บทที่ 30 เดือนเจ็ดทองคำเดือนแปดเงิน

เมื่อถูกจี้ใจดำ หลี่หร่านก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วน เธอหันหน้าหนีหลบสายตาหยอกล้อของหลี่เจิง

หลี่เจิงส่ายหน้าหัวเราะ "หมอนั่นก็แค่เก่งแต่ในบ้าน อยู่ข้างนอกอย่าว่าแต่เป็นหนอนเลย มังกรยังไม่ใช่ด้วยซ้ำ หมัดในคืนนี้ นอกจากจะทวงความยุติธรรมให้เธอแล้ว ยังเป็นการสั่งสอนให้เขารู้จักทำตัวด้วย"

พอได้ยินแบบนี้ ความกังวลในใจของหลี่หร่านก็ลดลงไปมาก เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งถึงพูดขึ้น "งั้นพี่ เรื่องที่พ่อกับแม่จะยืมเงินลุงน่ะ ก่อนที่พี่จะกลับมา ฉันแอบฟังพวกเขาคุยกันหน้าห้อง ดูเหมือนแม่ยังอยากจะไปปรึกษาลุงอีกรอบ..."

หลี่เจิงเข้าใจได้ในทันที หลี่หร่านไม่อยากให้พ่อแม่ไปขอร้องครอบครัวลุงอีก ดูเหมือนว่าท่าทีของป้าสะใภ้และความไม่เป็นมิตรของเสิ่นก้วนชาง จะสร้างความบาดหมางในใจยัยหนูตัวแสบเข้าอย่างจัง

เขาครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วถอนหายใจออกมา "พ่อแม่ก็มีเหตุผลของเขา ลุงกับป้าสะใภ้จะให้ยืมก็คือน้ำใจ ไม่ให้ยืมก็เป็นสิทธิ์ของเขา พวกเราอย่าไปคิดแทนเลย"

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะเปิดไพ่ คงต้องปล่อยให้พ่อแม่ลำบากใจไปก่อน อดทนเรื่องเล็กเพื่อผลสำเร็จเรื่องใหญ่ ถ้าหากต้องติดหนี้บุญคุณจริงๆ วันหน้าเขาจะเป็นคนชดใช้ให้เอง

"ไม่ว่าจะพูดยังไง ลุงก็เป็นพี่ชายแท้ๆ ของแม่ เหมือนกับความสัมพันธ์ของพี่กับเธอนั่นแหละ จะให้ตัดญาติขาดมิตรกันเพียงเพราะความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ งั้นเหรอ แต่ก็นะ ทะเลาะกันนิดหน่อยไม่ต้องไปเก็บมาใส่ใจหรอก แต่ถ้าใครกล้ามารังแกเธอจริงๆ อย่าว่าแต่เสิ่นก้วนชางเลย ต่อให้เป็นลุงกับป้าสะใภ้ พี่ก็พร้อมจะแตกหักเหมือนกัน"

เมื่อเห็นหลี่หร่านเบ้ปากจนแทบจะแขวนขวดน้ำมันได้อยู่แล้ว ชัดเจนว่ายังมีปมในใจ หลี่เจิงจึงเอื้อมมือไปลูบหัวเธอและพูดปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

พอได้ยินน้ำเสียงที่เหมือนคำสัญญาของหลี่เจิง และนึกถึงท่าทางเย็นชาตอนที่เขาจัดการเสิ่นก้วนชางเมื่อกี้ กระแสความอบอุ่นก็ไหลเวียนในหัวใจของหลี่หร่าน ริมฝีปากที่เม้มแน่นค่อยๆ คลายออก ศีรษะเล็กๆ พยักหน้าหงึกหงักแล้วส่งเสียงอืม

"นี่ อย่าเอาหัวมาซบหลังพี่สิ ร้อนเป็นกระเป๋าน้ำร้อนเลยเนี่ย หลังพี่จะขึ้นผดอยู่แล้ว"

"ก็จะซบอะ"

"พี่เตือนเธอแล้วนะ ถ้าไม่เชื่อฟังพี่จะไม่พากลับ ให้เดินกลับไปเองเลย"

"จริงสิพี่ พี่เก็บเงินได้อีกแล้วใช่ไหม"

"..."

"พี่ต้องเก็บเงินได้แน่ๆ ไม่งั้นพี่จะเอาเงินสองร้อยหยวนไปจ่ายค่าเสียหายให้เสิ่นก้วนชางได้ยังไง สารภาพมาซะดีๆ ครั้งนี้เก็บได้เท่าไหร่"

"เก็บได้ผีสิ"

"อย่ามาปฏิเสธเลย มีส่วนร่วมก็ต้องได้ส่วนแบ่ง ฉันไม่หน้าเลือดหรอก ขอแบ่งแค่สามร้อยก็พอ"

"นี่กล้าขอขนาดนี้เลยเหรอ เธอรู้ไหมว่านี่มันเยอะขนาดไหน ค่าขนมพี่ครึ่งปียังได้แค่นี้เองนะ"

"พี่พูดเองนะว่าวัดกันที่ความสนิทสนม ตอนพี่เอาเงินสองร้อยหยวนยัดใส่กระเป๋าเสิ่นก้วนชาง พี่ยังไม่กะพริบตาเลย ฉันเป็นน้องสาวแท้ๆ ของพี่นะ ขอแบ่งสามร้อยมันไม่สมควรเหรอ"

"ฉัน..."

หลังจากกลับมาปั่นจักรยานต่อ ตลอดทางก็มีแต่เสียงสองพี่น้องเถียงกัน แน่นอนว่าหลี่เจิงเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า หน้าดำคร่ำเครียดเป็นเปาบุ้นจิ้น ปวดหัวจนแทบระเบิด

ช่วงเดือนเมษายนถึงตุลาคมของทุกปีถือเป็นฤดูขายดีของการออกแผ่นเสียงที่คนในวงการยอมรับกัน ซึ่งคิดเป็นสามในห้าของปริมาณการจำหน่ายแผ่นเสียงทั้งหมดตลอดทั้งปี โดยเฉพาะช่วงปิดเทอมฤดูร้อนสองเดือนนั้น ยิ่งได้ชื่อว่าเป็นช่วง 'เดือนเจ็ดทองคำ เดือนแปดเงิน'

ตามธรรมเนียมของวงการเพลงภาษาจีน เมื่อราชาและราชินีเพลงระดับซูเปอร์ทั้งหกคนออกอัลบั้มใหม่ นักร้องระดับหนึ่งมักจะหลีกทางให้ โดยเลื่อนกำหนดวางแผงออกไปอย่างน้อยสามสัปดาห์ ส่วนนักร้องระดับสองที่มีจำนวนค่อนข้างมาก แม้จะหลบเลี่ยงได้ไม่หมด แต่ก็จะพยายามเลื่อนออกไปอย่างน้อยสองสัปดาห์ขึ้นไป

ทว่าธรรมเนียมนี้กลับใช้ไม่ได้กับช่วงปิดเทอมฤดูร้อน

ต้นเดือนกรกฎาคม ราชาเพลงกัวอี้ฟูออกอัลบั้มเดี่ยวชุดที่ห้า ในสัปดาห์เดียวกันนั้นมีนักร้องออกอัลบั้มพร้อมกันถึงห้าคน เป็นนักร้องระดับสองหนึ่งคน ที่เหลืออีกสี่คนเป็นนักร้องระดับสามและหน้าใหม่ พอเข้าสู่สัปดาห์ที่สอง จำนวนก็เพิ่มขึ้นเป็นแปดคน ซึ่งรวมถึงนักร้องระดับหนึ่งและระดับสองอย่างละคน พอถึงสัปดาห์ที่สามก็เพิ่มจำนวนขึ้นเป็นสองหลัก ซึ่งมีทั้งนักร้องระดับหนึ่งหนึ่งคนและระดับสองสองคน

ก้าวเข้าสู่สัปดาห์ที่สี่ ช่วงปลายเดือนกรกฎาคม

วันที่ยี่สิบสี่กรกฎาคม วันจันทร์

ไม่รู้ว่าเป็นวันฤกษ์ดีหรืออย่างไร มีนักร้องถึงห้าคนพร้อมใจกันออกอัลบั้มใหม่ในวันนี้ หนึ่งในนั้นคือเถาเลี่ยง ดาวรุ่งดวงใหม่ของวงการเพลงที่เพิ่งก้าวขึ้นสู่นักร้องระดับสองได้อย่างรวดเร็ว ด้วยผลงานซิงเกิลที่มียอดขายเกือบสี่แสนแผ่น และอัลบั้มที่มียอดขายสูงถึงหนึ่งล้านห้าแสนแผ่นจนถึงปัจจุบัน

หลังจากเซ็นสัญญากับค่ายเพลงใหม่กุ๋นเสวี่ยเรคคอร์ด เขาก็ปล่อยอัลบั้มชุดแรก 'ความรักข้ามศตวรรษ' ยอดขายวันแรกทะลุสามหมื่นแผ่น ซึ่งต่ำกว่ายอดขายวันแรกของอัลบั้มใหม่กัวอี้ฟูไม่ถึงห้าพันแผ่น ถือว่ามาแรงสุดๆ

วันที่ยี่สิบหกกรกฎาคม วันพุธ

ค่ายเพลงตี๋เหม่ย ต้นสังกัดเดิมของเถาเลี่ยง และเจียงซานหลาน นักร้องหญิงที่เดบิวต์พร้อมกับเถาเลี่ยง ก็ได้ปล่อยอัลบั้มเดี่ยวชุดที่สอง 'ทะเล' ออกมา

ในขณะเดียวกัน สวีเชี่ยนเอ๋อร์ นักร้องหญิงหน้าใหม่จากค่ายเพลงเทียนอี้ ก็ปล่อยอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก 'ลึกซึ้งในม่านหมอก' ออกมาเช่นกัน

ค่ายเพลงตี๋เหม่ยและค่ายเพลงเทียนอี้ต่างก็เป็นหนึ่งในสามค่ายเพลงยักษ์ใหญ่ของมณฑลซีเจียง หากไม่นับรวมการออกซิงเกิล จำนวนอัลบั้มเต็มที่ออกในแต่ละปีของพวกเขาก็อยู่ที่สี่ถึงห้าชุดเท่านั้น การที่นักร้องหญิงของทั้งสองค่ายออกอัลบั้มในวันเดียวกันนี้ ไม่เพียงแต่เป็นการปะทะกันโดยตรงระหว่างนักร้องเท่านั้น แต่ยังเป็นการแข่งขันกันโดยตรงระหว่างบริษัทอีกด้วย

วันที่สามสิบเอ็ดกรกฎาคม วันจันทร์

เวลาสิบโมงเช้า ตารางยอดขายของสัปดาห์ที่แล้วถูกส่งแฟกซ์ไปตามค่ายเพลงต่างๆ

ตารางยอดขายนี้จัดทำโดยสมาคมดนตรี โดยเริ่มนับตั้งแต่เก้าโมงเช้าของทุกวันจันทร์ จนถึงสองทุ่มของทุกวันอาทิตย์ เนื่องจากต้องส่งแฟกซ์ผลสรุปให้ค่ายเพลงก่อนสิบโมงเช้าของวันจันทร์ เวลาในการรวบรวมข้อมูลจึงมีแค่สิบสี่ชั่วโมงเต็ม ตัวเลขจึงอาจคลาดเคลื่อนไปบ้าง แต่ความต่างจะบวกลบไม่เกินสามเปอร์เซ็นต์

อันดับหนึ่งยังคงเป็นกัวอี้ฟู ด้วยยอดขายหนึ่งแสนสามหมื่นสองพันสามร้อยแปดสิบเอ็ดแผ่น ซึ่งลดลงจากสัปดาห์ที่สามที่มียอดขายกว่าหนึ่งแสนแปดหมื่นแผ่นไปประมาณสามสิบเปอร์เซ็นต์ นี่คือผลกระทบจากการที่แผ่นผีเริ่มระบาดในตลาด

สถานการณ์ปัจจุบันของตลาดแผ่นเสียงในประเทศ หลังจากอัลบั้มวางแผงไปแล้วสิบห้าวัน แผ่นผีจะไหลเข้าสู่ตลาดผ่านช่องทางต่างๆ ระหว่างค่ายเพลงและตัวแทนจำหน่ายมีกฎเกณฑ์ที่รู้กันดีอยู่ว่า ตัวแทนจำหน่ายจะรับผิดชอบดูแลร้านขายแผ่นเสียง ร้านหนังสือ ซูเปอร์มาร์เก็ต และช่องทางปลายน้ำอื่นๆ โดยจะพยายามสกัดกั้นแผ่นผีไว้ให้ได้อีกหนึ่งสัปดาห์ นั่นหมายความว่าแผ่นผีจะถูกนำมาวางขายเกลื่อนตลาดจริงๆ ก็หลังจากอัลบั้มวางแผงไปแล้วยี่สิบสองวัน

ยอดขายรวมสามสัปดาห์แรกของกัวอี้ฟูอยู่ที่ห้าแสนหนึ่งหมื่นกว่าแผ่น เมื่อรวมกับยอดขายอีกหนึ่งแสนสามหมื่นกว่าแผ่นในสัปดาห์ที่แล้ว ยอดขายรวมสี่สัปดาห์จะอยู่ที่หกแสนห้าหมื่นแผ่น ตัวเลขนี้เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของอัลบั้มชุดก่อนหน้าถือว่าเพิ่มขึ้นมาหกหมื่นแผ่น

หากคาดเดาจากตัวเลขนี้ อีกประมาณหนึ่งเดือนหรือห้าสัปดาห์ ยอดขายอัลบั้มก็น่าจะทะลุระดับแพลทินัมได้ไม่ยาก และฟันธงได้เลยว่ายอดขายจะทะลุระดับดับเบิลแพลทินัมภายในหนึ่งปีแน่นอน

แม้กัวอี้ฟูจะมียอดขายแผ่นเสียงต่ออัลบั้มสูงที่สุดเพียงแค่อันดับที่ห้าจากบรรดาราชาและราชินีเพลงระดับซูเปอร์ทั้งหกคน แต่เขากลับเป็นคนที่มีผลงานสม่ำเสมอที่สุด

ราชาเพลงก็คือราชาเพลง!

ไล่ลงมา อันดับที่สองก็คืออัลบั้ม 'ความรักข้ามศตวรรษ' ของเถาเลี่ยง ด้วยยอดขายหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นเก้าพันกว่าแผ่น ตามหลังกัวอี้ฟูเพียงหนึ่งหมื่นกว่าแผ่นเท่านั้น

ตราบใดที่ยอดขายในช่วงหลังจากนี้ไม่ตกลงฮวบฮาบ ยอดขายในเดือนแรกของอัลบั้มชุดนี้ก็น่าจะทะลุระดับแผ่นเสียงทองคำได้สบายๆ ภายในสามเดือนก็น่าจะถึงระดับแพลทินัม และภายในหนึ่งปียอดขายก็น่าจะทะลุหนึ่งล้านเจ็ดแสนแผ่นได้ไม่ยาก พอถึงหนึ่งปีครึ่งก็น่าจะก้าวขึ้นสู่ระดับดับเบิลแพลทินัมได้ เมื่อเป็นเช่นนี้ เถาเลี่ยงไม่เพียงแต่จะยืนหยัดในฐานะนักร้องระดับสองได้อย่างมั่นคงเท่านั้น แต่ยังต้องการแผ่นเสียงแพลทินัมอีกเพียงแผ่นเดียวก็จะก้าวขึ้นสู่นักร้องระดับหนึ่งแล้ว

ลงมาอีก อันดับที่สิบเป็นของนักร้องระดับสองคนหนึ่ง ซึ่งเป็นยอดขายในสัปดาห์ที่สอง จำนวนห้าหมื่นสองร้อยแปดสิบสี่แผ่น

อัลบั้ม 'ทะเล' ของเจียงซานหลานปรากฏอยู่ในอันดับที่สิบห้า ด้วยยอดขายสองหมื่นสองพันสองร้อยเก้าสิบแปดแผ่น

เนื่องจากเพิ่งวางแผงไปเมื่อวันพุธสัปดาห์ก่อน หากคำนวณสัดส่วนชดเชยเวลาที่หายไปสองวัน ยอดขายก็น่าจะแตะสามหมื่นแผ่นอย่างฉิวเฉียด ซึ่งต่ำกว่ายอดขายในสัปดาห์แรกของอัลบั้มชุดก่อนหน้าไปหลายพันแผ่น

ถัดลงมาอีก อัลบั้ม 'ลึกซึ้งในม่านหมอก' ของสวีเชี่ยนเอ๋อร์อยู่ในอันดับที่สิบแปด ด้วยยอดขายหนึ่งหมื่นเก้าพันหนึ่งร้อยสี่สิบเจ็ดแผ่น

[จบแล้ว]