บทที่ 22: ขีดจำกัดสายเลือดคืออะไร

ท่านปู่จิชิชี้ปลายนิ้วที่เปล่งแสงสีขาวไปยังบริเวณกึ่งกลางหน้าอกและช่องท้องของดาด้า ปรากฏการณ์อันน่าอัศจรรย์บังเกิดขึ้น ดาด้าสามารถมองเห็นซี่โครงของตนเองและอวัยวะภายในที่กำลังบีบรัดตัวอยู่เบื้องหลังกระดูกเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

กระดูกซี่โครงดูโปร่งแสง ในขณะที่อวัยวะภายในขยับพองยุบเบาๆ ตามจังหวะการเต้นของหัวใจ ดูเปียกชื้นและลื่นไหล

ด้วยความที่ไม่ได้ตั้งตัว ดาด้าถึงกับขนลุกซู่และตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก บรรดาผู้ติดตามที่คอยคุ้มกันอยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นอาการผิดปกติของดาด้าได้อย่างชัดเจน พวกเขาชักคุไนออกมาในทันที พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

คำสั่งที่พวกเขาได้รับคือการให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของดาด้าเป็นอันดับแรก ไม่ว่าจะเกิดสถานการณ์ใดขึ้นก็ตาม สีหน้าของยาสึกิแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบอย่างน่าสะพรึงกลัว

การต้องมาเห็นอวัยวะภายในของตนเองแบบสดๆ นั้นไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์เลยแม้แต่น้อย ความตื่นตระหนกทางจิตใจอย่างรุนแรงส่งผลกระทบต่อร่างกายของดาด้าในทันที ทันใดนั้น ประกายคลื่นไฟฟ้าก็แล่นปลาบออกมาพร้อมกับเสียงดังเปรี๊ยะ พุ่งเข้าช็อตมือของชายชราอย่างจัง

ท่านปู่จิชิเองก็ไม่ได้คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ มือของเขาสั่นสะท้าน ขากระตุก และเกือบจะล้มทั้งยืน โชคดีที่แรงปะทะนั้นดูจะไม่รุนแรงนัก และชายชราผู้ร่วงโรยก็ไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด

เมื่อปลายนิ้วของชายชราละออกจากร่างของดาด้า ความผิดปกติที่โปร่งแสงบริเวณหน้าอกและช่องท้องก็อันตรธานหายไป

อันที่จริง เรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น ถึงตอนนั้น ทุกคนจึงค่อยตระหนักได้ว่ามันจะต้องเป็นวิชานินจาอันเป็นเอกลักษณ์อย่างแน่นอน

"ท่านปู่ เมื่อกี้มันคืออะไรกันครับ?"

"อ้อ นั่นเป็นวิชานินจาที่ข้าคิดค้นขึ้นมาเองน่ะ มันเป็นวิชานินจาแพทย์แขนงหนึ่ง ไม่ค่อยมีประโยชน์อะไรมากนักหรอก แค่สะดวกต่อการวินิจฉัยโรคเท่านั้นเอง ทำให้เจ้าตกใจงั้นรึ? ข้าแก่แล้วก็เลยลืมเตือนเจ้าล่วงหน้าน่ะ" ท่านปู่จิชิลูบมือที่ปวดแปลบจากการถูกไฟฟ้าช็อต

นี่มันไม่ใช่คำว่า 'ไม่ค่อยมีประโยชน์' แล้ว แต่นี่มันสุดยอดไปเลยต่างหาก!

ดาด้าสะกดข่มความคิดในหัวเอาไว้ สำหรับตอนนี้ การได้รับการวินิจฉัยโรคคือสิ่งสำคัญอันดับแรก

หลังจากที่ดาด้าสงบสติอารมณ์ลงได้ ชายชราก็ดำเนินการตรวจรักษาต่อไป เมื่อเตรียมใจไว้แล้ว ดาด้าก็เลือกที่จะหลับตาลง การต้องทนมองอวัยวะภายในของตนเองนั้นบั่นทอนสติสัมปชัญญะอย่างรุนแรง บรรดาสาวใช้ที่คอยติดตามมาด้วยบางคนถึงกับต้องหันหน้าหนีด้วยความหวาดกลัว

ครั้งนี้โชคเข้าข้าง ดาด้าไม่ได้ปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมาอีกเลยจนกระทั่งการตรวจสิ้นสุดลง ชายชราใช้เวลาตรวจสอบกระดูกสันหลังของดาด้าเนิ่นนานเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันอยู่ทางด้านหลัง ดาด้าจึงมองไม่เห็นและไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง

"อืมม ช่างเป็นร่างกายที่แข็งแกร่งอะไรเช่นนี้ ตัวเล็กแค่นี้แต่กลับมีสภาพร่างกายที่ทรงพลังยิ่งนัก พ่อหนุ่มน้อย อาการของเจ้านั้นพิเศษมาก ทำไมเจ้าถึงคิดว่านี่เป็นผลมาจากโรคทางสายเลือดล่ะ?" ท่านปู่จิชิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"เพราะผมไม่สามารถกักเก็บหรือใช้จักระได้เลยครับ แถมยังปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมาเป็นระยะๆ โดยควบคุมไม่ได้ด้วย อีกอย่าง สภาพร่างกายของผมก็แตกต่างจากคนทั่วไป" ดาด้ากล่าวอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก

"ถ้าเช่นนั้น ลองสกัดจักระให้ข้าดูหน่อยสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดาด้าก็หลับตาลงและเริ่มสกัดจักระอย่างตั้งอกตั้งใจ แม้จะรู้ว่ามันสูญเปล่า แต่ดาด้าก็เชื่อมั่นว่าสักวันหนึ่งเขาจะสามารถเติมเต็มสนามฟุตบอลด้วยลูกฟุตบอลได้ เขาจึงไม่เคยละทิ้งการฝึกสกัดจักระในแต่ละวันเลย

ท่านปู่จิชิยังคงใช้วิชาอันน่าทึ่งนั้นเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวภายในร่างกายของดาด้า หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็สั่งให้ดาด้าหยุดการสกัดจักระแล้วเอ่ยถามว่า

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าขีดจำกัดสายเลือดคือสิ่งใด?"

ดาด้าคิดในใจ 'ฉันมาหาหมอนะ ทำไมถึงรู้สึกเหมือนกำลังจะโดนเทศนายังไงก็ไม่รู้?'

ทว่าเขาก็ยังคงตอบกลับไปตามความเข้าใจของตนเอง "ความสามารถพิเศษที่สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ใช่ไหมครับ? และมันก็มีความเกี่ยวข้องกับจักระด้วย?"

"ก็ไม่ผิดเสียทีเดียว แต่นั่นเป็นเพียงคำกล่าวแบบกว้างๆ เท่านั้น 'ขีดจำกัดสายเลือด' คำว่า 'สายเลือด' หมายถึงสิ่งที่สามารถส่งผ่านสืบทอดไปยังลูกหลานได้ ส่วนคำว่า 'ขีดจำกัด' หมายถึงสิ่งที่คนนอกไม่สามารถเลียนแบบหรือทำได้ไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใดก็ตาม ทั้งสองสิ่งนี้ล้วนเป็นผลพวงมาจากการที่จักระเข้าไปเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายของมนุษย์ อืม... มันยังมีอีกส่วนหนึ่งที่อาศัยการผสมผสานของจักระสองประเภทเข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม ในมุมมองของข้า สิ่งเหล่านั้นส่วนใหญ่เป็นเพียงการปลดปล่อยธาตุพิเศษและไม่สามารถสืบทอดไปยังรุ่นลูกรุ่นหลานได้ จึงไม่อาจเรียกว่าเป็นขีดจำกัดสายเลือดได้อย่างแท้จริง"

ดาด้าไม่ได้กล่าวแทรก เพียงแต่ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

"ในโลกนินจามีวิชานินจาอยู่มากมายก่ายกอง ในบรรดาวิชาเหล่านั้น วิชาที่ทรงพลัง มีผลลัพธ์ที่พิเศษ หรือยากต่อการรับมือ มักจะเป็นที่โปรดปรานของเหล่านินจา ในยุคสงครามระหว่างแคว้นนั้น..." ท่านปู่จิชิอธิบายอย่างเนิบช้า

เป็นที่ทราบกันดีว่าในโลกนินจามีขีดจำกัดสายเลือดอยู่มากมาย การดำรงอยู่ของขีดจำกัดสายเลือดนั้นมีมานานก่อนที่จะเกิดระบบหมู่บ้านเสียอีก ตระกูลสายเลือดต่างๆ สามารถถ่ายทอดลักษณะเฉพาะบางอย่างไปยังคนรุ่นต่อไปได้อย่างน่าอัศจรรย์และมีความเสถียร หรืออย่างน้อยก็ค่อนข้างเสถียร

ลักษณะบางอย่างเป็นการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพภายนอก เช่น เนตรสีขาวและเนตรวงแหวนอันเลื่องชื่อ ในขณะที่บางอย่างเป็นการเปลี่ยนแปลงภายในที่ไม่ส่งผลต่อรูปลักษณ์ภายนอก เช่น การตัดประสาทสัมผัส ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ บางส่วนได้รับการสืบทอดมาจากเซียนหกวิถี หรือบรรพบุรุษผู้ให้กำเนิดโลกนินจา ขีดจำกัดสายเลือดเหล่านี้ถือเป็นทางลัดที่นำไปสู่จุดสูงสุดของพลังรบในโลกนินจาและมีเพดานความแข็งแกร่งที่สูงลิบลิ่ว ทว่าก็ยังมีขีดจำกัดสายเลือดอีกส่วนหนึ่งที่มีต้นกำเนิดแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

พวกมันถือกำเนิดขึ้นจากวิชาลับเฉพาะเจาะจง หรือจากอิทธิพลที่จักระมีต่อร่างกายของตนเอง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นี่คือความเข้าใจโดยทั่วไปเกี่ยวกับ 'ขีดจำกัดสายเลือด' ในโลกนินจายุคปัจจุบัน ที่ซึ่งเรื่องราวของตระกูลโอซึซึกิได้ถูกลืมเลือนไปจนหมดสิ้นแล้ว

ประวัติศาสตร์ของโลกนินจาเต็มไปด้วยอัจฉริยะหรือตระกูลที่คิดค้นวิชานินจาอันทรงพลังหรือแปลกประหลาดขึ้นมาสารพัดรูปแบบ วิชาบางอย่างสูญหายไปตามกาลเวลา บางอย่างเปล่งประกายเจิดจรัส และบางอย่างก็ไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง ทว่ายังมีวิชาจำนวนหยิบมือที่มีศักยภาพเพียงพอสำหรับการวิจัยและพัฒนา ภายใต้สภาวะกดดันในยุคสงครามระหว่างแคว้น วิชาเหล่านี้ได้กลายมาเป็นขุมพลังและมรดกตกทอดอันสำคัญยิ่งของตระกูล

ตระกูลต่างๆ จะคอยปรับปรุงวิชาเหล่านี้อย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากผ่านการขัดเกลาและศึกษาค้นคว้ามาหลายชั่วอายุคน วิชาเหล่านี้ก็จะยิ่งทวีความแข็งแกร่งและมีเสถียรภาพมากยิ่งขึ้น อันที่จริง วิชาลับมากมายล้วนถูกดัดแปลงและต่อยอดมาจากวิชานินจาพื้นฐานทั่วไป เมื่อมาถึงจุดนั้น ทางตระกูลจะไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกได้เรียนรู้อย่างเด็ดขาด การสืบทอดวิชาเฉพาะเจาะจงจะถูกเก็บงำไว้ในสถานะ 'กล่องดำ' ที่ปกปิดเป็นความลับสุดยอด และเมื่อถึงขั้นตอนนี้ วิชาเหล่านี้ก็จะถูกเรียกว่าเป็นวิชาลับ

มีวิชาลับอยู่ไม่น้อยในโลกนินจา ตัวอย่างเช่น วิชาเงา วิชาเย็บเงา และวิชาลับอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องของตระกูลนารา วิชานินจาเงาเหล่านี้ถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยคนในตระกูลนารา

บางทีวิชานี้อาจจะไม่ใช่วิชาที่สงวนไว้สำหรับตระกูลนาราเพียงอย่างเดียว ทว่าการบ่มเพาะวิชาลับมานานหลายปี ทำให้พวกเขาได้ค้นพบวิธีการฝึกฝนที่มีประสิทธิภาพสูงสุด มีวัตถุดิบประกอบการฝึกที่ครบถ้วนสมบูรณ์ที่สุด และได้รับการสนับสนุนจากภายในตระกูลมากที่สุด

ประกอบกับการสืบทอดแบบ 'กล่องดำ' ทำให้บุคคลภายนอกไม่มีทางล่วงรู้วิธีการฝึกฝนวิชาเงาได้เลย

และที่สำคัญที่สุด วิชาเงาเหล่านี้กำลังค่อยๆ เปลี่ยนแปลงสรีระร่างกายของตระกูลนาราอย่างช้าๆ ทำให้ตัวคนในตระกูลนาราเองมีความเหมาะสมที่จะฝึกฝนวิชาลับเงามากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

การสืบเชื้อสายจากรุ่นสู่รุ่น คนในตระกูลแต่ละรุ่นต่างก็ทุ่มเทฝึกฝนวิชาลับเงาอย่างหนักหน่วง จากนั้นลูกหลานของพวกเขาก็จะสานต่อการศึกษาค้นคว้า นอกเหนือจากการสั่งสมประสบการณ์ที่มากขึ้นแล้ว ร่างกายของพวกเขาก็จะค่อยๆ ปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบจักระของวิชาลับเงาในแต่ละรุ่น... หรือจะเรียกได้ว่า พวกเขาถูกเปลี่ยนแปลงโดยจักระนั่นเอง

บางทีอาจจะต้องใช้เวลาหลายทศวรรษหรือเป็นศตวรรษ การเปลี่ยนแปลงและการสั่งสมประสบการณ์เหล่านี้ก็จะหลอมรวมตระกูลนาราและวิชาลับเงาเข้าด้วยกันอย่างแยกไม่ออก จนกลายมาเป็นขีดจำกัดสายเลือดอย่างแท้จริงในท้ายที่สุด

ทว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน หากโชคดี อัจฉริยะสักคนสองคนอาจจะสามารถสร้างขีดจำกัดสายเลือดขึ้นมาได้ แต่หากโชคร้าย แม้ตระกูลจะถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ขีดจำกัดสายเลือดก็อาจจะยังไม่ตื่นขึ้นเลยด้วยซ้ำ

การที่ตระกูลโยทสึกิครอบครองวิชาลับจักระธาตุสายฟ้าก็เป็นตรรกะเดียวกัน

ในฐานะตระกูลผู้ปกครองแห่งหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ สัญลักษณ์ที่โดดเด่นของตระกูลโยทสึกิก็คือวิชาลับจักระธาตุสายฟ้าอันไร้เทียมทาน ซึ่งผสานทั้งการรุกและการรับเข้าด้วยกันอย่างลงตัว วิชานี้มีบทบาทสำคัญและโดดเด่นอย่างมากตลอดทั้งเรื่องราวของโฮคาเงะ

เฉกเช่นเดียวกับวิชาเงา มันไม่ได้หมายความว่าจะมีเพียงสายเลือดของตระกูลโยทสึกิเท่านั้นที่สามารถเรียนรู้ได้ เท่าที่ดาด้าทราบ โดไดซึ่งได้รับความไว้วางใจอย่างสูงจากตระกูลโยทสึกิ ก็สามารถสำเร็จวิชาลับจักระธาตุสายฟ้าได้ในระดับหนึ่งเช่นกัน ทว่าเขามีวิชาลับสายเลือดแขนงอื่นอยู่แล้ว วิชานี้จึงไม่ใช่ไพ่ตายหลักของเขา

การสั่งสมมาหลายชั่วอายุคนได้ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงร่างกายของคนในตระกูลโยทสึกิผ่านโหมดจักระธาตุสายฟ้า ทำให้พวกเขามีความเหมาะสมในการสำเร็จวิชาลับนี้มากยิ่งขึ้น ทว่าขีดจำกัดสายเลือดที่แท้จริงกลับยังไม่เคยถือกำเนิดขึ้นมาเลย นี่จึงเป็นสาเหตุที่ตระกูลโยทสึกิให้ความสำคัญกับดาด้ามากถึงเพียงนี้

และตระกูลที่ครอบครองขีดจำกัดสายเลือดอยู่แล้วก็ใช่ว่าจะปราศจากความกังวล ขีดจำกัดสายเลือดไม่ได้หมายถึงความเป็นอมตะไร้พ่าย การอยู่รอดและการดำรงอยู่ของตระกูลขึ้นอยู่กับการพัฒนาของพวกเขาเอง ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งความผิดเพี้ยนก็อาจเกิดขึ้นได้ในกระบวนการสืบทอดขีดจำกัดสายเลือด

ในบางครา บุคคลเหล่านั้นอาจสูญเสียความสามารถทางขีดจำกัดสายเลือดไป นี่ถือเป็นสถานการณ์ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุด ผู้คนต่างเกิดมาด้วยรูปลักษณ์และศักยภาพที่แตกต่างกัน ความแตกต่างทางพรสวรรค์เป็นเรื่องปกติธรรมดา ตระกูลจำนวนไม่น้อยต้องสูญสลายหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์อย่างเงียบงัน เพียงเพราะมีจำนวนประชากรที่เบาบางและมีลูกหลานหลายรุ่นที่ไม่สามารถปลุกขีดจำกัดสายเลือดให้ตื่นขึ้นได้

อีกสถานการณ์หนึ่งก็คือ การสืบทอดขีดจำกัดสายเลือดมาได้แต่ไม่สมบูรณ์ เช่น มีข้อบกพร่องบางประการหรือสร้างความเสียหายต่อร่างกาย และนั่นก็คือโรคทางสายเลือด

"และเจ้าก็ไม่ได้เป็นโรคทางสายเลือดแต่อย่างใด เจ้าก็แค่อ่อนแอเกินไปเท่านั้นแหละ" จิชิกล่าว

ดาด้า: "เหมียว เหมียว เหมียว?"