บทที่ 302 - ข้าไม่ใช่คนหรือไง ข้าใช่คนหรือไม่?!

บทที่ 302 - ข้าไม่ใช่คนหรือไง ข้าใช่คนหรือไม่?!

"โคลงบทตามของข้าก็คือ อักษรคนเติมหนึ่งขีดเป็นอักษรใหญ่ เติมสองขีดเป็นอักษรฟ้า บุญคุณยิ่งใหญ่ บุญคุณใหญ่คับฟ้า"

เมื่อโคลงบทตามนี้หลุดออกมา สวีหลีเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะทบทวนซ้ำไปซ้ำมา

จากนั้น ดวงตาของนางก็ทอประกายเจิดจ้า "ขอบคุณคุณชายหลินที่ช่วยชี้แนะ"

เมื่อโหวรุ่ยเห็นว่าสวีหลีเยว่ยอมรับโคลงบทตามนี้ เขาก็รู้สึกโกรธเคืองและไม่ยอมรับขึ้นมาทันที

"โคลงบทตามนี้มันดีตรงไหน? ทำไมข้าถึงมองไม่ออก?"

คุณหนูคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ อธิบายว่า "โคลงบทตามนี้ สอดคล้องกับโคลงบทต้นอย่างสมบูรณ์แบบ อักษรคำว่า 'คน' เติมหนึ่งขีดขวาง ก็คืออักษรคำว่า 'ใหญ่' เติมสองขีดขวาง ก็คืออักษรคำว่า 'ฟ้า' โคลงบทตามนี้ยังสอดคล้องรับกันทั้งหน้าหลัง และเชื่อมโยงกันเป็นห่วงโซ่อีกด้วย"

สวีหลีเยว่เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "คุณชายหลิน โคลงบทตามนี้ท่านคิดได้อย่างไรหรือ?"

"ง่ายมาก ข้าแค่เคยเห็นมาเยอะเท่านั้นแหละ ออกโจทย์ข้อที่สามมาเถอะ"

แต่สวีหลีเยว่กลับส่ายหน้า "ไม่แล้วเจ้าค่ะคุณชายหลิน ข้าตั้งโจทย์โคลงคู่ไปก็ไม่มีความหมายอีกแล้ว ภูมิความรู้ของคุณชายหลินอยู่เหนือกว่าข้า หากผู้น้อยอย่างข้ายังขืนอวดรู้ต่อไป ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอามะพร้าวห้าวไปขายสวน"

หลินเฉินยิ้ม "คุณหนูสวีสมคำร่ำลือว่าเป็นสองยอดพธูแห่งเมืองหลวง ชื่อเสียงของหญิงงามผู้เพียบพร้อมระบือไกล วันนี้ได้พบหน้า สมคำร่ำลือจริงๆ"

นี่คือการอวยกันไปอวยมาทางธุรกิจชัดๆ

สวีหลีเยว่กล่าวว่า "คุณชายหลิน วิธีการที่ท่านพูดก่อนหน้านี้ ยังนับว่าใช้ได้อยู่หรือไม่?"

"ใช้ได้ ย่อมต้องใช้ได้แน่นอน แต่ว่า ข้าก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่า คุณหนูท่านใดขายคัมภีร์ติวสอบได้มากที่สุด ข้าจะต้องแต่งงานกับนางอย่างแน่นอน เพียงแต่บอกว่า สามารถทำความรู้จักกันให้มากขึ้น และพัฒนาความสัมพันธ์ไปสู่การแต่งงานได้"

สวีหลีเยว่ย่อตัวคารวะ "ขอบคุณคุณชายหลินที่ช่วยไขข้อข้องใจ"

หลังจากตอบคำถามของสวีหลีเยว่เสร็จแล้ว หลินเฉินก็ประสานมือคำนับทุกคน

"คุณหนูทุกท่าน เทศกาลท่าชิงนี้ข้าก็ได้มาร่วมแล้ว แต่กิจกรรมที่เหลือในเทศกาล ข้าคงไม่เข้าร่วมแล้วล่ะ ทุกท่านก็คงทราบดีว่าตอนนี้ข้าเพิ่งสอบได้ตำแหน่งจอหงวน ฝ่าบาทก็ทรงมอบหมายงานสำคัญให้ข้า ช่วงนี้ข้ามีธุระปะปังค่อนข้างมาก ดังนั้นจึงไม่สามารถอยู่แต่งบทกวีเป็นเพื่อนทุกท่านที่นี่ได้ ขอทุกคนโปรดอภัยด้วย"

เมื่อเห็นว่าหลินเฉินกำลังจะจากไป บรรดาคุณหนูจากจวนต่างๆ ล้วนรู้สึกเสียดายในใจ

โหวรุ่ยแค่นเสียงเย็นชา ช่างเสแสร้งเก่งจริงๆ เจ้าจะไปก็ไม่มีใครรั้งเจ้าไว้หรอกนะ

แต่ผลปรากฏว่าในวินาทีต่อมา สวีหลีเยว่กลับเอ่ยขึ้นว่า "คุณชายหลิน แม้ท่านจะจากไป แต่ตามธรรมเนียมของการเดินเขาตาบชิง ท่านก็ควรจะทิ้งบทกวีไว้สักบทนะเจ้าคะ"

หลินเฉินชะงัก "บทกวี?"

"ใช่เจ้าค่ะ ไม่ทราบว่าคุณชายพอจะช่วยแต่งบทกวีสักบทได้หรือไม่?"

สวีหลีเยว่พูดอย่างอ้อมค้อมนุ่มนวล แต่ดวงตางดงามกลับมองไปที่หลินเฉินด้วยความคาดหวัง

ความหมายแฝงในคำพูดนี้ ความจริงแล้วก็คือ ขอให้แต่งบทกวีมอบให้สวีหลีเยว่นั่นเอง

เพราะในราชวงศ์ต้าเฟิง หากมีการแต่งบทกวีมอบให้ นั่นก็หมายความว่าฝ่ายชายมีความสนใจในตัวฝ่ายหญิงอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

หลินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้ม "ในเมื่อคุณหนูสวีเป็นคนเชิญชวน ข้าก็ขอน้อมรับด้วยความยินดี"

สวีหลีเยว่รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย "ตกลงเจ้าค่ะ คุณชายหลิน เชิญเจ้าค่ะ"

หลินเฉินเอ่ยว่า "คุณหนูสวี ข้าจะเป็นคนท่อง ส่วนท่านเป็นคนจับพู่กันเขียนก็แล้วกัน"

"ตกลง"

โหวรุ่ยกัดฟันกรอดจนแทบแหลกละเอียด หลินเฉินไอ้เดรัจฉาน เดรัจฉานตัวนี้!

ส่วนคุณหนูคนอื่นๆ เองก็มองมาด้วยความเฝ้ารอ

มีคนช่วยจัดเตรียมโต๊ะ ปูกระดาษให้เรียบร้อย ส่วนสาวใช้ของสวีหลีเยว่ก็ทำการฝนหมึกเตรียมไว้

หลินเฉินกล่าวว่า "บทนี้ของข้า บรรยายถึงทิวทัศน์ฤดูใบไม้ผลิ ข้าคิดว่าบทกวีนี้ เหมาะที่จะมอบให้คุณหนูสวี และเข้ากับบรรยากาศในตอนนี้มาก"

สวีหลีเยว่ยิ้มแย้ม "คุณชายหลิน เชิญท่องเถิดเจ้าค่ะ"

คนอื่นๆ ต่างก็จับจ้องหลินเฉิน เขาครุ่นคิดพลางเอ่ย "ทิวทัศน์บูรพาเริ่มงดงามตระการ ระลอกคลื่นรับเรือแขกผู้มาเยือน"

เพียงแค่ประโยคเดียว ก็ทำให้บรรดาคุณหนูในห้องหอเหล่านั้นถึงกับตาวาว

ช่างเป็นบทกวีที่ยอดเยี่ยม!

เพียงประโยคเดียว ตัวอักษรเรียบง่ายเพียงไม่กี่คำ ก็สามารถวาดภาพทิวทัศน์ต้นฤดูใบไม้ผลิอันงดงามออกมาได้ และภาพที่เห็นอยู่ไม่ไกลนั้น ก็คือท่าเรือไม่ใช่หรือ

เจียงกว่างหรงมองดูบรรดาคุณหนูในห้องหอที่กำลังจ้องมองหลินเฉินอย่างหลงใหลด้วยความอิจฉาตาร้อน

"ข้าอุตส่าห์ขนานนามตัวเองว่าเป็นคุณชายเจ้าสำราญแห่งเมืองหลวง แต่พอมาเทียบกับลูกพี่แล้ว ข้ายังอ่อนหัดเกินไปจริงๆ กวีเพียงบทนี้บทเดียว เกรงว่าจะดึงดูดจิตใจของพวกนางไปจนหมดแล้ว เฮ้อ รู้อย่างนี้ว่าบทกวีมันมีประโยชน์ขนาดนี้ ตอนนั้นทำไมข้าถึงไม่ตั้งใจเรียนกันนะ?"

เจียงกว่างหรงรู้สึกหงุดหงิดใจเล็กน้อย แม้ว่าพวกคุณชายอย่างพวกเขาจะไม่ได้ขาดแคลนสตรี แต่สตรีที่จะแต่งเข้าบ้านจริงๆ กับสตรีที่เที่ยวเล่นอยู่ข้างนอกนั้น มันจะไปเหมือนกันได้อย่างไร?

สวีหลีเยว่จรดพู่กันเขียน ลายมือของนางงดงามและประณีตมาก ขณะที่จับพู่กัน ตวัดเส้นสายได้อย่างลื่นไหล

เป็นรูปแบบอักษรซิงซู

หลินเฉินท่องต่อ "หลิวเขียวเร้นไอหมอกหนาวบางเบา ซิ่งแดงพริ้วไหวรับวสันต์เริงร่า"

ประโยคนี้ ทำให้บรรดาคุณหนูเหล่านั้นอดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากอุทาน

"ประโยคนี้ บรรยายฤดูใบไม้ผลิได้งดงามจริงๆ"

"เพียงแค่คำว่า 'เริงร่า' คำเดียว ก็ทำให้ภาพนี้มีชีวิตชีวาขึ้นมาเลย คุณชายหลินช่างมีคารมคมคายนัก"

"ตอนนี้ข้าเชื่อแล้วว่า บทกวีที่คุณชายหลินแต่งก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นฝีมือของเขาเองจริงๆ"

หลินเฉินยังคงท่องต่อไป

"ชีวิตแสนสั้นมักแค้นสุขน้อยนิด ใยหวงแหนพันทองกว่ารอยยิ้ม"

เมื่อสวีหลีเยว่ได้ยินประโยคนี้ มือที่จับพู่กันอยู่ถึงกับสั่นสะท้านเบาๆ

นี่... กำลังแสดงความรักใคร่ต่อข้าอย่างนั้นหรือ?

หลินเฉินยิ้มแย้ม "รินสุราคารวะแด่แสงอัสดง ขอฝากเงาสะท้อนไว้กลางมวลบุปผา"

เมื่อประโยคสุดท้ายจบลง จิตใจของสวีหลีเยว่ก็ราวกับสระน้ำผืนหนึ่งในฤดูใบไม้ผลิ ที่ถูกหลินเฉินกวนให้เกิดระลอกคลื่นสั่นไหว

หลังจากสวีหลีเยว่เขียนเสร็จ นางก็เอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า "คุณชายหลิน ข้าเขียนเสร็จแล้ว ท่านประทับตราได้หรือไม่?"

หลินเฉินรู้สึกลำบากใจเล็กน้อย "ประทับตราหรือ ข้ายังไม่มีตราประทับเลย"

"ถ้าเช่นนั้น คุณชายหลินก็ช่วยลงชื่อไว้หน่อยเถิดเจ้าค่ะ?"

หลินเฉินหัวเราะกลบเกลื่อน "ไว้คราวหน้าเถอะ คราวหน้าแน่นอน ช่วงนี้มือข้าได้รับบาดเจ็บ ขยับพู่กันไม่ค่อยถนัด ไว้คราวหน้าจะเขียนชดเชยให้นะ"

ดวงตาของสวีหลีเยว่เป็นประกาย "ตกลงเจ้าค่ะ คุณชายหลิน"

เมื่อเห็นว่าสวีหลีเยว่ได้รับบทกวีจากหลินเฉินไปหนึ่งบท บรรดาคุณหนูในห้องหอคนอื่นๆ บางคนก็กัดริมฝีปาก บางคนก็มองด้วยสายตาอิจฉาริษยา

เมื่อเห็นหลินเฉินและเจียงกว่างหรงขึ้นรถม้า รถม้าก็มุ่งหน้ากลับเข้าไปในเมืองหลวง สวีหลีเยว่ก็รู้สึกวูบโหวงในใจเล็กน้อยเช่นกัน

สวีหลีเยว่มองดูบทกวีบนโต๊ะ รอจนกว่ารอยหมึกจะแห้งสนิท แล้วจึงเก็บมันอย่างระมัดระวัง นางต้องการนำมันกลับไป เพื่อนำไปใส่กรอบอย่างดี

โหวรุ่ยแค่นเสียงเย็นชา "ทำเป็นวางมาด ไปเสียได้ก็ดี ไม่เป็นไร หมดตัวเกะกะในงานตาบชิงแล้ว พวกเรามาสนุกกันต่อเถอะ"

แต่กลับนึกไม่ถึงว่า สวีหลีเยว่จะเงยหน้าขึ้นมาแล้วกล่าวว่า "คุณชายทุกท่าน ข้ายังมีธุระ ต้องขอตัวล่วงหน้าไปก่อน จิ่วเอ๋อร์ เก็บกวีของคุณชายหลินให้ดี อ้อ แล้วคัมภีร์ติวสอบหยิบมาหรือยัง?"

"หยิบมาแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม กลับกันเถอะ"

สวีหลีเยว่ก็จากไปเช่นกัน ทำให้โหวรุ่ยและบรรดาคุณชายคนอื่นๆ ถึงกับหน้าเหวอ

นี่มันอะไรกัน หลินเฉินไปก็ช่างเถอะ แต่ทำไมสวีหลีเยว่ถึงได้ไปอีกคน?

คุณชายคนหนึ่งทนไม่ไหวต้องโพล่งออกมาว่า "หลินเฉินจะไปก็ไปสิ ข้ายังอยู่ตรงนี้ทั้งคนนะ! ข้าไม่ใช่คนหรือไง? ตกลงข้าใช่คนหรือไม่?!"

คุณหนูจากจวนอื่นๆ ในที่สุดก็ตั้งสติได้ บรรดาคุณหนูในห้องหอเหล่านี้ ไม่มีใครโง่เขลาหรอก ต่อให้มี สาวใช้คนสนิทข้างกายก็เฉลียวฉลาดอยู่ดี

ภายใต้การเตือนของสาวใช้ คุณหนูแต่ละคนก็ลุกขึ้นยืน

"ทุกท่าน ท่านพ่อของข้าสั่งงานบางอย่างเอาไว้ ข้าต้องขอตัวกลับก่อนเช่นกัน"

บรรดาคุณหนูเหล่านั้นขึ้นรถม้า และมุ่งหน้ากลับเมืองหลวงเช่นเดียวกัน

เป้าหมายหลักในการกลับเมืองหลวงของพวกนาง ก็คือการกลับไปที่จวนของตนเอง จากนั้นก็ไปหาพ่อของตน เพื่อให้พวกเขาสรรหาวิธี นำคัมภีร์ติวสอบเล่มนี้ออกไปเร่ขายให้ได้

เพราะคำพูดดั้งเดิมของหลินเฉินก็คือ ใครที่สามารถทำให้บัณฑิตสั่งจองคัมภีร์ติวสอบได้มากที่สุด หลินเฉินก็จะได้พบกับหญิงสาวคนนั้น

ในความเป็นจริง สิ่งที่เป้าหมายของเรื่องนี้เล็งไว้ ก็คืออำนาจและบารมีของตระกูลที่อยู่เบื้องหลังหญิงสาวเหล่านี้นั่นเอง

ไม่เช่นนั้น ลำพังแค่หญิงสาวพวกนี้ พวกนางจะทำได้อย่างไรกัน?

ที่หลินเฉินทำเช่นนี้ เขาไม่ได้มีเจตนาจะคัดเลือกสตรีที่เหมาะสมแต่อย่างใด แต่มันเป็นความมุ่งหมายเดียวกันกับบรรดากั๋วกงเหล่านั้น บรรดากั๋วกง โหวเจวี๋ย และป๋อเจวี๋ยเหล่านั้น ต้องการใช้วิธีแต่งงาน เพื่อผูกมัดให้อยู่เรือลำเดียวกับหลินเฉิน

แต่หลินเฉินกลับต่างออกไป เขาต้องการใช้ผลประโยชน์ เพื่อผูกมัดบรรดากั๋วกงเหล่านี้ให้อยู่เรือลำเดียวกับเขา เพราะมีเพียงหลินเฉินเท่านั้นที่รู้ว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ยิ่งมีคนมาก ก็ยิ่งมีพลังมาก ยิ่งมีชนชั้นที่สนับสนุนคุณมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งก้าวไปสู่ความสำเร็จได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

ในประวัติศาสตร์จีนโบราณ มีใครบ้างที่ไม่เป็นเช่นนี้?

ไม่นานนัก งานท่าชิงที่เคยสมบูรณ์แบบ ก็มีอันต้องร้างผู้คนไปเกือบหมด ผลไม้และขนมหวานส่วนใหญ่บนโต๊ะยังไม่ทันได้แตะต้องด้วยซ้ำ

หญิงสาวสิบกว่าคน ล้วนจากไปกันหมด เหลือเพียงกลุ่มคุณชายของโหวรุ่ยเท่านั้น

โหวรุ่ยกัดฟันกรอดจนแทบแหลกละเอียด "หลินเฉิน!"

บรรดาคุณชายคนอื่นๆ ก็คาดไม่ถึงเช่นกัน ว่าพวกตนจะไม่เป็นที่ต้อนรับถึงเพียงนี้

"นี่ไม่ได้หมายความว่า สตรีตั้งมากมายขนาดนี้ ต่างก็มุ่งเป้าไปที่หลินเฉินหมดเลยหรอกหรือ? จอหงวนนี่ มันเนื้อหอมขนาดนั้นเลยหรือไง?"

คุณชายคนหนึ่งยังคงไม่เข้าใจ "เขาก็เป็นบุตรชายของกั๋วกง ข้าก็เป็นบุตรชายของกั๋วกง ข้าด้อยกว่าตรงไหนกัน?"

คุณชายอีกคนถอนหายใจยาว "รู้อย่างนี้ว่าบทกวีมีประโยชน์ขนาดนี้ เมื่อปีก่อนๆ ข้าคงตั้งใจเรียนไปแล้ว ตอนนี้แม้แต่สาวสักคน ข้ายังจีบไม่ติดเลย"

ทางด้านหลินเฉิน เขาไม่ได้รีบร้อนกลับไปที่จวนตระกูลหลิน เพราะหากกลับไปเร็วขนาดนี้ พอหลินหรูไห่ที่รออยู่ถามขึ้นมา แล้วรู้ว่าเขาเปลี่ยนงานดูตัวให้กลายเป็นการสร้างเครือข่ายและหาตัวแทนจำหน่าย มีหวังคงได้คว้าไม้กวาดไล่ตีเขาวิ่งพล่านไปทั่วจวนอีกแน่?

คนเราแก่แล้ว ก็ต้องรู้จักนึกถึงพ่อของตัวเองบ้างสิ จริงไหม?

ลูกกตัญญูที่แท้จริง ต้องไม่ทำให้พ่อตัวเองต้องโมโห

ดังนั้น หลินเฉินจึงตรงดิ่งไปยังหอจุ้ยชุน

ความจริงแล้วเขาตั้งใจจะไปหอหงซิ่วเจา แต่หลินเฉินก็อยากจะเปลี่ยนบรรยากาศบ้าง

ในขณะเดียวกัน เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในงานท่าชิง ก็แพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว

เริ่มจากในจวนต่างๆ จากนั้นก็ลามไปถึงโรงเตี๊ยมและโรงน้ำชา ตามมาด้วยเสียงบ่นอุบของบรรดาคุณชายตามสถานที่ต่างๆ อย่างหอหงซิ่วเจา เรื่องนี้ถูกพูดกันปากต่อปากอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลาเพียงชั่วข้ามคืน ทุกคนต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือด

"คุณชายหลินแต่งบทกวีอีกแล้วหรือ? สวรรค์ กวีบทนี้ยังแต่งให้สวีหลีเยว่ หนึ่งในสองยอดพธูแห่งเมืองหลวงอีกด้วย!"

"คำถามทั้งสามข้อของสวีหลีเยว่ หลินเฉินสามารถตอบได้ทั้งหมดเลยหรือ? ว้าว สองข้อนี้ มันยากมากเลยนะ"

"ข้าลองดูโจทย์แล้ว สวีหลีเยว่คนนี้ สมแล้วที่เป็นหญิงงามผู้เปี่ยมความรู้แห่งเมืองหลวงจริงๆ"

"นี่ สวีหลีเยว่ขอให้หลินเฉินแต่งบทกวีให้ คงไม่ใช่ว่าหลงรักหลินเฉินเข้าแล้วหรอกนะ?"

และบทกวีบทนี้ของหลินเฉิน ก็ยิ่งทำให้หญิงสาวคนอื่นๆ ที่ได้รับรู้เรื่องราว ต่างก็พากันมองด้วยสายตาหยาดเยิ้มปานน้ำผึ้ง

บรรดาคุณหนูที่เข้าร่วมงานท่าชิง หลังจากรีบเร่งกลับถึงจวน สิ่งแรกที่พวกนางทำ ก็คือการนำคัมภีร์ติวสอบไปหาพ่อของตน

จวนติ้งกั๋วกง

"ท่านพ่อ"

ติ้งกั๋วกงรอคอยอยู่ก่อนแล้ว จึงรีบถามว่า "เป็นอย่างไรบ้าง งานท่าชิงครั้งนี้ เจ้าทำสำเร็จหรือไม่?"

บุตรสาวของติ้งกั๋วกงตอบว่า "ท่านพ่อ คุณชายหลินเขายื่นข้อเสนอที่แปลกประหลาดมากเลยเจ้าค่ะ ท่านพ่อ ข้อเสนอนี้ คงมีเพียงท่านเท่านั้นที่สามารถทำได้"

"ข้อเสนออะไรกัน? งานท่าชิงนี้ ไม่ใช่ให้พวกเจ้าไปสานสัมพันธ์หรอกหรือ?"

ติ้งกั๋วกงไม่เข้าใจ "ครั้งนี้มีคนไปตั้งมากมาย หลินเฉินเลือกเจ้าหรือไม่?"

"ไม่เจ้าค่ะ"

"แล้วเขาเลือกใครล่ะ?"

"เขาไม่เลือกใครเลยเจ้าค่ะ"

"หา?"

(จบแล้ว)