ตอนที่ 3 โจนินพิเศษ

ตอนที่ 3 โจนินพิเศษ

"เย่หลาน ใจเย็นๆ ก่อน! ฉันเองก็เสียใจอย่างสุดซึ้งกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลอุจิวะเหมือนกัน! แต่พวกเราก็ยังต้องแก้ไขปัญหากันต่อไป!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับออร่าที่เย่หลานแสดงออกมา การระเบิดพลังเมื่อครู่นี้เหนือกว่าโจนินส่วนใหญ่ไปมากนัก แม้ว่าเขาจะไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งที่แน่ชัด แต่ก็ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

บางทีอาจเป็นเพราะได้ฟังคำพูดของโฮคาเงะ อารมณ์ของเย่หลานจึงค่อยๆ สงบลง เขาหลับตาลงเพื่อทบทวนถึงพฤติกรรมและการกระทำของคนที่เขาได้พบเจอตั้งแต่เข้ามาในหมู่บ้าน สิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลอุจิวะต้องไม่ใช่เรื่องเรียบง่ายแค่นั้นแน่ แม้ว่าเขาจะมีอายุเพียงสิบห้าปี แต่เย่หลานก็ได้รับการศึกษาภาคบังคับเก้าปีบนดาวสีน้ำเงินในชาติที่แล้ว เขาไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่คนอื่นพูดได้ง่ายๆ หรอก

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น โทโมเอะในดวงตาของเขาได้หายไปแล้ว และกลับกลายเป็นสีดำตามปกติ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และคนอื่นๆ ต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"ผมอยากไปดูสุสานของตระกูลอุจิวะสักหน่อย..."

ตอนที่เย่หลานมาถึงโลกนี้เป็นครั้งแรก หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง เขาไม่เคยได้ยินเรื่องราวของโลกนินจามาก่อน โลกที่ผู้คนสามารถใช้พลังลึกลับที่เรียกว่า "จักระ" เพื่อใช้วิชานินจาอันน่าตื่นตาตื่นใจต่างๆ ได้ ทว่าโชคชะตากลับเล่นตลกอย่างหนักหน่วงแม่ของเขาจากไปหลังจากคลอดเขาได้เพียงไม่นาน เหตุการณ์นี้ทำให้เย่หลานในวัยเด็กต้องจมดิ่งอยู่ในความโศกเศร้า แต่โชคดีที่เขายังมีพี่ชายที่รักเขา มีคุณปู่ที่คอยสอนวิชานินจาให้ และมีกลุ่มคนในตระกูลที่เป็นมิตรและกระตือรือร้นคอยอยู่เคียงข้างเขาในยามเติบโต การมีอยู่ของคนเหล่านี้มอบความอบอุ่นและการสนับสนุนอย่างไม่สิ้นสุดให้กับเย่หลาน ทำให้เขาค่อยๆ หลุดพ้นจากความเจ็บปวดจากการสูญเสียแม่ไปได้ เย่หลานเริ่มยอมรับและกลมกลืนกับคนในตระกูลเหล่านี้ทีละน้อย และรู้สึกภูมิใจที่ได้เกิดเป็นอุจิวะ

ตอนที่ชิซุยยังอยู่ เย่หลานเคยพูดกับเขามากกว่าหนึ่งครั้งว่า "บางสิ่งบางอย่างก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้เพียงแค่พึ่งพาความตั้งใจของคนๆ เดียว" เขารู้ดีว่าโลกนี้นั้นซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และความคิดรวมถึงการกระทำของผู้คนก็มักจะได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ ไม่ได้ถูกกำหนดโดยตัวบุคคลเพียงอย่างเดียว แต่ทว่า ชิซุยกลับเชื่ออย่างใสซื่อเสมอว่าเขาสามารถทำทุกอย่างให้สำเร็จได้ เย่หลานได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ ซึ่งบ่งบอกว่ามันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ชิซุยก็ยังคงเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าเขามีความสามารถพอที่จะทำให้ทั้งสองฝ่ายเข้าใจซึ่งกันและกันได้ เย่หลานสับสนกับเรื่องนี้มาก และคิดว่าเขาก็แค่คนโง่คนหนึ่งเท่านั้น

พี่ชายผู้โง่เขลาของฉัน...

ที่นี่คือสุสานของตระกูลอุจิวะ โฮคาเงะเป็นคนพาเย่หลานมาที่ป่าหลุมศพนี้ด้วยตัวเอง สถานที่แห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากเขตที่อยู่อาศัยเดิมของตระกูลอุจิวะมากนัก และยังคงมองเห็นบ้านเรือนที่ทรุดโทรมของคนในตระกูลอุจิวะได้

ไม่มีการสลักชื่อลงบนป้ายหลุมศพที่ตั้งกระจัดกระจายอยู่เลย เย่หลานมองไปที่โฮคาเงะด้วยความสงสัย

"อะแฮ่ม คนของตระกูลอุจิวะส่วนใหญ่ถูกฆ่าตายในหน้าที่ หน่วยลับเป็นคนฝังศพพวกเขา และเนื่องจากพวกเขาไม่รู้จักคนในตระกูลอุจิวะ พวกเขาเลยไม่ได้สลักชื่ออะไรลงไป" มิโตคาโดะ โฮมุระ รีบพูดแทรกขึ้นมาจากด้านข้างทันที

เมื่อไม่อยากฟังคำแก้ตัวที่ดูเงอะงะเช่นนี้อีกต่อไป เย่หลานก็มั่นใจในใจว่าเรื่องของตระกูลอุจิวะจะต้องไม่เรียบง่ายขนาดนั้นแน่ อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจะสังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง

"ส่วนใหญ่ถูกฆ่าตายในหน้าที่นั่นหมายความว่ายังมีผู้รอดชีวิตอยู่งั้นเหรอครับ?" เย่หลานถาม

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถลึงตาใส่ มิโตคาโดะ โฮมุระ อีกครั้ง กระแอมไอสองครั้ง แล้วพูดว่า "มีผู้รอดชีวิตอยู่คนหนึ่งจริงๆ ชื่อว่า อุจิวะ ซาสึเกะ เขาเพิ่งเรียนจบในปีนี้และเพิ่งได้เป็นเกะนินหมาดๆ เลย"

"อุจิวะ ซาสึเกะ?" เย่หลานโกรธจนหลุดหัวเราะออกมา เขารู้จักคนๆ นี้ดี "เจ้านี่ไม่ใช่น้องชายของอิทาจิหรอกเหรอ?"

พี่ชายเป็นคนฆ่าล้างตระกูล ส่วนน้องชายกลับกลายเป็นเหยื่อ ยิ่งไปกว่านั้น หากพึ่งพาแค่พลังของ อุจิวะ อิทาจิ ในตอนนั้น ต่อให้เขาจะร่วมมือกับคนอื่น แล้วเขาจะสามารถกำจัดโจนินจากกรมตำรวจจำนวนมากขนาดนั้นภายในคืนเดียวได้อย่างไร? เกิดอะไรขึ้นกับตระกูลอุจิวะกันแน่? ชิซุย นายมีบทบาทอะไรในเรื่องทั้งหมดนี้ล่ะ? มีข้อมูลอยู่น้อยเกินไป ดูเหมือนว่าเขาจะต้องประเมินหมู่บ้านโคโนฮะแห่งนี้เสียใหม่แล้ว

"หน่วยลับเป็นคนช่วยซาสึเกะเอาไว้เหมือนกัน ในตอนนั้น เขาบังเอิญออกไปฝึกขว้างดาวกระจายข้างนอก และเป็นเพราะเขากลับบ้านดึก เขาจึงรอดพ้นจากหายนะครั้งนี้มาได้" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขยับหมวกโฮคาเงะของเขาให้เข้าที่

"ฟู่ ท่านโฮคาเงะ ผมอยากจะขอร้องอะไรท่านสักอย่างครับ" เย่หลานยืนขึ้นและกล่าวว่า "ผมต้องการยื่นเรื่องขอเป็นโจนินและรับภารกิจตามล่า อุจิวะ อิทาจิ ครับ"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" ก่อนที่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะทันได้พูดอะไร ชิมูระ ดันโซ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พูดปฏิเสธออกไปตรงๆ

"ท่านโฮคาเงะ ตอนนี้ทั้งตระกูลอุจิวะเหลือแค่ผมกับซาสึเกะเท่านั้น ผมเรียนจบจากโรงเรียนนินจาตอนอายุ 9 ขวบ ได้เป็นจูนินตอนอายุ 10 ขวบ และหลังจากนั้นก็ปฏิบัติภารกิจระดับ S ผมเชื่อว่าความแข็งแกร่งของผมไม่ใช่ปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น ยังมี อุจิวะ อิทาจิ ระดับ S อยู่ข้างนอกนั่น แต่โคโนฮะกลับไม่มีโจนินจากตระกูลอุจิวะเหลืออยู่เลยสักคน แม้ว่าไดเมียวและเหล่าขุนนางจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่พวกเขาจะต้องมีความคิดเห็นบางอย่างอยู่ในใจอย่างแน่นอน" เย่หลานเข้าใจดีว่าการพูดแบบนี้ออกไปจะทำให้ฝ่ายของโฮคาเงะไม่พอใจหรือหวาดระแวงแน่ๆ แต่ตอนนี้เขาไม่มีข้อมูลอะไรเลย และมีแต่ต้องปีนขึ้นไปให้สูงกว่านี้เท่านั้น อย่างน้อยเขาต้องเป็นโจนินเพื่อเข้าถึงข้อมูลลับบางอย่างในการเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับการถูกฆ่าล้างตระกูลของอุจิวะให้ได้

"แกกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่! ไดเมียวจะมาสนใจอะไรกับตระกูลอุจิวะของแกกันเล่า!" ชิมูระ ดันโซ รู้สึกฉุนเฉียวขึ้นมาเล็กน้อย สมแล้วที่ไม่มีคนดีๆ อยู่ในตระกูลอุจิวะเลยจริงๆ

เย่หลานมองไปที่ ชิมูระ ดันโซ และหรี่ตาลงเล็กน้อย ตั้งแต่แรกเริ่ม เขาก็ไม่เคยรู้สึกดีกับผู้อาวุโสดันโซคนนี้เลย คนๆ นี้ต้องเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยคนสำคัญอย่างแน่นอน

"พอได้แล้ว!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดขัดจังหวะการบ่นของดันโซ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวว่า "สำหรับเรื่องโจนิน จำนวนภารกิจของนายยังมีไม่มากพอ ในอนาคตก็รับเกะนินไปทำภารกิจให้มากขึ้นหน่อยก็แล้วกัน เดี๋ยวฉันจะออกคำสั่งแต่งตั้งให้นายเป็นโจนินพิเศษให้"

"ฮิรุเซ็น!" เมื่อได้ยินว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังจะตอบตกลงตามคำขอของไอ้เด็กนี่ ใบหน้าของ ชิมูระ ดันโซ ก็บิดเบี้ยวไปด้วยความโกรธ เดิมทีเขาวางแผนที่จะดึงเย่หลานเข้ามาในหน่วยรากของเขาเพื่อใช้เป็นเครื่องมือแท้ๆ

"เรื่องนี้ตัดสินใจตามนี้แหละ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สรุปประเด็น เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เป็นเช่นนี้ มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาตาเนะ โคฮารุ ก็ไม่ได้คัดค้านอะไร

"ฮิรุเซ็น แกจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้แน่!"

"ดันโซ ฉันคือโฮคาเงะ!"

เมื่อได้ยินคำว่า "โฮคาเงะ" มือที่ดันโซใช้จับไม้เท้าก็สั่นเทา เขากัดฟันแน่นและเดินจากไปในทันที

หลังจากนั้นไม่นาน มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาตาเนะ โคฮารุ ก็เดินจากไปเช่นกัน ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะได้รับการแก้ไขไปแบบนี้เป็นการชั่วคราว และในท้ายที่สุด ก็เหลือเพียงเย่หลานและโฮคาเงะเท่านั้น

"อีกไม่นานจะมีการจัดสอบจูนินร่วมขึ้น ฉันกำลังเตรียมที่จะให้นายทำหน้าที่เป็นผู้คุมสอบในรอบที่สองของการสอบ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวถึงการจัดเตรียมงานในภายหลังสำหรับเย่หลานอย่างสบายๆ

"การสอบจูนินร่วม" เย่หลานนึกย้อนไปถึงตอนที่เขาเข้ารับการสอบเลื่อนขั้นเป็นจูนินว่ามันเป็นอย่างไร

"ในครั้งนี้ จะมีผู้เข้าสอบจากหมู่บ้านซึนะงาคุเระเดินทางมาด้วย รวมถึงคาเซคาเงะรุ่นที่ 4 ที่จะเดินทางมาด้วยตัวเอง เช่นเดียวกับเหล่าขุนนางบางส่วน ถึงตอนนั้นแล้วการรักษาความปลอดภัยของโคโนฮะจะต้องถูกจัดการให้ดี" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถอนหายใจ การสอบจูนินร่วมครั้งนี้จำเป็นต้องจัดขึ้น ไม่เพียงเพื่อแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นการกระชับความสัมพันธ์ฉันมิตรกับซึนะงาคุเระอีกด้วย เขาไม่อยากให้เกิดสงครามโลกนินจาขึ้นอีกครั้งก่อนที่เขาจะตายจากโลกนี้ไป กระดูกที่แก่ชราของเขารับเรื่องแบบนั้นไม่ไหวอย่างแน่นอน

"ผมจะทำตามที่ท่านโฮคาเงะจัดเตรียมไว้ครับ" เย่หลานไม่ได้ปฏิเสธ เขาเข้าใจดีว่าเพื่อให้ได้มาซึ่งบางสิ่งบางอย่าง เขาก็ต้องยอมเป็นฝ่ายให้ก่อน

"ฉันจัดหาที่พักให้นายไว้แล้ว เดี๋ยวหน่วยลับจะเป็นคนพานายไปที่นั่นเอง ที่นี่ไม่มีอะไรแล้ว ฉันก็คงต้องขอตัวเหมือนกัน ฉันแก่แล้ว สู้พวกคนหนุ่มสาวอย่างพวกนายไม่ได้หรอก!"

"ท่านโฮคาเงะ ผมอยากจะถามหน่อยครับว่า ตอนนี้ใครเป็นครูของซาสึเกะเหรอครับ?" เย่หลานถามคำถามที่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่คาดคิดมาก่อน

"ฮาตาเกะ คาคาชิ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ได้คิดอะไรมากนัก เขาหันกลับมามองเย่หลานแล้วเอ่ยตอบ

"เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณครับ ท่านโฮคาเงะ เดินทางปลอดภัยนะครับ"

เมื่อได้ยินคำขอบคุณของเย่หลาน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็โบกมือให้

จบตอน