บทที่ 706 - ฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ก็สามารถทำให้หัวพวกเจ้าหลุดจากบ่าได้แล้ว

บทที่ 706 - ฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ก็สามารถทำให้หัวพวกเจ้าหลุดจากบ่าได้แล้ว

ณ ลานกว้าง เมื่อพระธาตุทั้งเจ็ดเม็ดถูกส่งต่อให้ชื่นชมบารมี ไม่ว่าจะเป็นบรรดาขุนนาง ราษฎรที่อยู่ด้านหลัง หรือแม้แต่อาจารย์และนักศึกษาจากกั๋วจื่อเจียน ต่างก็เริ่มมีอาการกระสับกระส่ายขึ้นมา

และหลังจากที่พระธาตุทั้งเจ็ดเม็ดถูกส่งผ่านให้ชมจนครบแล้ว ทหารก็นำมันไปมอบให้อย่างระมัดระวังถึงในห้องส่วนตัว เบื้องหน้าหวงไท่โฮ่ว

หวงไท่โฮ่วทรงทอดพระเนตรพระธาตุทั้งเจ็ดเม็ดที่มีขนาดแตกต่างกัน พระองค์ทรงหยิบขึ้นมาพินิจพิจารณาทีละเม็ด พระธาตุทั้งเจ็ดเม็ดนี้ แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงจริงๆ บางเม็ดก็มีพื้นผิวขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อคล้ายกับพระธาตุของวัดลิ่วลุน บางเม็ดก็มีผิวเรียบเนียนกลมกลึงแต่ภายในกลับมีริ้วลายคล้ายสายเลือด และบางเม็ดภายในก็คล้ายกับมีเศษกระดูกชิ้นเล็กๆ ฝังอยู่

เมื่อหวงไท่โฮ่วทอดพระเนตรจนครบแล้ว ก็ทรงนิ่งเงียบไป แม้ว่าพระธาตุเหล่านี้จะแตกต่างจากพระธาตุของวัดลิ่วลุน แต่เมื่อมองดูและสัมผัสดูแล้ว สิ่งเหล่านี้ก็คือพระธาตุอย่างแท้จริง

เมื่อเห็นหวงไท่โฮ่วไม่ตรัสสิ่งใด เริ่นเทียนติ่งจึงหยิบพระธาตุเม็ดที่ใหญ่ที่สุดขึ้นมาพลางแย้มพระสรวล "เสด็จแม่ พระธาตุเม็ดนี้งดงามจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ มิน่าเล่าเสด็จแม่ถึงได้ทรงมีจิตศรัทธาตั้งมั่นในการปฏิบัติธรรม เพียงแต่ว่า สิ่งที่พระมหาเถระเหล่านั้นกล่าว ก็อาจจะเชื่อถือไม่ได้ทั้งหมดเสมอไป การที่พวกเขาสามารถเผาพระธาตุออกมาได้ หลินเฉินก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า หมูก็สามารถเผาพระธาตุออกมาได้เช่นกัน พระธาตุนี้ จึงไม่อาจนำมาใช้เป็นเครื่องยืนยันความน่าเชื่อถือของโศลกธรรมบทนั้นได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

องค์รัชทายาทก็ทูลเสริม "เสด็จย่า อาจารย์หลินจงรักภักดีอย่างแท้จริงนะพ่ะย่ะค่ะ ในวันที่ซู่ชินอ๋องก่อกบฏ หากไม่ได้เขาช่วยดึงเสด็จพ่อกลับมาจากขุมนรก เกรงว่าเสด็จพ่อคงจะสวรรคตไปแล้ว"

หวงไท่โฮ่วทรงถอนหายใจยาว "ฮ่องเต้ ในเมื่อเจ้ายังคงยืนกรานเช่นนี้ และข้าก็ได้เห็นกับตาตัวเองแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะไม่ดึงดันอีกต่อไป นับจากนี้ เรื่องของเขา ข้าจะไม่ก้าวก่ายอีก"

"ลูกรับทราบแล้วพ่ะย่ะค่ะ เสด็จแม่"

องค์รัชทายาททรงรู้สึกปลาบปลื้มพระทัยยิ่งนัก เท่านี้เรื่องราวก็ถือว่ายุติลงได้เสียที

ในขณะเดียวกัน ตรงกลางลานจัตุรัส หลินเฉินก็กำลังกวาดสายตามองดูบรรดาขุนนางรอบๆ

"ทุกท่าน พระธาตุก็เผาออกมาให้เห็นแล้ว หมูตัวหนึ่งก็สามารถเผาให้เกิดพระธาตุได้ นี่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า การที่พระมหาเถระแห่งวัดลิ่วลุนเผาให้เกิดพระธาตุได้นั้น ก็ไม่ได้มีความพิเศษเหนือชั้นอะไรนัก ในเมื่อเป็นเช่นนี้ โศลกธรรมที่กำลังแพร่สะพัดอยู่ในเมืองหลวงเวลานี้ ก็ย่อมเป็นเพียงแค่เรื่องเหลวไหลไร้สาระ"

"ทว่า เรื่องนี้ยังไม่จบเพียงแค่นี้ ขุนนางผู้นี้ได้สั่งให้คนไปสืบสวนถึงที่มาที่ไปของการปรากฏขึ้นของโศลกธรรมบทนี้ และได้ค้นพบเรื่องราวที่น่าสนใจบางอย่าง จึงขอใช้โอกาสนี้ ชี้แจงให้ทุกท่านได้รับทราบถึงต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด เพื่อให้ทุกคนได้กระจ่างแจ้งในความจริง หวังหลง"

หวังหลงก้าวออกมาข้างหน้าทันที "ใต้เท้า"

"ให้จินอีเว่ยคุมตัวมันขึ้นมา"

"ขอรับ"

บรรดาขุนนางต่างก็รู้สึกงุนงง ราษฎรยิ่งรู้สึกสงสัย หรือว่าเรื่องนี้จะยังมีเบื้องลึกเบื้องหลังแอบแฝงอยู่อีก?

ไม่นานนัก ทุกคนก็เห็นจินอีเว่ยคุมตัวพระภิกษุรูปหนึ่งเข้ามาตรงกลางลาน และเมื่อเห็นพระภิกษุรูปนั้น พวกเริ่นฉี่หมิงและเริ่นเฉิงเย่ ก็หน้าถอดสีไปตามๆ กัน

บุคคลผู้นี้ ก็คือพระภิกษุที่ทำหน้าที่ตีความโศลกธรรมให้แก่หวงไท่โฮ่วในวันนั้นนั่นเอง

คงวั่งและพระภิกษุอีกรูปหนึ่งจากวัดลิ่วลุน ก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงเช่นกัน

ฝูงชนเริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่

"ทุกท่าน ทราบหรือไม่ว่าเขาคือใคร และทราบหรือไม่ว่าเหตุใดขุนนางผู้นี้ถึงต้องจับกุมเขา?"

หลินเฉินเอามือไพล่หลัง จ้องมองพระภิกษุรูปนั้น

"เจ้าจะยอมรับสารภาพหรือไม่?"

พระภิกษุรูปนั้นมีแววตาหวาดกลัว เขามองไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงหนังหัว

"ไม่ยอมพูดงั้นหรือ? อย่าลืมสิว่าตอนอยู่ในคุกหลวงของกองปราบ เจ้าได้เซ็นชื่อประทับตรานิ้วมือรับสารภาพไปแล้ว ได้ ในเมื่อเจ้าไม่พูด งั้นขุนนางผู้นี้จะเป็นคนพูดแทนเจ้าเอง"

หลินเฉินกล่าวอย่างเนิบนาบ "เมื่อหลายวันก่อน ขุนนางผู้นี้พร้อมกับยงเจวี๋ยป๋อและกั่วก่านป๋อ ได้พากันไปเที่ยวพักผ่อนหย่อนใจที่หอนางโลมในย่านชาวหู คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้พบกับบุตรชายของหนิงอ๋อง บุตรชายของตวนชินอ๋อง และบุตรชายของเหิงชินอ๋องที่นั่นด้วย เพียงเพราะพวกเขาเรียกตัวนางคณิกาอันดับหนึ่งของหอนางโลมแห่งนั้นไม่สำเร็จ จึงคิดจะมาแย่งชิงตัวคนจากห้องของขุนนางผู้นี้ หลังจากที่พวกเขาถูกฉีกหน้าจนต้องอับอาย ก็เกิดความเคียดแค้นชิงชัง และในที่สุด พวกเขาก็หาโอกาสลงมือได้สำเร็จ"

พวกเริ่นเฉิงเย่เบิกตากว้าง เริ่นฉี่หมิงยิ่งหวาดกลัวจนตัวสั่น เขาคิดจะลุกขึ้นตะคอกสั่งให้หลินเฉินหุบปาก แต่เขาก็ตระหนักได้ว่า ขุนนางรอบข้างจำนวนไม่น้อย กำลังจ้องมองมาที่พวกเขาอยู่

"โอกาสนั้น ก็คือหวงไท่โฮ่ว พวกเขารู้ว่าหวงไท่โฮ่วประทับอยู่ที่วัดลิ่วลุน ดังนั้น พวกเขาจึงติดสินบนนางกำนัลคนสนิทของหวงไท่โฮ่ว จนล่วงรู้ถึงหมายกำหนดการของหวงไท่โฮ่ว ทราบว่าหวงไท่โฮ่วจะเสด็จไปนมัสการท่านปรมาจารย์คงฮว่า ดังนั้นพวกเขาก็จึงไปเข้าพบท่านปรมาจารย์คงฮว่าล่วงหน้า รวมถึงพระภิกษุผู้ทำหน้าที่ตีความบทกวีรูปนี้ด้วย พวกเขาติดสินบนคนทั้งสอง เมื่อเป็นเช่นนี้ ยามที่หวงไท่โฮ่วเสด็จไปพบท่านปรมาจารย์คงฮว่า ท่านปรมาจารย์คงฮว่าจึงได้เอ่ยโศลกธรรมบทนั้นออกมา จากนั้นก็ผ่านการตีความอย่างมีนัยยะแอบแฝงของพระภิกษุรูปนี้ สาดโคลนสกปรกมาใส่หัวขุนนางผู้นี้ เช่นนี้แล้ว การใส่ร้ายป้ายสีก็ถือเป็นอันเสร็จสมบูรณ์"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฉิน ใบหน้าของเริ่นเฉิงเย่ก็ซีดเผือดลงทันที

ภายในห้องส่วนตัว เริ่นเทียนติ่งทรงมีพระพักตร์บึ้งตึง ส่วนหวงไท่โฮ่วก็ทรงตกพระทัยอย่างยิ่ง "นี่มันเป็นไปไม่ได้ ท่านปรมาจารย์คงฮว่าจะถูกซื้อตัวไปได้อย่างไร เขาเป็นถึงผู้ทรงศีล และเขาก็ใกล้จะละสังขารอยู่แล้วนะ"

ส่วนบรรดาขุนนางคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน ราษฎรเหล่านั้นยิ่งส่งเสียงฮือฮากันยกใหญ่

"สวรรค์ นี่มันเรื่องจริงหรือเนี่ย?"

"ไม่น่าเชื่อเลย เมื่อมองในมุมนี้ วัดลิ่วลุนก็ไม่ใช่ร่มโพธิ์ร่มไทรที่ยิ่งใหญ่อะไรเลย ล้วนเป็นนักบวช ยังเข้าไปพัวพันกับเรื่องพรรค์นี้ได้อีก"

"นั่นสิ นี่มันจะเป็นพระอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ไปได้อย่างไร?"

หลินเฉินหันไปจ้องมองพวกเริ่นเฉิงเย่ "บุตรชายของหนิงอ๋อง บุตรชายของเหิงชินอ๋อง บุตรชายของตวนชินอ๋อง พวกเจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่? พวกเจ้าจะยอมรับหรือไม่ยอมรับก็ไม่สำคัญแล้ว เพราะตอนนี้พยานหลักฐานมัดตัวแน่นหนา หากพวกเจ้ายังไม่ยอมเชื่อ ขุนนางผู้นี้ก็สามารถให้คนไปเบิกตัวนางกำนัลคนสนิทของหวงไท่โฮ่วลงมา เพื่อเผชิญหน้ากับพวกเจ้าที่นี่เลยก็ได้"

พวกเริ่นฉี่หมิงทั้งสี่คน หวาดกลัวจนทำอะไรไม่ถูก เริ่นฉี่หมิงเดิมทียังคิดจะปฏิเสธเสียงแข็ง แต่หลินเฉินกลับกล่าวต่อว่า "หากไม่ยอมรับสารภาพ ขุนนางผู้นี้ก็จะทูลขอให้ฝ่าบาททรงเป็นผู้ตัดสินก็แล้วกัน ตามกฎหมายต้าเฟิง การใส่ร้ายป้ายสีขุนนางราชสำนัก มีโทษถึงประหารชีวิต หากให้ฝ่าบาททรงออกราชโองการ ส่งตัวพวกเจ้าให้ศาลต้าหลี่และกรมอาญารับไปจัดการล่ะก็ ไม่ต้องรอให้ถึงปีหน้าหรอก ฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ก็สามารถทำให้หัวพวกเจ้าหลุดจากบ่าได้แล้ว"

สิ้นคำกล่าวนี้ ซื่อจื่อคนหนึ่งก็ทนแรงกดดันไม่ไหว ร้องไห้คร่ำครวญอย่างหวาดผวาทันที "ไม่ใช่ข้าที่ทำนะ เริ่นเฉิงเย่กับเริ่นฉี่หมิงเป็นคนวางแผนบงการทั้งหมดเลย"

สิ้นคำกล่าวนี้ เริ่นฉี่หมิงและเริ่นเฉิงเย่ ก็แทบอยากจะพุ่งเข้าไปบีบคอเขาให้ตาย แต่พวกเขาก็รู้ดีว่า บัดนี้กู่ไม่กลับเสียแล้ว

ขุนนางคนอื่นๆ มีสายตาที่แปลกประหลาด ราษฎรก็ส่งเสียงฮือฮา

เริ่นเทียนติ่งตรัสเสียงขรึม "หลวี่จิ้น ไปถ่ายทอดราชโองการ ให้นำตัวพวกมันลงไป ส่งมอบให้ศาลต้าหลี่และกรมอาญาเป็นผู้พิจารณาโทษ"

"พ่ะย่ะค่ะ"

หวงไท่โฮ่วทรงมีพระพักตร์ซับซ้อน "เป็นเช่นนี้เองหรือนี่ ข้าถูกหลอกใช้เสียแล้ว"

องค์รัชทายาทรีบทูลว่า "เสด็จย่า จิตใจคนนั้นยากแท้หยั่งถึง ดังนั้นเรื่องพรรค์นี้ท่านต้องอย่าหลงเชื่อโดยเด็ดขาดนะพ่ะย่ะค่ะ หากหลงเชื่อคำลือ ก็เท่ากับเป็นการเข่นฆ่าขุนนางผู้จงรักภักดี การที่ต้าเฟิงจะฟื้นฟูความเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาได้นั้น ขาดอาจารย์หลินไปไม่ได้เด็ดขาด"

หวงไท่โฮ่วทรงถอนหายใจ "ดูท่า ข้าคงจะต้องเดินทางออกจากเมืองหลวงเสียแล้วล่ะ หากยังรั้งอยู่ในเมืองหลวงต่อไป ก็คงจะถูกคนอื่นหลอกใช้อีก เฉิงเย่และพรรคพวก ฮ่องเต้ เจ้าจะประหารพวกเขาหรือ?"

เริ่นเทียนติ่งตรัสตอบ "เสด็จแม่ ลูกจะไม่ฆ่าพวกเขาหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

หวงไท่โฮ่วส่ายพระเศียร "ไม่ต้องเห็นแก่หน้าข้าหรอก พวกเขากระทำผิดกฎหมายต้าเฟิง สมควรรับโทษเช่นไร ก็ลงโทษไปตามนั้นเถิด"

หลวี่จิ้นมาถึงบริเวณลานจัตุรัส ถ่ายทอดพระราชเสาวนีย์ของเริ่นเทียนติ่งโดยตรง อธิบดีศาลต้าหลี่และเสนาบดีกรมอาญาต่างก็ก้าวออกมารับคำสั่ง เริ่นเฉิงเย่และพรรคพวกทั้งสี่คน ก็ถูกจับกุมตัวไปในทันที

บรรดาขุนนางต่างก็จ้องมองภาพเหตุการณ์นี้อย่างตาไม่กะพริบ งานสังเกตการณ์ในครั้งนี้คุ้มค่าจริงๆ ที่ได้มาชม ไม่คิดเลยว่าจะได้กินเผือก (รับรู้เรื่องฉาว) คำโตขนาดนี้ พอกลับไปแล้วก็คงมีเรื่องให้คุยโวได้อีกยาว

(จบแล้ว)