บทที่ 29 วัดกันที่ความสนิทสนม

หลี่เจิงจัดปกเสื้อให้เรียบร้อยแล้วก้าวออกจากห้อง หลี่หร่านก็เตรียมตัวเสร็จแล้ว สองพี่น้องย่องออกจากบ้านเงียบๆ พอถึงชั้นล่าง หลี่เจิงก็จูงจักรยานออกมา ตบเบาะท้ายสองสามทีแล้วโบกมือเรียกหลี่หร่าน "ขึ้นมาสิ"

หลี่หร่านรู้สึกงุนงงนิดหน่อยแต่ก็ยอมซ้อนท้ายแต่โดยดี รอจนหลี่เจิงปั่นจักรยานออกจากหมู่บ้านไปถึงเอ่ยถาม "เราจะไปไหนกันเนี่ย"

"พี่ติดต่อแก๊งค้าเด็กไว้แล้ว จะเอาเธอไปขายไงล่ะ" หลี่เจิงไม่ได้หันกลับไปมอง มีเพียงน้ำเสียงชั่วร้ายที่ลอยแว่วมา

"เพียะ" หลี่หร่านฟาดหลังหลี่เจิงดังป้าบ ยังไม่หายแค้นก็เลยหยิกเอวเขาไปอีกหนึ่งที "รีบบอกมาเลยนะตกลงจะไปไหน ไม่งั้นฉันกระโดดลงจริงๆ ด้วย"

"กระโดดเลย"

"รีบบอกมาสิ"

"ไปบ้านลุง"

"ไปบ้านลุงทำไม"

"พูดให้ถูกก็คือไปใต้ตึกบ้านลุง ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง เธอแค่ดูเงียบๆ ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้นแหละ"

"ทำตัวลึกลับซับซ้อน..."

หลี่หร่านเบ้ปาก ไม่ซักไซ้ต่อ เธอยื่นแขนทั้งสองข้างออกไปกอดเอวหลี่เจิงอย่างเป็นธรรมชาติ

สิบกว่านาทีต่อมา

หลี่เจิงปั่นจักรยานเข้าไปในหมู่บ้านจัดสรรที่มีตึกสูงสิบแปดชั้นสามตึก แล้วไปจอดอยู่ใต้ตึกหมายเลขสอง

ใต้แสงไฟถนนสีเหลืองสลัว เด็กหนุ่มรูปร่างผอมกะหร่องคนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ พอเห็นหลี่เจิงกับน้องสาว เขาก็โยนก้นบุหรี่ทิ้งลงพื้นแล้วใช้เท้าขยี้จนดับ ก่อนจะเดินอาดๆ เข้ามาหาพลางบ่นอุบอิบ "หลี่เจิง ที่มานี่เพราะเรื่องยืมเงินใช่ไหม เงินที่บ้านแม่ฉันเป็นคนเก็บไว้ ซื้อหุ้นไว้หลายตัวก็ติดดอยหมด จะให้ยอมขาดทุนขายทิ้งมันก็ไม่ได้หรอกนะ"

หลังจากหลี่เจิงวางสาย เสิ่นก้วนชางคิดทบทวนดูแล้วก็ได้ข้อสรุปอย่างรวดเร็วว่า ที่หลี่เจิงโทรมาหาคงเป็นเพราะพ่อแม่เขาปฏิเสธที่จะให้ยืมเงิน เลยร้อนใจงัดเอาบุญคุณสองเรื่องนั้นมาข่ม เพื่อให้เขาช่วยเกลี้ยกล่อมพ่อแม่ให้

ถึงยังไงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็เป็นก้าวสำคัญของชีวิต หลี่เจิงไม่มีทางไม่สนใจหรอก ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ปล่อยช่องเลือกเรียนสายอาชีพทิ้งไว้แล้วเพ่งเล็งไปที่ระดับปริญญาตรีอย่างเดียวหรอก

"เรื่องยืมเงินให้ผู้ใหญ่เขาคุยกันเองเถอะ จะให้ยืมก็ถือเป็นน้ำใจ ไม่ให้ยืมก็เป็นสิทธิ์ของเขา ฉันมาหานายเพราะเรื่องอื่น"

หลี่เจิงขยับตัวไปด้านข้างเพื่อหลีกทางให้หลี่หร่านที่อยู่ด้านหลัง แล้วชี้ไปที่เธอ "ยัยหนูนี่บอกฉันว่าวันนี้ไปเล่นที่บ้านนายแล้วทำจอยสติ๊กพัง ฉันเลยตั้งใจเอาเงินมาจ่ายค่าเสียหายให้ เอาไปซ่อมสักสองร้อยหยวนก็น่าจะพอแล้วมั้ง"

พูดจบเขาก็ล้วงเงินสองร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋า

เสิ่นก้วนชางชะงักไป หลี่หร่านเองก็อึ้งไปเหมือนกัน ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเอ่ยปาก หลี่เจิงก็ยัดเงินใส่กระเป๋าเสื้อยืดของเสิ่นก้วนชางโดยตรง แล้วชี้ไปที่หลี่หร่านอีกครั้ง "ฉันยังได้ยินมาอีกว่า นายเอารีโมทฟาดหัวยัยหนูนี่จนปูดเป็นก้อน ฉันไม่ได้ปรักปรำนายใช่ไหม"

เสิ่นก้วนชางชะงักไปอีกรอบ เขามองหลี่หร่าน พออ้าปากกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง หลี่เจิงก็ขยับตัว พุ่งพรวดเข้าไปประชิดตัวภายในสองก้าวแล้วปล่อยหมัดออกไป กระแทกเข้าที่หางคิ้วขวาของเสิ่นก้วนชางอย่างจัง

"อั้ก" เสิ่นก้วนชางรู้สึกหน้ามืดทะมึน เขาร้องครางออกมา กุมตาขวาทรุดลงกับพื้น ความเจ็บปวดรวดร้าวทำให้มุมปากสั่นระริกและสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

หลี่หร่านเห็นดังนั้นก็สะดุ้งตกใจ รีบดึงชายเสื้อหลี่เจิงเอาไว้ หลี่เจิงไม่ได้ลงมือต่อ เขาก้มหน้ามองเสิ่นก้วนชางแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ในโทรศัพท์ฉันพูดไว้สองเรื่อง นายรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงต้องออกรับแทนนาย ทำไมทั้งที่นายเป็นคนก่อเรื่องบ้าบอพวกนั้น แต่ฉันยังยอมทำตัวต่ำต้อยตามเช็ดตามล้างให้นาย"

ไม่ต้องรอให้เสิ่นก้วนชางตอบ หลี่เจิงก็เฉลยออกมาเอง "นั่นก็เพราะฉันเป็นลูกพี่ลูกน้องของนายไง ถ้าวัดกันที่ความสนิทสนม ฉันสนิทกับนายมากกว่าเพื่อนร่วมชั้นของนาย ฉันถึงได้ช่วยนาย"

หลี่เจิงเปลี่ยนเรื่องพูด "แต่ระหว่างนายกับหลี่หร่าน หลี่หร่านคือน้องสาวแท้ๆ ของฉัน ใครสนิทกว่าใครคงไม่ต้องบอกกระมัง นายเอารีโมทฟาดเธอ ครั้งนี้ฉันแค่ต่อยตานายให้บวมเพื่อเป็นการสั่งสอน ถ้ายืนยันจะทำอีก ถ้านายกล้าแตะต้องเธออีกแม้แต่ปลายนิ้ว ฉันรับรองว่าจะเอาคืนนายเป็นสิบเท่าแน่"

เสิ่นก้วนชางอยู่ในวัยเลือดร้อน พอความเจ็บปวดทุเลาลงบ้าง เขาก็กัดฟันลุกขึ้นยืน กำหมัดแน่นทั้งสองข้าง ดูท่าทางคงอยากจะพ่นคำด่าทอหรืออาจจะถึงขั้นลงไม้ลงมือ

แต่เมื่อสบตากับสายตาที่ดุดันและเยือกเย็นของหลี่เจิง คำพูดที่มาจ่ออยู่ตรงคอหอยก็กลืนหายไป หมัดที่กำแน่นก็ยกไม่ขึ้นเสียที

ตอนที่หลี่เจิงกับเซวียปิงไปเอาเรื่องแทนเขาที่โรงเรียน ความดุดันบ้าบิ่นแบบไม่กลัวตายของเซวียปิงตอนมีเรื่อง เขายังจำได้ติดตาและรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ แต่สำหรับหลี่เจิงแล้ว เขาไม่ได้กลัวสักเท่าไหร่ เพราะหลี่เจิงเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขาและไม่เคยทำหน้ายักษ์ใส่เขาเลย

จนกระทั่งตอนนี้เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า เซวียปิงที่เขาหวาดกลัวมาตลอดนั้น ดูเหมือนจะฟังคำสั่งหลี่เจิงทุกอย่าง และตอนที่ไปแก้แค้นให้เขา หลี่เจิงก็ลงมืออย่างไม่ลังเลเลยสักนิด

ที่เขาไม่แสดงอำนาจ ก็แค่เห็นแก่ความเป็นญาติ แต่ตอนนี้นายไปแตะต้องคนที่เขาสนิทกว่า เขาจะยังเกรงใจนายเหมือนเมื่อก่อนอีกงั้นเหรอ

ถ้านายกล้าพ่นคำขู่ เขาอาจจะซัดนายอีกหมัดก็ได้ ถ้าต้องมีเรื่องกันจริงๆ เสิ่นก้วนชางคงไม่มีความกล้าพอ ไม่อย่างนั้นตอนนั้นก็คงไม่ไปขอร้องให้หลี่เจิงช่วยหรอก

หลี่เจิงเห็นเขามีสีหน้าลังเลจึงพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน "หมัดในวันนี้ ถ้านายไม่ยอมรับก็มาแก้แค้นฉันได้เลย จะดวลเดี่ยวหรือหมาหมู่ฉันรับได้หมด ถ้านายจะไปฟ้องลุงกับป้าสะใภ้ก็ตามใจ ฉันมันก็เป็นคนแบบนี้แหละ ทะเลาะกันเล็กๆ น้อยๆ ทุกคนคุยด้วยเหตุผลได้ แต่ถ้าถึงขั้นลงไม้ลงมือ ก็ต้องวัดกันที่ความสนิทสนมแล้วล่ะ อย่าว่าแต่ลุงกับป้าสะใภ้เลย ต่อให้เป็นตาตากับยายฉันก็ไม่ไว้หน้าหรอก"

"ขอเตือนเป็นครั้งสุดท้าย นายอายุใกล้จะสิบแปดแล้ว อีกปีเดียวก็ต้องออกไปเผชิญโลกภายนอก ต่อไปจะทำอะไรก็หัดใช้สมองคิดให้เยอะๆ คิดถึงผลที่ตามมาด้วย อยู่บ้านมีผู้ใหญ่คอยตามใจ แต่ออกไปสังคมข้างนอก ไม่มีใครเขามาคอยเอาใจนายหรอกนะ"

พูดจบเขาก็ส่งสายตาบอกหลี่หร่านให้ขึ้นรถ ขึ้นคร่อมจักรยาน รอจนหลี่หร่านนั่งซ้อนท้ายเรียบร้อยก็ปั่นออกไปอย่างไม่รีบร้อน

เสิ่นก้วนชางยืนนิ่งอยู่กับที่ สีหน้าเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเผือด ตาขวาแม้จะไม่ได้บวมเป่งเป็นหมีแพนด้าขนาดนั้น แต่ก็แดงช้ำเป็นวงกว้าง หมัดของหลี่เจิงทั้งแม่นและหนักหน่วงจริงๆ

เนิ่นนานผ่านไป เขาถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความเจ็บใจและท้อแท้ ปากก็สบถอะไรบางอย่างออกมาก่อนจะคอตกเดินกลับเข้าตึกไปอย่างหงอยๆ

"หลี่เจิง ท่าทางของพี่เมื่อกี้มันน่ากลัวมากเลยนะ ทำเอาฉันตกใจหมดเลย"

"เธอไม่คิดว่ามันหล่อเท่บ้างเหรอ"

"หลงตัวเองชะมัด... หลี่เจิง พี่ไปตีคนอื่นเขา เดี๋ยวฉันจะไปฟ้องพ่อกับแม่"

"ลงรถไปเลย!"

หลี่เจิงกลั้นความรู้สึกอยากกระอักเลือด เบรกจักรยานจอดริมถนน พอลงจากรถก็ถลึงตาใส่หลี่หร่าน หลี่หร่านไม่กลัวเขาแถมยังถลึงตาตอบกลับอย่างไม่ยอมแพ้

สองพี่น้องจ้องตากันไปมา ยื้อยุดกันอยู่พักหนึ่ง หลี่เจิงก็ยอมแพ้พ่ายไป เขาส่ายหน้าอย่างท้อแท้ "ที่พี่ทำไปทั้งหมดนี่เพื่อใครกันฮะ เธอมีจิตใต้สำนึกบ้างไหมเนี่ย"

หลี่หร่านตบไหล่เขาอย่างไม่ถือสาเรื่องอายุพี่น้องพลางหัวเราะคิกคัก "เอาล่ะๆ เลิกเล่นได้แล้ว ฉันขอถอนคำพูดเมื่อกี้ละกัน ท่าทางของพี่ถึงจะไม่ได้หล่อเท่าจื่อหมิง ไม่ได้เท่เท่าเลี่ยงจื่อ แต่ก็ไม่ได้แย่หรอกนะ เห็นแก่ที่พี่กล้าหาญทำเพื่อความถูกต้อง ฉันจะไม่ไปฟ้องพ่อกับแม่ก็แล้วกัน"

ยัยหนูตัวแสบโบกไม้โบกมืออย่างใจกว้าง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงกังวล "พี่ เสิ่นก้วนชางเจ็บตัวขนาดนั้น ถ้าเขาไปฟ้องลุงกับป้าสะใภ้จะทำยังไงล่ะ"

หลี่เจิงตอบอย่างมั่นใจ "ไม่หรอก หมอนั่นมันพวกห่วงหน้าตาจะตาย เขาคงจะบอกลุงกับป้าสะใภ้ว่าเดินชนอะไรเองนั่นแหละ"

"แล้วพี่ไม่กลัวเขามาแก้แค้นเหรอ ฉันได้ยินมาว่าหมอนั่นกว้างขวางในโรงเรียนน่าดูเลยนะ"

"เธอไปฟังมาจากใคร เสิ่นก้วนชางบอกใช่ไหมล่ะ"

[จบแล้ว]