บทที่ 23 ดีลสำเร็จ

สวี่เฉี่ยวหลิงไม่รู้เลยว่าหลี่เจิงกำลังทดสอบเธออยู่ เธอคิดแค่ว่าเขาอยากฟังเธอร้องเพลงจึงยิ้มอย่างเปิดเผย "ได้สิคะ งั้นฉันจะร้องซิงเกิลเก่าของฉันเพลงหิมะฤดูร้อนให้ฟังนะ"

ดึกป่านนี้บนถนนแทบไม่มีคนเดินผ่านไปมาแถมยังเงียบสงบ สวี่เฉี่ยวหลิงจึงไม่กล้าส่งเสียงดังเต็มที่ เธอรวบรวมอารมณ์เล็กน้อยก่อนจะร้องออกมาด้วยเสียงครึ่งหนึ่ง "ความรักของเราในวันวาน ราวกับฤดูร้อนที่แสงแดดเจิดจ้า แต่จู่ๆ แสงแดดกลับซ่อนตัวอยู่หลังหมู่เมฆา แล้วหิมะก็โปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า..."

นี่คือเพลงรักอกหัก พอสวี่เฉี่ยวหลิงร้องจบทั้งเพลงและเห็นว่าหลี่เจิงไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร ใบหน้าของเขาดูเหมือนกำลังครุ่นคิด เธอจึงถามขึ้น "ก่อนหน้านี้คุณเคยมีผลงานเผยแพร่ออกมาบ้างหรือเปล่าคะ"

หลี่เจิงได้สติกลับมาแล้วส่ายหน้า

สวี่เฉี่ยวหลิงไม่ได้แปลกใจอะไร เธอพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ปกติแล้วผลงานของหน้าใหม่ ราคาในวงการจะอยู่ที่สามร้อยถึงห้าร้อยหยวน แต่ฉันให้คุณได้สองพันเลยค่ะ"

สองพันหยวน สำหรับตัวเพลงแล้วราคานี้ถือว่าต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าสงสาร แต่สำหรับฐานะของหลี่เจิงในตอนนี้ มันก็ไม่ใช่จำนวนที่น้อยเลย

หลี่เจิงลูบจมูกตัวเองแล้วกล่าวขอโทษ "คุณสวี่ครับ เพลงรักของเราไม่ค่อยเหมาะกับคุณเท่าไหร่ครับ"

สวี่เฉี่ยวหลิงมีสีหน้าประหลาดใจ นี่เขาปฏิเสธเหรอ เธอเสนอราคาให้ตั้งสี่ห้าเท่าของราคาตลาดเลยนะ

"งั้นฉันเพิ่มให้อีกห้าร้อย หรือจะเอาเป็นแบบแบ่งเปอร์เซ็นต์ก็ได้ ยอดขายซิงเกิลหนึ่งเปอร์เซ็นต์" เธอรู้สึกไม่พอใจความโลภของหลี่เจิงนิดหน่อยแต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ แววตาเผยให้เห็นความมุ่งมั่นที่ต้องเอามาให้ได้

คราวนี้ถึงตาหลี่เจิงต้องแปลกใจบ้าง รูปแบบแบ่งเปอร์เซ็นต์งั้นเหรอ จากประสบการณ์ในชาติก่อน นั่นเป็นสิทธิพิเศษสำหรับนักแต่งเพลงชื่อดังในวงการเท่านั้น ผู้หญิงคนนี้สามารถตัดสินใจแทนค่ายเพลงได้เลยหรือ

"แต่ถ้าคุณเลือกแบบแบ่งเปอร์เซ็นต์ มันจะเป็นสัญญาแค่ระหว่างคุณกับฉันเท่านั้นค่ะ เทียบเท่ากับคุณขายเพลงให้ฉันเป็นการส่วนตัว แล้วฉันค่อยไปเซ็นสัญญาอีกฉบับกับทางค่ายเพลง" คำพูดเสริมของสวี่เฉี่ยวหลิงทำให้หลี่เจิงกระจ่างแจ้งทันที ที่แท้สวี่เฉี่ยวหลิงก็ยอมสละส่วนแบ่งนักร้องของตัวเองให้เขาหนึ่งเปอร์เซ็นต์นี่เอง

อย่ามองว่าแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ ความจริงมันไม่น้อยเลยนะ หากอัลบั้มหนึ่งทำยอดขายได้ทะลุล้านแผ่น ราคาแผ่นแท้แผ่นละสิบหยวน นั่นก็คือสิบล้านหยวน หนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็เท่ากับหนึ่งแสนหยวนแล้ว แน่นอนว่าการจะขายซิงเกิลให้ได้ถึงล้านแผ่นนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ แถมราคาขายก็ยังต่ำกว่าอัลบั้มมาก

แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่สวี่เฉี่ยวหลิงยอมเสนอรูปแบบแบ่งเปอร์เซ็นต์ให้ ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นแล้วว่าเธอให้ความสำคัญกับเพลงนี้มากแค่ไหนและแสดงถึงความจริงใจของเธอด้วย ทว่าหลี่เจิงก็ยังตอบตกลงไม่ได้อยู่ดี

"คุณสวี่ครับ ที่ผมบอกว่าเพลงนี้ไม่เหมาะกับคุณ ผมไม่ได้หาข้ออ้างนะ เพลงรักของเราต้องการน้ำเสียงที่ทรงพลังและหนักแน่น แต่น้ำเสียงของคุณมันนุ่มนวลและเบาบางเกินไปครับ"

สีหน้าของสวี่เฉี่ยวหลิงเริ่มดูไม่ค่อยดีนัก หลี่เจิงเห็นดังนั้นก็ลอบถอนหายใจก่อนจะเอ่ยปากร้อง "อย่าถามอีกเลยว่าเธอรักฉันไหม ตอนนี้ฉันต้องการท้องฟ้าที่เป็นอิสระ โบยบินไปให้ไกลจากโลกที่ถูกจองจำนี้ จะไม่เงียบเหงาอีกแล้ว..."

"ท่อนนี้จะต่อท้ายท่อนฮุกที่สอง ความรู้สึกเจ็บปวดในใจแต่ต้องฝืนทำเป็นเข้มแข็งภายนอก โดยเฉพาะเสียงสูงที่ต้องระเบิดพลังออกมา น้ำเสียงของคุณไม่สามารถถ่ายทอดมันออกมาได้หรอกครับ"

ในฐานะนักร้องมืออาชีพ สวี่เฉี่ยวหลิงเห็นได้ชัดว่าไม่ยอมรับข้อสรุปของหลี่เจิง เธอกระแอมไอเล็กน้อยแล้วลองร้องดูหนึ่งรอบ ไม่ลองร้องดูก็คงไม่รู้ แต่พอลองร้องแล้วเธอถึงได้รู้สึกตัว คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันก่อนจะลองใหม่อีกครั้ง คราวนี้เธอเพิ่มพลังเสียงเข้าไปแต่ก็ยังรู้สึกว่าไม่พอจึงพยายามร้องดูอีกรอบ

รอบที่สามพลังเสียงพอแล้วแต่กลับดันทุรังจนสุดเสียงทำให้ฟังดูแสบแก้วหูไปหน่อย จังหวะนั้นมีหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเดินผ่านมาพอดี หล่อนหันขวับมามองด้วยสายตาราวกับกำลังมองผีสางก็ไม่ปาน ช่างเป็นสายตาที่ดูพิลึกพิลั่นเหลือเกิน หล่อนพึมพำอะไรบางอย่างในปากซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่คำพูดดีๆ ก่อนจะรีบเร่งฝีเท้าเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

อาจเป็นเพราะถูกสายตาของหญิงวัยกลางคนคนนั้นตอกย้ำ หรืออาจเป็นเพราะเธอเข้าใจเนื้อเสียงของตัวเองมากขึ้น หลังจากผ่านไปสามรอบสวี่เฉี่ยวหลิงก็ไม่ได้ร้องต่อ เธอขมวดคิ้วแน่น สีหน้าดูท้อแท้ลงเล็กน้อย ดูจากท่าทางของเธอ หลี่เจิงก็รู้ว่าเธอคงเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วจึงไม่ได้วิจารณ์อะไรเพิ่มเติมอีก

พูดตามตรงเสียงของสวี่เฉี่ยวหลิงมีเอกลักษณ์ แต่ถ้าพูดถึงคุณสมบัติแล้วก็ถือว่าไม่ดีนัก โดยเฉพาะเสียงสูงและเสียงที่ต้องใช้พลังถือเป็นจุดอ่อนของเธอเลยทีเดียว นั่นเป็นสิ่งที่กำหนดไว้แล้วว่าเธอไม่มีทางควบคุมเพลงประเภทที่ฟังแค่รอบเดียวก็ทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้านได้

"น้ำเสียงแฟนของคุณเหมาะกับเพลงนี้มากกว่าฉันจริงๆ นั่นแหละ" สวี่เฉี่ยวหลิงคลายคิ้วที่ขมวดกันแน่นออกก่อนจะฝืนยิ้มออกมา ทว่าแววตาแห่งความผิดหวังนั้นยากที่จะปิดบังมิด

หลี่เจิงชะงักไปครู่หนึ่ง เขาส่ายหน้ายิ้มๆ "เธอเป็นคู่หูของผม ไม่ใช่แฟนครับ ถ้าไม่มีเสียงประสานของผม เธอก็ร้องให้ออกมาเป็นแบบนั้นไม่ได้เหมือนกัน"

รอยยิ้มของสวี่เฉี่ยวหลิงแฝงไปด้วยความรู้สึกหมดคำจะพูด เด็กหนุ่มคนนี้ช่างหน้าหนาเสียจริง

"ถึงจะน่าเสียดายไปหน่อย แต่ก็ต้องขอบคุณที่คุณให้โอกาสฉันนะคะ ขอให้พวกคุณได้อันดับดีๆ ในรอบชิงชนะเลิศ ดึกแล้ว ฉันขอตัวก่อนค่ะ"

บนถนนมีรถแท็กซี่ว่างคันหนึ่งขับเข้ามาแต่ไกล สวี่เฉี่ยวหลิงโบกมือเรียกและกำลังจะจากไป หลี่เจิงก็พูดโพล่งขึ้นมา "ผมยังมีเพลงอยู่อีกเพลงหนึ่ง น่าจะเหมาะกับคุณเลยทีเดียวครับ"

สวี่เฉี่ยวหลิงชะงักฝีเท้า "คุณยังมีเพลงอื่นอีกเหรอ ไม่สิ คุณมีเพลงที่เหมาะกับฉันด้วยเหรอ คุณแน่ใจนะ"

หลี่เจิงพยักหน้า "ผมจะฮัมให้ฟังท่อนหนึ่ง คุณลองฟังดูนะ"

จากนั้นเขาก็ฮัมเพลงผมสั้นให้ฟังหนึ่งรอบ เพลงนี้ความยากไม่มากนัก เสียงสูงก็ใช้เสียงหลบมาช่วยเสริม แต่มีอารมณ์ที่ละเอียดอ่อนทำให้ชวนให้หลงใหล

เหมาะสมกับเอกลักษณ์น้ำเสียงของสวี่เฉี่ยวหลิงที่นุ่มนวลและแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อยอย่างที่สุด

หลังจากหลี่เจิงร้องจบก็พบว่าสวี่เฉี่ยวหลิงกำลังจ้องมองเขาตาไม่กะพริบราวกับกำลังตกอยู่ในภวังค์ เขากระแอมไอหนึ่งทีก่อนเอ่ยถาม "เพลงนี้ชอบไหมครับ"

สวี่เฉี่ยวหลิงได้สติกลับมา แววตาของเธอสว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับพังพอนเห็นไก่ เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่ "ชอบค่ะ"

หลี่เจิงยิ้มบางๆ แล้วพูดตรงๆ "ผมรับรูปแบบแบ่งเปอร์เซ็นต์ได้ แต่ต้องมีการันตีขั้นต่ำที่ห้าพันหยวน"

เขาอธิบายเพิ่มเติม "นั่นก็คือเพลงนี้ผมขายให้ค่ายเพลงของคุณในราคาตามสัญญาห้าพันหยวน ผมไม่รู้ว่าทางค่ายเพลงจะทุ่มงบโปรโมตให้แค่ไหน ดังนั้นผมจึงต้องมีหลักประกันขั้นต่ำเอาไว้ก่อน"

"นอกจากนี้คุณกับผมต้องเซ็นสัญญากันอีกฉบับ ผมไม่สนว่ายอดขายจะเป็นเงินเท่าไหร่ ผมสนแค่จำนวนแผ่นที่ขายได้ หากต่ำกว่าหนึ่งแสนแผ่นผมจะไม่เก็บเงินเพิ่ม แต่ถ้าเกินหนึ่งแสนแผ่น ทุกๆ หนึ่งแผ่นผมขอส่วนแบ่งหนึ่งเหมา เคลียร์ยอดกันทุกสี่สัปดาห์ ทำแค่สองรอบก็พอ หลังจากวางจำหน่ายครบแปดสัปดาห์ ยอดขายจะเพิ่มขึ้นอีกแค่ไหนก็ไม่เกี่ยวกับผมแล้ว"

การันตีขั้นต่ำห้าพันหยวน หากเกินหนึ่งแสนแผ่นขอส่วนแบ่งแผ่นละหนึ่งเหมา นั่นหมายความว่าทุกๆ ยอดขายที่เพิ่มขึ้นหนึ่งแสนแผ่น หลี่เจิงจะได้ส่วนแบ่งหนึ่งหมื่นหยวน อัตราส่วนแบ่งนี้สูงกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์มากนัก ต้องรู้ก่อนว่าราคาซิงเกิลนั้นถูกกว่าอัลบั้มมาก แถมยังมีการทำโปรโมชันลดราคาอีกต่างหาก

ทว่าสวี่เฉี่ยวหลิงลังเลเพียงแค่ชั่วครู่ก็กัดฟันกรอด แววตาแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวพร้อมกับพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ตกลงค่ะ"

ทั้งสองเดินไปอีกสักพักก็เข้าไปนั่งในร้านน้ำชาและขอกระดาษกับปากกามา หลี่เจิงใช้เวลากว่าครึ่งชั่วโมงในการเขียนเนื้อร้องและทำนองจากความทรงจำ รวมไปถึงการเรียบเรียงดนตรีก็ทำไปพร้อมกันเลย

สวี่เฉี่ยวหลิงควักเงินสองพันห้าร้อยหยวนออกมาเป็นค่ามัดจำตรงนั้นทันทีพร้อมกับทิ้งเบอร์เพจเจอร์ของเธอไว้ หลี่เจิงเขียนใบเสร็จรับเงินให้เธอและทิ้งเบอร์โทรศัพท์บ้านของเซวียปิงไว้ให้ ทั้งสองนัดหมายกันว่าจะเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการในบ่ายวันพรุ่งนี้

มาถึงจุดนี้ ก็ถือว่าการตกลงซื้อขายสำเร็จลุล่วงแล้ว

[จบแล้ว]