บทที่ 13: เหอต้าชิงไล่ตะเพิดภรรยาของอี้จงไห่

เมื่อเห็นภาพครอบครัวของเหอต้าชิงที่อบอวลไปด้วยความอบอุ่น สวี่ต้าเม่าก็ไม่อยากอยู่เป็นก้างขวางคออีกต่อไป เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า "ลุงเหอครับ แม่ของผมยังรออยู่ที่บ้าน ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ!"

"เดี๋ยวก่อน!" เหอต้าชิงร้องเรียกเพื่อรั้งตัวสวี่ต้าเม่าเอาไว้ เขาวางเด็กทารกในอ้อมแขนลงบนเตียงเล็ก จากนั้นก็หยิบถุงผ้าที่แขวนอยู่ปลายเตียงขึ้นมา เขาหยิบกล่องข้าวด้านในส่งให้สวี่ต้าเม่าพลางกล่าวว่า "เอากลับไปให้แม่ของเธอโด๊ปบำรุงร่างกายซะ ไว้มีโอกาสเมื่อไหร่ ฉันจะไปตั้งวงก๊งเหล้ากับพ่อของเธอ!"

"ขอบคุณครับลุงเหอ!" สวี่ต้าเม่าตอบรับพร้อมกับรับกล่องข้าวมา จากนั้นเหอต้าชิงก็เอ่ยถามถึงค่ารักษาพยาบาล สวี่ต้าเม่ายื่นใบเสร็จรับเงินให้ เหอต้าชิงรับไปดูครู่หนึ่งก่อนจะล้วงเงินจากกระเป๋าเสื้อด้านในส่งคืนให้แก่เด็กหนุ่ม

เหออวี่จู้เป็นพวกเก็บความลับไม่อยู่ ทันทีที่สวี่ต้าเม่าคล้อยหลังไป เขาก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้ผู้เป็นพ่อฟังอย่างละเอียด

การที่เหอต้าชิงสามารถสร้างชื่อเสียงในปักกิ่งได้นั้น ย่อมหมายความว่าเขาไม่ใช่ตะเกียงไร้น้ำมัน หลังจากได้ฟังคำบอกเล่าของเหออวี่จู้ เขาก็สบถด้วยความเดือดดาล "ไอ้อี้จงไห่คนนี้นี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

หลวี่ปิงเสวี่ยกล่าวสมทบ "คุณคะ ถ้าจู้จื่อไม่พูดขึ้นมา ฉันก็คงไม่ทันนึกถึงเรื่องนี้! สาเหตุที่ฉันลื่นล้มเมื่อเช้าก็เป็นเพราะมีแอ่งน้ำขังขนาดใหญ่อยู่หน้าประตูบ้านเราตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ฉันไม่ทันสังเกตให้ดีถึงได้ลื่นล้มลงไปค่ะ"

"ไอ้อี้จงไห่นี่! มันไม่ใช่คนดีจริงๆ ด้วย!" เหอต้าชิงพึมพำกับตัวเอง พลางเริ่มวางแผนการในใจว่าจะจัดการกับอี้จงไห่อย่างไรดี เพราะในสายตาของเขา ต่อให้อี้จงไห่ไม่ได้เป็นคนลงมือสาดน้ำโดยตรง แต่มันต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างแน่นอน

สวี่ต้าเม่าเดินถือกล่องข้าวกลับเข้ามาในซื่อเหอย่วน อี้จงไห่ซึ่งกำลังนั่งสูบยาสูบอยู่หน้าประตูบ้านมองตามแผ่นหลังของเด็กหนุ่มที่เดินผ่านไปแล้วก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว "พ่อเป็นยังไง ลูกก็เป็นอย่างนั้น สวี่อู่เต๋อมันไม่ได้เรื่อง ลูกที่มันเลี้ยงมาก็เป็นแค่ตัวก่อกวน!"

อุบัติเหตุที่หลวี่ปิงเสวี่ยลื่นล้มในวันนี้เกี่ยวพันกับอี้จงไห่จริงๆ แม้ว่าอี้จงไห่จะยังไม่ได้เริ่มวางแผนบั้นปลายชีวิตของตัวเอง แต่เขาก็ทนเห็นคนอื่นมีชีวิตที่สุขสบายกว่าตัวเองไม่ได้ เขาไม่มีความกล้าพอที่จะสร้างความเดือดร้อนให้ใครซึ่งๆ หน้า จึงมักจะลอบกัดและคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง แอ่งน้ำหน้าบ้านตระกูลเหอนั้นเป็นฝีมือของเจี่ยจางซื่อที่ถูกอี้จงไห่หลอกใช้ผ่านทางภรรยาของตนเอง เดิมทีแผนการของเขาถูกวางไว้อย่างรัดกุม ทว่าเขากลับคาดไม่ถึงว่าสวี่ต้าเม่าจะโผล่มากลางคันและทำลายแผนการทั้งหมดเสียย่อยยับ อี้จงไห่จึงเคียดแค้นสวี่ต้าเม่าเข้ากระดูกดำ

"ต้าเม่า กลับมาแล้วเหรอลูก" ทันทีที่สวี่ต้าเม่าผลักประตูบ้านเข้าไป เสียงของสวี่อู่เต๋อก็ดังขึ้น

สวี่ต้าเม่าวางกล่องข้าวลงบนโต๊ะก่อนจะเอ่ยถาม "พ่อครับ ทำไมวันนี้พ่อกลับบ้านเร็วจังเลย"

สวี่อู่เต๋อตอบกลับ "ตั้งแต่นี้ไป พ่อก็จะกลับบ้านเร็วแบบนี้แหละ"

ซุนเสี่ยวหวนมีปฏิกิริยาทันที เธอเอ่ยถามขึ้นว่า "คุณบอกว่าเป็นปีหน้าไม่ใช่หรือคะ ทำไมถึงเลื่อนเวลาเข้ามาเร็วกว่ากำหนดล่ะ"

สวี่อู่เต๋อถอนหายใจยาว "อย่าให้พูดเลย! ไม่รู้ว่าไอ้สารเลวหน้าไหนมันเอาเรื่องที่ฉันรับสินน้ำใจจากคนอื่นไปฟ้องเถ้าแก่โหลว ถึงแม้ฉันจะเคยบอกเรื่องนี้กับเขาแล้วและเขาก็หลับตาข้างหนึ่งปล่อยผ่านไป แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาพูดในที่แจ้งได้อยู่ดี เถ้าแก่โหลวเลยสั่งให้ฉันไปเรียนรู้วิธีการฉายหนังที่โรงละครต้ากวนโหลว พรุ่งนี้เถ้าแก่โหลวมีแผนจะร่วมหุ้นกับเถ้าแก่คนอื่นๆ เปิดโรงภาพยนตร์แห่งใหม่ ถ้าฉันเรียนจบเมื่อไหร่ก็จะให้ไปเป็นคนฉายหนังที่นั่น ตราบใดที่ฉันมีฝีมือดี เถ้าแก่โหลวก็จะจ่ายค่าจ้างให้ฉันเดือนละสามสิบเหรียญเงิน"

ซุนเสี่ยวหวนกล่าว "ถึงสามสิบเหรียญเงินจะไม่ใช่จำนวนน้อยๆ แต่ถ้าเทียบกับตอนนี้ รายได้ของครอบครัวเราก็จะหายไปครึ่งหนึ่งเลยนะคะ"

สวี่อู่เต๋อยิ้มและกล่าวว่า "ภรรยาจ๋า ดูเผินๆ การเป็นคนขับรถให้เถ้าแก่โหลวอาจจะดูโก้หรู แต่ความจริงแล้วงานนั้นมันเหมือนเอาชีวิตไปแขวนไว้บนเส้นด้าย ถึงตอนนี้รายได้จะน้อยลงหน่อย แต่ก็ดีกว่าตรงที่มันมั่นคงนะ" จากนั้นเขาก็หันไปถามลูกชาย "ต้าเม่า พ่อได้ยินมาว่าวันนี้ลูกพาภรรยาของเหอต้าชิงไปส่งโรงพยาบาลงั้นเหรอ"

"พ่อครับ ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลุงเหอ ตอนที่ครอบครัวเขากำลังลำบาก ผมจะทนดูดายไม่เข้าไปช่วยได้ยังไงล่ะครับ" พูดจบ สวี่ต้าเม่าก็หยิบกล่องข้าวบนโต๊ะส่งให้ผู้เป็นมารดาพลางกล่าวว่า "แม่ครับ นี่คือของที่ลุงเหอฝากมาให้ครับ แล้วเขาก็บอกด้วยว่าอีกสองสามวันจะมาตั้งวงก๊งเหล้ากับพ่อด้วยครับ"

สวี่อู่เต๋อจ้องมองสวี่ต้าเม่าอยู่นานหลายวินาทีก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "เดิมทีพ่อยังกังวลว่าการไปเรียนฉายหนังจะทำให้ไม่มีเวลาดูแลครอบครัว แต่ตอนนี้พ่อเพิ่งรู้ว่าความกังวลนั้นมันไม่จำเป็นเลยสักนิด"

เช้าวันรุ่งขึ้น เวลาประมาณเก้าโมงเศษ รถลากคันหนึ่งก็มาจอดเทียบที่หน้าประตูซื่อเหอย่วน จากนั้นเหอต้าชิงและเหออวี่จู้ลูกชายของเขาก็รีบสาวเท้าเข้าไปใกล้รถลากทันที หลวี่ปิงเสวี่ยนั่งอยู่บนรถในสภาพที่ห่อหุ้มร่างกายอย่างมิดชิด เหออวี่จู้รับตัวน้องสาวมาจากอ้อมอกของมารดา เหอต้าชิงจ่ายค่าโดยสาร อุ้มภรรยาขึ้นแนบอก แล้วเดินตรงเข้าไปในซื่อเหอย่วน

เพื่อนบ้านที่เห็นครอบครัวเหอกลับมาต่างก็พากันเอ่ยทักทายอย่างต่อเนื่อง เมื่อเข้าไปในบ้าน เหอต้าชิงก็วางภรรยาลงบนเตียง ส่วนเหออวี่จู้ก็วางอวี่สุ่ยที่อยู่ในอ้อมแขนลงข้างๆ มารดา "ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!" ทันใดนั้นเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น เมื่อได้ยินเสียงเคาะ เหอต้าชิงก็คิดในใจว่า 'ใครกันนะที่มาหาเอาป่านนี้' แม้จะสงสัย แต่เขาก็ร้องบอกออกไปว่า "ประตูไม่ได้ล็อก เข้ามาได้เลย!"

เฉินชุ่ยหลาน ภรรยาของอี้จงไห่ผลักประตูเดินเข้ามา เธอส่งยิ้มทักทาย "พี่ต้าชิง ฉันได้ยินมาว่าภรรยาของพี่คลอดลูกสาว ฉันเลยตั้งใจแวะมาเยี่ยมดูสักหน่อยน่ะจ้ะ"

เหอต้าชิงปั้นหน้าตึงและเอ่ยว่า "สะใภ้อี้ ภรรยาของฉันสบายดี ไม่จำเป็นต้องให้เธอมาคอยห่วงใยหรอก ร่างกายของเธอก็ไม่ได้แข็งแรงอะไร ทางที่ดีกลับไปพักผ่อนที่บ้านเถอะ! ถ้าเกิดเธอเป็นอะไรขึ้นมา ฉันคงรับหน้ากับเหล่าอี้ของเธอไม่ได้หรอกนะ!"

เมื่อเห็นท่าทีของเหอต้าชิง เฉินชุ่ยหลานก็โกรธจนแทบเต้น! แต่ที่เธอมาวันนี้ก็เพื่อทำภารกิจที่สามีมอบหมายให้ เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เธอจึงไม่อ้อมค้อมและพูดเข้าประเด็นทันที "พี่ต้าชิง พี่พูดอะไรแบบนั้นล่ะจ๊ะ โบราณว่าญาติห่างๆ ยังสู้เพื่อนบ้านใกล้เรือนเคียงไม่ได้ ครอบครัวของพี่ก็ไม่มีญาติผู้ใหญ่คอยช่วยเหลือ จู้จื่อก็ยังเด็ก แถมพี่ยังต้องออกไปทำงานอีก แล้วพี่จะจัดการเรื่องการอยู่ไฟของภรรยายังไงล่ะจ๊ะ"

เหอต้าชิงตอกกลับทันควัน "เรื่องนี้ไม่กงการอะไรของเธอ!" พูดจบ เหอต้าชิงก็ไล่ตะเพิดเฉินชุ่ยหลานออกไปทันที เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย เจี่ยจางซื่อก็รีบวิ่งมาที่ประตูแล้วแง้มดูลาดเลาข้างนอก เมื่อเห็นเฉินชุ่ยหลานถูกเหอต้าชิงไล่ออกมา เธอก็ยิ้มเยาะด้วยความสะใจพลางพึมพำ "เอาหน้าร้อนๆ ไปแนบก้นเย็นๆ ยายนี่ท่าจะเสียสติไปแล้วจริงๆ!"

หลังจากเฉินชุ่ยหลานจากไป เหอต้าชิงก็หันมาบอกกับภรรยาว่า "ภรรยาจ๋า เมื่อคืนฉันตกลงกับน้องสามไว้แล้วว่าให้ภรรยาของเขามาคอยดูแลการอยู่ไฟของเธอน่ะ"

หลวี่ปิงเสวี่ยกล่าวว่า "ต้าชิงคะ งานของคุณสำคัญกว่านะ มีจู้จื่ออยู่ทั้งคน คุณไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ รีบไปทำงานเถอะ!"

"พี่รอง! พี่สะใภ้รอง!" จังหวะนั้นเอง โค่วหลาน ภรรยาของน้องสามในบรรดาพี่น้องร่วมสาบานทั้งห้าของเหอต้าชิงก็เดินทางมาถึง เมื่อได้ยินเสียงเรียก เหอต้าชิงก็รีบไปเปิดประตูทันที พอเห็นคนที่ยืนอยู่หน้าประตู เขาก็ยิ้มและเอ่ยทักทาย "น้องสะใภ้สามมาแล้วเหรอ รีบเข้ามาเร็วเข้า!"

หลวี่ปิงเสวี่ยซึ่งนอนอยู่บนเตียงเห็นโค่วหลานเดินเข้ามาจึงส่งยิ้มทักทาย "น้องสะใภ้สามมาแล้วเหรอจ๊ะ"