขาแล้ว ฝั่งตรงข้ามมีโจนินมากกว่าหนึ่งคนอย่างแน่นอน และไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่จะมีขุมกำลังอื่นซ่อนอยู่อีก

"สู้ซึ่งๆ หน้าไม่ได้แน่!" โอโรจิมารุประเมินสถานการณ์ในใจ

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่มีความจำเป็นต้องต่อสู้กันซึ่งๆ หน้า

ประเด็นสำคัญคือมันไม่จำเป็นเลย ก่อนที่จะมาที่นี่ โอโรจิมารุไม่ได้เตรียมตัวมาเพื่อการต่อสู้

แม้ว่าสีผิวและรูปร่างที่บึกบึนของอีกฝ่ายจะเปิดเผยตัวตนว่าเป็นนินจาคุโมะงาคุเระ แต่เขาก็ยังไม่ได้เปิดเผยอะไรเกี่ยวกับตัวเองมากนัก

เขาและซึนาเดะเพิ่งจะเริ่มออกเดินทางท่องเที่ยวไปในโลกนินจา ไม่น่าจะมีใครจดจำพวกเขาได้ และก็ไม่มีใครรู้ด้วยว่าพวกเขามาทำไม

ยังมีพื้นที่ให้พลิกแพลงได้อีกมาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ โอโรจิมารุก็ส่งสายตาให้ซึนาเดะแล้วเอ่ยขึ้น "พวกเราเป็นนินจาจากหมู่บ้านยูงาคุเระ พวกเราไม่รู้เลยว่ามีท่านนินจาอยู่ที่นี่ ภรรยาของกระผมป่วยเป็นโรคประหลาด และได้ยินมาว่ามีหมอฝีมือดีอยู่ที่นี่ พวกเราก็เลยมาลองเสี่ยงดวงดู พวกเราไม่ต้องการขัดแย้งกับพวกท่าน หากไม่สะดวก พวกเราก็ขอตัวลากลับตอนนี้เลย..."

แคว้นน้ำพุร้อนเองก็มีหมู่บ้านนินจาเช่นกัน แต่มันดูคล้ายกับองค์กรการค้าที่พึ่งพาความเจริญรุ่งเรืองของแคว้นน้ำพุร้อนมากกว่า ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามของหมู่บ้านนินจาที่รักสงบ

เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ โอโรจิมารุจึงจงใจแสดงท่าทีตั้งคำถาม โดยกล่าวว่า "แต่กระผมไม่คุ้นหน้าพวกท่านเลย พวกท่านไม่ใช่นินจาจากหมู่บ้านยูงาคุเระอย่างแน่นอน หากพวกท่านเป็นนินจาจากแคว้นอื่น ทางที่ดีควรจะแจ้งให้พวกเราทราบเพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิด" น้ำเสียงของเขาแฝงความหวาดหวั่นไว้พอประมาณ สะท้อนให้เห็นถึงกรอบความคิดของนินจาจากหมู่บ้านเล็กๆ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม กลุ่มคนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระไม่ได้หลงเชื่อเขาอย่างง่ายดายนัก

คาวานิชิ เคียวเฮย์ โยนคุไนในมือขึ้นแล้วรับไว้ พลางกล่าวว่า "ดูๆ แล้ว 'ภรรยา' ของแกก็ไม่เห็นจะมีท่าทีเจ็บป่วยตรงไหนเลยนี่"

โอโรจิมารุมองซึนาเดะด้วยความรักใคร่ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยความละอายใจปนโศกเศร้าว่า "ภรรยาของกระผมรู้สึกไม่ค่อยสบายตรงส่วนนั้นน่ะครับ"

ซึนาเดะ: "???"

หลังจากที่ตระหนักได้ถึงสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อ ใบหน้าของซึนาเดะก็แดงก่ำ ในขณะที่เธอกำลังจะพุ่งเข้าไปอาละวาด เธอก็ถูกรั้งตัวไว้ โอโรจิมารุกล่าวต่อว่า "พวกเราไปกันเถอะ วันหลังค่อยมาใหม่ก็ได้"

ลับหลัง ซึนาเดะแทบจะบีบกระดูกมือของโอโรจิมารุจนแหลกละเอียดอยู่แล้ว

โอโรจิมารุกัดฟันอดทนและทำท่าจะค่อยๆ ล่าถอยออกไป

คาวานิชิ เคียวเฮย์ เฝ้ามองดูอย่างเย็นชาจากด้านข้างโดยไม่ได้เอ่ยปากห้าม

"เดี๋ยวก่อน คลายวิชาแปลงกายซะ แล้วถ้าพวกนายกล้า ก็เข้ามาตรวจดูอาการได้เลย" น้ำเสียงหนึ่งหยุดโอโรจิมารุและซึนาเดะเอาไว้ มันเป็นเสียงของเด็กที่อายุน้อยที่สุด

ดาด้าคิดว่าการขับไล่พวกเขาทั้งสองออกไปแบบนี้มันดูจะรุนแรงเกินไปหน่อย นั่นมันไม่เท่ากับการสร้างศัตรูขึ้นมาหรอกหรือ?

นินจาคุโมะงาคุเระมักจะก้าวร้าวแบบนี้เสมอเวลาอยู่ข้างนอกอย่างนั้นหรือ? หรือว่านินจาทุกคนจะชอบวางอำนาจแบบนี้กันหมด?

ชายชราจิชิวางชามโจ๊กลงแล้วพยักหน้า พลางกล่าวว่า "เข้ามาสิ ข้าจะตรวจดูอาการให้... ส่วนตรงจุดนั้น ข้าก็เคยรักษามาหลายรายแล้วล่ะ"

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นในหัวของดาด้า: เดี๋ยวนะ เขาจะใช้วิชาแอบดูชีวิตหรือเปล่านะ?

ไม่ ไม่ ไม่ นี่ฉันกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย? ฉันเพิ่งจะหกขวบเองนะ!!!

คาวานิชิ เคียวเฮย์ และอันไซ มาโมรุ โจนินทั้งสองสบตากัน ก่อนจะพูดว่า "ก็ได้ แต่พวกแกต้องยอมให้ตรวจค้นตัวก่อนนะ" นี่คือการยอมประนีประนอมมากที่สุดของพวกเขาแล้ว

ท่าทีของจิชินั้นสำคัญมาก พวกเขาไม่อยากให้ชายชราจิชิมองว่านินจาคุโมะงาคุเระทำตัวเป็นอันธพาล ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็กำลังหวังที่จะพาตัวบุคคลผู้โดดเด่นผู้นี้กลับไปที่หมู่บ้าน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โอโรจิมารุก็หยุดชะงัก การจะหนีไปตอนนี้ก็ยิ่งดูมีพิรุธมากขึ้นไปอีก

กลุ่มคนพวกนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นตระกูลขีดจำกัดสายเลือดที่เตรียมตัวจะอพยพไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ แม้จะไม่แน่ชัดว่าทำไมพวกเขาถึงยอมฟังคำสั่งของเด็กคนนั้นก็ตาม

เมื่อพิจารณาดูแล้ว เครื่องแต่งกายของผู้ใหญ่หลายคนก็ดูคล้ายกับเครื่องแต่งกายของผู้ติดตาม

เรื่องราวเกี่ยวกับนายน้อยคนสุดท้ายของตระกูลขีดจำกัดสายเลือดที่ตกต่ำ ซึ่งถูกค้นพบโดยนินจาคุโมะงาคุเระและเตรียมที่จะถูกหลอกให้ไปยังหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ได้ปะติดปะต่อกันจนสมบูรณ์ในหัวของโอโรจิมารุ

ถ้าอย่างนั้น การเล่นตามน้ำไปเพื่อพยายามรวบรวมข้อมูลข่าวกรองเพิ่มเติมก็น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

ส่วนเรื่องอาการป่วยนั้น โอโรจิมารุเชื่อว่าในฐานะนินจาแพทย์ ซึนาเดะคงไม่มีปัญหาในการแกล้งทำเป็นคนป่วยอย่างแน่นอน

เขาและซึนาเดะเป็นเพียงแค่คนไม่มีชื่อเสียงในโลกนินจา แม้ว่าพวกเขาจะคลายวิชาแปลงกายแล้ว ก็ใช่ว่าจะมีใครจดจำพวกเขาได้

ทั้งสองสบตากันแล้วจึงคลายวิชาแปลงกายออก

ดาด้าถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ แต่บางทีอาจเป็นเพราะช่องว่างอันมหาศาลระหว่างโลกสองมิติกับโลกสามมิติ หรือบางทีอาจเป็นเพราะเขาแทบจะไม่ได้พบเจอกับตัวละครที่เขารู้จักเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมาตั้งแต่ข้ามมิติมา เขาจึงจำพวกเขาทั้งสองไม่ได้ในทันที

เขารู้สึกเพียงแค่ว่าทั้งสองคนดูหน้าตาธรรมดาๆ แต่หลังจากที่คลายวิชาแปลงกายแล้ว พวกเขากลับดูดีทีเดียว

ความคิดเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างค่อยๆ ผุดขึ้นมา แต่เขาก็ยังจับต้นชนปลายไม่ถูก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ขาดการเชื่อมต่อจากอินเทอร์เน็ตมาหลายปีแล้ว และการแปลงจากสองมิติเป็นสามมิติก็ทำให้เขาไม่สามารถนึกออกได้ในทันที

โอโรจิมารุส่งสายตาให้ซึนาเดะ: ระงับการทำงานของจักระ ยอมรับการตรวจค้นตัว หยั่งเชิงหาข้อมูลข่าวกรองเพิ่มเติม และทางที่ดีก็แกล้งป่วยเป็นโรคอะไรสักอย่าง เธอเป็นนินจาแพทย์ มันไม่น่าจะยากหรอก

ซึนาเดะส่งสายตากลับไปหาโอโรจิมารุ: ไม่มีปัญหา ฉันจะหาจังหวะลงมือโจมตีกะทันหัน แบบไม่ให้พวกมันตั้งตัวได้เลย นายไปทางซ้าย ฉันไปทางขวา รอสัญญาณจากฉันก็แล้วกัน

โอโรจิมารุพยักหน้าเล็กน้อย รู้สึกว่าแผนการของตนกำลังจะสำเร็จ

"ยืนอยู่ตรงนั้นแหละ พวกเราจะต้องค้นตัวพวกแก" อันไซ มาโมรุ กล่าว

คาวานิชิ เคียวเฮย์ และอันไซ มาโมรุ ก้าวไปข้างหน้า เตรียมที่จะค้นตัวโอโรจิมารุและซึนาเดะ นินจาไม่สนใจเรื่องความแตกต่างทางเพศอยู่แล้ว

คาวานิชิ เคียวเฮย์ เดินเข้าไปหาโอโรจิมารุ ส่วนอันไซ มาโมรุ ก็เข้าไปค้นตัวซึนาเดะ

ในขณะที่อันไซ มาโมรุ กำลังจะแตะต้องตัวซึนาเดะ

"ตูม!" ซึนาเดะก็เปิดฉากโจมตีอย่างกะทันหัน การโจมตีครั้งแรกของเธอเป็นการโจมตีด้วยกำลังเต็มพิกัด หมัดพลังช้างสารกระแทกเข้าที่ท้องของอันไซ มาโมรุ อันไซ มาโมรุ มีเวลาเพียงแค่ตั้งรับเพียงเล็กน้อยก่อนจะกระเด็นลอยละลิ่วไป พลังมหาศาลทำให้พื้นดินรอบๆ ตัวซึนาเดะแตกร้าว!

หลังจากที่ลอบโจมตีสำเร็จ ซึนาเดะก็หันขวับกลับมา เพียงเพื่อจะเห็นโอโรจิมารุซึ่งกำลังยอมรับการตรวจค้นอย่างซื่อตรง และคาวานิชิ เคียวเฮย์ ซึ่งกำลังค้นตัวเขาอย่างขะมักเขม้น ทั้งสองคนกำลังจ้องมองเธอด้วยความตกตะลึง

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ! รีบโจมตีสิ!" ซึนาเดะตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด

โอโรจิมารุพยายามรวบรวมสติและพ่นคุไนที่ซ่อนไว้ออกมาจากปาก พุ่งแทงใส่คาวานิชิ เคียวเฮย์ แต่อีกฝ่ายรู้ตัวแล้วและไม่ได้รับบาดเจ็บเหมือนอันไซ มาโมรุ ทั้งสองเปิดฉากต่อสู้กัน และโอโรจิมารุก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนว่า "เธอโจมตีทำไมเนี่ย!"

มันไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด!