บทที่ 20: สวี่ต้าเม่าผู้ใจกว้าง

เหออวี่จู้เดินเข้ามาในบ้านของสวี่ต้าเม่าพร้อมกับหัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "ไม่ใช่ว่าฉันจมูกไวเหมือนหมาหรอกนะ แต่ฉันตาไวต่างหากล่ะ พอดีฉันง่วนอยู่กับงานในห้องก็เลยไม่ได้ออกมาดูน่ะ"

สวี่ต้าเม่าเอ่ยตอบ "ในเมื่อนายมาแล้ว ฉันก็ไม่ต้องเสียเวลาไปตามหา" พูดจบ สวี่ต้าเม่าก็เดินไปที่เตา หยิบมีดทำครัวมา แล้วเดินกลับมาที่โต๊ะ เขาเฉือนเนื้อชิ้นหนึ่งจากขาหมูแล้วส่งให้น้าเฉินพลางเอ่ยว่า "น้าเฉินครับ นี่สำหรับน้า เอาติดมือกลับไปทำกับข้าวเพิ่มอีกสักอย่างที่บ้านนะครับ"

น้าเฉินเอ่ยด้วยความเกรงใจ "จะดีเหรอคะ ฉันจะรับไว้ได้ยังไงกัน!"

"ไม่มีอะไรต้องเกรงใจหรอกครับ! น้ามาช่วยดูแลแม่ผมช่วงอยู่ไฟ ผมยังไม่รู้จะขอบคุณยังไงเลย!" พูดจบ สวี่ต้าเม่าก็ยัดชิ้นเนื้อใส่มือน้าเฉิน แล้วหันไปพูดกับเหออวี่จู้ว่า "นายเอาคากิสองชิ้นนี้กับขาหมูส่วนที่เหลือกลับไปทำกับข้าวเถอะ พอทำเสร็จก็แบ่งกันคนละครึ่ง"

เหออวี่จู้รับคำด้วยรอยยิ้ม "ไม่มีปัญหา! เดี๋ยวทำเสร็จแล้วฉันจะเอามาให้!"

สวี่ต้าเม่าเอ่ยเตือน "ของพวกนี้เป็นของดีทั้งนั้น ระวังอย่าให้แมวขโมยข้างบ้านคาบไปกินซะล่ะ!"

เหออวี่จู้พูดขณะเดินออกไปพร้อมกับของในมือ "ไม่ต้องห่วง! ฉันจะเฝ้าไว้อย่างดีไม่ให้ใครมาแย่งไปได้แน่!"

สวี่ต้าเม่ามองตามแผ่นหลังของเหออวี่จู้พลางพึมพำกับตัวเอง "ตอนนี้คงยังไม่มีใครมาแย่งหรอก แต่เรื่องในอนาคตใครจะรู้ล่ะ! หวังว่านายจะใจแข็งพอต้านทานฉินหวยหรูได้ก็แล้วกัน" จากนั้นสวี่ต้าเม่าก็หันไปมองน้าเฉินแล้วเอ่ยว่า "น้าเฉินครับ น้าเอาของกลับไปก่อนเถอะครับ!"

"ได้จ้ะ!" น้าเฉินรับคำแล้วเดินถือชิ้นเนื้อออกจากบ้านไป

หลังจากน้าเฉินกลับไป สวี่ต้าเม่าก็หยิบนมผงหนึ่งถุงและน้ำตาลทรายแดงอีกหนึ่งถุง ซึ่งเขาได้นำออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตในมิติและเปลี่ยนมาบรรจุในถุงกระดาษเตรียมไว้แล้ว เดินเข้าไปในห้องด้านใน ซุนเสี่ยวหวนที่นอนอยู่บนเตียงเห็นสวี่ต้าเม่าเดินเข้ามาก็เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "วันนี้ลูกได้ของดีอะไรกลับมาบ้างล่ะ"

สวี่ต้าเม่าวางนมผงและน้ำตาลทรายแดงไว้บนโต๊ะข้างเตียงแล้วเอ่ยว่า "แม่ครับ วันนี้ผมได้ปลาหลีฮื้อมาสี่ตัว คากิสองชิ้น แล้วก็ขาหมูอีกหนึ่งชิ้น แถมด้วยน้ำตาลทรายแดงกับนมผงอย่างละถุง ผมเฉือนเนื้อขาหมูส่วนหนึ่งให้น้าเฉินไป แล้วให้เหออวี่จู้เอาส่วนที่เหลือกลับไปช่วยทำกับข้าว พอทำเสร็จเราก็จะแบ่งกันคนละครึ่ง เดี๋ยวพอน้าเฉินมา ให้แกทำปลาหลีฮื้อแล้วต้มซุปให้แม่ดื่มตอนเที่ยงนะครับ" จากนั้นเขาก็ถามต่อว่า "แม่ครับ แม่เริ่มมีน้ำนมหรือยังครับ"

ซุนเสี่ยวหวนตอบ "มีแล้วจ้ะ! แต่ยังไม่ค่อยเยอะเท่าไหร่"

"อ้อ!" สวี่ต้าเม่ารับคำแล้วชวนมารดาคุยสัพเพเหระต่อไป

ในขณะเดียวกัน เมื่อเหออวี่จู้เดินมาถึงหน้าประตูบ้านพร้อมกับขาหมูชิ้นโตและคากิสองชิ้น เขาก็ถูกเจี่ยจางซื่อจับจ้อง ดวงตาของเจี่ยจางซื่อเบิกโพลงเมื่อเห็นเนื้อในมือของเหออวี่จู้ เธอรีบเอ่ยถาม "เหออวี่จู้ แกไปเอาเนื้อพวกนั้นมาจากไหนน่ะ"

"ป้าจะมาอยากรู้ทำไมว่ามันมาจากไหน!" พูดจบ เหออวี่จู้ก็เดินตรงเข้าไปในบ้านและบอกกับมารดาว่า "แม่ครับ ต้าเม่าได้ของพวกนี้มา เขาให้บ้านเราช่วยทำกับข้าว พอทำเสร็จก็แบ่งให้เขาครึ่งหนึ่ง"

หลวี่ปิงเสวี่ยเห็นขาหมูชิ้นโตและคากิสองชิ้นบนโต๊ะก็เอ่ยว่า "บ้านเราแค่ช่วยเขาทำกับข้าว แต่กลับได้แบ่งตั้งครึ่งหนึ่ง แกยังมีหน้าไปรับข้อเสนอเขาอีกเหรอ"

เหออวี่จู้ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "แม่ครับ หน้าผมมันหนาอยู่แล้ว ขอแค่แม่กับน้องสาวไม่ต้องทนหิวก็พอ"

หลวี่ปิงเสวี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถอนหายใจแล้วเอ่ยว่า "เอาเถอะ! เดี๋ยวแม่จัดการล้างให้สะอาดเอง ส่วนแก! วันหลังก็ทำดีกับต้าเม่าให้มันมากหน่อย อย่าคอยแต่จะรังแกเขาอยู่เรื่อย!"

เหออวี่จู้รีบแย้ง "แม่ครับ แม่เข้าข้างใครกันแน่เนี่ย! ผมลูกแม่นะ! ไอ้เด็กสวี่ต้าเม่านั่นมันฉลาดเป็นกรดจะตาย ผมจะไปรังแกอะไรมันได้! แค่มันไม่มารังแกผมก็บุญโขแล้ว!"

หลวี่ปิงเสวี่ยถลึงตาใส่เหออวี่จู้แล้วเอ่ย "แกคลานออกมาจากท้องฉัน มีหรือฉันจะไม่รู้นิสัยแก!"

เมื่อได้ยินคำพูดของมารดา เหออวี่จู้ก็ยิ้มแหยๆ แล้วเอ่ยว่า "แม่ครับ เดี๋ยวผมช่วยเป็นลูกมือนะครับ!"

หลวี่ปิงเสวี่ยแค่นเสียงเบาๆ แล้วเริ่มสอนเหออวี่จู้ถึงวิธีเตรียมขาหมูและคากิ

ราวห้าหกนาทีต่อมา สวี่ต้าเม่าซึ่งกำลังคุยอยู่กับซุนเสี่ยวหวนก็ได้ยินเสียงเปิดประตูดังมาจากด้านนอก สวี่ต้าเม่าจึงเดินออกไปและบอกกับน้าเฉินที่เพิ่งเดินเข้ามาว่า "น้าเฉินครับ รบกวนช่วยทำปลาหลีฮื้อแล้วต้มซุปให้แม่ผมหน่อยนะครับ"

"ได้สิจ๊ะ! น้าจะจัดการให้เดี๋ยวนี้แหละ!" พูดจบ น้าเฉินก็ตักปลาหลีฮื้อตัวหนึ่งขึ้นมาจากถังแล้วเริ่มลงมือชำแหละปลา

หลวี่ปิงเสวี่ยนั้นขึ้นชื่อว่าเป็นภรรยาของพ่อครัว แม้ฝีมือทำอาหารของเธอจะสู้สามีไม่ได้ แต่เมื่อเทียบกับบรรดาแม่บ้านคนอื่นๆ ในลานซื่อเหอย่วนแล้ว ฝีมือของเธอก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว ล่วงเลยมาจนถึงเวลาสี่โมงเย็นเศษ คากิและขาหมูที่เคี่ยวมาตลอดทั้งบ่ายก็เปื่อยได้ที่ หลวี่ปิงเสวี่ยค้นหาหม้อดินเผาขนาดกลางที่สะอาดเอี่ยมออกมาจากตู้ เธอตักคากิหนึ่งชิ้นและขาหมูชิ้นใหญ่ใส่ลงไปในหม้อดินเผา ตามด้วยน้ำซุปรสกลมกล่อม แล้วร้องเรียก "จู้จื่อ! มานี่หน่อยสิ!"

"มาแล้วครับ!" เหออวี่จู้ที่กำลังหยอกล้อเหออวี่สุ่ยอยู่ข้างเตียงรีบวิ่งมาที่เตาทันทีที่ได้ยินเสียงเรียก หลวี่ปิงเสวี่ยสั่ง "เอาหม้อนี่ไปให้ต้าเม่านะ"

"รับทราบ!" เหออวี่จู้ยกมือขึ้นเช็ดน้ำลายที่มุมปากอย่างลวกๆ แล้วยกหม้อดินเผาเดินออกไป

ทันทีที่ประตูบ้านตระกูลเหอเปิดออก กลิ่นหอมหวนของเนื้อที่อบอวลอยู่ในบ้านเหออวี่จู้ก็ลอยคลุ้งออกมา ชั่วพริบตาเดียว กลิ่นหอมนั้นก็กระจายไปทั่วทั้งลานซื่อเหอย่วน เจี่ยจางซื่อที่กำลังนอนตัวแข็งทื่อราวกับซากศพอยู่บนเตียงเตา เมื่อได้กลิ่นหอมของเนื้อก็เบิกตาโพลงขึ้นมาทันที เธอรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากเตาเตาอย่างแคล่วคล่องว่องไว ชะโงกหน้าไปที่หน้าต่าง และเห็นเหออวี่จู้กำลังเดินถือหม้อดินเผามุ่งหน้าไปยังลานหลังบ้าน เจี่ยจางซื่อสบถด่าพึมพำอย่างหัวเสีย "พวกหน้าไหว้หลังหลอก มีเนื้อกินแต่กลับไม่แบ่งให้บ้านเราบ้างเลยหรือไง! ไม่ช้าก็เร็วไอ้พวกนี้ต้องกลายเป็นครอบครัวไร้ทายาทกันหมดแน่!"

จังหวะนั้นเอง เจี่ยตงซวี่ก็เอ่ยถามขึ้นว่า "แม่ครับ แม่คิดว่าสวี่ต้าเม่าไปเอาเนื้อพวกนี้มาจากไหน"

เจี่ยจางซื่อพูดขณะปีนลงจากเตาเตา "ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่ามันเอามาจากไหน! ยังไงซะไอ้เด็กเหลือขอนั่นก็ทำตัวประหลาดๆ วันหลังแกก็อยู่ห่างๆ มันไว้หน่อยก็แล้วกัน!"

ทว่าความคิดของเจี่ยตงซวี่กลับสวนทางกับเจี่ยจางซื่ออย่างสิ้นเชิง เจี่ยตงซวี่เริ่มคำนวณในใจ ครั้งหน้าถ้าเห็นสวี่ต้าเม่าหิ้วถังน้ำออกไปเมื่อไหร่ เขาจะแอบตามไปดูให้เห็นกับตาว่าหมอนั่นไปเอาของพวกนี้มาจากไหน ถ้าเขาได้มีเอี่ยวด้วย เขาก็จะสามารถนำของพวกนั้นไปขายทำกำไรส่วนต่างได้ แบบนี้ก็รวยเละเลยไม่ใช่หรือไง!

ล่วงเลยมาจนถึงเวลาหกโมงเย็นเศษ เหอต้าชิง อี้จงไห่ และเจี่ยฝูกุ้ยก็เดินทยอยกันเข้ามาในลานซื่อเหอย่วน เมื่อเหอต้าชิงกลับถึงบ้านและได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยอบอวลอยู่รอบตัว เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "วันนี้บ้านเราซื้อเนื้อมากินเหรอ"

หลวี่ปิงเสวี่ยรับถุงผ้ามาจากมือเหอต้าชิง พลางเอ่ยขณะหยิบกล่องข้าวมื้อกลางวันออกมา "วันนี้ภรรยาของเหล่าสวี่เพิ่งกลับมาจากโรงพยาบาลน่ะ พอดีภรรยาของเขาไม่มีน้ำนม ต้าเม่าก็เลยออกไปหาขาหมูกับคากิมาสองชิ้น เขากลัวว่าจะทำของเสียของ ก็เลยให้จู้จื่อเอามาทำกับข้าวที่บ้านเรา พอทำเสร็จก็ตกลงจะแบ่งกันคนละครึ่ง ฉันให้จู้จื่อเอาส่วนของบ้านเขาไปส่งให้เรียบร้อยแล้วล่ะ" พูดจบ หลวี่ปิงเสวี่ยก็เปิดฝากล่องข้าวมื้อกลางวันออก

ในขณะเดียวกัน อี้จงไห่ก็เดินทางกลับมาถึงบ้านเช่นกัน ก่อนที่อี้จงไห่จะได้เอ่ยถามอะไร เฉินชุ่ยหลานก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในลานบ้านวันนี้ให้เขาฟังจนหมดเปลือก หลังจากฟังเรื่องราวจากภรรยาจบ คิ้วของอี้จงไห่ก็ขมวดเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ เขาใคร่ครวญอยู่หลายนาที ก่อนจะทอดถอนใจออกมาอย่างกะทันหัน เมื่อเห็นท่าทีของอี้จงไห่ เฉินชุ่ยหลานก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือน้ำตาคลอเบ้า "จงไห่ ฉันมันไร้น้ำยาเองแหละที่จนป่านนี้แล้วยังไม่มีลูกชายหรือลูกสาวให้คุณสักคนเลย"