บทที่ 28: การจากลา

เมื่อพวกทหารญี่ปุ่นตั้งสติได้และแห่กันออกมาค้นหาตัวผู้โจมตี สวี่ต้าเม่าก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

เมื่อไปถึงถนนใหญ่ สวี่ต้าเม่ายืนรออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะขึ้นรถรางที่มุ่งหน้าไปยังอันติ้งเหมิน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา สวี่ต้าเม่าก็ลงจากรถราง หลังจากเดินเท้าต่อไปอีกราวๆ ยี่สิบนาที เขาก็เลี้ยวเข้าสู่ตรอกเฉียนหยวนเอินซื่อ

หวังเสียซึ่งยืนรออยู่บริเวณหน้าประตูโรงเรียนเหลือบไปเห็นสวี่ต้าเม่าจึงรีบเดินเข้าไปหาทันที และในจังหวะเดียวกันนั้น สวี่ต้าเม่าก็สังเกตเห็นหวังเสียเช่นกัน

สวี่ต้าเม่ากวาดสายตามองไปรอบๆ เขาเดินเข้าไปหาหวังเสียอย่างรวดเร็ว ดึงแขนเธอหลบเข้าไปในตรอกด้านข้าง แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ตอนที่ผมไปถึงร้านขายของชำเป่าหยาง ที่นั่นก็ถูกพวกทหารญี่ปุ่นยึดพื้นที่ไปหมดแล้วครับ"

จากนั้น สวี่ต้าเม่าก็เล่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นให้หวังเสียฟังอย่างละเอียด ในตอนท้าย เขายังเสริมอีกว่า เพราะกลัวว่าจะมีคนอื่นหลงกลเข้าไปติดกับดัก เขาจึงตัดสินใจโยนระเบิดมือเข้าไปที่นั่นสักสองสามลูก

เมื่อได้ยินว่าสวี่ต้าเม่าปาระเบิดมือเข้าไป หวังเสียก็รีบเอ่ยถามทันที "ต้าเม่า เธอไปเอาระเบิดมือมาจากไหนกัน"

ช่วงเวลาที่ผ่านมา สวี่ต้าเม่าไม่ได้ออกไปเดินเตร็ดเตร่ข้างนอกอย่างไร้จุดหมาย เขาไม่ได้เพียงแค่สำรวจอยู่ภายในตัวเมืองเท่านั้น แต่ยังได้ออกไปไกลถึงนอกกำแพงเมืองด้วย

มีวัดร้างแห่งหนึ่งตั้งอยู่ที่สือหลี่ผู่ สวี่ต้าเม่าพบว่าแม้ตัววัดจะทรุดโทรมปรักหักพังไปมาก ทว่าโครงสร้างของห้องใต้ดินกลับยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น ทางเข้าของมันยังซ่อนเร้นไว้อย่างมิดชิด

ดังนั้น นอกจากจะเก็บอาวุธและเครื่องกระสุนบางส่วนที่จำเป็นไว้ในมิติส่วนตัวแล้ว เขาก็นำส่วนที่เหลือไปซุกซ่อนไว้ในห้องใต้ดินแห่งนี้ เขายังไปหาหินโม่แป้งที่แตกหักมาวางทับปิดทางเข้าห้องใต้ดินไว้อีกชั้นหนึ่ง

สวี่ต้าเม่าตอบกลับ "ผมออกไปตกปลานอกเมือง แล้วบังเอิญไปเจอพวกทหารญี่ปุ่นกำลังกวาดต้อนแรงงานเข้าพอดี ผมเลยหนีไปซ่อนตัวอยู่ในวัดร้างที่สือหลี่ผู่ ต่อมาผมก็ไปเจอลังไม้หลายใบในห้องใต้ดินของวัดร้างแห่งนั้น ในลังพวกนั้นมีแต่อาวุธเต็มไปหมด ผมกลัวว่าวันหลังจะมีใครเข้าไปเจอเข้า ก็เลยเอาหินโม่แป้งไปปิดทับปากทางเข้าห้องใต้ดินเอาไว้ครับ"

จากนั้นสวี่ต้าเม่าก็หยิบจดหมายฉบับนั้นออกมา ยื่นส่งคืนให้หวังเสียพลางเอ่ยว่า "นี่จดหมายที่คุณให้ผมไว้ครับ"

หวังเสียรับจดหมายมาตรวจสอบดู เมื่อเห็นว่ามันยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เธอก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แล้วเอ่ยว่า "ต้าเม่า นี่ก็เย็นมากแล้ว เธอรีบกลับไปก่อนเถอะ!"

"ตกลงครับ!" สวี่ต้าเม่ารับคำแล้วรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากยืนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวังเสียก็เดินจากไปเช่นกัน

เมื่อสวี่ต้าเม่ากลับมาถึงบ้าน ซื่อจิ่วเฉิงก็ตกอยู่ภายใต้กฎอัยการศึกอีกครั้ง

ระเบิดมือสองลูกที่สวี่ต้าเม่าขว้างออกไปนั้นแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ ลูกหนึ่งตกลงที่ปลายเท้าของนายทหารญี่ปุ่นพอดี ส่งผลให้นายทหารผู้นั้นและเถ้าแก่ร้านตัวปลอมถูกส่งตัวลงนรกไปในทันที

แต่ถึงอย่างไร เรื่องนี้ก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับผู้ชักใยอยู่เบื้องหลังอย่างสวี่ต้าเม่าทั้งสิ้น

หลังมื้อค่ำ สวี่ต้าเม่าก็หยิบเอาโปสเตอร์ภาพยนตร์ที่สวี่อู่เต๋อนำกลับมาเมื่อสองสามวันก่อนออกมา สวี่อู่เต๋อเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ต้าเม่า ลูกเอาเจ้านี่ออกมาทำไมน่ะ"

"พ่อดูสิครับ กระดาษโฆษณาแผ่นนี้เนื้อหนามากเลย! มันเหมาะจะเอามาห่อปกหนังสือมากไม่ใช่หรือครับ" พูดจบ สวี่ต้าเม่าก็จัดการห่อปกหนังสือเสร็จสรรพในชั่วพริบตา

เมื่อเห็นผลงานชิ้นเอกของสวี่ต้าเม่า สวี่อู่เต๋อก็ยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า "พ่อไม่คิดเลยจริงๆ ว่าลูกชายของพ่อจะเป็นคนรักหนังสือขนาดนี้ ดี! ใช้ได้เลย! ไว้คราวหน้าพ่อจะเอามาฝากลูกอีกก็แล้วกัน!"

สวี่ต้าเม่ายิ้มรับคำบิดา แล้วก้มหน้าก้มตาห่อปกหนังสือในมือต่อไป

นับตั้งแต่แยกทางกับสวี่ต้าเม่า หวังเสียก็รีบไปพบผู้บังคับบัญชาของเธอทันที เธอรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ณ ร้านขายของชำเป่าหยางให้เบื้องบนรับทราบ ยิ่งไปกว่านั้น หวังเสียยังได้รายงานเรื่องที่สวี่ต้าเม่าค้นพบอาวุธและเครื่องกระสุนอีกด้วย

ครึ่งเดือนต่อมา เวลาเจ็ดโมงเช้าเศษ หวังเสียเดินทางมาถึงร้านขายติ่มซำใกล้กับสถานีรถไฟตามเวลาที่นัดแนะกับผู้บังคับบัญชาเอาไว้

หวังเสียเพิ่งจะซื้อเกี๊ยวน้ำหนึ่งชามกับพายเนื้อสองชิ้นและนั่งลงตรงมุมร้าน ชายวัยกลางคนสวมแว่นตาที่ถือชามเต้าฮวยและปาท่องโก๋ก็เดินมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเธอ แล้วเอ่ยถาม "ตรงนี้มีใครนั่งหรือเปล่าครับ"

หวังเสียเหลือบมองชายวัยกลางคนผู้นั้นและตอบกลับ "ไม่มีค่ะ!"

ชายวัยกลางคนนั่งลง ตักเต้าฮวยเข้าปากคำหนึ่ง แล้วกระซิบเสียงแผ่ว "สหายหวังเสีย มีอาวุธและเครื่องกระสุนถูกเก็บซ่อนไว้ในห้องใต้ดินของวัดร้างแห่งนั้นมากมายจริงๆ อาวุธและเครื่องกระสุนเหล่านี้ช่วยแก้ปัญหาความต้องการเร่งด่วนของเราได้มากทีเดียว"

หวังเสียจึงเอ่ยถาม "ร้านขายของชำเป่าหยางไม่อยู่แล้ว พวกเราจะทำอย่างไรต่อไปดีคะ"

ชายวัยกลางคนกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาแสร้งทำเป็นล้วงมือลงไปในกระเป๋าเสื้อ และในขณะที่ดึงผ้าเช็ดหน้าออกมา เขาก็หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งติดมือมาด้วย เขาแอบดันกระดาษแผ่นนั้นไปทางหวังเสียอย่างเงียบเชียบ แล้วกระซิบ "นี่คือที่อยู่ของสถานีส่งต่อแห่งใหม่"

หวังเสียรับกระดาษแผ่นนั้นมาเปิดดู เมื่อจดจำที่อยู่จนขึ้นใจแล้ว เธอก็ยัดกระดาษแผ่นนั้นเข้าปาก เคี้ยวอยู่สองสามครั้ง แล้วจิบน้ำซุปเกี๊ยวตามเพื่อกลืนมันลงคอไป ก่อนจะเอ่ยว่า "ช่วงนี้ศัตรูตรวจสอบเสบียงเข้าออกอย่างเข้มงวดมาก การจะลักลอบขนของออกไปคงไม่ใช่เรื่องง่ายแน่ๆ"

"ก็เพราะพวกเราคำนึงถึงเหตุผลข้อนี้ล่ะสิ ถึงได้ตั้งสถานีส่งต่อแห่งใหม่ไว้ที่นั่น" พูดจบ ชายวัยกลางคนก็จัดการปาท่องโก๋ที่เหลือในไม่กี่คำ แล้วกล่าวต่อ "สายประสานงานตัวน้อยที่เธอหามาเก่งกาจไม่เบาเลยนะ! ระเบิดมือสองลูกของเขาสังหารพันโทจากหน่วยจารชนเหมยของญี่ปุ่นไปได้หนึ่งคนเลยทีเดียว"

หวังเสียเอ่ยถามด้วยความร้อนรน "แล้วเหล่าเกายังพอมีทางช่วยออกมาได้ไหมคะ"

ชายวัยกลางคนส่ายหน้าช้าๆ ก่อนจะตอบกลับ "เหล่าเกากับสหายอีกคนได้สละชีพไปแล้ว"

หวังเสียถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เธอจัดการเกี๊ยวน้ำที่เหลือในชามจนหมด จากนั้นก็ขอกระดาษเคลือบน้ำมันจากพนักงานในร้านมาห่อพายเนื้อที่ยังกินไม่หมด แล้วจึงเดินออกจากร้านขายติ่มซำไป

คล้อยหลังหวังเสีย ชายวัยกลางคนก็ซดเต้าฮวยในชามจนเกลี้ยงและเดินจากไปเช่นกัน

หลังจากชายวัยกลางคนจากไปได้ไม่นาน สายลับญี่ปุ่นหลายคนก็เดินเข้ามาจากด้านนอก พวกเขากวาดสายตามองไปรอบๆ ร้าน สบตากันอย่างรู้ความหมาย ก่อนจะส่ายหน้าและเดินออกจากร้านขายติ่มซำไป

อันที่จริง ชายวัยกลางคนผู้นั้นยังไม่ได้จากไปไหนไกล เพราะหลังจากเกิดเรื่องที่ร้านขายของชำเป่าหยาง เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติของคนรอบตัว ทว่าเขาก็ยังไม่แน่ใจนักว่าเป็นใครกันแน่

ดังนั้น ชายวัยกลางคนจึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นว่าไม่สังเกตเห็นสิ่งใดผิดปกติ และใช้วิธีตัดตัวเลือกเพื่อค้นหาคนทรยศในหมู่สหาย ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ผ่านการทดสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดชายวัยกลางคนก็สามารถล็อกเป้าหมายได้สำเร็จ วันนี้ การที่เขานัดพบกับหวังเสีย ไม่ใช่เพียงเพื่อบอกที่อยู่ของสถานีส่งต่อแห่งใหม่เท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบคนทรยศผู้นั้นอีกครั้งหนึ่งด้วย และก็เป็นไปตามคาด คนทรยศผู้นั้นได้ฮุบเหยื่อเข้าอย่างจัง

สิบห้านาทีต่อมา ชายวัยกลางคนก็มาพบกับหวังเสียอีกครั้งที่บริเวณใกล้กับหอกลอง ทันทีที่เห็นหน้าเขา หวังเสียก็รีบเอ่ยถาม "เหล่าหร่วน ตกลงว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่คะ"

ชายวัยกลางคนตอบกลับ "ตั้งแต่เกิดเรื่องที่ร้านขายของชำเป่าหยาง ฉันก็สงสัยมาตลอดว่ามีคนใกล้ตัวแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับศัตรู ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ผ่านการทดสอบด้วยสารพัดวิธี ในที่สุดฉันก็หาตัวคนทรยศเจอแล้วล่ะ"

หวังเสียเอ่ยถาม "ใครกันคะ"

ชายวัยกลางคนตอบสั้นๆ "เถียนเฟิง"

"เถียนเฟิงงั้นหรือคะ!" หวังเสียมองหน้าชายวัยกลางคนด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเอ่ยถาม "จะเป็นเขาไปได้อย่างไรกัน"

ชายวัยกลางคนตอบกลับเสียงขรึม "ฉันเองก็ไม่อยากให้เป็นเขาเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่มันคือความจริง"

หวังเสียกล่าวอย่างร้อนรน "นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้วนะคะ! ถ้าเถียนเฟิงแปรพักตร์ไปจริงๆ สหายทุกคนที่ติดต่อกับเขาก็ต้องตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ พวกเราต้องรีบแจ้งให้ทุกคนอพยพโดยเร็วที่สุด!"

ชายวัยกลางคนเอ่ย "ฉันเพิ่งจะออกคำสั่งอพยพให้แก่สายลับทุกคนที่ติดต่อกับเถียนเฟิงไป หวังว่าพวกเขาจะถอนตัวออกจากซื่อจิ่วเฉิงได้ทันเวลานะ สถานการณ์ตอนนี้ซับซ้อนมาก ทันทีที่ฉันจัดการกับคนทรยศเสร็จสิ้น ฉันจะปฏิบัติตามคำสั่งโดยมุ่งหน้าไปยังภูเขาซีซานเพื่อสมทบกับกองกำลังของเรา เบื้องบนจะส่งผู้รับผิดชอบคนใหม่มาติดต่อกับเธอเอง! รักษาตัวด้วยนะ!"

"รักษาตัวด้วยค่ะ!" หวังเสียทอดสายตามองแผ่นหลังของชายวัยกลางคนที่ค่อยๆ ลับตาไป ความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะบรรยายเอ่อท้นขึ้นมาในใจ