ตอนที่ 4 การสอบจูนิน

ตอนที่ 4 การสอบจูนิน

วันต่อมา ขณะที่กำลังพักผ่อนอยู่ในที่พัก เย่หลานก็ได้รับจดหมายแต่งตั้งให้เป็นโจนินพิเศษ

"สวัสดีครับ ท่านเย่หลาน ผมชื่อ ยามาชิโระ อาโอบะ นี่คือจดหมายแต่งตั้งและอุปกรณ์นินจาของคุณ โปรดตรวจสอบดูด้วยนะครับ"

คนที่มายังที่พักของเย่หลานคือโจนินพิเศษสวมแว่นกันแดด นอกจากจดหมายแต่งตั้งแล้ว เขายังนำเสื้อเกราะยุทธวิธีนินจา เสื้อผ้า และกระบังหน้าโคโนฮะอันใหม่มาให้อีกด้วย

เย่หลานมองดู ยามาชิโระ อาโอบะ ที่ดูประหม่าเล็กน้อย เขาพยักหน้าและรับของทั้งหมดมา

เขาไม่ได้สนใจอุปกรณ์นินจาพวกนั้น แต่เปิดจดหมายแต่งตั้งเพื่อยืนยันลายเซ็นของท่านโฮคาเงะ จากนั้นก็เก็บมันไว้ เมื่อสังเกตเห็นว่า ยามาชิโระ อาโอบะ ยังไม่ยอมกลับไป เขาจึงถามขึ้นว่า "ตอนนี้มีอะไรให้ฉันทำอีกไหม?"

"อ้อ ใช่ครับ คุณควรจะเตรียมตัวได้แล้ว อีกเดี๋ยวจะมีการประชุมเรื่องการสอบจูนิน เนื่องจากคุณยังไม่ทราบสถานที่ ท่านโฮคาเงะจึงขอให้ผมเป็นคนพาคุณไปครับ" ยามาชิโระ อาโอบะ พูดขึ้นเมื่อได้สติ

"ถ้างั้นก็รอฉันแป๊บนึง"

เย่หลานหันหลังเดินกลับเข้าไปในห้อง สวมเสื้อแจ็คเก็ตสีเข้มเข้ารูป ผูกปลอกแขนตามปกติ และสวมรองเท้าบูทต่อสู้ที่คุ้นเคย เขาห้อยกระบังหน้าโคโนฮะไว้ที่เอวอย่างลวกๆ และเตรียมตัวเสร็จภายในเวลาไม่ถึงสองนาที

เมื่อเห็น อุจิวะ เย่หลาน ปรากฏตัวอีกครั้ง ยามาชิโระ อาโอบะ ก็มองไปที่เสื้อเกราะยุทธวิธีนินจาที่เขาเพิ่งนำมาให้แล้วถามว่า "แบบนี้จะดีเหรอครับ?"

"อืม"

แม้ว่าโคโนฮะจะไม่ได้บังคับให้สวมเสื้อเกราะยุทธวิธีนินจาอย่างเข้มงวดเว้นแต่ในช่วงสงคราม และมีโจนินพิเศษรวมถึงโจนินหลายคนที่สวมเสื้อผ้าที่ใส่สบายตามสไตล์ของตัวเอง แต่ก็ไม่เคยมีใครเหมือนกับเย่หลานที่ไม่แม้แต่จะปรายตามองมัน แถมยังห้อยกระบังหน้าโคโนฮะไว้ที่เอวอย่างลวกๆ อีกต่างหาก

ช่างเถอะๆ ขอแค่พาเขาไปถึงที่ประชุมได้ ภารกิจของฉันก็ถือว่าเสร็จสิ้น ยามาชิโระ อาโอบะ คิดในใจ

เมื่อใกล้จะถึงจุดหมาย ยามาชิโระ อาโอบะ ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสายตาของคนรอบข้างกำลังจับจ้องมาทางเขา หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ จับจ้องมาที่ อุจิวะ เย่หลาน

"ตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลนั่นมัน..."

"เป็นไปได้ยังไงที่ยังมี..."

ยามาชิโระ อาโอบะ รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงหันกลับไปมองเย่หลาน เย่หลานเดินหน้าไร้อารมณ์ ราวกับว่าไม่ได้ยินเสียงซุบซิบกระซิบกระซาบของคนรอบข้าง เขาเดินผ่าน ยามาชิโระ อาโอบะ ไปแล้วถามว่า "อะไรล่ะ ถึงแล้วเหรอ?"

ตอนนั้นเองที่ ยามาชิโระ อาโอบะ เห็นตราสัญลักษณ์ตระกูลอุจิวะที่ด้านหลังเสื้อแจ็คเก็ตของเย่หลาน แม้ว่ามันจะไม่ได้ใหญ่โตอะไร เป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่บริเวณหลังคอ แต่ก็บ่งบอกถึงตัวตนของเขาได้อย่างชัดเจน

ยามาชิโระ อาโอบะ ขยับแว่นตาและรีบเร่งฝีเท้าเพื่อเดินนำหน้าเย่หลานอีกครั้ง "ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว พวกเรามาถึงแล้วครับ"

"ฉันคิดว่าพวกนายทุกคนคงเข้าใจเหตุผลที่ฉันเรียกตัวมาที่นี่นะ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ซึ่งนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะกล่าวขึ้น

"ในที่สุดก็ถึงเวลานี้แล้วสินะ" นินจาหญิงที่มีนัยน์ตาสีแดงกล่าว "แล้วมันจะเริ่มขึ้นเมื่อไหร่กันล่ะคะ?"

"ในอีกหนึ่งสัปดาห์" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวหลังจากอัดควันกล้องยาสูบเข้าปอดลึกๆ

"กระชั้นชิดน่าดูเลยนะครับ" นินจาผมสีเงินแสดงความคิดเห็น

"สำหรับการสอบร่วมครั้งนี้ จะมีพวกขุนนางจากแคว้นอื่นเดินทางมาด้วย ดังนั้นความปลอดภัยของโคโนฮะจะต้องฝากไว้กับพวกนายทุกคนที่อยู่ที่นี่" ฮิรุเซ็นพูดต่อ

ในขณะที่ฮิรุเซ็นกำลังพูดร่ายยาว คาคาชิก็กำลังเหม่อลอย จู่ๆ เขาก็รู้สึกได้ว่า ไมโตะ ไก เพื่อนสนิทของเขากำลังสะกิดเขาจากด้านหลัง

"มีอะไรเหรอ ไก?" คาคาชิกระซิบ

"ดูนั่นสิคาคาชิ เด็กผู้ชายตรงมุมนั้นน่ะ ตราสัญลักษณ์บนเสื้อของเขาใช่ของตระกูลอุจิวะหรือเปล่า?" ไกเองก็รู้ว่านี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม จึงลดเสียงลงเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม โจนินหลายคนที่อยู่ใกล้เคียงก็ยังคงได้ยินคำพูดของไกและอดไม่ได้ที่จะชะงักไป พร้อมกับหันไปมองเย่หลานที่อยู่ตรงมุมห้อง

ผมสีดำ นัยน์ตาสีดำ และตราสัญลักษณ์ตระกูลอุจิวะที่ประทับอยู่บนเสื้อแจ็คเก็ตสีเข้มของเขาไม่ผิดแน่

ในตอนนั้นเอง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็กล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น ผู้คุมสอบสำหรับการสอบในรอบที่สองจะเป็น มิตาราชิ อังโกะ ส่วนผู้ตรวจสอบจะเป็น อุจิวะ เย่หลาน..."

อุจิวะ เย่หลาน เมื่อชื่อนี้หลุดออกมาจากปากของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็หันไปมองเย่หลาน ความอยากรู้อยากเห็น ความสับสน ความงุนงง ความเป็นศัตรู ความสะใจสายตาทุกรูปแบบทำให้รู้สึกอึดอัด

"เงียบ! มีคำถามอะไรไหม?" ฮิรุเซ็นแสดงอำนาจในฐานะโฮคาเงะออกมา และในทันทีเหล่านินจาที่กำลังซุบซิบกันอยู่ก็หุบปากลง

"เอ่อ ผมอยากจะถามหน่อยครับว่า นินจาตระกูลอุจิวะคนนี้มีที่มาที่ไปยังไงเหรอครับ?" นินจาคนหนึ่งยังคงตั้งคำถามขึ้นมา

"โจนินตระกูลอุจิวะคนนี้ก่อนหน้านี้ไปปฏิบัติภารกิจระยะยาวมา และเพิ่งจะกลับมาที่หมู่บ้านได้ไม่นาน ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องแปลกใจ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ชี้แจงถึงข้อสงสัยของนินจาคนนั้น ซึ่งเป็นการบอกให้ทุกคนในที่นั้นรับรู้ว่าเย่หลานได้ออกจากหมู่บ้านไปทำภารกิจก่อนที่ตระกูลอุจิวะจะถูกล้างบาง

ทว่า นี่ไม่ได้ทำให้ความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนลดลงเลย โจนินแม้ว่าโฮคาเงะจะไม่ได้บอกว่าเขาเป็นโจนินพิเศษหรือโจนินเต็มตัว แต่เขาก็ยังคงเป็นบุคลากรหลักของหมู่บ้านอยู่ดี หมอนี่ดูยังเด็กมาก ความสงสัยในใจของพวกเขาตอนนี้ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

สำหรับสายตาและการพูดคุยของคนอื่น เย่หลานเลือกที่จะทำเป็นมองไม่เห็น เขายืนนิ่งเงียบราวกับรูปปั้น

ในตอนนั้นเอง ก็มีมือข้างหนึ่งตบลงบนไหล่ของเย่หลาน นินจาหญิงอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ พูดขึ้นมาว่า "ดูเหมือนว่านายจะเป็นเพื่อนร่วมงานคนใหม่ของฉันนะ เจ้าหนู ไม่ยักรู้ว่าจะมีหนุ่มหล่อมาจากตระกูลอุจิวะด้วย"

เย่หลานฝืนความรู้สึกที่อยากจะปัดมือนั้นทิ้งไป เขามองไปที่หญิงสาวตรงหน้าที่สวมเสื้อคลุมสีแทนและมัดผมทรงหางม้าคล้ายสับปะรด แล้วเอ่ยว่า "โจนิน มิตาราชิ อังโกะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับในช่วงเวลาหลังจากนี้"

"ไม่มีปัญหา! ไม่มีปัญหา! ฉันกังวลอยู่เลยว่านายจะเป็นคนคุยด้วยยากซะอีก เดี๋ยวฉันจะเลี้ยงดังโงะสามสีนายเอง" มิตาราชิ อังโกะ ตบไหล่เย่หลานอีกหลายครั้ง เธอไม่คาดคิดเลยว่าคนจากอุจิวะคนนี้จะคุยง่ายขนาดนี้

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้น สำหรับการสอบครั้งนี้ พวกนายมีเกะนินคนไหนที่จะเสนอชื่อไหม?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รีบเปลี่ยนเรื่องและหันไปถามเหล่าโจนินที่ทำหน้าที่เป็นครูประจำทีม

คาคาชิและคนอื่นๆ ประหลาดใจเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็วและรายงานรายชื่อเกะนินภายใต้การดูแลของตนเอง

"ตกลง ฉันเข้าใจแล้ว" ในขณะที่ฮิรุเซ็นกำลังจะปิดการประชุม จู่ๆ ก็มีคนพูดขัดขึ้นมา

"ท่านโฮคาเงะครับ แม้ว่านี่อาจจะเป็นการก้าวก่าย แต่เด็กนักเรียนพวกนั้นผมเป็นคนสอนมาเองกับมือ แม้ผมจะยอมรับว่าพวกเขามีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่มันก็ยังเร็วเกินไป พวกเขาควรจะทำภารกิจให้มากกว่านี้เพื่อฝึกฝนตัวเองก่อนครับ" คนที่พูดขึ้นมาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก อิรุกะ

"ตอนที่ฉันได้เป็นจูนิน ฉันอายุน้อยกว่านารูโตะตอนนี้ตั้งหกปีนะ" คาคาชิรู้ดีว่าอิรุกะเป็นห่วงใครมากที่สุด

"นารูโตะไม่เหมือนกับนายนะ!"

"นี่ กัปตัน" เย่หลานไม่ได้สนใจการโต้เถียงระหว่างอิรุกะกับคาคาชิ เขาเป็นฝ่ายชวนอังโกะคุยก่อน

เขาไม่ได้ใช้คำสุภาพอะไร แต่อังโกะก็ไม่ได้ใส่ใจ "มีอะไรล่ะ?"

"มีอะไรที่ต้องจัดการเกี่ยวกับการสอบในรอบที่สองหรือเปล่า?"

"อ้า อย่าเพิ่งไปกังวลเรื่องงานให้มันมากนักเลย ยังเหลือเวลาอีกตั้งหนึ่งสัปดาห์ ไว้ค่อยไปเตรียมสถานที่สอบทีหลังก็ได้ หลักๆ ก็แค่คอยจับตาดูว่ามีนักเรียนคนไหนโกงข้อสอบระหว่างการสอบหรือเปล่าแค่นั้นเอง" อังโกะกล่าว

"ถ้าวันนี้ไม่มีอะไรแล้ว ฉันมีธุระส่วนตัวที่ต้องไปจัดการ จะเป็นอะไรไหม?"

"ก็ไม่เป็นไรหรอก แต่..." ก่อนที่อังโกะจะพูดจบ เย่หลานก็ก้าวเดินตรงดิ่งไปหาคาคาชิเสียแล้ว

"สิ่งที่อิรุกะพูดมาก็ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลนะ" ฮิรุเซ็นรู้สึกรำคาญที่เห็นทั้งสองคนเถียงกันไม่เลิก "ถ้าอย่างนั้น เรามาเตรียมบททดสอบเบื้องต้นให้พวกเขากันเถอะ"

"บททดสอบเบื้องต้นงั้นเหรอครับ?" ก่อนที่อิรุกะจะทันได้ตั้งตัว เย่หลานก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น ท่านโฮคาเงะครับ โปรดมอบหมายบททดสอบเบื้องต้นของ อุจิวะ ซาสึเกะ ให้ผมเป็นคนจัดการเถอะครับ"

จบตอน